我們現在提到孟婆,首先想到的是一位奈何橋旁的老婆婆,鶴髮童顏,給路過的亡魂飲下一碗孟婆湯,使其忘卻身前事,使其投胎轉世,再入輪迴。
其實,最早的孟婆並不是黃泉路上的幽冥之神。跟據《山海經·中山經》註解中引用北齊陸士秀說法,孟婆本是“帝之二女”,是掌管風雨的神靈,宋代宋徽宗在靖康之變被擄去北方的途中,寫下詞中“孟婆,孟婆,你做些方便,吹個船兒倒轉”的詞句,便是借“風神孟婆”的設定,祈求調轉風向;唐代《北戶錄》還記載南方民間將其奉為“船神”,稱“孟公孟姥”,航行前殺雞祭祀,能保水路平安。
在甘肅敦煌出土的《冥報記》寫本中首次出現了\