墨淵長老帶來的訊息,讓藥王穀眾人心頭更添一份凝重。鬼手藥王的名頭,在萬象星域的丹道界可謂如雷貫耳,此人亦正亦邪,丹術詭異莫測,尤其擅長煉製各種偏門毒丹與爆裂丹藥,行事狠辣,睚眥必報。有他出手,此次丹會的凶險程度無疑大增。
“兵來將擋,水來土掩。”林昊神色平靜,眼中卻閃爍著銳利的光芒,“鬼手藥王雖強,卻也未必能一手遮天。我等隻需依計行事,見招拆招即可。”
接下來的半年,藥王穀進入了最後的衝刺階段。林昊將煉製好的各種丹藥分發給眾人,尤其是“赤紋凝神丹”與“空靈悟道茶”,對提升神識和悟性大有裨益,使得眾人實力在短時間內又有精進。魯長老也將升級完畢的渡虛靈舟交付使用,如今的靈舟不僅防禦力大增,更增添了數種隱匿和急速遁逃的陣法。
蘇星河的光暗隱匿之術愈發精妙,已能短暫融入虛空陰影,即便化神修士也難以察覺。玄蔘長老則帶領弟子,將百草秘境的地圖、妖獸資料、以及可能出現的各種險境推演了無數遍,製定了數套應對方案。
期間,墨淵長老又送來幾份關於鬼手藥王和黑煞盟動向的密報,並增派了兩位化神中期的劍宗執事隨行護衛,可見青蓮劍宗對此次丹會的重視。
終於,在星域丹會召開前一個月,一切準備就緒。
這一日,青蓮劍宗彆院廣場之上,兩艘星舟整裝待發。一艘是青蓮劍宗的製式劍舟,狹長淩厲,墨淵長老與兩位劍宗執事立於舟首,劍氣沖霄。另一艘則是經過再次強化的渡虛靈舟,古樸厚重,林昊、蘇星河、玄蔘、魯長老以及十名藥王穀精銳弟子齊聚其上。
“出發!”墨淵長老一聲令下。
兩艘星舟化作一青一玄兩道流光,沖天而起,穿透天樞星界的屏障,駛入茫茫星海。
天璿星位於萬象星域的核心區域,距離天樞星路途遙遠,即便以星舟的速度,也需近月時間。旅途之中,眾人並未放鬆,依舊在舟內切磋演練,或是交流丹道心得。
林昊大多時間獨自在靜室中,一邊溫養混沌母氣,一邊推演著可能遇到的種種情況。他手中把玩著那枚得自天工宗遺蹟的銀色符牌,符牌內的星圖上,代表“碎星界”的區域依舊黯淡,但似乎與天璿星的某個方位隱隱有所呼應。
“空間之足……或許,此次丹會,也是尋找它的一個契機。”林昊心中隱隱有種預感。
這一日,星舟正在一片隕石帶中穿行,前方突然出現一陣劇烈的空間波動!隻見虛空扭曲,一道巨大的空間裂縫猛然撕開,從中跌跌撞撞飛出一艘殘破不堪、冒著黑煙的小型星舟!星舟之上,隱約可見幾名修士的身影,氣息萎靡,似乎剛經曆了一場大戰。
“小心戒備!”墨淵長老的聲音通過傳訊符傳來。兩艘星舟立刻減緩速度,防禦陣法全開。
那艘殘破星舟也發現了林昊等人,如同抓到救命稻草般,拚命向這邊飛來。近了些,纔看清舟上約有五六人,衣著華貴卻破損嚴重,為首一名老者,修為在化神初期,但胸前一片焦黑,氣息紊亂,顯然身受重傷。
“前方道友!救命!”老者嘶聲喊道,“我等乃‘流雲商盟’的商隊,遭遇星盜襲擊,損失慘重,懇請道友施以援手,流雲商盟必有重謝!”
流雲商盟?林昊心中一動,這是萬象星域一個勢力不小的商業聯盟,以誠信著稱。他看向墨淵長老。
墨淵長老神識掃過對方,確認並無埋伏,沉吟片刻,開口道:“我等乃青蓮劍宗修士,奉命前往天璿星。閣下可先行上舟療傷。”
那老者聞言大喜,連忙帶著幾名倖存者登上青蓮劍舟。一番救治和詢問後得知,他們確實是一支商隊,在運送一批珍貴物資前往天璿星的途中,被一夥實力強悍、來曆不明的星盜伏擊,護衛死傷殆儘,隻有他們幾人憑藉一件保命法寶僥倖逃脫。
“多謝墨長老、林道友救命之恩!”老者服下丹藥,傷勢稍緩,感激涕零,“此番恩情,我流雲商盟銘記於心!抵達天璿星後,定有厚報!”
墨淵長老擺擺手:“舉手之勞,不必掛齒。隻是,閣下可知那夥星盜的來曆?竟敢在萬象星域核心航道上動手?”
老者麵色凝重:“那些星盜訓練有素,配合默契,不似尋常烏合之眾。而且……他們似乎目標明確,就是衝著我們商隊中一件即將送往天璿星拍賣會的壓軸寶物而來。”
“哦?”林昊目光一閃,“何種寶物,竟引得如此強敵?”
老者猶豫片刻,壓低聲音道:“此事本為機密,但二位於我有救命之恩,便不相瞞了。那寶物……是一塊殘缺的‘星辰核心’碎片!”
星辰核心碎片!林昊與墨淵長老對視一眼,皆看到對方眼中的震驚。星辰核心,乃是一顆生命古星孕育無數歲月才能形成的本源之物,蘊含難以想象的星辰法則與造化之力,即便隻是碎片,也是無價之寶!難怪會引來窺伺。
“看來,此次天璿星之行,註定不會平靜了。”林昊望向遠方那顆越來越近的、散發著柔和光暈的巨大星辰,心中暗道。丹會風雲未起,旅途之中,已是波瀾暗生。