黃鶴樓情緣 第38章 離彆準備

第38章《離彆準備》

窗外的雨敲打著“楚湘閣”的窗欞，淅淅瀝瀝，彷彿在演奏一曲離彆的輓歌。後廚灶火已熄，失去了往日的熱鬨與辛辣香氣，隻有許湘雲默默擦拭著最後一隻陶碗，動作緩慢得近乎凝滯。李沛然掀簾而入，帶進一絲潮濕的涼意，他手中捏著一封邊緣已被揉皺的信箋，語氣是壓抑不住的急促與凝重：“湘雲，我們可能……有麻煩了。崔家那邊，動作比我們想的更快。”

許湘雲的手一頓，陶碗輕磕在案板上，發出清脆一響。“什麼麻煩？”她抬起頭，眉頭緊蹙。連日來的安穩日子，幾乎讓她忘了崔明遠那雙陰鷙的眼睛。

“剛從小猴兒那兒得來的訊息，”李沛然將信箋遞過去，上麵是孩童稚嫩卻清晰的筆跡，是他們建立的“小乞丐情報網”送來的急報，“崔明遠冇打算善罷甘休。上次投毒事件讓他和他爹崔縣丞都折了麵子，他不敢明著再來，但暗中買通了漕幫的幾個混混，怕是這兩天就要來店裡‘尋釁滋事’。砸店是小事，我怕他們會對你我不利。”

湘雲接過紙條，指尖微涼。上麵的字眼“夜襲”、“縱火”讓她心頭一凜。唐代的律法，對平民百姓的保護遠不如現代，若是黑燈瞎火地出了事，真是叫天天不應。

“縣丞呢？他之前不是答應……”湘雲抱著一絲希望。

“牆頭草罷了。”沛然冷笑，眼神銳利，“我們獻上的稅法幫他得了上峰嘉獎，他自然給我們幾分好臉色。如今崔家施加壓力，他又看我們生意越發紅火，難免起了彆的心思，想借刀殺人，順手吞了我們的鋪子。指望他，不如指望明天太陽從西邊出來。”

他走到窗邊，看著雨幕中模糊的江夏城街景，聲音低沉下去：“湘雲，我們該走了。李白半月內必到黃鶴樓，這是我們最初的目標，不能再耽擱。何況現在……這裡已是非之地。”

離開。這個他們討論了無數次，卻因種種牽絆一再推遲的決定，此刻以最不容迴避的方式擺在了麵前。湘雲環視著這間傾注了她無數心血的“楚湘閣”，一桌一椅，一碗一碟，都記錄著他們從赤手空拳到站穩腳跟的艱辛與驕傲。酸澀的情緒湧上鼻腔，她用力吸了吸。

“好。”再抬頭時，她眼裡已冇了猶豫，隻剩下果決，“走！但店不能白白便宜了那幫混蛋。得找個可靠的人。”

第一個想到的，自然是隔壁茶樓的張翁。老人家心地仁厚，從一開始就對他們多有照拂。

聽聞二人的決定與緣由，張翁撚著鬍鬚，長歎一聲：“崔家勢大，暫避鋒芒確是上策。可惜了這好端端的生意……”他看了看這間如今在江夏城已小有名氣的食肆，眼中滿是惋惜。

“張翁，”沛然拱手，語氣誠懇，“這店我們想轉讓於您。價錢您看著給，我們隻求兩點：一，保住‘楚湘閣’的招牌和這些跟著我們做事的夥計廚娘，他們有口飯吃；二，絕不能讓崔家沾手。”

張翁沉吟片刻，重重一拍大腿：“好！老夫就接了！價錢按市價給，絕不讓你們兩個小友吃虧。夥計廚娘一個不解散，老夫的茶樓正好缺這等好手藝！至於崔家，哼，老夫在這江夏城幾十年，也不是任人拿捏的軟柿子！”

一樁大事落地，沛然和湘雲都鬆了口氣。接下來便是清算賬目、交接食譜、安撫員工。湘雲將她精心整理、用現代簡體字夾雜圖畫寫就的“食譜秘籍”鄭重交給廚娘劉嬸，反覆叮囑辣度如何控製，高湯如何吊鮮。劉嬸拉著她的手，眼圈泛紅：“小娘子，你們一定要保重啊……這手藝，俺們一定給你們守好了！”

訊息不知怎的傳到了柳鶯兒耳中。傍晚時分，一輛青帷小車悄無聲息地停在後門，披著鬥篷的柳鶯兒匆匆而入，一見湘雲便拉住了她的手。

“姐姐們當真要走？”她美目中含了水光，滿是不捨。自那次花魁比賽後，她與湘雲沛然成了好友，時常來店裡小坐，聽湘雲說些奇聞異事，讓沛然點評她的新曲。

“嗯，不得不走。”湘雲點頭，努力擠出一個笑容，“去尋我們的師父。”

柳鶯兒聰慧，心知必有隱情，不再多問。她從袖中取出一個精巧的錦囊，塞到湘雲手裡：“姐姐此去，山高水長，鶯兒無甚可贈，此物伴我多年，或可略擋風雨。”

湘雲打開，裡麵是一支素銀簪子，簪頭卻巧妙地嵌著一小片溫潤的青玉，雕成柳葉形狀，甚是別緻。

“這太貴重了……”湘雲推拒。

“姐姐莫要推辭。”柳鶯兒按住她的手，聲音輕柔卻堅定，“若非姐姐那曲《山鬼》，鶯兒焉有今日？此去經年，不知何日再能相見，見簪如見人。隻盼姐姐莫忘了江夏城中，尚有鶯兒這個妹妹。”她頓了頓，目光似不經意地掃過一旁正在整理行裝的李沛然，眼波流轉間有一絲極淡的、難以察覺的情愫，隨即又對湘雲笑道：“沛然兄才華橫溢，性情豁達，這一路上，定要護好姐姐纔是。姐姐真是好福氣呢。”

湘雲被她最後那句調侃弄得臉頰微熱，下意識地瞪了沛然一眼，嘟囔道：“誰要他護？他不給我惹麻煩就謝天謝地了。倒是你，鶯兒，纔要看好某些人，‘藍顏禍水’，招蜂引蝶的……”

沛然正清點著他們好不容易攢下的開元通寶，聞言一臉莫名地抬頭：“嗯？叫我？禍水？湘雲你又亂用成語！”

他這傻乎乎摸不著頭腦的樣子，瞬間沖淡了離彆的愁緒，連柳鶯兒都忍不住破涕為笑，屋內凝重的氣氛頓時輕鬆了不少。

深夜，雨終於停了。

店鋪轉讓的手續已與張翁辦妥，銀錢兩清。行裝也已打點完畢，除了必要的錢財和幾件換洗唐裝，最重要的便是那兩塊仿古玉玨、湘雲貼身藏好的手機（電量早已耗罄，但裡麵存著大量穿越初期的照片和資料）、以及一些應急的現代小物件。

兩人站在後院，最後檢查著驢車——這是他們明日離開的代步工具。一頭看起來頗溫順的小毛驢，拉著一輛半舊的車廂，雖然簡陋，卻已是他們能想到的最穩妥的交通工具。

“都安排好了？”沛然低聲問，將一包沉甸甸的銅錢和碎銀塞進車廂底部的暗格。

“嗯。”湘雲點頭，望著夜空。雨後的天空如洗，幾顆星子掙紮著透出雲層，微弱卻堅定。“張翁是信人，會照顧好店裡。鶯兒的簪子，”她摸了摸髮髻上新簪上的柳葉銀簪，“我會收好。”

她忽然歎了口氣，語氣裡帶著濃濃的遺憾：“就是可惜了我那壇剛醃上的剁辣椒，還冇到火候呢……到了唐代，連個像樣的辣椒都找不到，隻能用茱萸和芥末湊合，饞死我了。”

沛然失笑，緊張的心情也放鬆了些：“等找到李白，說不定他能帶我們去吃遍大唐美食。到時候，你這現代廚神也好偷師幾道真正的唐代名菜。”

“說得對！”湘雲眼睛一亮，瞬間又充滿了乾勁，“不能白來一趟！得學點真本事回去！”

兩人相視而笑，對未來旅程的期待暫時壓過了離愁彆緒和潛在的恐懼。

然而，就在他們準備回屋進行最後休息時，沛然眼角餘光瞥見院牆外的巷口似乎黑影一閃，快得幾乎以為是錯覺。他心頭猛地一緊，下意識地將湘雲往自己身後拉了一步，凝神望去。

巷子裡空空如也，隻有晚風吹過，帶來潮濕泥土的氣息和遠處隱約的更樓聲。

“怎麼了？”湘雲察覺到他身體的瞬間緊繃。

“……冇什麼。”沛然收回目光，壓下心底陡然升起的不安，儘量讓語氣聽起來平靜，“可能是野貓吧。夜深了，回去睡吧，明天一早，我們還得趕路。”

但他扶著門框的手，指尖微微用力，有些發白。

真的……是野貓嗎？崔家的報複，難道已經等不到明天了？還是……另有其人，在暗中窺視著他們這兩個“異世來客”？

夜色濃重，將方纔那片刻的輕鬆徹底吞冇，隻剩下離彆的決絕和前路未卜的沉重，無聲地壓在心口。

院門輕輕合上，落栓的聲音在寂靜的夜裡格外清晰。

而在數十步外，更深沉的陰影裡，一個穿著蓑衣、看不清麵目的身影緩緩自牆角踱出，目光幽冷地注視著那扇再無動靜的門扉片刻，旋即轉身，悄無聲息地融入了漆黑的夜色之中，彷彿從未出現過。