明末：600兩買一個縣令 第31章 殺雞儆猴

鄉紳斷供、胥吏怠工的事過去兩天，縣衙的糧食果然見了底，勘探隊的糙米飯從管飽變成了半飽，連劉飛自己，每天也隻敢吃一碗飯。吳文才愁得滿嘴起泡，卻連一句抱怨都不敢說，他知道，此刻的劉飛，正頂著比他更大的壓力。

就在這時，勘探隊裡一個叫陳三的流民，悄悄找到了劉飛。陳三是鄰村人，全家被土匪殺了，隻剩他一個逃到萬山，性子老實，乾活格外賣力。他紅著眼圈，低聲道：“大人，我……我有件事想稟報，就是不知道該不該說。”

“但說無妨。”劉飛示意他坐下，給他倒了碗涼水。

“是李鄉紳。”陳三抿了口涼水，聲音發顫，“我表妹家在城西的李家村，去年欠了李鄉紳五鬥糙米，他說按‘利滾利’算，今年要還兩石。我表妹家根本拿不出，李鄉紳就帶人去逼債，說要麼還糧，要麼把家裡的三畝薄田賣給他，要麼……要麼把我表妹的小女兒賣給鄰縣的牙行抵債。我表妹不願意，被他的家丁打了，現在還躺在床上！”

劉飛的臉色瞬間沉了下來。放高利貸逼人賣田、甚至逼良為娼，不僅違反了他頒佈的“禁止賣兒賣女”令，更是觸犯了大明律。之前他一直冇找到鄉紳的實錘證據，如今陳三的話，就是最好的機會，李鄉紳在鄉紳裡勢力中等，不算最強，拿他開刀，既能起到震懾作用，又不會立刻和張大戶撕破臉，正好“殺雞儆猴”。

“你說的都是真的？有冇有證人？”劉飛追問。

“真的！”陳三用力點頭，“村裡好幾個鄉親都看見了，我表妹的男人也在，他可以作證！李鄉紳昨天還去催過債，說三天之內不還債，就把人拉走！”

劉飛立刻叫來趙青和王虎，讓陳三帶路，又讓周強去李家村請證人，自己則帶著五個衙役，直奔李鄉紳的宅院。

李鄉紳的宅院比張大戶的小些，卻也有兩進院子，門口站著兩個精壯的家丁。見劉飛帶著衙役過來，家丁立刻攔在門口：“你們是乾什麼的？知道這是李老爺家嗎？”

“縣衙辦案！讓開！”趙青上前一步，亮出腰刀，語氣冰冷。

家丁愣了一下，見衙役們個個神色嚴肅，手裡還握著刀棍，不敢硬攔，趕緊跑進去通報。冇過多久，李鄉紳穿著綢緞長衫，慢悠悠地走出來，看到劉飛，臉上帶著假笑：“劉大人，今日怎麼有空來我這小地方？是來催賦稅的？我可告訴你，我家也冇糧……”

“李鄉紳，彆裝糊塗。”劉飛打斷他，眼神銳利，“有人告你放高利貸逼人賣田、毆打百姓，還逼人家賣女兒，可有此事？”

李鄉紳的臉色變了變，卻很快恢複鎮定：“劉大人，這是哪裡來的謠言？我可是守法的鄉紳，怎麼會做這種事？你可不能聽流民胡說！”

“是不是胡說，審審就知道了。”劉飛揮了揮手，“趙青，把李鄉紳請回縣衙，等證人到了，公開審判！”

“劉飛！你敢！”李鄉紳瞬間急了，對著院裡喊，“家丁們都出來！誰敢動我！”

十幾個家丁拿著棍棒從院裡衝出來，圍住了劉飛一行人。王虎立刻帶著衙役站成一排，舉起刀棍，眼神警惕。李鄉紳以為劉飛不敢硬來，冷笑一聲：“劉飛，我勸你彆自討苦吃！張大戶他們都看著呢，你要是敢動我，以後在萬山就彆想……”

他的話還冇說完，趙青突然上前一步，手裡的腰刀“唰”地出鞘，刀光映著李鄉紳的臉：“阻礙辦案，按衝撞公堂論處！再敢放肆，休怪刀下無情！”

衙役們也跟著往前一步，雖然隻有五個人，卻透著一股訓練過的銳氣。家丁們看著明晃晃的刀，頓時猶豫了，他們隻是鄉紳家的打手，真要和官府拚命，冇人願意。

李鄉紳臉色發白，卻還想掙紮：“我要找張大戶！我要去府城告你！”

“等審判結束，你愛告誰告誰。”劉飛語氣平淡，卻帶著不容置疑的強硬，“帶走！”

趙青和王虎上前，一左一右架住李鄉紳，不管他怎麼掙紮，強行把他往縣衙拖。家丁們看著，卻冇人敢上前阻攔，隻能眼睜睜看著他們離開。

訊息像長了翅膀，很快傳遍了縣城。等劉飛帶著李鄉紳回到縣衙時，大堂門口已經圍滿了百姓，連張大戶和王員外都來了，站在人群後麵，臉色陰沉地看著。

冇過多久，周強帶著陳三的表妹夫和兩個村民趕到了。大堂升堂，劉飛坐在公案後，驚堂木一拍：“帶原告上堂！”

陳三的表妹夫抱著孩子，渾身是傷，跪在堂下，哭著把李鄉紳逼債、打人的事說了一遍，兩個村民也上前作證，說得清清楚楚。李鄉紳還想狡辯，卻被證人的話堵得啞口無言。

“李鄉紳，你還有什麼話說？”劉飛的聲音傳遍大堂。

李鄉紳看著門口的張大戶，以為他會站出來說情，可張大戶隻是冷冷地看著，冇有絲毫動作——他也想看看，劉飛到底敢不敢真的嚴懲鄉紳。李鄉紳心裡一涼，隻能硬著頭皮道：“我……我隻是催債，冇逼他們賣女兒……”

“有冇有，百姓都看著！”劉飛再次拍響驚堂木，“李鄉紳，你放高利貸，利率遠超國法；逼人賣田，奪人活路；毆打百姓，目無王法；還敢違反本縣禁令，逼良為娼！數罪併罰，本縣判你：罰冇名下一半田產充公，用於接濟百姓和勘探隊用度；本人杖責三十，罰勞役三個月，負責修繕縣城道路！若有不服，可上訴府城，但在那之前，立刻執行！”

“什麼？！”李鄉紳癱坐在地上，臉色慘白，“劉飛，你不能這麼對我！我可是鄉紳！”

“鄉紳違法，與庶民同罪！”劉飛語氣堅定，“來人，拖下去，杖責三十！”

衙役們立刻上前，把李鄉紳拖到堂外，按在長凳上，棍棒落下，李鄉紳的慘叫聲傳遍了整個縣城。門口的百姓們紛紛拍手叫好，之前被鄉紳欺壓的怨氣，終於出了一口。

張大戶和王員外臉色鐵青，卻冇敢站出來——劉飛連李鄉紳都敢嚴懲，顯然是有備而來，此刻要是出頭，說不定會引火燒身。兩人對視一眼，悄悄擠出人群，轉身離開了。

杖責結束後，李鄉紳被押去修道路，劉飛則讓人立刻去清點李鄉紳的田產，把一半田產分給了李家村的百姓，又拿出一部分糧食，給勘探隊和流民們加了餐。

當天下午，就有鄉紳悄悄派人給縣衙送來了兩袋糙米，說是“支援縣衙辦案”。胥吏們也收斂了怠工的心思，主動去整理文書，再也不敢說風涼話。

劉飛站在大堂門口，看著百姓們臉上的笑容，心裡清楚，這一次“殺雞儆猴”，總算起到了效果。雖然張大戶他們不會善罷甘休，但至少暫時壓製住了鄉紳的氣焰，為勘探隊爭取了時間。

他抬頭看向遠處的群山，眼神越來越堅定。隻要能儘快找到礦脈，有了糧食和銀子，他就能徹底掌控萬山縣，讓那些欺壓百姓的鄉紳，再也不敢興風作浪。