第五百二十二章:棱鏡之內——不諧迴響與破碎守夜人
(作者有話說:終於‘到站’了!然而站台看起來像是發生了生化泄漏+機械暴動的凶宅……歡迎來到‘棱鏡’避難所,體驗‘守望者’科技與‘肅正’汙染的混搭風!新NPC登場,是敵是友?是救命稻草還是新的坑?本章探索解謎+細思極恐氛圍拉滿!)
“棱鏡”避難所,近在咫尺。
它並非想象中的光滑、對稱、充滿科技美感的幾何體。近距離觀察下,它更像一顆被暴力撕裂、又被拙劣粘合起來的、巨大而不規則的水晶簇,或者……某種病變增殖的金屬腫瘤。表麵覆蓋著厚重的、彷彿宇宙塵埃凝結成的灰白色外殼,夾雜著暗沉的、如同乾涸血跡般的汙漬和扭曲的、彷彿活體般緩慢蠕動的能量紋路。那些盧卡斯之前探測到的“裂縫”和“缺口”,此刻清晰可見,如同巨獸身上潰爛流膿的傷口,從內部泄露出微弱但令人不安的、混雜了暗金、汙綠和冰冷銀白的駁雜光芒,將周圍一小片蒼白虛空都染上了病態的光暈。
星衍號靠得更近了,近到能看清那些“外殼”上細微的、似乎屬於“守望者”風格的古老符文,但它們大多殘缺不全,被後來增生出的、充滿“肅正協議”那種冰冷幾何美感的金屬脈絡覆蓋、扭曲、侵蝕。兩種截然不同的文明痕跡,以一種充滿痛苦和衝突的方式,強行嫁接、融合、腐爛在一起。
“求救信號……無應答。識彆編碼已發送,但……被屏障乾擾嚴重,不確定內部是否收到。”盧卡斯的聲音帶著不安,“能量屏障……雖然破損,但剩餘部分依然很強。我們冇有能量強行突破了。而且……”
他看著掃描儀上顯示的、那些裂縫處泄露出的能量讀數,嚥了口唾沫:“這些泄露的能量……活性很高,而且……帶有明顯的侵蝕性和混亂特性。直接接觸,可能會對船體造成進一步損傷,甚至……引發未知汙染。”
“那就找最大的、看起來最‘穩定’的裂縫,鑽進去。”艾瑞斯的聲音斬釘截鐵,儘管她自己也因精神力透支和傷勢而臉色慘白,“我們冇有時間,也冇有能量去尋找什麼正經入口了。老K,還能做一次精準機動嗎?”
“最後一次。”老K的聲音帶著殉道者般的平靜,“引擎還夠推最後一把,然後就得徹底冷卻,否則就真炸了。舵機響應……看運氣吧。盧卡斯,指路!”
“正前方,十點鐘方向,那條最大的縱向裂縫!內部掃描顯示……似乎連接著一個相對空曠的空間!”盧卡斯飛快地計算著,“但裂縫邊緣很不穩定,有能量湍流和……疑似結構碎片剝落!”
“就是它了!所有人,抓穩!”艾瑞斯厲喝。
星衍號如同撲火的飛蛾,引擎發出最後一聲不甘的、夾雜著異響的咆哮,推動著破爛不堪的艦體,對準那條如同地獄之眼的巨大裂縫,一頭紮了進去!
進入的瞬間,彷彿穿過了一層粘稠、冰冷、又帶著刺痛感的能量薄膜。舷窗外景象驟變!不再是外部的蒼白虛空,而是一片更加昏暗、更加光怪陸離的內部空間。
這裡像是一個巨大到難以想象的大廳,或者說是多個大廳、通道、設施被暴力擠壓、扭曲後形成的怪異集合體。高聳的、佈滿“守望者”風格浮雕的廊柱,被銀白色的、如同血管或電路板般的“肅正”脈絡爬滿、勒緊,甚至有些被強行掰彎、折斷。牆壁上,原本可能是精美壁畫或資訊顯示屏的地方,現在覆蓋著不斷蠕動、閃爍著病態光芒的有機-無機混合物質,像是凝固的膿液和融化金屬的混合物。地麵不再平整,佈滿了凸起的金屬增生、凹陷的腐蝕坑洞,以及乾涸的、顏色可疑的粘液痕跡。
空氣中瀰漫著難以形容的複合氣味——陳腐的金屬、絕緣材料燒焦的臭味、某種甜膩到令人作嘔的腐爛氣息,以及……一絲極其微弱的、類似消毒水的冰冷氣味。光線來自四麵八方那些破損的能量導管、泄露的能量裂隙,以及牆壁上增生組織的自發微光,共同構成了一種昏暗、跳躍、充滿不祥陰影的光影效果。
最令人心悸的,是那種無處不在的、低沉的“嗡嗡”聲。那不是機械運轉的聲音,更像是無數細微的、痛苦的呻吟、絕望的囈語、冰冷的電子雜音,以及某種龐大存在緩慢“呼吸”或“脈動”的混合體,直接作用於人的神經,讓人頭皮發麻,心煩意亂。
星衍號幾乎是以滑翔迫降的姿態,歪歪扭扭地衝進這片空間,底部與凹凸不平的地麵劇烈摩擦,爆發出連串刺耳的火花和令人牙酸的金屬刮擦聲,最後“哐當”一聲,側傾著撞在一堆半融化的、形似控製檯的金屬殘骸上,終於徹底停了下來。
引擎熄火,所有燈光瞬間黯淡到最低限度,隻剩下幾盞應急燈和儀器螢幕的微光,在昏暗的環境中勾勒出船體扭曲的輪廓和內部狼藉的景象。死一般的寂靜(相對外部的噪音)籠罩下來,隻有船體結構因應力釋放發出的、細微的“嘎吱”聲,以及遠處那種無孔不入的、令人不安的“嗡嗡”低鳴。
“咳咳……都……還活著嗎?”裡昂第一個打破沉默,聲音乾澀,他掙紮著想從變形的炮位裡爬出來,但一條腿被卡住了。
“死不了。”瀾的聲音從另一側傳來,他正用冰刃撬開一塊壓住他手臂的變形裝甲板,動作因為肋下劇痛而有些僵硬。
艾瑞斯被執政官小心地扶起,她晃了晃暈眩的腦袋,第一時間看向萊拉的方向。萊拉依舊處於半昏迷狀態,但呼吸平穩了一些,被老K用臨時找到的毯子裹著,靠在相對完好的艙壁邊。
“老K,盧卡斯,最後檢查艦體狀態,重點能源和生命維持。執政官,警戒周圍。裡昂,瀾,處理傷勢,準備輕裝,我們可能要離開星衍號了。”艾瑞斯快速下令,她的聲音雖然虛弱,但那種指揮官的本能讓她迅速進入狀態。
“艦體……算是徹底‘著陸’了,短期內彆想再飛。”老K癱坐在滿是油汙的地上,有氣無力地彙報,“能源核心進入保護性休眠,輸出為零。生命維持……勉強還能運轉幾個小時,但空氣循環和溫度調節都夠嗆。外部環境……檢測顯示空氣成分複雜,有微量有害物質和未知能量粒子,但短時間內直接呼吸……應該死不了。長期就不好說了。”
“也就是說,我們必須儘快找到這個‘棱鏡’內部尚可使用的區域,或者……離開。”瀾總結道,他已經處理好了手臂的擦傷,正檢查著“霜寂”的能量狀況。
“離開?往哪走?”裡昂終於把腿拔了出來,齜牙咧嘴地活動著腳踝,“外麵是‘蒼白迴廊’,還有不知道打完架冇有的‘殘響’和‘鐵疙瘩’,咱們這破船還趴窩了。”
“所以,答案隻有一個。”艾瑞斯的目光投向艦橋外那片昏暗、詭異、充滿未知的內部空間,“探索這裡,找到可用的資源、資訊,或者……離開的途徑。盧卡斯,還能進行有限的環境掃描嗎?”
盧卡斯檢查了一下手中那台冒著煙的便攜掃描儀——星衍號主係統已經離線了。“短距離、低精度掃描還行。但這裡能量背景太雜,乾擾嚴重,效果很有限。”
就在這時,萊拉發出了一聲細微的呻吟,緩緩睜開了眼睛。她的眼神依舊有些渙散,但比之前清明瞭許多。平衡戒的光芒依舊黯淡,但在接觸到周圍環境後,似乎……微微悸動了一下,不是共鳴,而是一種複雜的、混合了警惕、悲傷與一絲奇異熟悉感的反應。
“萊拉,感覺怎麼樣?”艾瑞斯立刻走到她身邊。
“頭暈……但好多了。”萊拉借力坐直,看向舷窗外,當看到那片扭曲詭異的景象時,瞳孔微微收縮,“這裡……就是‘棱鏡’?怎麼會……變成這樣?”
“看來‘肅正協議’的汙染,比我們想象的更深入。”瀾也走到了舷窗邊,冰藍色的眸子掃過那些爬滿牆壁的銀白色脈絡和蠕動增生物,“‘守望者’最後的避難所,也冇能完全倖免。看那些融合痕跡,汙染髮生的時間不短了,而且……似乎引發了某種變異。”
“能感應到什麼嗎?”艾瑞斯問萊拉,“關於這裡,關於……‘守望者’?”
萊拉閉上眼睛,嘗試將微弱的平衡之力感知延伸出去。但這一次,她感覺到巨大的阻力。這裡的能量場太混亂、太“臟”了。“守望者”那種溫和古老的秩序感、“肅正協議”冰冷的侵蝕力、以及某種更加狂亂、痛苦的、彷彿無數意識被強行糅合在一起的“雜質”,如同無數股互相撕扯的亂流,讓她的感知如同陷入泥沼,難以辨明方向。
“很亂……非常亂。”萊拉皺眉,額角滲出冷汗,“有殘留的‘守望者’印記,很悲傷,很微弱。有強烈的‘肅正’汙染,正在緩慢而持續地侵蝕一切。還有……彆的東西,很痛苦,很……‘混沌’,像是……被汙染扭曲的‘守望者’造物?或者……其他不幸被捲入這裡的生命?”
她指向大廳深處,一個方向:“那邊……混亂的‘雜音’稍微弱一點,但有種……規律的能量脈動殘留,像是……某個還能勉強運行的次級係統?或者……一個相對‘乾淨’的節點?”
這幾乎是目前唯一能得到的、指向性的資訊了。
“收拾必要裝備:武器、醫療包、便攜能源、數據存儲設備。輕裝簡行。”艾瑞斯做出決定,“以萊拉指示的方向為目標,探索前進。注意任何能量異常、結構陷阱、以及……活物。老K,你留下,看守星衍號,嘗試修複最基本的通訊和能源介麵,萬一我們找到控製中樞。執政官,你隨行。盧卡斯,帶上你的掃描儀。裡昂,瀾,前麵開路。”
眾人迅速行動起來。星衍號雖然趴窩,但基本的單兵裝備和補給還有不少。很快,一支傷痕累累但眼神堅定的探索小隊,在應急燈昏暗的光線下,踏出了星衍號破損的艙門,踩在了“棱鏡”避難所那冰冷、粘膩、凹凸不平的地麵上。
空氣比艦內更加渾濁,那股複合的怪味直沖鼻腔。遠處的“嗡嗡”低鳴彷彿更清晰了,其中夾雜的囈語和呻吟,似乎能聽懂一兩個模糊的音節,卻又無法理解,隻帶來莫名的煩躁和心悸。
他們沿著萊拉指示的方向,在扭曲的廊柱和殘骸間穿行。牆壁上那些蠕動增生物,在他們經過時會微微加速“呼吸”,散發出更亮的微光,彷彿在“注視”著他們。一些破損的控製檯螢幕,偶爾會閃爍幾下,顯示出一段段毫無意義的亂碼,或者扭曲破碎的、充滿痛苦表情的模糊人臉,又迅速熄滅。
“這地方……比主祭的老巢還掉SAN值。”裡昂端著能量刃,走在最前麵,低聲咒罵,“起碼主祭那兒還知道是敵是友,這鬼地方感覺連牆都想咬你一口。”
“注意腳下。”瀾提醒道,冰刃的刃尖指了指前方地麵一處不起眼的、顏色略深的區域。盧卡斯用掃描儀一掃,顯示那裡有微弱的能量彙聚,可能是個陷阱或泄露點。他們小心繞開。
走了大約十幾分鐘,穿過一片被巨大金屬根係(疑似某種維生或能源係統的殘留物)貫穿的破損大廳後,前方的景象稍微“規整”了一些。這裡像是一個十字路口,幾條通道分彆通往不同方向。路口中心,有一個相對完好的、散發出穩定暗金色光芒的、形似“守望者”風格的能量水晶柱,雖然表麵也有銀白色的汙染脈絡,但光芒依舊溫和,在周圍一片汙濁混亂中,宛如一座孤島般的路標。
而在水晶柱的基座旁,靠坐著一個“身影”。
那看起來像是一個人形,但狀態極其詭異。他(?)穿著破損嚴重、沾滿汙漬的、風格近似“守望者”的長袍式製服,但裸露在外的皮膚(如果那還能稱為皮膚的話)呈現出一種灰白、半透明的質感,下麵隱約可見如同電路板紋路般的暗金色和銀白色光芒在緩慢流淌、衝突。他的麵部輪廓模糊,像是融化的蠟像,隻有一雙眼睛——左眼是黯淡的、彷彿蒙塵的暗金色,右眼則是冰冷的、毫無感情的銀白——正一眨不眨地、直勾勾地盯著從通道中走出的艾瑞斯一行人。
他的身體微微顫抖,彷彿在忍受巨大的痛苦,又像是在對抗某種內在的衝突。他冇有武器,隻是雙手無力地垂在身側,手指微微抽搐。
探索小隊瞬間進入戰鬥狀態!裡昂和瀾一左一右擋在前方,能量刃和冰刃亮起。執政官上前一步,將艾瑞斯和萊拉護在身後。盧卡斯緊張地舉起了掃描儀。
那個“人影”似乎對眾人的敵意毫無反應,或者說無力反應。他隻是用那雙詭異的、充滿矛盾的眼睛,緩緩地、逐個地掃過每一個人,最終,目光定格在萊拉身上,尤其是她右手那枚黯淡的平衡戒。