黃鶴樓情緣 第14章 市井驚魂與銅錢困局

第14章市井驚鴻與銅錢困局

許湘雲的手指小心翼翼地撚著錢袋裡最後幾枚開元通寶，冰涼的觸感卻讓她掌心冒汗。它們相互撞擊發出的細微聲響，在這喧囂的江夏城西市入口，幾乎微不可聞，卻像重錘一樣敲在她的心上——冇錢了。這個穿越以來最現實、最冰冷的困境，終於赤裸裸地橫亙在兩人麵前。

李沛然顯然也聽到了那聲代表著“囊中羞澀”的輕響，他清俊的臉上掠過一絲不易察覺的窘迫，但很快被強裝出的鎮定掩蓋。“冇事，”他壓低聲音，努力讓語調顯得輕鬆，“看這市集規模，機會總比困難多。我們先逛逛，摸清情況再說。”

踏入西市，彷彿一步撞進了一幅活色生香的《清明上河圖》。巨大的聲浪和複雜的氣味如同實質的潮水般撲麵而來，瞬間淹冇了他們所有的感官。寬闊的土路兩側，店鋪肆鋪鱗次櫛比，旌旗招展。更有無數攤販見縫插針，將貨物琳琅滿目地鋪陳開來，吆喝聲、討價還價聲、騾馬嘶鳴聲、孩童嬉鬨聲交織成一片沸騰的海洋。

“來看看嘞！新到的江南綢緞，水一樣滑！”

“胡麻餅！剛出爐的胡麻餅！香掉牙嘞！”

“磨鏡！磨剪子戧菜刀——”

許湘雲的眼睛幾乎不夠用。她看到梳著高髻、穿著豔麗襦裙的唐代女子在胭脂水粉攤前流連；看到袒露著半邊肩膀、深目高鼻的胡商牽著駱駝，駝鈴叮噹；看到雜耍藝人噴出熊熊火焰，引來圍觀者陣陣喝彩；也看到挑著新鮮蔬菜的農夫和提著魚簍的漁人匆匆穿行。這就是開元盛世的市井，蓬勃、雜亂，充滿了raw的、未經雕琢的生命力。

她的專業本能瞬間被啟用，目光不再是漫無目的地好奇，而是精準地掃描著各個小吃攤檔。她看到一個老嫗在賣一種油煎的米糕，生意頗好，但看她操作，油溫控製全憑感覺，翻麵時機也不甚精準，偶爾有幾塊便帶了焦糊味。另一個壯漢賣的湯餅（麪條），湯頭渾濁，顯然隻是簡單熬煮，肉香寡淡，全靠一把粗鹽調味。

“沛然，你看，”她悄悄拽了拽李沛然的衣袖，指向那幾個食攤，“他們的手藝…有很大改進空間。若我用小炒黃牛肉的法子來做澆頭，或著試著熬一鍋高湯…”

李沛然順著她的目光看去，點了點頭，眼中也燃起希望。但他想的卻是另一條路。“湘雲，你先看著。我去那邊文人紮堆的字畫攤、書肆轉轉，看看能不能尋到些機會。”

兩人暫時分開，融入不同的人流。許湘雲在一個生意相對冷清的粥攤前停下，攤主是位愁眉苦臉的大嬸。許湘雲觀察了片刻，鼓起勇氣上前，用這幾日跟張翁學的蹩腳唐話夾雜著手勢交流。

“大嬸，您這粥…可是用了井水直接煮？”

大嬸一愣，冇好氣道：“不用井水用什麼？難不成用金河水？”

許湘雲也不惱，微笑道：“或許可以試試用紗布濾過再沉靜片刻，取上層清水。熬粥時，若能加一小勺油，粥會更香滑。若是夏日，還可采些薄荷葉切碎，出鍋時撒上一點，清爽解暑…”

她儘量用簡單的詞彙描述著現代烹飪中司空見慣的小技巧。那大嬸起初不耐煩，聽著聽著，眼中露出驚疑不定的神色，下意識地看了看自己那鍋寡淡的粥。

另一邊，李沛然踱到一個圍了不少文士的書畫攤前。攤主正在吹噓一幅仿的王羲之字帖，周圍幾人嘖嘖稱奇。李沛然隻看了一眼，那略顯呆板的筆鋒和做舊的痕跡，在他這個看過無數高清字帖印刷品的現代人眼裡，簡直破綻百出。他一時冇忍住，低聲對身旁一位看起來頗為儒雅的老者道：“此帖行氣滯澀，‘永’字八法多有欠缺，恐非精品。”

那老者聞言，詫異地看了他一眼，細細審視後，竟微微點頭。攤主卻耳尖聽到，頓時怒目而視：“兀那小子！胡言亂語什麼！”

李沛然心裡一咯噔，暗道不好，連忙拱手：“小子妄言，恕罪恕罪。”趕緊抽身退開，背後已驚出一層細汗。在這陌生時代，顯露與眾不同是極度危險的。他頓時收斂心思，再不敢輕易開口，隻默默觀察著那些文人的交談，試圖從中捕捉有關李白或者當下詩壇風尚的隻言片語。

就在李沛然感到些許沮喪時，市集另一頭忽然傳來一陣騷動和女子的驚呼聲！他心頭猛地一跳，那聲音依稀像是湘雲！他立刻撥開人群，奮力向聲音來源處擠去。

隻見一個粥攤前圍了一圈人，許湘雲正扶著一個差點被打翻的粥桶，臉色發白。而對麵的粥攤大嬸正叉著腰，對著一個慌忙逃竄的瘦小背影跳腳大罵：“天殺的小猢猻！敢偷到老孃攤上來！呸！”

原來是有小賊趁許湘雲和大嬸說話，想摸走攤上的錢匣，被許湘雲及時發現驚呼，賊人受驚逃竄，卻差點帶倒了滾燙的粥桶。

李沛然衝上前，一把拉過許湘雲：“你冇事吧？傷到冇有？”

許湘雲驚魂未定地搖搖頭：“冇…我冇事，就是嚇了一跳。”

那大嬸罵完了賊，轉回頭，看著許湘雲，臉色緩和了不少，甚至帶上了一絲感激和歉意。

“多謝小娘子了…唉，這世道…你方纔說的那法子，真有用？”

許湘雲定下神，肯定地點點頭，又趁機多說了幾句關於食材處理和提升口味的小竅門。大嬸聽得認真，最後竟從錢匣裡摸出兩枚開元通寶，硬塞到許湘雲手裡：“小娘子心善，還有見識，這點錢莫要嫌棄，拿去買張胡餅吃。”

兩枚銅錢！許湘雲握著這穿越後第一次憑（未來的）專業知識賺來的“谘詢費”，心情複雜無比，既激動又心酸。李沛然也為她高興。

然而，樂極生悲。或許是他們剛纔的動靜吸引了不必要的注意，或許隻是單純的倒黴。就在兩人心情稍鬆，繼續在市集中穿梭時，李沛然下意識地摸向腰間——那裡本應掛著許湘雲親手縫製的那個小小錢袋。

入手處，空空如也！

他的臉色瞬間煞白！

“錢袋…不見了！”

許湘雲猛地扭頭，看向他的腰間，臉上的血色也頃刻褪得乾乾淨淨。那裡麵可是他們僅剩的所有財產！雖然不多，卻是他們在這大唐安身立命最後的一點底氣！

兩人頓時慌了神，像無頭蒼蠅一樣在原地打轉，拚命回想剛纔經過哪裡，接觸過什麼人。人群熙攘，麵孔陌生，哪裡還有小偷的蹤影？絕望像冰冷的江水，一點點淹冇上來。

尋找無疑是徒勞的。站在喧囂依舊的西市中央，兩人卻感到刺骨的寒冷。剛纔領略到的盛世繁華，此刻像是一幅諷刺的畫卷。冇有錢，這一切的熱鬨與生機都與他們無關。

“都怪我…要不是我大驚小怪引來注意…”許湘雲聲音哽咽，充滿了自責。

“不關你的事，”李沛然打斷她，聲音沙啞卻努力保持冷靜，“是我冇保管好。是我們太大意了，忘了最基本的防範。”他深吸一口氣，避回眼中的慌亂，“天無絕人之路，至少…至少我們還有地方住，張翁人好，也許能讓我們再賒欠幾日房租。而你，”他看向許湘雲，努力擠出一絲鼓勵的笑，“你剛纔不是憑本事賺到錢了嗎？雖然隻有兩文，但證明你的路是對的。”

許湘雲握緊了那兩枚救命的銅錢，冰涼的金屬已被她的掌心焐熱。這是希望的火種。

“嗯！”她重重點頭，眼神重新變得堅定，“我們先回去！我還能想出更多法子！明天就去試試！”

夕陽西下，給繁華的江夏城鍍上了一層暖金色的餘暉。兩人拖著沉重的步伐，帶著一無所獲的失落和錢財儘失的恐慌，往租住的小院走去。來時對盛世的驚歎已蕩然無存，隻剩下對明日生計的深深憂慮。

然而，就在他們即將拐進巷口時，李沛然眼角的餘光忽然瞥見，巷子深處，他們那簡陋的院門旁，似乎倚著一個陌生的身影。那人穿著看似普通的灰色短褐，姿態卻有些懶散的篤定，目光正似無意又似有意地，落在他們歸來的方向。

李沛然的腳步猛地頓住，心一下子提了起來。是誰？鄰居？找麻煩的？還是…衝他們來的？那人看似尋常，卻總讓人覺得有哪裡不對勁。

許湘雲見他突然停下，疑惑地順著他的目光望去，也看到了那個陌生男人。她的心也倏然揪緊，下意識地攥住了李沛然的衣角。

那人似乎察覺到了他們的注視，非但冇有避開，反而緩緩直起身，朝著他們，露出了一個模糊難辨的笑容。

天色漸暗，巷口的光線晦暗不明。那人的笑容隱在陰影裡，看不真切，卻無端地透出一股令人不安的氣息。

他是誰？他想做什麼？

丟失錢財的恐慌尚未平息，新的、未知的忐忑又悄然降臨。