養父將我送給親爹做新娘 第109章 三甲覲見

恩科放榜之日，註定是京都一年中最喧騰也最牽動人心的一天。天色未明，國子監至皇城朱雀門那一段寬闊的禦街兩側，早已被洶湧的人潮擠得水泄不通。小販的叫賣聲、孩童的嬉鬨聲、士子家仆焦急的議論聲、還有無數純粹來看熱鬨的百姓的嗡嗡聲，交織成一片沸騰的海洋。所有人的目光，都聚焦在國子監那兩扇緊閉的硃紅大門，以及門前那座不久後將張貼皇榜的高大、光潔的照壁上。

旭日初昇，金光破雲。當沉重的門軸發出悠長的“吱呀”聲，兩隊盔甲鮮明的禁軍魚貫而出，肅清道路時，整條街瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出更壓抑不住的激動喘息。數名禮部官員神情肅穆，手捧覆蓋明黃綢緞的托盤，在無數道灼熱目光的注視下，將那張決定數千人命運、以濃墨書就的皇榜，緩緩張貼於照壁之上。

“放榜了——！”

不知誰喊了一聲，人群如同決堤的洪水，轟然向前湧去。維持秩序的兵丁幾乎被衝得站立不穩，隻能拚命用長矛的杆子結成稀疏的人牆。前麵的人擠得臉貼照壁，後麵的人踮著腳尖，伸長脖子，更有心急的仆役被主人催促著，不顧一切地往人縫裡鑽，以期能早一瞬看到那個或許能光耀門楣的名字。

驚呼、狂喜、歎息、不敢置信的喃喃、乃至壓抑的啜泣，各種聲音在榜下炸開，彙成一片情感的狂潮。每一個名字被找到，都彷彿在人群中投下一顆石子，激起一圈羨慕或酸澀的漣漪。

而在距離照壁稍遠、相對寬鬆些的一處茶樓二層臨窗的位置，顧寒舟靜靜立著。他依舊是一身洗得發白的青衫，身形清瘦，麵容平靜，彷彿樓下那足以令人癲狂的喧囂與他全然無關。隻有那雙過於沉靜的眼眸，微微低垂，目光卻不是第一時間投向那張決定他命運的皇榜，而是以一種近乎審視的冷靜，緩緩掃過樓下形形色色的人群。

他看到了擠在最前麵、終於在一甲區域找到自己名字而瞬間麵容漲紅、繼而手舞足蹈、涕淚橫流的中年舉子，那是一種夙願得償、階層躍遷的極致狂喜，幾乎要暈厥過去，被身邊狂喜的同伴又掐又喊才清醒過來。

他看到了在二甲前列反覆尋找無果、臉色逐漸蒼白、最終踉蹌後退、倚著同伴才能站穩的年輕士子，眼中光彩迅速熄滅，隻剩下茫然與空洞，那是夢想碎裂的聲音。

他看到了更多在密密麻麻的三甲同進士出身名單中，帶著僥倖與一絲失落仔細搜尋的考生，找到了，便鬆一口氣，雖非最優，總算有了出身；冇找到，則麵色灰敗，默默退出人群，背影蕭索。

他還看到了不遠處幾輛裝飾華貴、簾幕低垂的馬車，那是世家大族的車駕。車裡的人未必親自來看，但一定有得力的管事或清客守在榜下。當某個與家族有所關聯的名字出現時，便會有人迅速擠出人群，湊到車簾邊低聲稟報。隨後，馬車裡或許會傳出意味不明的輕哼，或是淡淡的一句“知道了”。那是另一種層麵的權衡與算計，名字的上榜與否，關乎著後續的投資、拉攏或是疏遠。

他的目光甚至掠過那些純粹看熱鬨的販夫走卒、市井百姓。他們指著榜單上陌生的名字，議論著“聽說這位是某某地方的才子”、“那個好像是寒門出身，真不容易”，臉上帶著樸素的羨慕與對“文曲星”的敬畏。科舉，對於這個帝國絕大多數人而言，依然是改變命運最耀眼、也最艱難的途徑，是維繫社會流動與穩定的重要圖騰。

最後，他的視線才落回皇榜的最頂端。

那裡，以最遒勁的禦筆硃砂（或代表禦筆），墨色濃重得彷彿要透出紙背，書寫著三個字——

顧寒舟。

狀元及第。

冇有預想中的激動戰栗，也冇有如釋重負的狂喜。顧寒舟的眉峰甚至未曾動一下，彷彿那隻是一個與他同名的陌生人。他隻是極輕地、幾不可聞地吐出一口氣，眼底深處，一片沉寂的古井中，似乎有極幽微的漣漪盪開，旋即又恢複了深不見底的平靜。他放在窗欞上的手指，指節因用力而微微泛白，但很快便鬆開了。

他知道，從這一刻起，“顧寒舟”這個名字，將不再僅僅是燕州龍門縣一個籍籍無名的寒門學子。它將暴露在無數目光之下，承受讚譽、嫉恨、審視、拉攏，乃至最嚴苛的質疑與探查。他那些與年輕女帝治國思路“不謀而合”的策論，是會成為晉升的階梯，還是催命的符咒？

樓下，已經有眼尖的人或專門記誦榜文的人，開始高喊：“狀元！狀元是顧寒舟！燕州龍門顧寒舟！”聲音迅速傳播開來，引來更多好奇張望的目光，試圖在人群中尋找那位新鮮出爐的狀元郎。議論聲也隨之而起：“顧寒舟？冇聽說過啊！”

“寒門？竟能壓過諸多世家才子奪魁？”

“陛下此次恩科，果然重才實學，不問出身！”

顧寒舟悄然向後退了半步，將自己更隱蔽地藏於窗欞的陰影之後。他端起桌上那杯早已涼透的粗茶，輕輕抿了一口，苦澀的滋味在舌尖蔓延。目光隨即下移，落在緊隨他名字之後的另兩個名字上。

榜眼：陳禮君。

這個名字的出現，在人群中引發的騷動，與對狀元的陌生好奇截然不同。那是另一種瞭然的、帶著敬畏與複雜意味的喧嘩。

“是隴西陳家的三公子！”

“果然！陳氏詩禮傳家，這一代又是英才輩出！”

“陳家這次，算是穩了……”

隴西陳家，四大世家之一，樹大根深，門生故吏遍佈朝野。陳禮君作為嫡係子弟，才華早有名聲在外，此次中榜眼，在許多人看來是意料之中，甚至可能還帶了些“未能奪魁”的微妙遺憾。但對陳家而言，這已是鞏固家族在新朝地位的重要一步。可以想見，此刻陳家府邸門前，必定已是賀客盈門，車馬喧囂。

顧寒舟的眼神在“陳禮君”三字上停留片刻，無悲無喜。世家與寒門，從來都是朝堂上相互角力又彼此依存的力量。這位陳榜眼，將來會是同僚，是阻力，還是……可供利用的棋子？他心中念頭飛轉。

再往下，

探花：尤楚牧。

這個名字引起的議論，又是一種風格。

“尤楚牧？寧縣……是那個常遭水患的窮縣？”

“探花郎竟是寧縣人士？難得，難得！”

“聽說文章錦繡，尤擅詩賦，隻是家境似乎頗為清寒……”

探花之位，曆來更重風度儀容與文采風流。尤楚牧能以此名次登榜，必有其過人之處。寒門再出一俊傑，總是能引起市井更多的同情與讚歎，也更能彰顯“皇恩浩蕩，野無遺賢”。但對於朝中某些勢力而言，一個毫無背景、僅憑文章躋身三甲的寒士，或許比世家子弟更容易“塑造”或“掌控”，也或許，更易被碾碎。

顧寒舟的指尖無意識地摩挲著粗糙的茶杯邊緣。狀元、榜眼、探花，三個名字，三種背景，三種即將開啟的命運，被一張皇榜緊密聯絡在一起，也即將被投入波譎雲詭的朝堂深潭。而他，這個站在陰影裡的新科狀元，要走的道路，註定比另外兩位更加如履薄冰，也更加……不可預測。

樓下尋找“顧寒舟”的聲浪漸高，甚至有人開始向茶樓方向張望。顧寒舟不再停留，放下茶錢，轉身，順著茶樓後側僻靜的樓梯悄然離去。青衫身影很快融入早起坊市漸多的人流中，毫不起眼。

而在都城的另一端，陳家高門大宅內，笙歌笑語已然響起。陳禮君一身華服，麵容俊朗，正矜持而周到地接受著族中長輩的誇讚和各方賓客的恭賀。他嘴角含笑，眼神明亮，一舉一動皆符合世家公子典範，隻是偶爾望向皇宮方向時，眼底深處會掠過一絲不易察覺的、屬於年輕人的勃勃野心與謹慎。陳家需要他在新朝站穩腳跟，他亦需要藉助家族之力，施展抱負。榜眼，是一個極好的起點。

更遙遠的城南貧民窟邊緣，一間低矮漏風的土坯房裡，年輕的尤楚牧緊緊攥著一份偷偷撕下來的榜文拓片（或是牢牢記住的名次），手指因激動而顫抖。他看著“探花尤楚牧”那幾個字，眼圈通紅，猛地跪倒在地，朝著皇宮方向重重磕了三個響頭。家中病弱的老母在一旁悄悄抹淚，又忍不住咧嘴笑。破舊的木桌上，是鄰居湊錢買來的幾個硬麪餅和一小碟鹹菜，這便是他們能準備的、最隆重的慶祝了。巨大的喜悅之後，是對未來的惶恐與茫然，京城米貴，居大不易，他這一身才學，能否真正換來母親的安康與自己的前途？探花的光環，能照亮這陋室多久？

皇榜之下，眾生百態，有人一步登天，有人黯然離場，有人躊躇滿誌，有人憂心忡忡。而那張硃筆書寫的榜單，如同投入王朝湖麵的一塊巨石，激起的漣漪，正在迅速擴散，終將與南方邊境的血色、朝堂暗處的博弈、乃至深宮中女帝案頭那份關於“顧寒舟”的絕密調查卷宗，碰撞出難以預料的風浪。

顧寒舟走入陽光，青衫磊落，背影漸漸消失在京都縱橫交錯的街巷中。

翌日

大雍新帝登基後的首次常朝，因著新科進士尤其是三甲覲見之儀，比往日更添了幾分莊重與新銳之氣。寅時末，天色仍是青灰，承天門外已是冠蓋雲集。文武百官按品階肅立，新科進士們則單獨列於文官隊列之末，雖身著嶄新的進士公服（青色羅袍，緣以青羅，不同品級紋飾有異，三甲尤為精緻），但在滿眼紫緋高官之中，仍顯稚嫩與拘謹。空氣裡瀰漫著清冷的晨霧、檀香，以及一種無聲的緊繃感。

鐘鼓齊鳴，九重宮門次第洞開。百官依序魚貫而入，踏著漢白玉鋪就的禦道，穿過重重殿宇，最終來到舉行大朝的宣政殿前。丹墀高闊，殿宇巍峨，飛簷如翼，在漸亮的晨光中展露出皇家無上威嚴。侍衛如林，甲冑鮮明，目光如炬。

新科進士們，尤其是前列的三甲，更是心跳如擂鼓。他們大多首次踏入這帝國權力的核心之地，每一步都小心翼翼，呼吸都刻意放輕，生怕行差踏錯，失了儀態。榜眼陳禮君雖出身世家，見過大場麵，但如此正式立於朝堂，感受這般森嚴氣象，亦是首次，他微微昂首，努力維持著世家子弟的從容氣度，但緊抿的唇線和不時整理袖口的小動作，泄露了內心的激動與緊張。探花尤楚牧則幾乎有些目眩神迷，眼前的一切遠超他貧寒生涯的想象，他隻能努力回憶禮部緊急培訓的儀軌，眼睛不敢亂瞟，盯著前麵官員的靴跟，手心滿是冷汗。

唯有狀元顧寒舟，低眉垂目，步履平穩得彷彿隻是行走在鄉間小徑。他既無陳禮君那種刻意維持的矜貴，也無尤楚牧的惶恐不安。他就那樣走著，青衫（此時應是進士公服）拂過光潔的地麵，無聲無息，像一抹過於平靜的影子，融入了這莊嚴而壓抑的隊列之中。唯有偶爾抬眼的瞬間，那雙過於清冷的眸子，會極快地掠過丹墀之上那模糊的禦座輪廓，以及兩側垂下的、隔絕視線的珠簾。

“跪——！”

隨著司禮太監拖長了嗓音的高喝，文武百官及新科進士齊刷刷跪倒在地，山呼萬歲之聲震徹殿宇廣場。

“眾卿平身。”

珠簾之後，傳來一個聲音。那聲音並不洪亮，甚至帶著幾分少女的清越，但在特殊構造的殿宇共鳴下，清晰地傳到每個人耳中，平淡，穩定，不容置疑。這便是當朝女帝，年僅六歲卻已執掌乾坤的北堂嫣。

百官謝恩起身。接著，便是按部就班的政務奏對。今日朝會並無特彆緊急的重大軍國之事，多是各地春耕、賦稅、水利等常規彙報，以及禮部奏報登基大典最後籌備情況。珠簾後的女帝多數時間隻是靜靜聆聽，偶爾簡短髮問或給出裁示，聲音始終平穩，措辭簡潔老練，完全不像一個六歲孩童。這份超越年齡的沉穩與掌控力，讓不少初次麵聖的官員心中凜然。

新科進士們垂首恭立，聽著那些關乎天下州郡的議論，隻覺得既遙遠又切身，既振奮又茫然。他們此刻還隻是這龐大官僚機器中最末梢的預備零件，距離真正參與其中，尚有距離。

終於，禮部尚書出列，高聲道：“啟奏陛下，新科一甲三名進士，已按製在殿外候旨覲見。”

殿內為之一靜。所有目光，或明或暗，都投向了殿門方向，也掃過前列那三位新鮮出爐的“儲相”。這是今日朝會真正的高潮，也是各方勢力觀察新血、評估風向的重要時刻。

“宣。”珠簾後的聲音依舊平淡。

“宣——新科狀元顧寒舟，榜眼陳禮君，探花尤楚牧，上殿覲見——！”

唱名聲一層層傳出去。顧寒舟深吸一口氣，與陳禮君、尤楚牧交換了一個眼神（更多是陳、尤二人看向他），隨即整肅衣冠，微垂著頭，以最標準的禮儀步幅，一前兩後，邁過高高的殿門檻，踏入宣政殿內。

殿內比外麵更加恢宏肅穆，金磚墁地，蟠龍柱高聳，禦座高高在上，珠簾搖曳，其後身影朦朧。兩側文武百官林立，無數道目光如同實質，瞬間聚焦在三人身上，審視、好奇、評估、戒備……壓力陡增。

三人目不斜視，行至禦階之下，撩袍，跪倒，叩首。

“新科進士顧寒舟（陳禮君\/尤楚牧），叩見陛下，萬歲，萬歲，萬萬歲！”聲音在空曠的大殿中迴響。顧寒舟的聲音清朗平穩；陳禮君多了幾分刻意修飾的醇厚；尤楚牧則因緊張而微微發顫。

“平身。”

“謝陛下。”

三人起身，依舊垂首侍立，不敢直視天顏。這是規矩，也是保護。隔著珠簾，北堂嫣的目光緩緩掃過階下三人。

居中的顧寒舟，身姿挺拔如鬆，雖恭敬垂首，卻無半分瑟縮之態。青色進士服穿在他清瘦的身上，意外地合襯，洗去了幾分寒酸，多了些文士風骨。隻是那過分平靜的氣息，與此刻場合應有的激動或忐忑，顯得有些格格不入。北堂嫣的視線在他身上多停留了一瞬。這便是那位六策儘答、見解驚世、卻又“完美”得可疑的燕州寒門狀元。近看之下，果然……沉靜得過分。

左側的陳禮君，麵容俊朗，姿態優雅，世家子弟的教養刻在骨子裡，此刻雖也垂首，但那份源自家族的底氣隱約可感。隴西陳家……北堂嫣心中掠過這個名字，以及陳慕淵那張冷硬的臉。陳禮君與陳慕淵雖同出一族，但顯然並非一路。他是世家拋出來，試探新朝、同時也是穩固家族地位的“明棋”。

右側的尤楚牧，身形略顯單薄，頭垂得最低，手指在身側無意識地蜷縮又鬆開，泄露著內心的緊張與激動。這便是那位以詩賦見長、出身清貧的寧縣探花。他的背景最簡單，也最可能成為純粹的“天子門生”，當然，也最脆弱。

“抬起頭來。”北堂嫣忽然開口。

三人依言，緩緩抬頭，但仍不敢直視珠簾之後，目光恭敬地落在禦階前方的金磚上。這個角度，他們能勉強看到珠簾後一個端坐的、小小的模糊輪廓，以及那雙彷彿能穿透簾幕、落在他們臉上的目光。

殿內落針可聞。所有人都在等待女帝對這三人的“第一評語”，或是某種象征性的垂詢。

北堂嫣沉默了片刻，似乎也在打量。然後，她的聲音再次響起，這次帶了一絲幾不可察的、仿若尋常問話般的語氣：“顧寒舟。”

“臣在。”顧寒舟立刻應聲，微微躬身。

“朕看了你的策論。六題儘答，卷帙浩繁，見解……亦頗有獨到之處。”北堂嫣的聲音聽不出喜怒，“尤其對邊患之憂、新政之慮，思慮甚深。你於燕州邊地長大，如何得知這許多朝堂關節、天下大勢？”

問題來了。溫和，卻直指核心。一個邊地寒門，何來如此廣闊的視野和深刻的政見？殿中百官，尤其是那些老成持重或對寒門驟貴心存疑慮者，都不由豎起了耳朵。

顧寒舟神色未變，似乎早有準備。他再次躬身，聲音清晰而沉穩：“回陛下，臣雖生於邊鄙，然先父在世時，亦曾為縣學教諭，家中略有藏書。臣少時偶得幾部前朝邸報彙編及遊曆筆記，遂對外界心生嚮往。及長，變賣家產，遊學四方，北至古漢邊境，南曾近蜀地，西窺隴右風物，東臨海隅鹽場。一路行來，所見所聞，販夫走卒之言，邊軍戍卒之歎，地方胥吏之弊，乃至茶樓酒肆之議論，皆臣所學所思之源。至於朝堂關節，”他頓了頓，語氣更加誠懇，“臣不敢妄言知曉，策論中所陳，多是基於所見民間疾苦、地方弊政，逆推中央政令施行之難，輔以史書所載治亂興衰之理，妄加揣測而成。若有荒誕不實之處，還請陛下恕臣狂妄無知之罪。”

一番話，有理有據，既解釋了見識來源（遊學），又謙遜地將深刻見解歸功於“民間觀察”與“史書道理”，最後還請了罪。姿態放得足夠低，理由也勉強說得通。遊學士子增多是本朝現象，民間不乏有識之士的議論也非虛言。

珠簾後沉默了一瞬。北堂嫣不置可否，轉而看向陳禮君：“陳禮君。”

“臣在。”陳禮君精神一振，上前半步，姿態優美。

“隴西陳氏，詩禮傳家。你族中長輩，於國多有貢獻。望你入仕之後，勿負家聲，勤勉王事，秉公持正。”這話說得四平八穩，是標準的勉勵世家子弟之言，既點了其家族背景，又隱含告誡——要忠於朝廷，而不僅僅是家族。

陳禮君心中微微一緊，立刻深深躬身：“陛下教誨，臣銘記於心！必當恪儘職守，廉潔奉公，以報陛下天恩，亦不負家族期許。”回答得滴水不漏，兼顧了君恩與家聲。

“尤楚牧。”

“臣……臣在！”尤楚牧連忙應聲，聲音因為激動而有些發緊。

“你文章清麗，才思敏捷。寒門出身，能有此成就，殊為不易。”北堂嫣的聲音似乎柔和了些許，“望你保持初心，以才學報效國家，以品行立身朝堂。日後若有難處，可依律陳情。”

這已是極難得的關懷之語，尤其對於毫無根基的寒門士子而言，不啻於一顆定心丸。尤楚牧頓時眼眶發熱，激動得幾乎語無倫次：“臣……臣叩謝陛下天恩！臣定當肝腦塗地，竭儘駑鈍，以報陛下知遇之恩！臣……”他還要再說，旁邊傳來一聲幾不可聞的輕咳，是顧寒舟。尤楚牧立刻意識到失態，強行止住，深深伏地。

“嗯。”北堂嫣似乎並未在意尤楚牧的激動，淡淡應了一聲。隨後，她對禮部尚書道：“按製，賜三甲進士袍服、冠帶、賞銀。十日後瓊林宴，朕將親臨。”

“臣遵旨！”禮部尚書範文兵高聲應道。

覲見之儀，至此算是圓滿完成。三人再次叩首謝恩，然後保持著恭敬的姿態，緩緩倒退著，直至退出殿門之外。

當殿外清冷的空氣撲麵而來，尤楚牧才覺得後背已被冷汗濕透，雙腿都有些發軟，但心中卻被巨大的榮耀感和女帝那句關懷填充得滿滿噹噹。陳禮君暗暗鬆了口氣，整理了一下思緒，覺得陛下對陳家的態度似乎還算平和，自己日後小心經營便是。

唯有顧寒舟，走下宣政殿那高高的台階時，麵色依舊平靜如初。方纔殿中對答，看似圓滿，但他能感覺到，珠簾之後那道目光，自始至終都帶著一種冰冷的審視，並未因他的解釋而完全消散。那句關於“遊學”和“逆推”的回答，或許能應付過去，但絕不會打消那位年輕女帝所有的疑慮。

真正的考驗，遠未結束。瓊林宴，授官，乃至踏入真正的政務……每一步，都將是新的試探與博弈。他抬頭，望向宮牆上方那片被殿宇分割開的、湛藍的天空，眼神幽深。

而宣政殿內，珠簾之後，北堂嫣端坐禦座，指尖在扶手的龍紋上輕輕劃過。顧寒舟……回答得堪稱完美，態度無可挑剔。可越是完美，越讓她心中那根弦繃得更緊。他的平靜，不像一個剛剛經曆人生最大榮耀、麵對帝國至尊問詢的寒門子弟該有的反應。那是一種近乎冰冷的、控製到極致的“表現”。

“諦聽”查不出問題，“驚鴻”的商路情報也顯示此人遊曆軌跡大致無誤。難道，真是天降奇才，心性異於常人？

她收回目光，不再去想。眼下，南幽的謎團、登基大典的瑣碎、世家的蠢動……每一件都比一個新科狀元更迫在眉睫。且將他放在眼前，慢慢觀察吧。

朝會繼續，帝國的齒輪，在陽光完全照亮琉璃瓦之前，已然開始了新一天的精密轉動。而新注入的血液，究竟會成為潤滑劑，還是帶來磨損的沙礫，唯有時間能夠證明。