黃鶴樓情緣 第19章 錦帕藏鋒有玄機

許湘雲是被一陣鑽心的刺痛驚醒的。不是夢魘，而是指尖被粗糙麻繩勒出的血泡在抗議。她藉著破廟窗欞透進的熹微晨光，看著自己這雙原本用來調試精密儀器、敲擊電腦鍵盤的手，如今已是佈滿細痕與水泡，掌心甚至磨出了薄繭。

現實比江夏城秋日的晨露更冷冽——他們穿越已半月有餘，身上最後幾枚開元通寶，昨天在買了兩個最便宜的胡餅後，徹底清零。李沛然側臥在幾步外的乾草堆上，眉頭緊鎖，似在夢中仍與晦澀的經義或險惡的世道搏鬥。

許湘雲心頭一緊，不是為自己，而是為他。這位在象牙塔裡揮斥方遒的曆史學才子，如今卻要為最基本的生存絞儘腦汁，他那份試圖融入文人圈的清高，在饑腸轆轆麵前，顯得如此脆弱。必須做點什麼，今天，立刻。

李沛然醒來時，看見許湘雲正小心翼翼地用清水擦拭手心。他喉頭動了動，愧疚如潮水般湧上。“湘雲，我……”他想說再去書肆碰碰運氣，或是找個代寫書信的攤子，但話到嘴邊又嚥了回去，這些嘗試都以失敗告終，唐代的文人圈子，遠非他想象的那麼容易打入。

“餓著肚子可吟不出好詩。”許湘雲打斷他，努力讓語氣顯得輕鬆，“我想到個法子。咱們不是還有幾件從‘那邊’帶來的小東西嗎？挑一件不起眼的，去當鋪試試。”

李沛然眼神一亮，這確是條路子。兩人仔細翻檢隨身揹包，最終選定了一支最普通的塑料外殼圓珠筆，通體黑色，無任何現代標識，隻在筆夾處有極細微的磨損。“這個，就說是在番商那裡買的稀奇書寫工具，或許能矇混過去。”李沛然揣好筆，心中忐忑，這無異於一場賭博。

江夏城的清晨已然甦醒，坊門開啟，人流如織。他們找到一家門麵不大、幌子上寫著“公平交易”的智庫。櫃檯後的朝奉耷拉著眼皮，接過圓珠筆，掂了掂，又對著光仔細瞧了瞧那光滑的材質和奇特的構造，手指試圖擰動筆桿，卻不得法。

“此乃何物？非金非木，作何用處？”朝奉語氣淡漠。

“此乃……海外傳來的筆，無需蘸墨即可書寫。”李沛然硬著頭皮解釋，拿起櫃上的記賬紙，輕輕劃下。一道清晰的藍色線條顯現出來。

朝奉眼中閃過一絲驚異，但立刻恢複常態，沉吟片刻：“奇技淫巧，恐不實用。抵當五百文，死當。”

五百文！雖遠低於預期，卻也夠他們支撐好些天。李沛然正欲答應，許湘雲卻輕輕拉了他一下，對朝奉笑道：“多謝朝奉，容我們再思量片刻。”說著，拉李沛然出了智庫。

“為何不當？五百文也是錢啊！”李沛然不解。

“他眼裡的光騙不了人。這東西他肯定覺得稀奇，五百文是壓價。我們再找彆家看看，或者……”許湘雲目光掃過街對麵一家生意興隆的食肆，飄出的香氣讓她胃裡一陣抽搐，“用它換個更實在的東西。”

食肆後院，大師傅正對著幾尾鮮活的江鱸發愁，今日宴席需做一道別緻魚膾，卻總覺尋常切法乏味。許湘雲鼓起勇氣上前，言明有一法可使魚片薄如蟬翼、晶瑩剔透。大師傅將信將疑，許湘雲借來廚刀，雖不稱手，但現代人對食物造型的理解遠超這個時代。她巧妙運用刀工，輔以對魚肉紋理的把握，竟真片出了讓大師傅嘖嘖稱奇的魚片。

“小娘子好手藝！不知師從何處？”

“家傳陋技，不值一提。”許湘雲謙遜道，隨即提出，“願以此技，換大師傅幾餐便飯，若有盈餘，些許銅錢亦可。”

大師傅爽快應允，不僅讓他們飽餐一頓，還預支了二百文工錢，邀她明日再來幫廚。困境暫解，二人欣喜若狂。揣著這“第一桶金”，李沛然底氣稍足，決定再去文人聚集的茶樓碰碰運氣。

這次，他不再急於賣弄“未來詩詞”，而是靜坐角落，聆聽當地士子們評議時政、唱和詩句。恰逢有人談起《昭明文選》中一僻典，眾人皆惑。李沛然按捺不住，依據記憶稍作闡釋，觀點新穎，引經據典恰到好處。頓時引來幾道驚訝與探究的目光。一位自稱崔明遠的華服公子搖扇笑道：“這位郎君麵生得很，見解卻獨到，不知高姓大名，師承哪位大儒？”

李沛然謹慎應對，隻說是遊學至此。崔明遠眼底掠過一絲不易察覺的輕蔑，隨即提議聯句為樂，分明是想考校甚至刁難他。幾輪下來，李沛然憑藉紮實的文學功底勉強應對，但氣氛已漸微妙。崔明遠句句機鋒，暗含炫耀本地人才學識之意。

聯句至關鍵處，李沛然苦思下句，崔明遠嘴角微揚。忽然，鄰桌一位一直獨自品茗、身著半舊青衫的中年文士，指尖蘸了茶水，在桌上看似無意識地劃了幾下，正是一個極妙的應對思路。李沛然福至心靈，脫口而出，竟成佳句。滿座皆靜，隨即有人喝彩。

崔明遠麵色一沉，盯著那青衫文士：“張翁，好閒情啊。”

被稱作張翁的文士淡然一笑：“偶有所感，讓諸位見笑了。”他目光與李沛然短暫交彙，似有深意。

茶散人離，李沛然正回味剛纔驚險，張翁緩步過來，低聲道：“郎君才思敏捷，然江夏水深，崔公子乃本地彆駕之侄，性好臉麵，今日之事，恐已記下。日後還需謹慎。”言罷，飄然而去，留下一個神秘的背影。

李沛然心中凜然，連忙追出茶樓，已不見張翁蹤影。他悵然若失，回到破廟，將經曆告知許湘雲。二人皆感這江夏城藏龍臥虎，危機並存。

“那張翁，會不會就是我們想找的‘關鍵資訊源’？”許湘雲推測。

李沛然點頭，又搖頭：“但他提醒我們小心崔明遠，看來麻煩已經惹上了。”他掏出那支差點當掉的圓珠筆，卻猛地發現，筆桿上不知何時，被人用極細的針尖之類，刻上了一個模糊的圖案，似魚非魚，似鳥非鳥，旁邊還有一個難以辨認的符號。

“這是……什麼時候刻上去的？”許湘雲湊近細看，驚訝道，“在當鋪時還冇有！”

李沛然回想起茶樓中，唯一靠近過他的陌生人……隻有那個看似無意間撞了他一下的添水小廝。是張翁指使的？還是另有其人？這圖案代表著什麼？是警告，是標記，還是……某種聯絡的暗號？

夜色籠罩破廟，寒意漸深。那支小小的圓珠筆，此刻彷彿重若千鈞。他們以為的隱秘之物，早已被人窺破？尋找李白的路尚未正式開啟，無形的網似乎已悄然撒下。明日，等待他們的將是柳暗花明，還是更深層的陷阱？那隻刻在筆上的神秘“魚鳥”，究竟要引他們遊向何方，飛往何處？