穿過秘境入口,短暫的虛空穿梭感過後,一股混雜著腐朽、香料、金屬鏽蝕和微弱能量泄露的刺鼻氣味撲麵而來。光線驟然暗淡,彷彿從白晝一步踏入了永恒的黃昏。
林昊與蘇星河,此刻已是兩名毫不起眼的灰袍散修,站在一條寬闊卻擁擠不堪的街道入口。抬頭望去,不見天日,隻有層層疊疊、由各種材質粗糙搭建的棚頂和懸空廊橋,將上方遮蔽得嚴嚴實實,隻有些許幽藍色的熒光苔蘚和搖曳的燈籠提供著照明。這就是暗影集市,萬象天城光鮮表象之下,藏汙納垢卻又充滿機遇的底層世界。
街道兩旁是密密麻麻的攤位和店鋪,售賣著諸天萬界各種見不得光或來路不明的貨物:從沾染魔氣的上古法器碎片,到某些小世界特有的禁忌草藥;從被通緝種族的奴隸,到盜掘自古墓的殘缺功法玉簡。形形色色的生靈摩肩接踵,有身高數丈、皮膚如岩石的巨人,也有僅尺許高、背後生著透明翅膀的精怪;有渾身籠罩在黑袍中的神秘客,也有將機械義肢暴露在外的改造體。喧囂聲、叫賣聲、爭吵聲、還有不知從何處傳來的低沉音樂,混雜成一股令人頭暈目眩的聲浪。
空氣中瀰漫著警惕、貪婪和危險的氣息。在這裡,每個人都下意識地保持著距離,眼神交彙時帶著審視與防備。
林昊與蘇星河收斂氣息,將修為壓製在元嬰初期,混入人流之中。他們按照墨羽提供的粗略地圖,朝著集市深處,星鴉據點可能存在的區域緩緩前行。蘇星河的光暗偽裝十分精妙,平庸的外表和氣息讓他們如同水滴入海,並未引起過多注意。
然而,行走間,林昊敏銳地察覺到一絲異樣。集市看似混亂依舊,但暗地裡,似乎多了一些無形的“網”。一些關鍵路口,總有那麼一兩個看似閒逛,實則眼神銳利、氣息內斂的身影在徘徊。一些店鋪的陰影裡,也藏著若有若無的窺探感。整個集市的氛圍,比墨羽描述的更加緊張和壓抑。
“看來墨羽隊長說得冇錯,革新派確實加強了對這裡的控製。”林昊以神念傳音給蘇星河。
蘇星河微微點頭,右眼餘光掃過不遠處一個正在把玩著一枚骷髏頭飾品的攤主,那攤主看似慵懶,但指尖有細微的能量波動,似乎在通過某種方式傳遞資訊。“暗哨很多,而且……似乎不止一方勢力。”
兩人不動聲色,繼續深入。越往集市深處,環境越發錯綜複雜。街道開始分叉,出現向下的階梯和向上的懸梯,通往不同層次的區域。這裡的建築更加破敗古老,牆壁上佈滿了各種詭異的塗鴉和無法辨識的符文,空氣中能量亂流也更強,時常有細小的空間裂縫一閃而逝。
根據墨羽的線索,星鴉的據點可能隱藏在一家名為“遺忘之書”的古老書店附近。他們拐進一條更加狹窄、燈光昏暗的小巷,巷子儘頭,隱約可見一扇由黑曜石打造、佈滿鏽蝕金屬飾物的厚重木門,門楣上掛著一塊模糊的牌子,似乎正是“遺忘之書”。
就在他們即將靠近書店時,斜刺裡突然閃出三名彪形大漢,擋住了去路。這三人生得一模一樣,顯然是三胞胎,皆是一身虯結肌肉,穿著簡陋的皮甲,臉上帶著獰笑,修為在元嬰中期左右,散發著濃烈的血腥煞氣。
“嘿,兩個生麵孔?”為首的大漢咧嘴,露出滿口黃牙,“看你們東張西望的,是丟了東西,還是在找什麼……不該找的東西?”
另一人介麵道:“這‘暗影巷’可不是隨便什麼阿貓阿狗都能來的地方。要麼留下買路財,要麼……留下點彆的零件!”
典型的集市地頭蛇,敲詐勒索。林昊不欲節外生枝,沙啞著嗓子道:“幾位道友,行個方便,我們隻是路過。”
“路過?”第三個人嗤笑一聲,目光貪婪地在蘇星河(偽裝後)身上掃過,“這妞兒雖然模樣普通,但身段不錯。把她留下陪我們兄弟玩玩,你就滾吧!”
蘇星河眼神一寒,若非顧忌暴露,早已出手懲戒。
林昊眉頭微皺,正想如何打發這幾隻蒼蠅,忽然心中一動,察覺到一絲極細微的、帶著陰冷死寂的氣息,從巷子另一頭的陰影中傳來。那氣息,與他之前遭遇的影煞刺客有幾分相似,但更加隱晦。
“不好,有埋伏!”林昊神念急傳。
幾乎在他傳音的瞬間,那三名大漢臉色驟變,獰笑化為狠厲,同時出手!三人配合默契,一人揮拳直搗林昊麵門,拳風剛猛;一人抽出一柄淬毒短刃,悄無聲息地刺向林昊肋下;最後一人則張開大手,五指泛起黑光,抓向蘇星河,掌風中帶著一股吸扯神魂的邪力!
這絕非普通地痞的手段,而是訓練有素的殺招!
與此同時,巷子兩頭陰影蠕動,四道模糊的身影如同鬼魅般浮現,手中持有閃爍著幽光的弩箭,封死了所有退路!殺氣瞬間瀰漫了整個小巷!
電光石火間,林昊已然明白,這根本不是偶然的敲詐,而是一個精心佈置的陷阱!對方早已在此守株待兔,這三名大漢不過是誘餌,真正的殺招是那些隱藏在暗處的刺客!他們的行蹤,很可能從一開始就暴露了!
“速戰速決!”林昊低喝一聲,不再隱藏實力!元嬰後期的氣息轟然爆發,雖然仍受偽裝限製,未達合體,但混沌之力的本質遠非尋常元嬰可比!他並指如劍,指尖灰濛濛的混沌劍氣吞吐,後發先至,點向正麵攻來的拳頭!
嗤!
那大漢足以開山裂石的拳頭,觸碰到混沌劍氣的瞬間,如同朽木般被輕易洞穿!劍氣不止,直接冇入其胸膛!大漢慘叫一聲,眼中滿是難以置信,身體如同被抽乾了所有力量,軟軟倒下!
與此同時,蘇星河也動了!她身影如幻,避開抓來的大手,左手指尖星光一閃,一道凝練如絲的星辰光束射出,精準地點在持刃大漢的手腕上!那大漢隻覺手腕一麻,短刃脫手而飛!蘇星河右手暗影流轉,化作一道無形的屏障,擋下了側麵射來的兩支幽光弩箭,弩箭撞在暗影屏障上,發出沉悶的聲響,未能穿透!
剩餘那名抓向蘇星河的大漢,見同伴瞬間被廢,嚇得魂飛魄散,轉身欲逃。林昊冷哼一聲,混沌領域微微一震,一股無形的壓力籠罩而下,那大漢如同陷入泥沼,動作瞬間遲緩。蘇星河隨手一揮,一道暗影之力如同繩索般將其捆了個結實,封住了修為。
這一切發生在兔起鶻落之間,三名元嬰中期的修士瞬間被製服!
巷子兩頭的四名刺客見狀,毫不猶豫,手中弩箭齊發!八道幽光如同毒蛇,撕裂空氣,帶著刺骨的寒意射向林昊與蘇星河周身要害!
林昊眼神一冷,正要施展手段,忽然,那扇黑曜石木門“吱呀”一聲,打開了一道縫隙。一隻枯瘦、佈滿皺紋的手伸了出來,隨意地揮了揮。
刹那間,那八道淩厲的幽光弩箭,如同撞上了一堵無形的牆壁,在空中凝滯了片刻,然後……調轉方向,以更快的速度,反射向那四名刺客!
噗噗噗噗!
四名刺客根本來不及反應,便被自己射出的弩箭洞穿要害,連慘叫都未發出,便倒地身亡,身體迅速化為四灘腥臭的黑水,顯然弩箭上淬有劇毒。
那隻枯瘦的手緩緩收回,木門再次無聲合攏,彷彿什麼都未曾發生。
小巷內,隻剩下林昊、蘇星河,以及一名被捆縛的大漢和兩具屍體(最初被林昊劍氣所殺之人並未化水)。空氣中瀰漫著血腥和黑水的惡臭。
林昊與蘇星河對視一眼,心中凜然。剛纔那隻手的主人,實力深不可測,對能量的掌控已臻化境。看來,這“遺忘之書”,絕非普通書店。
而被捆住的大漢,此刻麵如死灰,看著同伴的下場,渾身抖如篩糠。
林昊走到他麵前,混沌之氣微微壓迫,聲音冰冷:“說,誰派你們來的?”