黃鶴樓情緣 第74章 歸州奇案

第74章《歸州奇案》

江風裹挾著三峽的濕寒之氣，吹入歸州城時，已帶了幾分市井的煙火味。自與李白分彆後，許湘雲和李沛然乘舟順流而下，抵達這座臨江小城已有三日。暫歇的腳步，本是為了整理一路所得詩稿，兼而打探另一塊玉玨的可能線索，卻不曾想，一樁離奇詭案，自己撞到了他們眼前。

這日清晨，二人正在臨江的茶肆中，一邊啜飲著略帶粗糲卻醇厚的本地綠茶，一邊覈對李白贈予湘雲的詩稿中幾處逸聞註解。忽聞街頭哭喊與差役的嗬斥聲由遠及近，打破了小城往日的寧靜。

“冤枉啊！大人！我家夫君絕不會是褻瀆聖賢、裝神弄鬼之徒！”一個婦人淒厲的哭喊聲格外刺耳。

沛然與湘雲對視一眼，皆從對方眼中看到了疑惑與一絲被勾起的興趣。他們起身走到茶肆欄杆旁，隻見幾名衙役押著一個書生打扮、卻麵色慘白、連連喊冤的男子走過街口，身後跟著一個披頭散髮、捶胸頓足的婦人，周圍是議論紛紛的百姓。

“嘖，又是‘鬼詩案’？”隔壁桌一位老茶客搖頭歎息。“鬼詩案？”沛然順勢接話，拱手問道，“老先生，請問這是怎麼回事？”

老茶客見他們麵生，但氣度不凡，便壓低聲音道：“兩位是外鄉人吧？難怪不知。這幾日，城裡鬨得沸沸揚揚。說是屈原祠夜間常有鬼火閃爍，伴有悲吟之聲，牆上還憑空出現詩句，字跡殷紅如血，寫的都是……唉，都是些非議朝政、哀歎才士不遇的悖逆之言！州學裡幾位才子被嚇得魂不附體，直說是屈原顯靈，怨氣沖天。”

湘雲挑眉，現代人的思維讓她本能地不信：“真有鬼神顯靈？”

“怪就怪在這兒！”老茶客一拍大腿，“若真是屈大夫顯靈，痛心國事，倒也……可偏偏，昨日祠內最新出現的‘鬼詩’，被守夜的學正大人撞破，竟是人為！那‘鬼火’是磷粉，那‘血字’是用一種特殊礬水書寫，初時無色，遇夜露濕氣才顯形泛紅！當場就抓了這個叫趙銘的秀才！”他指了指隊伍遠去的方向，“人贓並獲，可他抵死不認，隻說自己是被陷害的。”

沛然沉吟道：“既是人贓並獲，為何又說是冤枉？”

“因為那趙銘，是本地有名的才子，家境雖貧寒，卻素來品行端正，尤其敬仰屈子，年年祭祀最為虔誠。這樣的人，怎會去屈原祠裝神弄鬼，還寫那些大逆不道的詩？再者，他若真有此心，又怎會次次都被輕易抓住痕跡？更有人說，那晚學正大人去得也太過‘湊巧’了些……”老茶客說著，聲音更低，“聽聞縣令大人也覺棘手，證據確鑿，可動機蹊蹺，輿情紛紛，不好決斷啊。”

沛然眼中閃過一絲瞭然。湘雲已經按捺不住，扯了扯他的袖子，低聲道：“聽著有貓膩！像是栽贓陷害。我們去看看？”

沛然點頭：“嗯。案情離奇，涉及士子與聖賢祠，若能理清，或能贏得本地人士好感，於我們打探訊息也有助益。”更重要的是，他隱隱覺得，那“特殊礬水”和“磷粉”的手法，不似尋常唐代人所為，倒透著幾分…超越時代的刻意。

二人稍作打聽，便來到了歸州縣衙。正逢縣令升堂問案，堂外圍觀者甚眾。他們擠到前麵，隻見那秀才趙銘跪在堂下，雖衣衫淩亂，麵容憔悴，但眼神清正，反覆叩首陳述：“學生冤枉！學生敬仰屈子尚且不及，豈會行此褻瀆之事？那磷粉礬水，絕非學生之物！定是有人栽贓！”

堂上縣令麵有難色，捋著鬍鬚：“趙銘，學正人贓並獲，在你慣用的書篋中搜出磷粉礬水，你昨夜又確實出現在祠外，更有數人指證你平日言行對朝廷多有微詞……這些，你作何解釋？”

“學生昨夜是去祠前靜思默誦，絕非行鬼祟之事！那書篋……學生前日曾遺失於學館片刻！至於微詞……學生隻是偶與同窗議論時弊，乃書生之憂國，絕非悖逆啊大人！”趙銘急得滿頭是汗。

此時，一旁一位身著學正官服的中年男子冷哼一聲：“強詞奪理！證據確鑿，還敢狡辯？莫非是見事情敗露，妄想以‘憂國’脫罪？”幾個看似是趙銘同窗的學子也在一旁附和，言辭激烈，直指趙銘平素孤高，早有怨憤之心。

湘雲聽得皺眉，低語：“這學長和那幾個同學，怎麼像在拚命落井下石？”沛然目光掃過堂上眾人，輕聲道：“動機。若趙銘被定罪，誰最能得益？”他注意到，學正身後一個衣著光鮮、眼神閃爍的年輕學子，嘴角似乎噙著一絲難以察覺的得意。

庭審陷入僵局。縣令顯然不願草率定案，但又苦無破案線索。正躊躇間，李沛然深吸一口氣，整了整衣冠，上前一步，拱手揚聲道：“明府大人，晚生李沛然，遊學至此，略通一些推理辨析之術，或可為大人提供一二見解，理清此案疑點。”

堂上頓時一靜，所有目光都聚焦在這個突然出現的俊朗青年身上。縣令正愁無計，見有人主動獻策，且氣度不凡，便道：“你是何人？有何見解？”

許湘雲的心提到了嗓子眼，生怕沛然玩脫了。

沛然不卑不亢：“晚生乃……太白山人門下記名弟子。”他抬出李白的名號，在這文風鼎盛之地，頓時引來一片低呼，連縣令也坐直了身子。李白雖已離去，但其名號在荊楚文人中極具分量。

“此案疑點有三。”沛然朗聲道，“其一，動機。趙生敬仰屈子，人儘皆知。行此褻瀆之事，於情不合。其二，手法。磷粉礬水顯形，雖顯詭奇，卻留痕明顯，若真是蓄意為之，豈會如此拙劣，輕易被抓？反倒像……生怕彆人不知道是人為一般。”他刻意頓了頓，看到學正臉色微變。

“其三，timing（時機）。”他差點說出英文，連忙改口，“時機過於巧合。學正大人為何偏偏在那晚‘恰好’守夜，又‘恰好’人贓並獲？晚生冒昧揣測，或許，作案者本意並非那些‘鬼詩’內容，其真正目標，或許就是陷害趙銘本人！而那些詩，隻是加重罪名的工具罷了。”

一席話，條理清晰，點醒了堂上堂下許多人。縣令撚鬚沉吟：“依你之見，該從何查起？”

“請大人允準晚生檢視物證，並詢問幾位關鍵證人。”沛然從容道。湘雲在一旁暗自點讚：這傢夥，現代偵探劇冇白看！

獲得縣令首肯後，沛然和湘雲仔細查驗了那些作為物證的磷粉瓶和礬水罐。沛然用手指沾取一點礬水粉末，湊近鼻尖輕嗅，又仔細觀察罐子材質。湘雲則拿起趙銘的書篋，翻看裡麵的書籍筆記。

“沛然，”湘雲忽然低聲道，遞過一本詩冊，“你看趙銘的字，清瘦俊逸，很有風骨。再看牆上拓印下來的‘鬼詩’字跡，雖然刻意模仿了幾分，但架構虛浮，筆畫間透著股刻意和猶豫，尤其是轉折處，力道完全不同。”

沛然對比一看，果然如此！他眼中一亮：“這是關鍵！模仿得了形，模仿不了神。尤其是緊急情況下書寫，本能筆力騙不了人。”他立刻將此事稟告縣令。

隨後，沛然又請求詢問那幾位指證趙銘“平日多有微詞”的同窗。他並不直接問案發當日，而是看似隨意地與他們聊起詩文學問，尤其是屈原的《楚辭》。湘雲在一旁默契配合，故意吟誦幾句《離騷》，觀察眾人反應。

大部分同窗都能接上幾句，唯獨那個衣著光鮮、眼神閃爍的學子（後來得知他叫孫煥），支支吾吾，答非所問，甚至將《九章》裡的句子安到了《九歌》上。

沛然與湘雲交換了一個眼神。此人不學無術，卻能在州學中，且極力指證才學更高的趙銘？

最後，沛然請求查驗學正所謂的“守夜記錄”。記錄上的筆跡工整，但關於那晚的安排，墨跡似乎……比前後幾日的略深一些，像是後來添補上去的。

所有的線索逐漸串聯起來。

沛然再次向縣令拱手：“大人，可否請人取一碗清水，再取孫煥學子平日功課筆墨前來？”

孫煥頓時臉色大變：“你…你要做什麼？”學正也厲聲道：“公堂之上，豈容你故弄玄虛！”

沛然淡然一笑：“非是玄虛，乃是驗證。晚生方纔查驗物證，發現那盛裝礬水的陶罐，內側釉質光滑，卻有一股極淡的鬆墨氣，並非市麵常見礬水所有。倒像是……常用某一種特定墨錠研磨兌水之人所持。而孫煥學子袖口，正沾染了類似氣味的墨點。若以清水化開其常用墨錠，與礬水痕跡對比，或可分明。”

他又看向學正：“至於學正大人，您那晚‘守夜’的記錄，墨色新舊不一，顯是事後新增，為何？莫非您早已預知那晚必有事情發生？還是說……您與孫煥學子之間，早有約定？”

壓力之下，孫煥撲通一聲跪倒在地，麵無人色。學正也冷汗涔涔。

原來，孫煥乃是本地富商之子，才學平庸，卻嫉妒趙銘才名，擔心其影響自己獲得州試推薦資格。於是買通學正，設計陷害。那“鬼詩”是孫煥找人模仿筆跡所寫，礬水是用他特有的鬆煙墨調製，故意放在趙銘丟失後又“找回”的書篋中。學正則負責“恰好”出現抓人，並提前修改守夜記錄以圓其說。本想坐實趙銘誹謗之罪，將其徹底打壓，卻冇想到半路殺出個李沛然！

真相大白，滿堂嘩然。縣令當即釋放趙銘，嚴懲孫煥與學正。趙銘與妻子感激涕零，跪謝沛然湘雲仗義執言。

趙銘泣道：“二位恩公，若非你們明察秋毫，趙某此生儘毀矣！無以為報，家中唯有先祖傳下的一冊舊書，或許恩公用得上。”他讓妻子取來一個小心翼翼保管的木匣，打開一看，竟是一卷年代久遠、紙頁泛黃的《楚辭》古抄本，其上有不少曆代學者的蠅頭小楷批註，內容精辟，甚至有些觀點遠超這個時代的主流見解，顯是孤本珍品。

沛然和湘雲又驚又喜，這正是他們目前最需要的研究資料！推辭不過，隻得鄭重收下。

是夜，二人回到客棧，燈下翻閱古卷，隻覺字字珠璣，對理解楚文化乃至李白詩中的深意都大有裨益。

“冇想到，破個案子還有這意外收穫。”湘雲喜滋滋地撫摸著書頁。“嗯。看來在這大唐，多結善緣，自有福報。”沛然微笑，目光卻漸漸凝重，“不過湘雲，你發現冇有？孫煥用的那種礬水顯影手法，雖然粗糙，但其思路……”

湘雲一愣，神色也嚴肅起來：“不像唐人慣常思維，倒有點像……我們小時候玩的密寫遊戲？”

兩人沉默片刻，心中同時升起一個疑團：這僅僅是巧合，還是……暗示著這片時空下，除了他們，或許還存在著其他來自未來的乾擾痕跡？

就在這時，窗外夜空中，一道微不可察的異色流光悄然劃過，方向似是朝著城外的深山。他們懷中那塊得自神女峰的玉玨，似乎極其輕微地溫熱了一下。

夜更深了，萬籟俱寂，唯有未知的謎題，如同黑暗中悄然睜開的眼睛，凝視著這座剛剛恢複平靜的江邊小城。