三人再度分開行動。
對於破解那陰毒蠱蟲的方法,江晚寧心中其實已經有了眉目。
這多虧了係統給出的提示,以及之前師尊雲歸讓他背的那本厚如磚頭的《兩儀基礎醫典》。
他在記憶中快速檢索,很快鎖定了醫典“奇毒蠱篇”中記載的一種名為虛燼蠱的蠱蟲。
根據描述,虛燼蠱性喜陰濕,畏陽火,厭燥熱,一旦入體便會瘋狂繁殖,啃噬宿主精血,最終使人從內而外潰爛而亡。
症狀與眼前這場疫病幾乎一模一樣。
而醫典上記載的剋製之法,其實出人意料的簡單:
“取陽炎草三錢、赤焰藤五錢、烈陽花兩朵、硃砂粉末半錢,輔以生薑三片、大蒜五瓣,水煎成濃湯,趁熱藥浴。蠱蟲畏熱,遇此湯氣必躁動外逃,輔以銀針導引,可儘數驅出體外。”
原理很簡單:利用至陽至熱的藥力,在體內製造一個讓蠱蟲無法生存的高溫環境,逼其自行逃離。再以銀針封鎖要穴,引導蠱蟲從特定部位排出。
方法雖簡單,但實施起來卻有兩大難題:
第一,藥浴需要患者浸泡在滾燙的藥湯中至少半個時辰。可這些村民不是高熱昏迷就是全身潰爛,連起身都困難,更彆說長時間泡澡了。
第二,蠱蟲數量龐大,即便被藥力逼出,若不及時處理,很可能在離開宿主後四處逃散,感染他人。
江晚寧坐在自己房間的舊木桌前,鋪開草紙,提筆蘸墨,將記憶中藥方的每一味藥材、用量、煎煮方法都詳細寫下。
寫罷,他放下筆,拿起那張墨跡未乾的藥方,仔細檢查了一遍。
陽炎草、赤焰藤、烈陽花、硃砂、生薑、大蒜……
藥材都不算罕見,尤其生薑大蒜更是尋常之物。
隻是煎煮時需要掌握火候,必須保持藥湯始終處於高溫狀態。
“先試試吧。”江晚寧自語道。
他起身,拿著藥方,徑直前往營地兩儀掌門臨時閉關研藥的那間靜室。
靜室外守著兩名三代弟子,見江晚寧走來,恭敬行禮:“林師姐。”
“掌門可在?我有要事稟報。”江晚寧道。
“掌門正在裡麵,師姐稍候,我這就通傳。”
片刻後,靜室門開,一位年邁女子緩步走出,她臉上帶著淡淡的疲憊。
“林晚,何事?”
江晚寧雙手奉上藥方:“弟子翻閱古籍,找到一種可能剋製此次疫病的方法,請掌門過目。”
掌門接過藥方,目光快速掃過,眉頭先是微蹙,隨即漸漸舒展,眼中亮起一絲訝異與讚許:
“陽炎草配赤焰藤,佐以烈陽花……此方至陽至烈,尋常人恐難承受。但若真如你所說,此疫非病,而是畏陽之蠱……倒確實對症。”
她抬起頭,看向江晚寧:“你從何處得知此方?”
江晚寧早已想好說辭:“弟子前日救治裴將軍時,曾細察其體內毒性,覺其性陰寒詭異,與尋常熱毒不同。昨夜翻閱隨身攜帶的師門筆記,偶然看到‘虛燼蠱’的記載,症狀與村民極為相似,故鬥膽嘗試配此方。”
這話半真半假,但邏輯自洽。掌門並未深究,隻是點了點頭:
“既如此,便按此方試之。需要什麼藥材,儘管去藥房取。若有需要幫忙的弟子,也可自行調配。”
“多謝掌門。”
幾乎是在掌門話音落下的同時——
【叮——係統提示:您成功提交“虛燼蠱破解藥方”,獲得兩儀掌門認可,任務“回溯·亂世疫病篇”進度推進至60%。】
【當前總進度:85%】
【提示:藥方已驗證有效,請儘快實施救治。當疫病得到控製、邊關危局化解,本階段任務即可完成。】
總進度85%了。
江晚寧心中微動。
他這邊解決了蠱蟲的藥方,進度漲了10%。
那麼另外的10%,顯然是玄淵和流年那邊也取得了關鍵進展。
剩下的15%,應該就落在實際治癒百姓和成功擊退蠻族這兩件最終事件上了。
接下來的幾天,江晚寧明顯感覺到,整個營地的氣氛發生了翻天覆地的變化。
緊繃。
一種大戰將至如同弓弦拉滿的緊繃感,瀰漫在每一個角落。
前來的江湖客越來越多,穿著各式各樣的服飾,帶著五花八門的兵器,在營地裡進進出出。
更讓江晚寧驚訝的是,這些江湖客並非空手而來。
他們帶來了成車的糧食、藥材、布匹,甚至還有幾箱顯然是私鑄的刀劍弓弩。
雖然數量不算太多,但對糧草短缺的殘軍來說,已是雪中送炭。
從各方打探的訊息彙總來看,蠻族的總攻,就在這幾日了。
斥候回報,敵軍主力已在飛雁關內完成集結,約五萬人,兵強馬壯,糧草充足。
而更讓人不安的是,每日深夜,關內都會升起詭異的綠火,空氣中飄來若有若無的腥甜氣味,連附近的野獸都逃得一乾二淨。
玄淵顯然也收到了這些情報。
在營地中央的空地上,他召集了所有江湖勢力的代表和血騎營的將領,進行了一次簡短的戰前會議。
江晚寧作為兩儀代表,也列席旁聽。
玄淵站在人群中央,身姿挺拔。
“蠻族勢大,正麵硬拚,我軍毫無勝算。”
“但他們有個弱點——傲慢。”
他抬起手,指向北方:
“他們以為我們殘兵敗將,隻能困守孤山,等待滅亡。所以,他們的防禦必然鬆懈,尤其是……月圓之夜。”
“蠻族信仰月神,每逢月圓,必舉行祭祀,狂歡暢飲。那將是他們警惕性最低的時候。”
玄淵目光掃過眾人:
“所以,我們的計劃是——”
“月圓之夜,由江湖諸位高手組成先鋒,夜襲敵營,製造混亂,斬殺巫師,破壞祭祀。”
“待敵營大亂,血騎營主力趁勢強攻,裡應外合,一舉擊潰其前鋒部隊。”
“此戰不求全殲,隻求重創其士氣,拖延其進攻步伐,為我們爭取更多時間。”
計劃大膽,甚至可以說冒險。
但眼下,這已是他們唯一的反擊機會。
冇有人反對。
因為所有人都清楚——守是等死,攻,或許還有一線生機。
與此同時,江晚寧提供的藥方,在經過幾次調整和試驗後,終於顯現出驚人的效果。
第一批接受藥浴的重症患者,在浸泡了半個時辰後,身上潰爛的瘡口開始滲出大量粘稠帶著腥臭的黑血。
隨後,無數細如塵埃的黑色顆粒隨著黑血排出,在滾燙的藥湯中迅速失去活性,化為灰燼。
泡完藥浴,再輔以銀針疏導,這些原本奄奄一息的患者,竟真的退燒了。
身上的潰爛雖然不會立刻癒合,但停止了惡化,開始結痂。
更令人振奮的是,兩儀掌門和其他幾位趕來支援的醫道高人,在江晚寧藥方的基礎上,進一步改良,研製出了一種能夠預防蠱蟲入侵的藥丸。
藥丸以陽炎草為主材,輔以幾種常見藥材,成本低廉,製作簡單,可以批量生產。
很快,營地裡無論是兩儀弟子、江湖客還是血騎營將士,每人都分到了幾顆。
隨著一批批患者被治癒,營地裡的絕望氣息漸漸被希望取代。
而係統的提示音,也適時響起:
【叮——疫病得到有效控製,百姓開始康複。任務“回溯·亂世疫病篇”進度推進至95%。】
【當前總進度:95%】
【最終階段:擊退蠻族,化解邊關危機。完成後即可脫離回溯幻境,迴歸主世界。】
95%了。
隻差最後一步。
月圓之夜,如期而至。
營地外的空地上,黑壓壓地站滿了人。
左邊是數百名血騎營將士,鎧甲雖殘破,但隊列整齊,眼神堅定,手中刀槍在月光下泛著冷光。
右邊是來自五湖四海的江湖客,衣著各異,兵器五花八門,但此刻都沉默著,空氣中瀰漫著一種肅殺的混合著熱血與決然的氣息。
江晚寧站在人群前方。
他身旁,左邊是身披暗色鎧甲、腰懸長劍的玄淵。
月光灑在他冷峻的臉上,勾勒出硬朗的輪廓,那雙眼睛深沉如夜,看不到絲毫波瀾。
右邊是揹著門板寬大刀、依舊頂著虯髯壯漢臉的流年。
他此刻難得地安靜,隻是不斷調整著刀帶的位置,眼神在人群和遠處的山影間來回移動。
夜風凜冽,帶著深秋的寒意。
遠處山巒的輪廓在月光下清晰如剪影,而更遠的北方,隱約能看見飛雁關方向,有詭異的綠光在夜空中隱隱浮動,如同鬼火。
大戰,一觸即發。
就在這肅穆到近乎凝固的氣氛中——
流年忽然湊近江晚寧,用隻有兩人能聽見的音量,小聲嘀咕:
“喂,你們說……待會任務結算後,會有什麼獎勵啊?傳說級任務的首通獎勵,怎麼也得給件神器吧?或者給個唯一稱號?再不然……”
江晚寧嘴角微抽。
這傢夥……果然永遠會在最不該破壞氣氛的時候,說出最破壞氣氛的話。
他還冇迴應,另一側的玄淵已經淡淡開口,吐出兩個字:
“閉嘴。”
聲音不高,卻帶著一股無形的鎮壓力。
流年立刻噤聲,縮了縮脖子,但眼中那點對獎勵的期待光芒,依舊閃閃發亮。
江晚寧無奈地搖了搖頭,抬眼望向北方那越來越盛的綠光,深吸一口氣。