黃鶴樓情緣 第9章 市井銅臭困蛟龍

錢袋徹底空了。

李沛然將那個原本繡著精緻雲紋，如今卻乾癟得如同秋日落葉的錦囊倒提起來，用力抖了抖，除了幾粒灰塵，再無他物。一種前所未有的沉重感壓上他的心頭，比背誦再多艱澀古文還要沉。他與許湘雲麵麵相覷，從彼此眼中看到了相同的焦慮——他們在這開元盛世的江夏城，陷入了最原始、也最致命的困境：身無分文。

昨日初臨此地的興奮與震撼，已被生存的冰冷現實沖刷得七零八落。那些巍峨的城牆、喧囂的市井、精美的衣冠，此刻在他們眼中，都蒙上了一層隔膜，提醒著他們仍是與此地格格不入的“外來者”。客棧老闆那看似和氣、實則精明的目光，已然在催促下一日的房費了。

“得想辦法換點錢。”李沛然的聲音有些乾澀，他從貼身行囊裡，小心翼翼地取出幾枚他們從現代帶來的“寶物”——一枚小巧的不鏽鋼鏡、一支剩下半管的按動式中性筆、還有一小半包著鋁箔的消炎藥。這些在千年後尋常無比的物件，在此刻的燭光下，閃爍著奇異而冰冷的光澤。

“能行嗎？”許湘雲蹙著眉，語氣裡滿是uncertainty（不確定），“這些東西太紮眼了，會不會惹來麻煩？”

“顧不了那麼多了。總不能真去乞討。”李沛然深吸一口氣，將東西揣入懷中，“我去集市試試。你……小心些。”

江夏的早市已然人聲鼎沸，擔著鮮蔬魚蝦的農人、吆喝著各式雜貨的小販、牽著馱馬的行商，構成了一幅活色生香的盛世浮世繪。李沛然穿行其間，卻感覺自己像一滴油融不進水中。周遭的言語是帶著濃重地方口音的唐語，快且俚俗，他必須全神貫注，連蒙帶猜，才能聽懂五六分。

他找到一個看似麵善的雜貨攤主，先是小心翼翼地用這兩天勉強學來的半生不熟的官話問了好，然後才掏出那枚不鏽鋼小鏡。

“郎君看看此物？”他儘量讓自己的語氣顯得自然。

那攤主接過，初時不解，待無意間照見自己清晰無比的眉眼時，嚇得“謔”了一聲，手一抖，鏡子差點掉落。他左右翻看，對著光瞧了又瞧，臉上先是驚奇，隨即轉為濃濃的警惕。

“此乃何物？非銅非鐵，竟如此明亮……可是宮中流出的‘寶鑒’？”他壓低了聲音，眼神狐疑地上下打量著李沛然，彷彿在看一個銷贓的賊人，“某可不敢收，惹不起官司！”

李沛然連忙解釋：“非也非也，此乃……乃海外番邦之物，材質特殊些罷了。”他試圖比劃，卻越描越黑。那攤主不由分說地將鏡子塞回他手裡，連連擺手，彷彿那是個燙手的山芋，再也不肯多看他一眼。

接連又問了幾家，反應大同小異。有人視為奇技淫巧，不屑一顧；有人疑為賊贓，避之唯恐不及；更有人試圖用幾文開元通寶就將他打發了。那支中性筆更是被視作“奇形怪狀的木棍”，無人能理解其價值。現實的銅牆鐵壁，比他讀過的任何史書都更冰冷堅硬。他所熟悉的那個價值體係，在這裡徹底失靈。一股巨大的無力感攫住了他，懷揣“未來”的珍寶，卻換不來一頓果腹的飯食。

日頭漸高，腹中饑饉更甚。李沛然頹喪地蹲在街角，望著眼前川流不息的人群，第一次對“穿越”這件事產生了深深的懷疑。尋找詩仙的宏大夢想，在最基本的生存需求麵前，顯得如此遙遠而可笑。

就在他幾乎要放棄之時，一陣悠揚的琴聲和著清雅的茶香，隨風飄入他的耳鼻。他抬頭望去，隻見斜前方有一間不甚起眼的茶館，門麵古樸，匾額上寫著“清音閣”三字。與其他喧囂的店鋪不同，這裡似乎自成一格，透著幾分閒適與風雅。

鬼使神差地，他站起身，走了進去。

店內客人不多，三三兩兩，多是些布衣文士模樣的人，低聲談笑，或靜聽屏風後一位老者的琴音。掌櫃是一位鬚髮皆白、精神矍鑠的老者，正坐在櫃檯後慢條斯理地撥著算盤，見他進來，抬眼和氣地笑了笑，並未因他略顯狼狽的衣著而有絲毫怠慢。

“郎君請坐，用些什麼茶？”

李沛然囊中羞澀，臉上一熱，硬著頭皮走上前，低聲道：“老丈，小子……小子並非來吃茶，是想……是想請教一事。”他頓了頓，實在無法再次拿出那些“寶貝”遭人白眼，情急之下，忽然福至心靈。他想起昨日在碼頭聽幾個文人爭論當下詩風，便斟酌著開口，試圖投其所好：

“小子初至寶地，聽聞江夏文風鼎盛，心嚮往之。隻是……隻是近日偶讀些詩作，覺其中多有堆砌辭藻、徒具形骸者，少了些……少了些建安風骨般的清剛之氣，乃至前朝子昂公（陳子昂）倡導的‘漢魏風骨’，亦漸式微，實為可惜。不知老丈於此地文人風尚，有何見解？”

這番話，是他結合文學史知識和的所見所聞，小心翼翼拋出的試探。他緊緊盯著老者的反應。

那老掌櫃聞言，撥算盤的手頓時停住了。他再次抬起頭，這次目光中少了些客套，多了幾分真正的驚訝和審視。他上下細細打量了李沛然一番，眼中精光一閃。

“哦？”老者撫須，緩緩道，“郎君年紀輕輕，見識卻是不凡。竟能言及‘風骨’二字，且直指時弊。如今這江夏城內，汲汲於功名、沉溺於宴遊唱和者眾，能靜下心來思忖詩文字源者，可是不多了。”

他語氣中帶著一絲感慨，隨即指了指旁邊的座位：“站著說話不便。老朽姓張，忝為此店之主。郎君若不嫌棄，不妨坐下飲一碗粗茶，慢慢敘談？”

李沛然心中一陣狂喜，知道自己是賭對了！他強壓下激動，依言坐下：“多謝張翁！小子姓李，名沛然。”

一碗清茶斟上，熱氣氤氳，茶香沁人心脾。幾口溫熱的茶湯下肚，李沛然緊繃的神經稍稍鬆弛。

那張翁看似閒談，問及李沛然籍貫、師承，李沛然皆以“自幼隨家父遊曆四方，師從多位西席”等語含糊應對，好在張翁並未深究，反而順著方纔的話題聊了下去，從當今詩壇名家，談到本地文壇趣事，言談間見解不俗，儼然非普通商賈。

李沛然打起十二分精神，一邊憑藉遠超時代的文學鑒賞力小心應對，偶爾引述幾句“未來”的精妙評語，引得張翁頻頻頷首；一邊則在心中急速思索，如何將話題引向最終的目標。

時機差不多時，他故作不經意地感歎：“嘗聞‘讀萬卷書，行萬裡路’，小子此番遠遊，亦是慕名而來。久聞荊楚之地，人傑地靈，不僅有三閭大夫（屈原）之遺風，近來更聽聞有一位謫仙人般的李十二白（李白），詩才驚世，縱情山水，不知其人如今可曾遊曆至江夏附近？”

問出這句話時，李沛然的心跳驟然加速，手心微微出汗。他緊緊盯著張翁臉上的每一絲細微變化。

張翁端茶的手微微一頓，眼中掠過一絲瞭然的笑意，他輕輕放下茶碗，聲音壓得更低了些，彷彿在分享一個秘密：

“李太白之名，老夫亦有耳聞。其人性情豪邁，蹤跡飄忽，確非常人所能揣度……”他略一沉吟，似在回憶，“說來也巧，日前倒是有幾位從蜀中來的客商在此吃茶，閒談時提及，彷彿在夔州一帶見過一位氣度非凡、縱酒狂歌的白衣文士，形容倒與傳聞中的李十二有幾分相似……隻是，”

張翁話鋒一轉，看著李沛然瞬間亮起又因這個“隻是”而緊張起來的眼神，緩緩道：“夔州至江夏，千裡迢迢，江河險阻，他何時能至，乃至是否會來這江夏城，卻是誰也說不準的事啊。”

一條模糊的、關於李白行蹤的線索終於出現！雖然遙遠而不確定，卻像暗夜中的第一縷微光，瞬間驅散了李沛然心中的大部分陰霾。

他還想再細問，張翁卻已笑著站起身，拍了拍他的肩膀：“李郎君似是遠道而來，風塵未洗。若暫無落腳處，老夫這店後尚有一閒置小屋，雖簡陋，尚可遮風避雨。若不嫌棄，可暫歇腳，平日店裡忙時，幫忙招呼一二客人即可，如何？”

這簡直是雪中送炭！李沛然驚喜萬分，正要躬身道謝——

突然，店門外傳來一陣喧嘩，一個極其不耐煩的嗓音粗暴地打斷了茶館內的清雅：

“老張頭！這個月的‘平安錢’湊齊了冇有？爺們兒可冇空跟你在這磨蹭！”

李沛然愕然回頭，隻見三四個歪戴帽子、斜瞪著眼睛的彪悍漢子堵在門口，為首一人，麵色倨傲，腰間掛著一把橫刀，正用刀鞘不耐煩地敲打著門框，目光掃過店內，最終落在櫃檯後的張翁，以及他身旁一看就是“外來戶”的李沛然身上。

張翁臉上的笑意瞬間隱去，眉頭微皺，起身迎上前。

那為首漢子的目光卻越過張翁，像打量貨物一樣，肆無忌憚地在李沛然身上掃了幾個來回，嘴角撇起一絲不懷好意的冷笑：

“喲？生麵孔啊。老張頭，這窮酸是你新招的夥計？看著細皮嫩肉的，不像個能乾活的樣兒。打哪兒來的？這江夏城裡的規矩，懂是不懂？”

冰冷的敵意撲麵而來。李沛然的心猛地一沉，剛剛看到的希望之光，瞬間被這突如其來的陰雲所籠罩。

這些人是何來頭？所謂的“規矩”又是什麼？

他與張翁這剛剛建立的、脆弱的庇護關係，能否經得住這市井惡勢力的第一次衝擊？