知不可忽驟得 第364章 同年聚首

宴會進行到一半時，蘇明遠藉故離開了主宴席，來到瓊林苑的後花園透氣。

元宵的月亮格外圓，灑下清冷的銀輝。花園中掛滿了各色花燈，在夜風中輕輕搖曳。

蘇兄，你也覺得悶嗎？一個聲音從旁邊傳來。

蘇明遠轉頭，看到了另一個熟人——張詠，也是他的同年進士，當年考中進士後被派到地方曆練。

張兄！蘇明遠驚喜道，你也來了？

剛從河北調回來，正好趕上狀元宴。張詠走過來，兩人在花園的石凳上坐下，蘇兄，好久不見，聽說你在京城可是乾了不少大事。

都是些被迫之舉。蘇明遠苦笑，倒是張兄，在河北如何？

張詠長歎一聲，一言難儘。

怎麼了？

河北那邊，情況複雜得很。張詠道，地方豪強盤根錯節，官員貪腐成風。我剛上任時，想要整頓吏治，結果處處碰壁。

遇到什麼阻力了？

太多了。張詠搖頭，我想懲治一個貪官，他的靠山就會給我施壓；我想改革稅收製度，地方上的豪紳就聯合起來抵製；我想為百姓辦點實事，下麵的胥吏就陽奉陰違……

他頓了頓，最後我才明白，不是我能力不夠，而是整個係統就是這麼運作的。想要改變，太難了。

蘇明遠沉默了。

張詠說的這些，他都太熟悉了。他在推行稅賦改革時，也遇到過同樣的問題。

那你後來怎麼做的？

我學會了妥協。張詠苦笑，該睜一隻眼閉一隻眼的時候，就睜一隻眼閉一隻眼；該打太極的時候，就打太極。隻要能把任務完成，能讓上麵滿意，就行了。

你……甘心嗎？

不甘心。張詠坦誠道，但又能怎麼樣？我隻是一個小小的知州，能改變的太有限了。與其硬碰硬，頭破血流，還不如保全自己，繼續留在官場，等待機會。

等待什麼機會？

等待升遷，等待更高的位置。張詠道，也許等我當上知府、佈政使，甚至更高的位置，就能真正做點事了。

蘇明遠看著張詠，心中有些難過。

他記得當年的張詠，是個熱血青年，滿懷理想，立誌要改變世界。

但現在，他學會了妥協，學會了等待，學會了保全自己。

這是成長，還是沉淪？

蘇兄，你是不是覺得我變了？張詠似乎看出了他的想法。

有點。蘇明遠坦誠道。

我也覺得自己變了。張詠自嘲地笑了，但冇辦法，這就是官場。要麼適應它，要麼被它淘汰。

難道就冇有第三條路嗎？

張詠道，那就是像你一樣——位高權重,有足夠的能力去推動改變。但蘇兄,你要明白,你能做到這一步,是因為你有才華,有運氣,還有聖上的信任。我們這些普通人,冇有這些優勢,隻能隨波逐流。

這話說得很現實。

確實,蘇明遠之所以能推行改革,很大程度上是因為他的特殊地位——狀元出身、年輕有為、皇帝賞識。

但大多數官員,都是張詠這樣的普通人,冇有那麼好的條件。

那你現在……還堅持當年的理想嗎？蘇明遠問。

張詠沉默了很久,纔開口:堅持。但方式變了。

什麼方式？

我不再想著一口氣改變整個世界了。張詠道,我現在隻是在自己的職權範圍內,儘量多做一點好事。能幫一個百姓是一個,能懲治一個貪官是一個。積少成多,也算是冇有辜負當年的理想吧。

蘇明遠點了點頭。

這也許是大多數官員的真實狀態——理想還在,但已經學會了妥協；熱血還在,但已經被現實磨平了棱角。

蘇兄、張兄,你們也在這裡！

又一個熟悉的聲音傳來,是周懷政,同樣是當年的進士。

周兄！兩人站起來。

好久不見！周懷政走過來,三人重逢,都很激動。

周兄這些年在哪裡高就？張詠問。

我在禮部。周懷政道,做個小小的員外郎,不值一提。

禮部可是清水衙門。張詠笑道,不過清閒自在,也挺好。

清閒是清閒,但也冇什麼前途。周懷政苦笑,不像蘇兄,年紀輕輕就是三司使了。

周兄,你在禮部,應該接觸了不少文人雅士吧？蘇明遠轉移話題。

是啊。周懷政來了興致,禮部主管科舉和外交,接觸的人確實很多。不過,這些年下來,我也看明白了一些事。

什麼事？

蘇兄,你知道嗎？每年科舉,都有數萬人蔘加,但最後能考中進士的,隻有幾百人。周懷政道,而這幾百人中,真正能做出一番事業的,又有幾個？

他頓了頓,我在禮部待了這麼多年,看過太多進士了。有的人春風得意,很快升到高位；有的人鬱鬱不得誌,一輩子都是個小官；還有的人,乾脆辭官回鄉,不願再在官場混下去。

那是為什麼？蘇明遠問。

原因很多。周懷政道,有的是能力不夠,有的是冇有背景,有的是時運不濟。但我覺得,最重要的原因,是很多人忘記了初心。

初心？

周懷政正色道,當年我們讀書,是為了什麼？是為了考取功名,光宗耀祖。但考中之後呢？我們又是為了什麼而為官？

有的人是為了升官發財,所以就去攀附權貴,貪贓枉法；有的人是為了名垂青史,所以就去沽名釣譽,做些表麵文章；隻有極少數人,還記得當年的理想——為國為民。

蘇兄。周懷政看著蘇明遠,我覺得你就是那極少數人之一。

周兄過獎了。

不是過獎。周懷政道,我聽說了你做的那些事——稅賦改革、打擊貪腐、外交斡旋……這些都是真正在為國為民做事。雖然過程中可能得罪了不少人,但你還是堅持下來了。這就是不忘初心。

張詠也點頭:周兄說得對。蘇兄,你能走到今天這一步,不隻是因為才華和運氣,更重要的是,你始終記得自己為什麼要為官。

蘇明遠聽著兩位同年好友的話,心中感慨萬千。

是啊,不忘初心,這四個字說起來簡單,但真正做到,又有幾人？

諸位。他舉起酒杯,今日能與同年相聚,實乃人生一大幸事。我提議,我們三人,無論將來身處何位,都要記住今天的話——不忘初心,方得始終。

張詠和周懷政也舉起酒杯。

三人的酒杯碰在一起,在月光下發出清脆的響聲。

這一刻,他們彷彿又回到了當年——三個意氣風發的年輕人,懷揣著理想,準備在這個世界大展拳腳。

雖然現實已經讓他們各自做出了不同的選擇,但那份初心,還在。