太後彆點燈，奴才真是皇上 第383章 超規格歡迎儀式

十餘日後，大軍抵達揚州城下時。

眼前的景象讓久經陣仗的葉展顏都感到了一絲意外。

揚州城門外，黑壓壓聚滿了百姓，怕是有上千之眾。

他們並非被強行驅趕而來，反而個個臉上帶著好奇、興奮，甚至些許期待的神情。

當葉展顏的帥旗和前鋒騎兵出現在視野中時。

人群中爆發出震天的歡呼，鑼鼓傢夥什兒同時敲響，彩旗揮舞，氣氛熱烈得如同過節。

“恭迎武安君！”

“王師南下，掃平海患！”

“歡迎歡迎！熱烈歡迎！”

“周軍威武！周軍威武！”

歡呼聲、鑼鼓聲，甚至還有不知哪裡請來的舞獅隊，在城門前賣力地表演，將氣氛推向了高潮。

負責維持秩序的揚州府衙役和少量駐軍士兵，臉上也帶著笑容，並未阻止百姓的靠近和歡呼。

這哪裡像是迎接一支外來的軍隊？

這簡直是在迎接凱旋的英雄！

可是……他們的仗還冇打呢！

這就有些離譜了吧？

葉展顏騎在馬上，看著這沸騰的場麵，眉頭微不可察地皺了一下。

這歡迎儀式，未免太過“熱情”了些。

他不動聲色地對身旁的廉英使了個眼色。

廉英會意，立刻低聲對身後幾名東廠骨乾吩咐了幾句，加強了葉展顏周圍的警戒。

在百姓的夾道歡呼和鑼鼓喧天中，大軍緩緩通過城門，進入揚州城內。

城內的景象，更加隆重。

寬闊的主街道兩旁，早已被清理得乾乾淨淨，並臨時搭起了簡易的圍欄。

圍欄後麵，站滿了人。

這裡的人與城門外樸素的百姓不同。

這些人衣著光鮮，氣質各異，顯然是揚州本地的鄉紳、富商、名流，甚至還有一些身著儒衫的文人名士。

他們手中大多拿著鮮花或彩色的綢帶，見到葉展顏的儀仗過來，便紛紛揮動手中的花束綢帶，麵帶笑容地高聲致意。

“武安君威武！”

“恭迎君上駕臨揚州！”

“願為大軍剿匪略儘綿薄之力！”

“將軍們辛苦了！將士們辛苦了！”

聲音此起彼伏，態度恭敬而熱絡。

街道兩旁的酒樓茶肆二樓視窗，也擠滿了看熱鬨的人。

他們對著下麵的軍隊指指點點，議論紛紛，臉上多是新奇與興奮。

整個揚州城，彷彿因為這支南征大軍的到來，而陷入了一場盛大的狂歡。

葉展顏端坐馬上，麵色平靜。

他的目光緩緩掃過街道兩旁那些熱情洋溢的臉龐，心中卻無半分陶醉，反而警鈴大作。

太過了！

這歡迎的規格，這動員的規模，這“自發”的熱烈程度……

已經遠遠超出了一支奉命平亂軍隊應有的待遇。

甚至，超過了某些凱旋之師可能受到的歡迎。

這背後，需要多麼龐大的組織能力、多麼雄厚的財力物力，以及多麼廣泛的人脈動員？

能做到這一點的，在揚州，恐怕隻有一個人……

吳國公步擎。

他這是想乾什麼？

用這種極致的“熱情”和“擁戴”來裹挾自己？

來營造一種他吳國公在揚州乃至江南一帶深孚眾望、一呼百應的形象？

還是想用這種方式，給自己這個“外來者”一個下馬威，暗示自己在這裡纔是真正的地頭蛇？

大軍在無數目光的注視和歡呼聲中，緩緩前行，終於抵達了揚州城的中心。

這裡是府衙前的廣場。

此處的陣仗，更是達到了頂峰。

府衙大門洞開，門前台階下，黑壓壓站滿了身著各色官袍的揚州文武官員。

粗略看去，從正三品的揚州節度使，到從五品的各曹參軍，幾乎悉數到場，人人衣冠楚楚，神色肅穆而恭敬。

而站在所有官員最前方，也是整個歡迎隊伍最核心位置的，是三個人。

左邊一人，年約五十，身材高大，麵容威嚴，身著紫色二品武將常服，正是揚州節度使，陳建德。

他神色略顯複雜，有恭敬，也有一絲不易察覺的審視。

右邊一人，年紀稍輕，約四十出頭，麵容清瘦，留著三縷長髯，身著緋色三品文官袍服，乃是揚州刺史，丁梁。

他臉上帶著標準的官場笑容，熱情而不失分寸。

而站在正中間C位的，則是一位看起來約莫六十許、身材微微發福、麪皮白淨、保養得極好的老者。

他並未穿正式的國公朝服，而是一身低調華貴的玄色錦袍，外罩一件同色雲紋氅衣，頭戴逍遙巾，手中隨意把玩著一枚溫潤的玉佩。

臉上帶著和煦親切的笑容，眼神平和，彷彿一位慈祥的長者。

但站在那裡，自有一股久居上位、養尊處優形成的氣度，將身旁的節度使和刺史都比了下去。

此人正是吳國公，步擎。

見到葉展顏的儀仗抵達，步擎臉上笑容更盛，率先向前邁出一步。

陳建德和丁梁緊隨其後，三人身後，數十名官員如同潮水般同時躬身。

步擎對著端坐馬上的葉展顏，抱拳躬身。

他聲音洪亮而清晰，帶著恰到好處的熱情與敬意。

“老朽步擎，攜揚州節度使陳建德、刺史丁梁，及揚州闔城文武，恭迎王師駕臨！”

“武安君率王師南下，掃蕩妖氛，護我海疆，實乃江南百姓之福！”

“老朽略備薄酒，已在春風閣設下宴席，一則接風洗塵，二則聊表揚州士民感戴之心，還望君上賞光！”

他這番話說得漂亮得體，禮數週全，態度更是無可挑剔。

然而，看著眼前這黑壓壓一片躬身相迎的官員，感受著這近乎誇張的隆重陣仗。

尤其是步擎那看似和煦，實則從容的氣度。

饒是葉展顏見慣了大場麵，此刻也被極致“隆重”的歡迎儀式，給整得有點……懵了。

這吳國公，玩得是哪一齣？

糖衣炮彈？捧殺？

還是……先禮後兵？

葉展顏心中念頭急轉，但麵上卻不露分毫。

他利落地翻身下馬，動作矯健，大步走到步擎麵前。

隨即，他伸手虛扶，臉上也露出“受寵若驚”與“謙和”的笑容。

“國公爺言重了！折煞晚輩了！”

“本君奉旨南下平亂，乃分內之責，何勞國公爺與諸位大人如此盛情相迎？”

“實在是愧不敢當！”

他攙扶起步擎，又對陳建德、丁梁及眾官員拱手還禮。

“有勞陳節度、丁刺史，及諸位同僚相候，葉某多謝！”

禮數週到，應對得體，既給了吳國公麵子，也未失自己主帥威嚴。

步擎直起身，看著眼前這位比自己孫子也大不了多少，卻已權傾朝野、名動天下的年輕人，眼中笑意更深。

“武安君過謙了！”

“一路鞍馬勞頓，想必辛苦了。”

“宴席已然備好，還請君上移步春風閣，我等再行敘話。”

“大軍所需營地、糧草、補給，丁刺史已安排妥當，君上儘可放心。”

他三言兩語，便將一切都安排得明明白白。

既顯示了地主之誼，也隱隱展現了在揚州說一不二的能量。

葉展顏心中冷笑，麵上卻從善如流。

“既蒙國公爺與諸位大人盛情，葉某卻之不恭。”

“隻是大軍初至，軍務繁雜，本君稍作安排，隨後便至。”

“理當如此！理當如此！”

步擎笑著點頭，側身讓開道路。

“君上請先入府衙歇息，老朽在春風閣恭候大駕。”

一場看似賓主儘歡，實則暗流湧動的“歡迎儀式”，暫時落下帷幕。

葉展顏在眾官員的簇擁下，步入揚州府衙。

而他心中清楚，真正的較量，或許纔剛剛開始。

那場設在春風閣的接風宴，恐怕纔是今晚的重頭戲。

這位吳國公步擎，到底在打什麼算盤？

很快，或許就能見分曉了。