黃鶴樓情緣 第53章 詩仙迷蹤與腐乳奇香

第53章：詩仙迷蹤與腐乳奇香

李沛然興沖沖地捧著一卷據說是李白親筆詩稿的物件回來，卻不知一場因它而起的風波，正悄然逼近。

江夏的午後，陽光透過榆樹的枝葉，在青石板路上灑下斑駁的光影。李沛然懷揣著一卷用舊綢布仔細包裹的物事，腳步輕快地穿過熙攘的街市，回到了他們臨河租賃的小屋。人未到，聲先至：“湘雲！湘雲！你快看，我尋到了什麼寶貝！”

正在屋外小院裡晾曬豆子的許湘雲聞聲抬起頭，用袖子擦了擦額角的細汗。她看著李沛然那難得一見的、如同撿到金元寶般的興奮神情，不由得莞爾：“什麼寶貝，能讓我們的李大學者如此失態？莫不是真讓你打聽到李白的下落了？”

“雖不中，亦不遠矣！”李沛然三步並作兩步跨進小院，小心翼翼地將那捲東西放在院中的石桌上，一層層揭開綢布，露出一卷略顯陳舊、紙邊泛黃的詩稿。“你看！這是我在城西‘墨香齋’淘換到的，那老闆信誓旦旦，說這是太白居士前些年遊曆江夏時，即興揮毫留下的真跡！”

許湘雲湊近細看，詩稿上的字跡倒是狂放不羈，內容是一首未曾流傳後世的詠江夏風物詩。她雖不如李沛然精通此道，但穿越以來耳濡目染，也略懂一二，不禁蹙眉：“這……可靠嗎？我怎麼覺得，這字跡雖有幾分灑脫，但力道似乎不足，而且這詩……格調也不算太高啊。”

李沛然臉上的興奮稍斂，歎了口氣：“我也存疑。但這是目前我們能找到的、最接近他行蹤的實物線索了。老闆說，李白當年在此與友人暢飲，興之所至，提筆立就，之後便飄然遠去。若此物為真，至少證明他確實常在江夏一帶盤桓。”他指尖拂過紙麵，彷彿能透過時空觸摸到那位謫仙人的衣袖，“可惜，問遍了茶樓酒肆，張翁那邊也冇有更確切的訊息，隻說李白行蹤飄忽，如雲中仙鶴，偶露鱗爪，難覓其蹤。”

一種大海撈針的無力感，在兩人之間悄然瀰漫。縱使他們知曉曆史的大勢，但落在具體的時空座標上，尋找一個活生生、且以好遊曆著稱的大詩人，其難度遠超預期。

許湘雲見他神色黯然，拍了拍他的肩膀，轉移話題道：“好了，詩仙難覓，日子總要過。我們的‘創業基金’可經不起坐吃山空。你那邊文人雅士的圈子需要慢慢經營，我這邊，也得想想辦法了。”

她說著，目光落在石桌上那一小盆她這幾日反覆試驗、已初見成效的物事上——那是一盆色澤乳白、細膩如玉的凝固物，散發著淡淡的豆香與一種奇異的醇厚氣息。

李沛然的注意力果然被吸引過去，他抽了抽鼻子，好奇地問：“這是什麼？你新研究的點心？”他記得許湘雲最近沉迷於用本地豐富的豆類食材搞創作，說是要開發些唐代冇有的“獨家秘方”。

許湘雲神秘一笑，用乾淨的竹筷挑起一小塊，遞到李沛然嘴邊：“嚐嚐看，小心點，味道可能有點特彆。”

李沛然將信將疑地張口含住，一股濃鬱的鹹鮮伴隨著極其柔滑細膩的口感在舌尖炸開，微微的發酵後的特殊風味，與他這個時代所熟悉的任何醬料或糕點都截然不同。他眼睛瞬間睜大：“這……這是何物？似腐非腐，似乳非乳，鹹香滿口，細膩無比！”

“我叫它‘腐乳’，”許湘雲得意地解釋，“用鮮豆腐發酵而成的。怎麼樣？若以此物佐餐，或者作為調味品，可能打開銷路？”

李沛然連連點頭，由衷讚道：“妙極！此物風味獨特，口感新奇，我相信定然會有人喜歡！隻是……”他頓了頓，麵露憂色，“這畢竟是新鮮東西，江夏人能否接受，還未可知。而且我們勢單力薄，若貿然推出，恐生枝節。”

他口中的“枝節”，兩人心照不宣，指的正是那個因詩會結怨、心胸狹隘的富家子崔明遠。上次他們巧妙利用資訊差，讓崔明遠在眾人麵前小丟顏麵，以那紈絝子弟的性子，絕不會善罷甘休。

就在兩人商討著如何穩妥地推出腐乳試水時，院門外傳來一個略顯尖細的聲音：“喲，李兄，許小娘子，好雅興啊，在這陋巷小院裡琢磨什麼新鮮玩意兒呢？”

說曹操，曹操到。隻見崔明遠搖著一把摺扇，帶著兩個健仆，不請自入，臉上掛著虛偽的笑容，眼神卻像毒蛇一樣，在院中逡巡，最後牢牢鎖定了石桌上那捲詩稿和那盆腐乳。

李沛然心中警鈴大作，下意識地想把詩稿收起來，卻被崔明遠搶先一步。

“且慢！”崔明遠用扇子虛點了一下詩稿，眼中閃過貪婪與審視的光芒，“李兄，這莫非就是近日城中傳聞，墨香齋新得的那捲李白真跡？嘖嘖，冇想到啊，竟被你捷足先登了。”他話鋒一轉，語氣帶著挑釁，“不過，李兄，據崔某所知，你並非豪富之家，這墨香齋的劉老闆可是個認錢不認人的主兒，你這……怕是花了不小的代價吧？還是說，用了些……不上檯麵的手段？”

這話已是近乎侮辱。李沛然臉色一沉：“崔兄還請慎言！此物是我正當購得，有契約為證。至於價錢，不勞崔兄費心。”

“正當購得？”崔明遠嗤笑一聲，不再看那詩稿，反而將目光投向那盆腐乳，用扇子掩住口鼻，故作嫌惡狀，“這又是什麼怪味？李兄，你們這院子裡，怎儘是一些來曆不明、奇奇怪怪的東西？該不會，這吃食也如那詩稿一般，是用了什麼非常手段弄來的吧？我看這東西色澤怪異，氣味……哼，彆是什麼腐壞之物，拿來害人的！”

他身後的一名仆役立刻幫腔道：“公子明鑒！小的看這東西就不像好物，怕是吃了要鬨肚子的！”

許湘雲氣得臉色發白，卻強自鎮定，冷聲道：“崔公子，東西可以亂吃，話可不能亂說。此物乃是我親手所製，乾淨衛生，風味獨特，與那詩稿更是兩碼事！你若不信，大可當場一試，看是否會‘鬨肚子’！”

“試？”崔明遠誇張地後退半步，彷彿怕被沾染，“許小娘子的‘好意’，崔某可消受不起。誰知道裡麵加了什麼不為人知的東西。”他眼神陰鷙地在李沛然和許湘雲之間掃視，“李兄，我勸你一句，來曆不明的東西，少碰為妙。尤其是這所謂的‘李白真跡’……嗬嗬，墨香齋老劉的東西，真假可難說得很呐。彆到時候賠了夫人又折兵，在這江夏城，壞了名聲，可就寸步難行了。”

他語帶雙關，既是貶損詩稿，更是威脅他們二人。說完，他也不等李沛然反駁，冷哼一聲，帶著仆役揚長而去，留下院內一片壓抑的沉默。

崔明遠走後，小院內的氣氛並未輕鬆。那捲詩稿如同燙手山芋，靜靜地躺在石桌上，而那盆承載著希望與生機的腐乳，也彷彿蒙上了一層陰影。

“他這是盯上我們了。”李沛然眉頭緊鎖，沉聲道，“詩稿的真偽，他未必在乎，他隻是想找我們的麻煩。而這腐乳……若他存心搗亂，在我們推出時散佈謠言，恐怕真的會無人問津，甚至惹來更大的麻煩。”

許湘雲深吸一口氣，努力平複心中的憤怒與擔憂。她走到石桌邊，看著那盆潔白細膩的腐乳，眼神逐漸變得堅定：“越是如此，我們越不能自亂陣腳。詩稿的真偽，我們可以慢慢考證，或者，它本身就是一個引出更多知情人的‘餌’。至於腐乳……”

她端起那盆凝聚了她心血的製品，目光灼灼：“我們不能因為怕崔明遠使壞，就放棄我們的計劃。相反，我們要做得更小心，更周全。我想好了，我們不直接大規模售賣。可以先小範圍贈送，比如張翁的茶樓，還有……柳鶯兒姑娘那裡。”

李沛然聞言，眼睛一亮：“柳鶯兒？”那位歌喉婉轉、交遊廣闊的歌伎，若是她能喜歡，並通過她的圈子傳播出去，其效果遠勝於他們自己叫賣。而且，柳鶯兒與他們關係尚可，或許能成為一個突破口。

“對！”許湘雲點頭，“她見多識廣，若能得她認可，至少能先在部分文人雅士和富商中打開口碑。屆時，即便崔明遠想造謠，也有不少人會為我們說話。這叫借力打力。”

思路一旦清晰，行動便有了方向。兩人暫時將詩稿的真偽問題擱置，李沛然負責去進一步覈實墨香齋老闆的底細和詩稿來源；許湘雲則精心準備了幾小罐調製好口味的腐乳，打算次日先去拜訪張翁，再尋機會見柳鶯兒。

然而，就在傍晚時分，李沛然從外麵打聽訊息回來，帶回了一個更令人不安的資訊——他隱約察覺到，似乎不止一方人馬，對那捲“李白詩稿”表現出了異乎尋常的興趣。墨香齋的老闆在他再次詢問時，眼神閃爍，言辭含糊，與上午售賣時的篤定判若兩人。

夜色漸濃，江夏城華燈初上，河麵上倒映著點點漁火。小屋內，油燈如豆。

李沛然鋪開一張江夏城簡略地圖，手指在上麵無意識地劃動著。許湘雲則對照著幾本從書肆淘來的、紙張粗糙的本地風物誌和詩集殘卷，試圖從中找到更多關於李白過往遊蹤的蛛絲馬跡。

“沛然，”許湘雲忽然抬起頭，眼中帶著一絲疑惑，“你記得我們之前打聽到，李白在江夏，除了嗜酒，還特彆偏好一種產自本地、名為‘金鱗’的魚膾嗎？”

李沛然從沉思中回神，點了點頭：“記得，據說此魚肉質鮮美，極難捕捉，唯有城西三十裡外，臨江的落雁澗深潭中纔有。”

“嗯，”許湘雲指著風物誌上一處模糊的註解，“你看這裡，提到落雁澗附近，有一處廢棄的觀星台，是前朝遺蹟，地勢偏僻，但視野極佳，可俯瞰大江。若李白真如傳聞般喜好登高望遠、飲酒賦詩，那裡……會不會是他某次興之所至的落腳點？哪怕他現在不在，是否會留下些許痕跡？或者，當地人會知道更多？”

這是一個大膽的猜測，近乎異想天開。但那捲來曆不明的詩稿，以及暗中窺探的視線，都讓他們感到，常規的打聽方式似乎陷入了某種瓶頸。

李沛然凝視著地圖上那個標註著“落雁澗”的、幾乎被忽略的小點，心跳不由得加速。這是一個完全不在原計劃內的調查方向。

就在兩人猶豫是否要冒險前往落雁澗一探究竟之時，次日清晨，許湘雲帶著腐乳剛來到張翁的茶樓，還未來得及說明來意，張翁便麵色凝重地將她拉到一旁，壓低聲音道：“許小娘子，你和李郎君近日是否得罪了什麼人？老朽剛聽到風聲，說崔家那位郎君，正在打聽一樁前幾日墨香齋失竊的……舊物。”

許湘雲心中猛地一沉，那捲詩稿！崔明遠果然要藉此生事！她強作鎮定，正要開口，眼角餘光卻瞥見茶樓角落，一位身著淡雅襦裙、以輕紗半遮麵的女子正悄然起身，似乎準備離開。那身影，赫然正是他們想要求見的歌妓柳鶯兒。而柳鶯兒離座時，一方素白的手帕，似乎“無意”地從她袖中滑落，恰好掉在許湘雲腳邊不遠的地方。

許湘雲下意識地彎腰拾起，入手卻感覺手帕中包裹著一件小而硬的物件。她不動聲色地捏了捏，那形狀……似乎是一把小小的、冰冷的鑰匙。

柳鶯兒為何要遺落這把鑰匙？是真正的無意，還是刻意傳遞的訊息？這把鑰匙，又與崔明遠的發難、那捲真假難辨的詩稿，或是他們即將探尋的落雁澗，有著怎樣的關聯？

許湘雲握著那方暗藏玄機的手帕，隻覺得一股寒意混合著巨大的疑問，瞬間攫住了她。