知不可忽驟得 第603章 夜半驚魂

黃昏時分，蘇明遠趕到了城外的小村莊。

這裡距離汴梁城約十裡，是個依山傍水的僻靜所在。村中不過二十來戶人家，多以耕種為生。趙鐵柱就住在村東頭的一間破舊茅屋裡。

蘇明遠按照包拯給的地址找到了那間茅屋，輕輕敲門。

誰啊？裡麵傳來一個沙啞的聲音。

在下蘇明遠，奉包大人之命，特來拜訪趙老哥。

門吱呀一聲開了，一個五十來歲、滿臉風霜的老兵探出頭來。他打量了蘇明遠幾眼，確認無人跟蹤，這才讓他進屋。

包大人說你會來。趙鐵柱給蘇明遠倒了碗粗茶，坐吧，想問什麼就問。

蘇明遠也不客氣，開門見山：趙老哥，我想問五年前，嘉佑前元年冬天，陝西環州軍鎮那批軍糧的事。

趙鐵柱臉色一變，沉默良久才說：那件事，我本以為已經過去了，冇想到還有人記得。

請趙老哥詳細說說。

趙鐵柱歎了口氣，開始講述當年的情形：

那年冬天，西夏人頻繁犯邊，我們環州軍鎮糧草緊缺。朝廷說要調撥三十萬石軍糧支援，我們都高興壞了。可等糧食運到，打開一看，我們都傻眼了。

怎麼了？

數量不對！賬麵上說是三十萬石，實際運來的連一半都不到。而且那些糧食，大半都是陳糧、次糧，甚至還有發黴的。趙鐵柱越說越激動，我們去找押運的官員理論，那些人說這是正常損耗，讓我們照單簽收。不簽？不簽就是抗命，要殺頭的！

那你們簽了？

簽了。趙鐵柱痛苦地說，不簽能怎麼辦？我們不過是小兵，怎麼鬥得過那些大官？可就因為這批糧食不夠，那年冬天，我們軍中餓死了不少兄弟。還有人因為饑寒交迫，在與西夏人交戰時體力不支，白白送了命。

說到這裡，趙鐵柱老淚縱橫：蘇官人，那可都是人命啊！幾千條人命！可那些貪官呢？他們把糧食賣了，中飽私囊，在京城享福，卻讓我們這些守邊的將士送死！

蘇明遠聽得心如刀絞。

他一直知道軍需貪腐害人，但直到聽趙鐵柱親口講述,才真正體會到這害的是多少條鮮活的生命。

趙老哥，你可願意出庭作證？蘇明遠鄭重地問。

趙鐵柱猶豫了：我一個老兵，作證有用嗎？

有用。蘇明遠握住他的手，隻要你願意說出真相，我就能把那些貪官繩之以法。

可我聽說，那些貪官背後都有大人物撐腰。蘇官人，不是我不信你，但你一個小官，能鬥得過他們嗎？

鬥不過也要鬥。蘇明遠堅定地說，總要有人為那些死去的將士討個公道。

趙鐵柱深深地看著這個年輕人，彷彿看到了當年的自己。最終，他點了點頭：好！我答應你。不為彆的，就為那些死去的兄弟，我也要說出真相！

多謝趙老哥！蘇明遠激動地說，過幾日我會派人來接你進城作證。這幾天你就待在這裡，不要隨意走動。

我明白。

告彆趙鐵柱後，蘇明遠心情激動地往回趕。有了人證，加上物證，這個案子終於可以水落石出了。

然而，就在他走到半路時，忽然感到一陣不對勁。

身後，似乎有人在跟蹤。

蘇明遠裝作若無其事，繼續往前走，同時悄悄觀察周圍。果然，在他身後約十丈遠的地方，有幾個黑影鬼鬼祟祟地跟著。

糟了，被盯上了！

蘇明遠心中一凜，加快了腳步。那幾個黑影見他發現了，也不再掩飾，快步追了上來。

站住！為首的一個黑衣人喝道。

蘇明遠豈會停下？他拔腿就跑。

身後傳來一陣破空聲，一支弩箭擦著他的耳畔飛過。蘇明遠暗叫不好，這些人是來殺他的！

他拚命奔跑，往汴梁城的方向逃。隻要逃到城門口，有禁軍把守，這些刺客就不敢動手了。

可惜，那些黑衣人顯然也想到了這一點。他們分成兩撥，一撥從後麵追趕，一撥從側麪包抄,試圖切斷蘇明遠的退路。

眼看就要被圍住，蘇明遠急中生智，忽然轉向，往路邊的樹林裡鑽去。

樹林中黑暗一片，蘇明遠藉著微弱的月光艱難前行。身後的追兵在林中搜尋，不時傳來的踩踏聲。

蘇明遠躲在一棵大樹後，屏住呼吸，等待機會。

一個黑衣人從他身旁走過，蘇明遠猛地竄出，一拳打在對方後腦上。那人悶哼一聲倒地，蘇明遠奪過他的佩刀，繼續往前跑。

在那邊！追！黑衣人發現了他的蹤跡，緊追不捨。

蘇明遠在林中狂奔，樹枝劃破了他的臉，荊棘刺穿了他的衣衫，但他顧不了這些。逃命要緊。

就在他以為快要甩掉追兵時，前方忽然又冒出幾個黑影。

完了，腹背受敵！

蘇明遠握緊手中的刀，做好了拚死一搏的準備。

就在此時，一道寒光閃過。

錚——

一柄長劍從天而降，擋住了黑衣人的攻擊。劍主人身形矯健，幾個起落就將幾個黑衣人擊退。

蘇兄，快走！來人正是公孫策。

公孫兄？蘇明遠大喜。

彆廢話，先逃命！公孫策拉著他往林外跑。

兩人合力，在林中七繞八繞，終於甩掉了追兵，逃到了官道上。

遠遠看見城門的燈火，蘇明遠這才鬆了口氣。

多謝公孫兄救命之恩！

彆謝我，是包大人讓我來的。公孫策喘著氣說，他料到你會有危險，所以讓我暗中保護你。果然不出所料，這些人真敢在城外動手。

他們到底是什麼人？

還用問嗎？公孫策冷笑，除了王文振，還能有誰？

兩人走進城門，這才真正安全了。

回到家中，已是深夜。

蘇明遠推開門，卻發現屋裡一片狼藉——桌椅翻倒，書冊散落一地，明顯被人搜查過。

爹！娘！蘇明遠大喊,衝進屋內。

所幸父母無恙，隻是被嚇得不輕。

明遠，你終於回來了！蘇母拉著兒子的手，眼淚直流，今天晚上來了一夥人，說是奉命搜查，把家裡翻了個底朝天。

他們找什麼？

不知道，翻了半天，最後什麼也冇拿就走了。蘇父說道，明遠，你到底惹了什麼麻煩？

蘇明遠冇有回答，隻是默默檢查了一遍家中的東西。還好，他早有準備，重要的證據都冇放在家裡，那些人自然找不到。

但這也意味著，對方已經徹底撕破臉皮了。

搜查、刺殺，無所不用其極。

看來，這場較量已經到了最後關頭。要麼他死，要麼對方亡。冇有第三種可能。

爹、娘。蘇明遠跪下，給父母磕了個頭，孩兒不孝，給二老添麻煩了。明日我會安排你們離開汴梁，去鄉下暫避一陣。

明遠……

爹，不必多說。蘇明遠站起身，眼神堅定，孩兒既然走上了這條路，就冇想過回頭。隻是不能再連累二老。

當夜，蘇明遠安排妥當，讓王安石派人護送父母離開汴梁。

送走父母後，他獨自坐在書房裡，看著窗外的夜空。

今夜發生的一切，讓他徹底看清了現實的殘酷。那些人為了掩蓋罪行，已經到了不擇手段的地步。

但越是如此，他越不能退縮。

因為他知道，一旦退縮，那些死去的將士就真的白死了。而那些貪官汙吏，會更加肆無忌憚。

他必須戰鬥到底。

哪怕粉身碎骨，也在所不惜。

窗外，烏雲遮月，夜色愈發深沉。

一場更大的風暴，正在悄然逼近。