知不可忽驟得 第234章 豪強對峙

初冬的清遠縣，天氣漸冷，但縣衙大堂裡的氣氛卻比外麵的天氣更加凝重。今日，蘇明遠即將麵對一場前所未有的挑戰——縣裡最大的豪強勢力終於要與他正麵對峙了。

這一切的起因，是三天前發生的一起事件。城西的陳家大院突然起火，燒燬了幾間房屋，其中包括存放賬簿的庫房。巧合的是，那些賬簿正是蘇明遠要求查驗的，用來覈實陳家真實田產和稅負的重要證據。

更讓人憤怒的是，在救火過程中，義學的幾個學童路過時被陳家的護院無故毆打，其中一個孩子還被打成重傷。這件事徹底激怒了蘇明遠，也讓整個清遠縣的百姓義憤填膺。

大人，陳老爺求見。王伯走進書房報告道。

蘇明遠放下手中的筆，冷笑一聲：終於來了。讓他進來，我倒要聽聽他有什麼話說。

不一會兒，陳老爺在幾個隨從的陪同下走進了書房。與以往不同的是，今天的陳老爺神態倨傲，全然冇有了往日的客套和恭敬。

蘇縣令。陳老爺隻是微微點頭，連基本的行禮都免了。

蘇明遠注意到了這個細節，但他並不介意。在即將到來的較量中，虛假的客套毫無意義。

陳老爺請坐。蘇明遠示意他坐下，聽說你家失火了，損失如何？

多謝縣令關心。陳老爺淡淡地說道，隻是燒了幾間房子，倒也不算什麼大損失。

是嗎？蘇明遠的語氣中帶著明顯的諷刺，我聽說你家的賬房也燒了，那些賬簿也都化為灰燼了？

陳老爺的臉色微微一變，但很快恢複了平靜：確實如此。天災人禍，在所難免。

天災人禍？蘇明遠冷笑，我看未必是天災吧？

兩人的對話充滿了火藥味，但都還在試探階段。陳老爺知道蘇明遠懷疑這場火災是人為的，而蘇明遠也知道陳老爺是故意來挑釁的。

蘇縣令，我今天來，是想和您談談我們之間的誤會。陳老爺突然換了個話題。

誤會？蘇明遠冷眼看著他，什麼誤會？

關於稅製改革的事情。陳老爺組織著語言，我覺得您可能對我們這些老戶有些誤解。我們並非故意逃稅，隻是按照以往的慣例辦事而已。

蘇明遠冇有立刻迴應，而是仔細觀察著陳老爺的神情。他發現，今天的陳老爺與以往截然不同，言語間透露出一種有恃無恐的自信。這種變化讓他警覺起來。

陳老爺，你今天來，真的隻是想澄清誤會嗎？蘇明遠直接問道。

陳老爺笑了笑，這個笑容讓人感到不寒而栗：當然不隻是這個。我還想告訴縣令一個訊息，您的改革方案，在州府那邊似乎有些爭議。

蘇明遠的心中一緊。州府的態度對於地方改革至關重要，如果州府不支援，甚至反對，那他的處境就會變得很危險。

什麼爭議？蘇明遠平靜地問道。

有人認為您的做法過於激進，可能會影響地方穩定。陳老爺悠然自得地說道，畢竟，改革不能操之過急，要循序漸進纔是。

蘇明遠明白了。陳老爺今天來，不是為了討論什麼誤會，而是來施壓的。他們顯然在州府找到了靠山，有了底氣。

那麼，陳老爺的意思是？蘇明遠問道。

我的意思很簡單。陳老爺終於露出了真麵目，大家各退一步，相安無事。您取消那些改革方案，我們也不會在州府說您的壞話。畢竟，做官嘛，和氣生財。

蘇明遠聽了，心中湧起一陣怒火。這簡直是赤裸裸的威脅！但他強壓怒火，仍然保持著表麵的平靜。

如果我不同意呢？蘇明遠反問道。

陳老爺的笑容變得更加陰冷：那就很難說了。您也知道，我們在州府，甚至在京城，都有一些朋友。他們如果聽說清遠縣出了個的縣令，恐怕會很擔心的。

這下，威脅的意味就更加明顯了。蘇明遠終於明白，為什麼陳老爺今天如此有恃無恐。原來他們已經在上級找到了保護傘。

還有，陳老爺繼續說道，前幾天義學那幾個孩子受傷的事，確實很不幸。但您也要理解，我家的護院看到有人在火場附近鬼鬼祟祟，以為是放火的，所以纔會有所行動。這其中的誤會，希望您能夠諒解。

蘇明遠的怒火終於壓不住了。陳老爺這是在顛倒黑白，把受害者說成了疑犯！

陳老爺，你的意思是，那幾個孩子是放火的？蘇明遠的聲音變得冰冷。

我冇有這麼說。陳老爺狡辯道，我隻是說，我家護院的行為是出於誤會。當然，如果您願意和解，我們可以給那幾個孩子一些補償。

蘇明遠站了起來，直視著陳老爺：你知道嗎？那個被打成重傷的孩子，叫小石頭，今年才八歲。他的父母都死了，跟著祖母艱難度日。義學是他唯一的希望，讀書是他唯一的出路。你家的護院，為了一個莫須有的懷疑，就把一個八歲的孩子打成重傷。這就是你說的？

陳老爺被蘇明遠的氣勢壓製住了，但仍然嘴硬：這確實是個意外。但您也不能因為這點小事，就與我們整個陳家為敵吧？

小事？蘇明遠的聲音提高了，一個孩子的生命，在你眼中就是小事？一個家庭的希望，在你眼中就是小事？

他走到陳老爺麵前，居高臨下地看著他：陳老爺，我今天也給你一個明確的回答。第一，稅製改革絕不會因為任何人的威脅而停止；第二，打傷義學學童的凶手必須受到法律製裁；第三，故意縱火銷燬證據的行為，我一定會追查到底。

陳老爺的臉色變得鐵青：蘇縣令，您這是要與我們死磕到底了？

如果維護正義叫做死磕，那我就死磕到底。蘇明遠毫不退讓，如果保護百姓叫做死磕，那我就死磕到底。

陳老爺站了起來，惡狠狠地說道：好，很好。蘇縣令，您既然如此不識時務，那就彆怪我們不客氣了。走著瞧吧！

說完，他帶著隨從氣沖沖地離開了。

送走陳老爺後，蘇明遠獨自站在書房裡，心情異常沉重。他知道，這場對峙隻是一個開始，更大的風暴即將來臨。

但是，他並不後悔自己的選擇。作為縣令，他有責任保護百姓的利益，維護社會正義。無論麵對多大的壓力，他都不會退縮。

當天下午，蘇明遠收到了一個壞訊息：州府派人來通知，要求他立即停止所有的改革措施，併到州府說明情況。這顯然是陳老爺他們在背後的活動結果。

麵對這個突如其來的打擊，蘇明遠並冇有慌亂。他早就預料到會有這一天，所以早有準備。

文淵，把我們準備的所有材料整理一下。蘇明遠對師爺說道，明天我就去州府，和他們好好談談。

大人，這次去州府，恐怕凶多吉少啊。趙文淵擔心地說道。

怕什麼？蘇明遠冷笑，我們做的是正事，有什麼可怕的？真理站在我們這一邊。

他停頓了一下，繼續說道：而且，我們手裡也不是冇有籌碼。這三年來清遠縣的政績有目共睹，連歐陽學士都認可我們的工作。我就不相信，州府真的會顛倒黑白。

當天晚上，蘇明遠在燈下整理著要帶到州府的材料。這些材料詳細記錄了清遠縣三年來的變化：財政收入的增長，民生狀況的改善，教育事業的發展，司法製度的完善。每一項成就都有確鑿的數據支撐，每一個變化都有百姓的見證。

更重要的是，他還準備了關於陳老爺等人違法行為的詳細證據。雖然一些賬簿被燒燬了，但他早有準備，保留了大量的副本和證人證詞。

讓我們看看，到底是誰怕見真相。蘇明遠自言自語道。

正在這時，王伯匆匆走進來：老爺，外麵來了很多百姓，說是要為您送行。

蘇明遠走到院子裡，看到縣衙門前聚集了數百名百姓。他們舉著火把，在夜色中顯得格外溫暖。

縣令老爺！人群中有人喊道，我們聽說您要去州府，是不是因為那些豪強告狀？

蘇明遠走到門前，對百姓們說道：鄉親們，我確實要去州府一趟，但大家不用擔心。我們做的是正事，問心無愧。

縣令老爺，您一定要回來啊！一個老農民眼含熱淚地說道，冇有您，我們這些窮苦人可怎麼辦？