知不可忽驟得 第351章 禮尚往來

第二天上午，蘇明遠在鴻臚寺正式接見大食使團。

會見廳佈置得莊重典雅，正中懸掛著懷柔遠人的匾額。兩側擺放著香爐，嫋嫋青煙中，瀰漫著淡淡的檀香味。

哈桑帶著幾位隨從準時到來。他今天穿著更加正式，白色的長袍上繡著金色的花紋，頭上的頭巾也用寶石彆針固定。

蘇大人。哈桑行禮道，打擾了。

哈桑使節請坐。蘇明遠做了個請的手勢。

雙方落座後，先是禮節性的寒暄。蘇明遠詢問他們一路上的旅途，哈桑則稱讚大宋的繁華和禮遇。

氣氛和諧融洽。

茶過三巡，蘇明遠切入正題：不知哈桑使節此次遠道而來，有何貴乾？

蘇大人，我此次奉國王之命前來，主要有三件事。哈桑放下茶杯，正色道，其一，向貴國進獻禮物，以表兩國友好；其二，希望恢複絲路貿易，互通有無；其三，有一些重要事情，想與貴國商議。

前兩件倒是常事。蘇明遠微笑道，至於第三件，不知是何要事？

哈桑沉吟片刻，似乎在斟酌措辭：蘇大人，西域局勢近年來發生了一些變化。北方的塞爾柱人越來越強大，不斷南侵，威脅到絲綢之路的安全。

塞爾柱人？

蘇明遠記得，塞爾柱是突厥人的一支，在這個時期確實正在崛起，建立了強大的塞爾柱帝國。

這與我朝有何關係？他不動聲色地問。

絲綢之路若是不安全，對東西方貿易都不利。哈桑道，我國希望能與貴國聯手，共同維護絲路的暢通。

聽起來很合理，但蘇明遠察覺到了言外之意——大食希望大宋出兵，或者至少在西域提供某種支援。

哈桑使節的意思，我明白了。蘇明遠不置可否，此事關係重大，需要向聖上稟報。不過在此之前，我想瞭解一下，貴國這次帶來了什麼禮物？

話題被他巧妙地轉移了。

請隨我來。哈桑站起身，禮物都在庫房中。

兩人來到驛館的庫房。幾十個大箱子整齊地擺放著，一打開，各種奇珍異寶映入眼簾。

香料、寶石、象牙、珊瑚……每一樣都價值不菲。

但最引起蘇明遠注意的，是幾個裝著書籍和地圖的箱子。

這些是？他指著那些書問道。

這是我國的一些典籍。哈桑介紹道，有醫學、數學、天文方麵的。我們聽說貴國對知識非常重視，所以特意帶來，希望能促進兩國的文化交流。

蘇明遠拿起一本書翻閱，雖然看不懂大食文字，但從精美的插圖可以看出，這確實是高水平的學術著作。

多謝使節的好意。他由衷道，這些書籍非常珍貴，我朝必然會好好珍藏。

還有這些地圖。哈桑展開幾幅地圖，這是從我國到貴國的絲路全圖，標註了沿途的城市、水源、關口等。希望對貴國有所幫助。

蘇明遠仔細檢視地圖，心中暗暗吃驚。

這些地圖繪製得極為精確，不僅標註了絲路沿線的地理資訊，還詳細記錄了各地的風土人情、物產資源、軍事要地等。

這可不是普通的貿易地圖，更像是軍事情報圖。

哈桑使節，這些地圖……

蘇大人不必多慮。哈桑似乎看出了他的疑慮，這些地圖確實很詳細，但我們之所以獻上，正是為了表明誠意。如果我們有什麼惡意，又怎麼會把這麼重要的情報送給貴國？

這話說得有道理。

但蘇明遠還是覺得不對勁。如果大食真的想示好，為什麼要帶這麼多武裝人員？為什麼使團規模如此龐大？

多謝使節的誠意。他不動聲色，我會將這些禮物呈給聖上。相信聖上也會回賜厚禮。

那就多謝蘇大人了。

回到會見廳，兩人繼續交談。

蘇明遠開始旁敲側擊，探聽西域的具體情況。

哈桑使節，您剛纔提到塞爾柱人南侵。不知現在西域局勢如何？

很複雜。哈桑歎了口氣，塞爾柱人占據了波斯和中亞大部分地區，建立了強大的帝國。他們信奉伊斯蘭教，但卻與我們的教派不同，經常發生衝突。

貴國現在情況如何？

坦白說，不太樂觀。哈桑坦誠道，我國雖然曆史悠久，文化燦爛，但軍事實力已經大不如前。麵對塞爾柱人的進攻，我們節節敗退。

那為何不求助於其他國家？

已經在求助了。哈桑苦笑，但西方的基督教國家與我們也有宗教衝突，指望不上。所以我們想到了東方，想到了大宋。

原來如此。

蘇明遠終於明白了——大食現在處於內憂外患之中，急需外部支援。而大宋作為東方強國,自然成了他們尋求合作的對象。

但問題是，大宋為什麼要幫助大食？兩國相距萬裡，即使大食被塞爾柱征服了，對大宋也冇有直接威脅。

哈桑使節，恕我直言。蘇明遠道，貴國的困境，我深表同情。但貴國遠在萬裡之外，我朝鞭長莫及。而且即使塞爾柱人強大了，對我朝似乎也冇有直接威脅？

蘇大人，您隻看到了表麵。哈桑正色道，塞爾柱人一旦征服了西域，必然會繼續東進。到那時，貴國的西北邊境就會麵臨威脅。

他頓了頓，更何況，絲綢之路一旦被塞爾柱人控製，他們可以隨意抬高商稅，甚至切斷貿易。到時候，受損的不隻是我們，貴國也一樣。

這話倒是有道理。

蘇明遠沉思片刻，問道:那依使節之見，我朝應當如何幫助貴國？

不需要貴國出兵。哈桑道，隻需要在外交上支援我們，在貿易上給予優惠，在必要時提供一些軍事物資。

外交支援、貿易優惠、軍事物資——說得輕巧，但每一項都需要朝廷付出代價。

此事重大，我需要向聖上稟報。蘇明遠道，不過我個人認為，兩國友好交往、互通有無，是好事。至於具體如何合作，還需要朝廷商議。

理解，理解。哈桑點頭，我們會耐心等待。

兩人又聊了一會兒，涉及到文化、宗教、風俗等方麵。

蘇明遠驚訝地發現，哈桑不僅對中原文化瞭解很深，甚至能背誦一些唐詩。

蘇大人，我在長安時，最喜歡的就是李白的詩。哈桑感慨道，長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海，多麼豪邁的氣概！

哈桑使節好文采。蘇明遠讚道，看來您對我朝文化頗有研究。

不敢當。哈桑謙虛道，隻是喜歡罷了。其實我們兩國的文化，有很多相通之處。比如都重視知識，都尊重學者，都追求和平與繁榮。

說得好。

會談在融洽的氣氛中結束。

送走哈桑後，蘇明遠回到後堂，臉上的笑容立即消失了。

李安，立即派人去查。他低聲吩咐，查那些地圖上標註的內容是否準確，查塞爾柱人的真實情況，查大食現在的國力如何。

還有，派人盯著使團的那些武士。我總覺得，他們不隻是護衛那麼簡單。

大人是懷疑……

我懷疑這個使團，除了外交目的，還有其他企圖。蘇明遠道，比如刺探我朝虛實，比如策反西北部族，甚至……

他冇有說下去，但李安明白了。

當夜，蘇明遠將今天的會談內容整理成詳細的報告，呈給了皇帝。

報告中，他既介紹了大食的請求，也分析了背後的原因，還提出了自己的建議——可以和大食保持友好關係，恢複貿易往來，但要謹慎對待他們的軍事合作請求。

皇帝看完報告，在奏摺上批示:蘇愛卿分析得很透徹。此事朕會與諸位大臣商議。你繼續與使團接觸，多探聽情報。

接下來的幾天，蘇明遠頻繁與哈桑會麵，有時是正式會談，有時是非正式的茶敘。

兩人漸漸熟絡起來。

哈桑是個健談的人，學識淵博，見多識廣。他給蘇明遠講述西域的風土人情，講述大食的曆史文化，講述絲綢之路上的傳奇故事。

蘇明遠也不吝分享，向哈桑介紹大宋的政治製度、經濟發展、科技成就。

兩人的交流，從最初的外交試探，漸漸變成了真誠的文化交流。

但蘇明遠始終保持著警惕。他知道，哈桑雖然友善，但終究代表著大食的利益。每一句話，每一個笑容，都可能隱藏著外交目的。

他也是如此。

這就是外交——在友好的表麵下，進行著激烈的利益博弈。