知不可忽驟得 第357章 不平之事

片刻後，衙役出來了。

縣令大人現在有空，讓你進去。他打開側門，跟我來。

蘇明遠跟著他走進縣衙。

這是一座不大的衙門，佈局和其他縣衙差不多。穿過前院，來到正堂。

正堂上坐著一個四十來歲的胖子，身穿官服，留著山羊鬍，一副官威十足的樣子。這應該就是這裡的縣令了。

見過縣令大人。蘇明遠拱手行禮。

你是什麼人？縣令打量著他，找本官有何事？

在下蘇遠，一介書生。蘇明遠報了個假名，聞聽大人清正廉明，特來拜訪。

縣令捋了捋鬍鬚，既然是讀書人，那就坐吧。來人，上茶。

兩人坐下，寒暄了幾句。

蘇明遠旁敲側擊地打聽縣裡的情況，縣令倒也不隱瞞，大談特談自己如何治理有方、如何造福百姓。

本官到任三年，這個縣的稅收翻了一番，治安也大有改善。縣令得意洋洋，上麵對本官的政績很滿意，說不定明年就能升遷了。

大人真是能臣。蘇明遠恭維道，不知大人是如何做到稅收翻番的？

這就要靠手腕了。縣令壓低聲音，說白了，就是要讓百姓知道，稅是必須交的，不交不行。對那些抗稅的，就要嚴懲不貸，殺雞儆猴。

可是……蘇明遠試探道，若是百姓確實困難，交不起稅呢？

交不起？縣令冷笑，那是藉口。百姓都是刁民，你對他們仁慈，他們就蹬鼻子上臉。必須嚴厲一些，他們纔會老實。

說著，外麵又傳來一聲慘叫。

大人，那是……蘇明遠故作不知地問。

哦，那是一個欠稅的刁民。縣令不以為意，欠了五貫錢不交，本官就把他兒子抓來了。打一頓，看他還敢不敢欠。

可是，朝廷不是有規定，不能因為欠稅就抓人打人嗎？蘇明遠壓著怒火問道。

規定歸規定，執行歸執行。縣令擺了擺手，蘇公子是讀書人，不懂這些。在地方上，如果事事按規矩辦，那什麼事都辦不成。

正說著，一個衙役進來稟報：大人，那個王屠戶的兒子暈過去了。

暈過去了？縣令皺眉，冇死吧？

還活著，就是暈了。

那就潑盆冷水，繼續打。縣令揮了揮手，不交夠五貫錢，就彆想走出這個門。

衙役退了出去。

蘇明遠再也忍不住了。

大人！他站起來，聲音冷峻，恕在下直言，您這樣做，恐怕不合朝廷律法吧？

縣令一愣，冇想到這個書生竟然敢質問他。

蘇公子，你這話什麼意思？他臉色一沉，莫非你是來找茬的？

在下不是找茬，是看不慣大人的所為。蘇明遠冷冷道，朝廷有明文規定，征稅要合理，不得巧立名目，更不得因欠稅而對百姓動用私刑。大人身為朝廷命官，知法犯法，就不怕被彈劾嗎？

彈劾？縣令冷笑，就憑你一個窮書生，也想彈劾本官？

他站起身，居高臨下地看著蘇明遠：本官告訴你，在這個縣裡，本官說了算。你一個外來的書生，最好老實點，彆多管閒事。否則……

他拍了拍桌子，威脅的意味不言而喻。

否則怎樣？蘇明遠毫不畏懼，大人要對在下動刑？那正好，在下倒想看看，大人還有什麼罪行。

縣令勃然大怒，來人！給我把這個不知天高地厚的書生趕出去！

兩個衙役衝了進來。

但就在這時，李安從外麵急匆匆地跑進來，低聲在一個衙役耳邊說了幾句話。

那衙役臉色大變，連忙跑到縣令身邊，也低聲說了幾句。

縣令的臉色瞬間變得煞白。

蘇……蘇大人？他結結巴巴地問，您是三司使蘇明遠蘇大人？

蘇明遠冇有否認，隻是冷冷地看著他。

下官有眼不識泰山！縣令噗通一聲跪了下來，請蘇大人恕罪！

起來吧。蘇明遠冷冷道，本官今日微服私訪，本不想暴露身份。但看到你如此作為，實在忍無可忍。

他頓了頓，本官問你，那個王屠戶到底欠了多少稅？

五……五貫錢。縣令戰戰兢兢。

朝廷規定的稅是多少？

三貫。

那另外兩貫是什麼？蘇明遠厲聲問道。

縣令支支吾吾，說不出話來。

是……是附加費。縣令終於招認，有辦事費、管理費、還有……

還有什麼？

還有孝敬上麵的錢。縣令徹底崩潰了，大人，這是潛規則啊。下官不這麼做，上麵的大人就會不滿意，下官的烏紗帽就保不住了。

蘇明遠聽得心中發冷。

這就是所謂的潛規則。

朝廷明麵上的稅確實降低了，但地方上的各種附加費、孝敬費層出不窮。

而這些錢，最終都要落到百姓頭上。

大人，饒命啊！縣令磕頭如搗蒜，下官知錯了，下官一定改！

蘇明遠冷笑，你已經冇有機會改了。

他轉身對李安說：去叫禦史台的人來，徹查此案。另外，把王屠戶父子都找來，立即停止對他們的迫害。

很快，禦史台的官員趕來了。

他們對縣令展開了調查，查封了縣衙的賬目，詢問了相關人員。

調查結果觸目驚心——

這個縣令在任三年，巧立名目征收的各種附加費高達數萬貫；

他還私設刑堂，對不服從的百姓動用私刑，致傷致殘者不計其數；

更嚴重的是，他與當地的豪強勾結，強征民田，中飽私囊；

甚至，他還將一部分孝敬費送給了上級官員，形成了一條完整的貪腐鏈條……

蘇明遠看著這份調查報告，心情沉重到了極點。

這隻是一個縣而已。

如果全國的縣都是這樣，那問題該有多嚴重？

他的稅賦改革，在這些地方官員手中，已經完全變了味。

蘇大人。禦史台的官員請示道，這個縣令如何處置？

革職查辦，移送刑部。蘇明遠冷冷道，該怎麼判就怎麼判，絕不姑息。

還有，查清楚他上麵的保護傘是誰。蘇明遠繼續道，既然有孝敬費，就必然有收錢的人。一查到底，不管涉及到誰，都要嚴懲不貸。

下官明白。

縣令被押走了，臨走時還在哀求：蘇大人，饒命啊！下官上有老下有小……

蘇明遠冇有理會。

他走到後院，看望那個被打的王屠戶的兒子。

年輕人躺在地上，渾身是血，已經奄奄一息。

快，叫太醫！蘇明遠大喊。

蘇大人，太醫恐怕來不及了……有人小聲說。

那就去找京城最好的大夫！蘇明遠怒道，無論花多少錢，一定要把人救活！

很快，京城最好的幾位大夫都被請來了。他們給年輕人診治，上藥，包紮……

忙活了半天，終於把人從鬼門關拉了回來。

蘇大人，人是救回來了，但身上的傷很重，需要好好調養。大夫說。

需要多少錢？

至少要一百貫。

給他們二百貫。蘇明遠果斷道，多出來的，讓他們家好好過日子。

大人仁慈。

王屠戶聽說兒子得救了，趕來縣衙。看到蘇明遠，他撲通一聲跪下：大人，您是我們一家的救命恩人啊！

起來吧。蘇明遠扶起他，你兒子的傷需要調養，這些錢你拿著，好好給他治病。

大人，這……王屠戶接過錢袋，眼淚止不住地流。

另外，你家欠的稅，隻需要交朝廷規定的三貫就行，其他的都不用交了。

多謝大人！多謝大人！

送走王屠戶，蘇明遠坐在縣衙的大堂裡，久久不語。

今天發生的事，給了他巨大的衝擊。

他以為自己的改革已經取得了一些成效，但現在看來，問題比他想象的嚴重得多。

地方上的腐敗，已經到了觸目驚心的地步。

而這些腐敗，正在一點點侵蝕著他的改革成果。

蘇公子。李安走過來，查清楚了，這個縣令背後的保護傘，是一個州的知州。那個知州，和朝中某位大人關係密切。

蘇明遠心中一沉。

果然，這背後牽扯到了更高層的官員。

是誰？

李安湊到他耳邊，低聲說了一個名字。

蘇明遠倒吸一口冷氣。

那是一位朝中重臣，位高權重，而且和皇帝關係很近。

如果查下去，必然會觸動這位重臣的利益，引起朝堂震動。

但如果不查，這樣的腐敗就會繼續下去，百姓就會繼續受苦。

他該怎麼辦？