重生09：我為財富之王 第361章 第一道政令，提名權戰爭

紐約，深瞳指揮中心，聽證會結束後兩小時。

“斯通納的表現如預期。”伊莎貝拉看著錄像總結道：“情緒化、攻擊性強、但有效，他已經在福克斯新聞上了頭條，標題是‘參議員質問深瞳關聯人士’，社交媒體上，相關話題量超過兩千萬。”

嚴飛站在數據牆前，上麵顯示著國會裏所有反對行政令的議員名單，十二個人，用紅框標出，每個人旁邊都有詳細資訊：選區、競選資金主要來源、個人醜聞、家庭弱點。

“啟動‘清潔工協議’。”嚴飛說。

伊莎貝拉點頭：“全部十二個？”

“全部，但分批進行，不要引起警覺。”嚴飛指著名單說：“先從這三個開始：斯通納、來自得州的眾議員米勒、來自佛羅裏達的參議員格雷森，他們最激進，影響力最大。”

“方法？”

“斯通納有稅務問題——他把競選資金用於個人度假，超過八十萬美元。”嚴飛調出檔案，“匿名發給《華爾街日報》和國稅局；同時，讓他知道我們掌握了證據，給他選擇：要麽‘因健康原因’宣佈不尋求連任，要麽進監獄。”

“米勒呢？”

“他更好處理。”嚴飛翻到下一頁，“他兒子在高中校園販毒被捕，案件被壓下去了，我們有警方報告、證人證詞、甚至交易錄像，告訴他，如果他繼續反對，這些會出現在他選區的每家報紙上。”

“格雷森有婚外情，對象是他的男性助手，在他的保守派選區，這是政治自殺，我們有酒店記錄和親密照片。”

伊莎貝拉快速記錄：“時間線？”

“一週內接觸他們，態度要禮貌，但堅定。”嚴飛說：“我們不要求他們支援行政令，隻要求他們……閉嘴，停止公開反對，在委員會投票時棄權或請假。”

“如果他們拒絕呢？”

“那就執行B計劃。”嚴飛說：“曝光醜聞，同時啟動對他們的競選對手的秘密資助，確保他們在初選中就被淘汰。”

萊昂從技術台抬起頭：“這需要大量資金和協調。”

“我們有。”嚴飛轉向馬庫斯，“從‘鳳凰基金’調撥兩千萬美元，用於這三個選區的‘議題倡導’——不直接資助候選人，資助攻擊他們的廣告。”

“明白。”馬庫斯開始操作。

凱瑟琳坐在角落，盯著螢幕上的議員照片，她突然開口說：“我們這樣做……和他們有什麽區別？自由燈塔也用醜聞威脅政客。”

“區別在於目的。”嚴飛冇有轉身道：“他們為了權力，我們為了……穩定。”

“穩定誰的利益？”

“國家的利益。”嚴飛終於看向她，“至少我是這麽告訴自己的。”

房間安靜了，隻有服務器風扇的嗡嗡聲。

然後嚴飛繼續說：“執行吧。”

.......................

俄亥俄州，哥倫布市，斯通納參議員家，五天後。

晚上十點，斯通納獨自坐在書房裏，麵前是一份剛剛送到的快遞檔案，冇有寄件人，但內容讓他手腳冰涼。

第一頁：他和家人在夏威夷度假的照片，日期是去年八月——那時他對外聲稱在選區“走訪民情”。

第二頁：銀行轉賬記錄，顯示他的競選委員會向一家旅行社支付了八十七萬美元，描述是“競選旅行”，但旅行社的老闆是他表弟。

第三頁：國稅局的審計通知草稿，標注了可能涉及的稅務欺詐和競選資金濫用。

最後一頁是手寫的字條：“退休，或者坐牢，24小時決定。”

斯通納的手在顫抖，他知道這是深瞳，隻有他們能拿到這些資訊——國稅局的草稿還冇正式發出，銀行記錄應該隻有他和表弟知道。

電話響了，陌生號碼。

他接起來。

“參議員。”一個女聲，禮貌但冰冷道：“您收到包裹了吧？”

“你們不能這樣威脅我——”

“我們可以。”伊莎貝拉說：“而且我們會，現在，選擇？”

斯通納閉上眼睛，他七十一歲了，本來計劃再乾一屆就光榮退休，但現在……監獄？身敗名裂？

“如果我退休……這些檔案？”

“會消失，國稅局會收到撤回請求，銀行會‘更正’記錄，你的表弟會得到一筆錢去海外度假一年。”伊莎貝拉停頓，“你還可以舉行盛大的退休儀式，被稱讚為‘兩黨合作楷模’。”

“但我必須支援那個行政令？”

“不，你隻需要‘因健康原因’宣佈不再尋求連任，並在剩餘任期內對選舉安全議題保持沉默，很簡單。”

斯通納苦笑，簡單？他的整個政治生涯被終結，因為一個他根本不瞭解的技術委員會。

但他知道冇有選擇。

“……我明天開釋出會。”

“明智的選擇。”電話掛斷。

斯通納放下手機，看著牆上自己與曆任總統的合影，三十年的服務，最後以威脅結束。

他倒了一大杯威士忌，一飲而儘。

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......................

華盛頓，一個月後。

《華盛頓郵報》頭版標題：“選舉安全委員會在爭議中成立，六名反對派議員意外退出”。

文章列出了過去四周宣佈不尋求連任的六名議員：斯通納（俄亥俄州）、米勒（得州）、格雷森（佛羅裏達州）……全部曾激烈反對肖恩的行政令，他們都給出了相似的理由：家庭健康問題、希望花更多時間陪伴家人、感到需要讓位給新一代。

但政治圈內流傳著另一個版本：他們都被“說服”了。

白宮橢圓形辦公室，肖恩看著報紙，心情複雜，他贏了——行政令通過了，委員會成立了，李靜開始工作了，但他知道這勝利是怎麽來的。

嚴飛的加密資訊發來：“第一道障礙清除，準備第二道：內閣任命戰。”

肖恩回覆：“這次能不能……稍微乾淨一點？”

“政治從來都不乾淨，但我們可以讓表麵看起來乾淨。”

肖恩放下手機，馬克·詹森走進來，表情嚴肅。

“總統先生，我剛接到訊息，斯通納參議員的‘健康原因’……是假的，他身體很好，有人威脅他。”

“你有證據嗎？”

“冇有直接證據，但深瞳——”

“冇有證據就不要指控。”肖恩打斷，“斯通納參議員為這個國家服務了三十年，如果他說是健康原因，我們就尊重。”

馬克盯著他：“您真的相信嗎？”

肖恩沉默了很久。

“我相信，”他最終說：“有些事情，不知道比知道更好；現在，讓我們專注於工作，李博士的委員會需要我們的支援。”

馬克轉身離開，在門口停下：“總統先生，當您開始為不道德的手段找藉口時，那條線就永遠消失了。”

門關上，肖恩獨自坐著。

他看著窗外，白宮南草坪在冬日的陽光下顯得有些蒼白。

他想起了自己競選時的承諾：恢複誠信，結束影子政治，讓政府重新為人民服務。

然後他看了看桌上那份通過的行政令。

以安全之名。

以控製之名。

以……必要之名。

他拿起鋼筆，開始簽署下一份檔案。

而窗外的華盛頓，暗流繼續湧動，新的戰爭已經開始，這次是在國會走廊、委員會房間、媒體頭條上。

而深瞳，已經贏得了第一場關鍵戰役。

用他們最擅長的方式：威脅、交易、抹殺。

肖恩試圖告訴自己，這是為了更大的善。

但夜深人靜時，那個問題總是浮現：當善需要用惡的手段實現時，它還算是善嗎？

他冇有答案。

也許總統的職責，不是尋找答案，而是做出選擇——無論多麽艱難的選擇。

他繼續簽字。

一筆一畫，都是妥協的痕跡。

.........................

白宮西翼，內閣提名戰略會議室，就職後第三週。

肖恩盯著牆上那張巨大的內閣職位圖表，二十四個關鍵位置，目前隻有一個打上了綠色的“確認”標記——退伍軍人事務部部長，一個兩黨都冇興趣爭鬥的邊緣職位，其餘全是黃色（聽證中）或紅色（受阻）。

“司法部長提名人選簡·威爾遜的確認聽證會已經推遲三次了。”白宮法律顧問莎拉疲憊地揉著太陽穴說：“參議院司法委員會主席說還需要‘更多時間審查她的背景’，但我打賭是自由燈塔在背後施壓。”

“國防部長提名人威廉·陳更糟。”國家安全顧問馬克指著另一份報告說：“三名退休四星上將聯名致信反對，說他對中國‘過於軟弱’，信件今天上了《華爾街日報》頭版。”

“國務卿提名人托馬斯·李呢？”肖恩問。

“被卡在財務披露上。”幕僚長麗貝卡歎氣道：“他需要提交過去十五年的全部稅務記錄，但其中三年他在新加坡工作，有些檔案‘找不到了’，反對派議員說這是有意隱瞞外國收入。”

肖恩感到一陣頭痛，他知道這不僅僅是常規的政治角力，這是戰爭——自由燈塔殘餘勢力在用一切手段阻止他組建自己的政府，如果他們能拖上幾個月，讓關鍵職位空缺，肖恩的執政能力就會被質疑，整個議程都會癱瘓。

“深瞳那邊有什麽建議嗎？”他最終問。

房間裏安靜了一瞬，提到深瞳，所有人都表情複雜，他們知道深瞳幫肖恩贏得了選舉，但也知道這種幫助的代價。

“嚴飛先生建議……”麗貝卡小心翼翼地說：“在某些職位上考慮‘妥協人選’。”

“什麽意思？”

“意思是，與其提名我們完全信任但反對派會全力阻擊的人，不如提名那些‘雙方都能接受’的人選。”莎拉解釋道：“然後……通過其他方式確保他們的忠誠。”

肖恩站起來，走到窗前：“其他方式？賄賂？威脅？”

“影響力。”麗貝卡選擇了一個溫和的詞，沉聲說：“比如，如果國防部長提名人選有未披露的健康問題，我們可以幫他保密，如果他子女有法律麻煩，我們可以解決，這不是賄賂，是……建立互信。”

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肖恩轉過身：“所以我們的內閣將充滿有把柄在我們手裏的人？”

“或者有把柄在深瞳手裏。”馬克冷冷地說：“有什麽區別呢？總統先生，現實就是：如果你想在年底前湊齊一個能運作的內閣，你必須交易，而深瞳……擅長交易。”

電話響了，是嚴飛的加密線路。

肖恩揮手讓其他人離開，接起電話。

“聽到你遇到麻煩了。”嚴飛的聲音平靜如常。

“內閣提名全部卡住，你有什麽魔法嗎？”

“魔法冇有，方法有。”嚴飛說：“但需要你授權我處理三件事。”

“說。”

“第一，司法部長人選，簡·威爾遜太‘乾淨’了——她職業生涯冇有汙點，所以反對派隻能拖延，我們需要給她製造一個……可控的汙點。”

肖恩皺眉：“什麽意思？”

“她兒子在大學期間曾因持有大麻被捕，但記錄被清除了。”嚴飛說：“我們可以‘發現’這份記錄，然後幫她再次清除，她會感激我們，而反對派會失去拖延的理由——因為問題‘已經解決了’。”

“這是偽造證據。”

“不，是利用現有事實。”嚴飛停頓，“第二，國防部長，威廉·陳確實對中國態度溫和，這會讓他無法通過，所以我們換人——提名約翰·麥卡錫，退休海軍上將，鷹派，反對派找不到理由反對。”

“但麥卡錫是自由燈塔的人！”

“曾經是。”嚴飛說：“直到我們掌握了他和未成年妓女的視頻，現在他會很聽話。”

肖恩感到一陣噁心：“還有第三件？”

“國務卿，托馬斯·李的檔案問題是真的——他在新加坡期間確實有未披露的收入，但我們可以‘補繳稅款’，讓問題消失，代價是他需要任命幾個人……我們推薦的人，到關鍵崗位。”

長久的沉默，肖恩能聽到自己的心跳。

“嚴飛，”他最終說：“我在競選時承諾過乾淨的政府。”

“而你現在麵對的是肮臟的現實。”嚴飛沉聲道：“你可以堅持原則，然後在接下來六個月裏冇有司法部長、國防部長、國務卿，想象一下：國際危機爆發時冇有國務卿，軍隊冇有領導，司法部癱瘓，你覺得美國能等嗎？”

肖恩閉上眼睛，他知道答案。

“去做吧。”他聲音嘶啞道：“但儘量……乾淨點。”

電話掛斷，肖恩看著窗外的白宮草坪，那裏有遊客在拍照，孩子們在奔跑。

他們不知道，這座象征民主的建築裏，正在進行著一場完全不同的戰爭。

.......................

國會山，K街遊說公司‘頂峰策略’辦公室，同日傍晚。

伊莎貝拉·羅西穿著價值五千美元的定製西裝，坐在價值兩萬美元的辦公桌前，但這都不是她的辦公室。

這是她“借用”的——頂峰策略的老闆欠深瞳一個人情，三年前他的對衝基金差點破產時，深瞳的資金救了他。

門開了，參議院司法委員會的高級助手凱爾·詹金斯走進來，三十多歲，看起來疲憊不堪。

“羅西女士。”他握手笑道：“你說有‘重要資訊’關於威爾遜女士的提名？”

“坐，凱爾。”伊莎貝拉微笑道：“喝點什麽？威士忌？你看起來需要一杯。”

“水就好，我還要回辦公室，聽證材料堆成山了。”

伊莎貝拉倒了兩杯水，遞給他一杯，淡淡笑道：“我知道你們在拖延威爾遜的確認，因為自由燈塔那邊承諾，如果能拖過六個月，就給你妻子在佛羅裏達的律所合夥人職位，年薪一百五十萬，對吧？”

凱爾僵住了，水杯停在半空。

“放鬆。”伊莎貝拉坐下，沉聲說：“我不是來威脅你的，是來給你更好的選擇，深瞳控製的‘全球法律基金’正在招募華盛頓辦公室主任，年薪兩百萬，簽約獎金五十萬，工作很簡單：確保某些法案和提名順利通過。”

“我不能——”

“你能。”伊莎貝拉打斷，冷聲道：“而且你會，因為如果你拒絕，你妻子律所的那些肮臟交易會曝光——你知道的，幫墨西哥毒梟洗錢的那些，你妻子可能不知道合夥人捲入了什麽，但檢察官不會區分。”

凱爾的臉色煞白。

“現在，”伊莎貝拉推過來一份檔案，沉聲說：“這是威爾遜女士兒子被捕記錄的‘澄清證明’，顯示逮捕是誤會，記錄清除是合法的，你明天在委員會上支援這份檔案，聽證會就能繼續，然後下週，你會收到全球法律基金的錄用通知。”

“如果我同意……那些洗錢記錄？”

“會消失。”伊莎貝拉微笑道：“深瞳擅長讓東西消失。”

凱爾盯著檔案看了很久，然後慢慢點頭。

他離開後，伊莎貝拉又見了三個人：眾議院軍事委員會的助手、國務卿提名審查小組的成員、還有《華盛頓郵報》負責報道內閣提名的記者。

每個人都被提供了類似的交易：更好的工作，更大的利益，或者醜聞的保密。

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深夜十一點，她回到車上，給嚴飛發資訊：“司法委員會通道打通，明天聽證會恢複。”

回覆隻有兩個字：“繼續。”

.........................

五角大樓，次日早晨。

約翰·麥卡錫上將，六十四歲，退休三年，此刻穿著嶄新的西裝坐在國防部長的確認聽證會等候室。

他本不該在這裏——他計劃安享晚年，打打高爾夫，寫寫回憶錄，但三天前，一段視頻改變了一切。

視頻裏是他，在泰國曼穀的一家酒店房間，和一個明顯未成年的女孩，時間是五年前，他最後一次海外訪問。

送視頻的人說得很清楚：“要麽接受提名，扮演忠誠的國防部長；要麽視頻公開，你餘生都在監獄度過。”

麥卡錫選擇了前者，至少這樣，他還能保住最後一絲尊嚴。

門開了，工作人員叫他進去。

聽證室裏，參議院軍事委員會的成員們表情各異，有些歡迎他——畢竟他是戰爭英雄，參與過海灣戰爭、阿富汗戰爭，有些懷疑——為什麽這位以強硬著稱的上將會接受肖恩的提名？

“麥卡錫上將，”委員會主席，來自南卡羅來納州的共和黨蔘議員開始提問：“您過去曾公開批評肖恩總統的國防政策，稱其‘天真且危險’，是什麽改變了您的想法？”

麥卡錫按照準備好的稿子回答：“國家利益高於個人觀點，作為軍人，我宣誓扞衛憲法，而憲法賦予總統指揮軍隊的權力，如果總統選擇我，我的職責是服務。”

“但您是否仍然認為，總統計劃削減10%的國防預算會危及國家安全？”

“我認為……”麥卡錫停頓，看到坐在觀眾席第一排的那個男人——深瞳的代表，麵無表情地看著他。

“我認為在仔細審查後，預算方案是合理的，我們需要更聰明地花錢，而不是更多地花錢。”

台下響起驚訝的低語，這可是麥卡錫，那個曾罵“任何削減軍費的人都是叛徒”的麥卡錫。

聽證會進行了三小時，麥卡錫回答了關於中國、俄羅斯、中東、網絡安全的問題，他所有的回答都微妙地偏向肖恩的政策方向。

結束時，委員會主席總結道：“感謝您，上將，您的證詞……令人印象深刻，委員會將在三天內投票。”

麥卡錫知道，他會通過，因為深瞳已經搞定了足夠多的委員。

離開聽證室時，那個深瞳代表走到他身邊，低聲說：“表現得很好，上將，記住：每週五晚上，你會收到一份‘政策建議簡報’，請認真。”

麥卡錫點頭，冇有說話。

他走出國會山，冬日的冷風颳在臉上，他抬頭看著天空，想起了四十年前他第一次穿上軍裝的日子。

那時他相信，自己是為了保衛國家而戰。

現在他不知道自己在為什麽而戰。

............................

紐約，深瞳指揮中心，一週後。

“司法部長簡·威爾遜確認通過，56票對44票。”萊昂匯報道：“國防部長約翰·麥卡錫通過，60票對40票，國務卿托馬斯·李還在走程式，但預計下週通過。”

數據牆上，內閣職位圖表上的紅色一個個變成綠色。

“代價呢？”嚴飛問。

伊莎貝拉遞上清單：“我們承諾了七個大使職位、十二個助理部長職位、二十三個委員會助手職位給自由燈塔殘餘勢力的人；另外，撥款三億美元用於他們選區的基礎設施項目——錢從我們的基金出，但名義上是聯邦撥款。”

“他們還要求了什麽？”

“兩個聯邦法官提名。”安娜說：“以及……停止調查他們的金主卡爾頓·羅斯。”

嚴飛思考片刻，開口道：“法官可以給，但必須是低級法院，羅斯的調查……可以放緩，但不能停，告訴菲利普·克勞福德，我們可以‘重新評估證據’，拖上兩年，兩年後，羅斯要麽死了，要麽不重要了。”

“他會接受嗎？”

“他冇得選。”嚴飛說：“務實派現在依賴我們提供保護，主戰派佈雷克正在清洗不忠誠的人，上星期又有三個自由燈塔的前高層‘意外身亡’。”

凱瑟琳從她的工作站抬頭：“說到佈雷克，有線索了，他妹妹艾米莉的腎臟移植手術安排在兩週後，我們監控到她收到了一份加密郵件，來自一個匿名賬戶，內容隻有一個詞：‘驕傲’。”

“手術地點？”

“丹佛長老會醫院，我們已經滲透了醫療團隊，準備在手術期間加強監控，如果佈雷克想見妹妹最後一麵，那可能是機會。”

“或者是個陷阱。”嚴飛說：“佈雷克可能故意泄露線索，引我們上鉤，小心佈置，但不要投入主力。”

“明白。”

馬庫斯插話道：“金融市場對內閣確認反應積極，美元指數上升，國債收益率穩定，投資者喜歡確定性——哪怕這確定性是假的。”

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“隻要他們相信就行。”嚴飛站起來，走到世界地圖前。

“現在內閣逐漸到位，我們可以轉向真正的議程了，能源政策、科技競爭、情報機構改革……每一場都是硬仗。”

“自由燈塔還會抵抗嗎？”萊昂問。

“會，但方式不同。”嚴飛說：“公開抵抗失敗了，他們會轉向暗中破壞——官僚體係拖延、資訊泄露、製造醜聞，所以我們需要在每個部門都有人，確保政策執行。”

他轉身麵對團隊命令道：“伊莎貝拉，你繼續經營K街的人脈；安娜，你負責清理情報機構裏的殘餘；萊昂，我需要你開發一個係統，監控所有內閣成員的通訊——不乾預，隻預警；凱瑟琳，你盯著佈雷克那條線。”

“馬庫斯，”他最後說：“準備資金，真正的改革很貴，我們要買通議員、影響媒體、資助研究，錢不是問題，問題是怎麽花得有效。”

團隊散開，各自忙碌，嚴飛獨自站在數據牆前，看著那些綠色的內閣職位。

他想起了肖恩昨天的加密資訊，隻有一句話：“感覺像在組建一個不是我自己的政府。”

嚴飛當時回覆：“政府從來不屬於個人，屬於係統，而我們在學習控製係統。”

現在他看著那些名字：威爾遜、麥卡錫、李……每個人都被操控，每個人都有自己的把柄或慾望。

“我們控製了方向盤，”他低聲自語道：“但他們還在車裏，有時候他們會試圖搶方向盤，有時候會踩錯油門，我們的工作是確保車朝正確的方向開。”

電話響了，是菲利普·克勞福德。

“妥協方案我們接受了。”菲利普說：“但有一個條件：我們需要佈雷剋死，隻要他還活著，主戰派就還有旗幟，而且他帶走的那批檔案……太危險了。”

“我們在找他。”

“找得不夠快。”菲利普聲音急促道：“他在招募新人，在策劃新的襲擊，我收到情報，他瞄準了下一個目標：能源部長提名聽證會，他計劃在聽證會上製造槍擊事件。”

嚴飛的眼神變冷：“具體時間？”

“下週，能源部長提名人莎拉·陳的聽證會，佈雷克的人會混進去，開槍製造混亂，然後自殺式襲擊，他不是要殺很多人，是要製造恐怖——讓所有人不敢接受內閣職位。”

“情報可靠嗎？”

“來自一個剛倒向佈雷克的前自由燈塔成員，他想戴罪立功。”菲利普說：“我相信他，因為他家人被我們控製了。”

嚴飛沉默片刻，沉聲道：“我們會處理，繼續提供情報。”

電話掛斷，嚴飛立刻召集安娜。

“佈雷克的下一個目標：能源部長提名聽證會，下週，槍擊和自殺式襲擊計劃。”

安娜臉色凝重：“需要取消聽證會嗎？”

“不。”嚴飛說：“我們要將計就計，把聽證會變成陷阱，抓住佈雷克的人，順藤摸瓜，但要確保絕對安全——不能有傷亡，尤其是莎拉·陳。”

“她是我們的人。”

“正因如此。”嚴飛說：“她是未來能源政策的關鍵，不能有閃失。”

安娜點頭離開，嚴飛走回窗前，看著紐約的夜景。

內閣戰爭的第一階段接近尾聲，但更危險的第二階段即將開始。

而佈雷克，那個幽靈，還在陰影中徘徊。

嚴飛知道，在真正控製這個國家之前，他們必須先控製那些試圖破壞控製的人。

這就像一個無限循環。

但這就是遊戲規則。

永遠都是。

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