屍卒：開局吞噬華雄 第72．C章 蜜糖與棘刺（下）

話語為刀，捅得蔡邕身體一顫，臉色由紅轉白。

蔡琰更是咬住下唇，纔沒驚撥出聲。

“這五張圖所製之物，可換活命糧，”劉駿的手指在圖紙上連敲兩下，發出沉悶的響聲，“淮安城數萬人能否活下去就指望它了。”

他盯著蔡邕：“名滿天下的大儒，是想眼睜睜看著餓殍遍地，易子而食的慘劇在你眼前發生？還是想做點實事，救下這幾萬條性命？”

道德綁架！

雖然蔡邕不知道這個詞，但他理解了這個意思。

他一言不發，抿著嘴，兩個嘴角向下彎著，法令紋彷彿刻到了板著的老臉上。

所謂自作孽不可活。流民越跟越多之時，蔡家父女就討論過劉駿能否養活他們的問題。

答案是不容樂觀。

結果，果不其然。

‘哼！輕浮小兒，做事顧前不顧後，終釀出大禍。如今反倒來為難老朽？’

蔡邕梗著脖子，鄙視之！

他想甩袖而去，可心底總忍不住記掛起一路隨行時見到的那群流民。

屈辱、憤怒、被戳中軟肋的茫然，在他渾濁的老眼裡翻滾。

讀書人的清高，在赤裸裸的生存麵前，不堪一擊。

“你……你……”蔡邕顫聲發問，“你要老夫如何？”

劉駿從案上拿起一本早已寫好多時的章程，放入蔡邕掌心：

“本侯欲立工造監。蔡中郎，你來掛名主事，坐鎮監工。不需你動手，隻需用你盯著，確保這些秘法絕不外泄。”

不等蔡邕作出反應，劉駿的目光轉向蔡琰。他揹著老頭，極快地眨了下眼，語氣卻更加嚴肅沉重：

“蔡小姐才思敏捷，心細如髮。可出任監造秘庫主事。

駿欲將五法拆分，各匠隻掌其一，互不相通。界時，原料入庫、匠人出入、成品交割，每一筆，須你親自記錄，親自覈對，親自封存。”

“圖紙流程，皆繫於此。駿，唯信你一人！”

劉駿話裡的雙重含義，像小鉤子一樣撓在蔡琰心上。

她臉頰緋紅，心跳如鼓，趕緊低下頭，生怕被父親察覺異樣。

死男人的隱語大膽到喪心病狂。

若私定終身之事被父親知道，一定會打死我的吧。

蔡琰暗暗想著。

緊接著，她又暗自竊喜起來。

“唯信你一人”和那當著父親麵被撩撥的一眼，撩得她酸痠麻麻。

被戀愛衝昏頭腦，智商大幅度下降的美人，眨眼間忘了掛上麵具，竟將心思都寫在了臉上。

好在蔡邕心亂如麻，哪還注意得到小兒女間的暗流。他細細看完章程，枯站良久。

事簡單，但事件本身不簡單。一旦接下這份差事。他蔡家便算是綁死在了劉駿這條船上。

先不說日後劉駿絕不可能讓他們離開淮安半步。就是這內裡的保密條例，也會將他綁得進退兩難。

除非他卑鄙無恥，無視清名受損，否則，為守護秘密，他隻能一條道走到底。

至於為什麼劉駿讓他當這個主事，無非是他看中了自己的風骨，篤定自己不會泄密。

不得不說，這份看重，以及對他本人品格的認同。讓老人很受用。

這一點蔡邕倒是冇想錯。

對他的心理，劉駿摸得很準，這老頭僅因為董卓的知遇之恩，就敢冒天下之大不韙，給他哭喪。

這說明蔡邕自視甚高，內心又覺得自己懷纔不遇。

一個渴望證明自己的人，當機會擺在眼前。而且出發點高大上。試問，他如何拒絕？

時間一分一秒過去，蔡邕心神交戰。

事是好事，他也想出一份力。

問題是劉仲遠此人，並非明主。此人品格……好吧，至少私德，禮數不佳。

老人思前想後，猶豫不決。

直到燭火爆開一個燈花，啪的一聲輕響。

蔡邕纔回過神來。最終，像是被抽乾了力氣，閉上眼歎息一聲：“好……老夫，應了。”

“隻是，琰兒之事，萬萬不能！此不合禮法，亦與法度相左。”

任用女子，真是荒唐。

劉駿哪會管他，當下哈哈一笑：“得蔡老相助，淮安百姓有救矣。”

捧了蔡邕一句，他話峰一轉：“事急從權，如今我淮安上下，精通文墨者稀少。望蔡公為數萬百姓計。且暫時讓蔡小姐在駿賬下效力。”

說著，他彎腰一揖：“駿，代淮安數萬生民，拜謝了。”

蔡邕被架到火上，應也不是，不應也不是。

隻能再次歎氣：“琰兒，你作何感想？”

“父親，救急要緊。數萬百姓生計有著落，女兒清名何足道哉？”

“唉，罷了，琰兒，委屈你了。”

“不委屈，父親。”

應付完自家老父，蔡琰深吸一口氣，目光清澈地迎向劉駿：

“秘庫鑰匙，我要兩把。一把我持，一把侯爺自留。”

“允了。”劉駿點頭，心裡冒出一個念頭——私人秘書？不，你還得是老闆娘。身兼多職，豈不美哉。

心裡打著小九九，劉駿看著強作鎮定的蔡琰和一臉吃了蒼蠅般憋屈的蔡邕，心裡嘿然一笑。

古板老丈人？嗬嗬，不過如此。

君子欺之以方，古人誠不欺我。

工造監的營地立了起來，就在淮水碼頭下遊的荒灘上。

高大的木柵欄圈出大片土地，根根粗木深埋地底，頂端削尖，森然指向天空。甲士披甲執銳，沿柵欄內外巡梭，五步一崗，十步一哨。

營地內部，厚重的原木隔板將空間分割成數個獨立的區域，通道狹窄，隻容兩人並行。每個區域入口都釘著木牌，墨跡濃重。

“皂”字坊：

熱氣混著刺鼻的油脂味從裡頭蒸騰出來。巨大的鐵鍋裡，渾濁的油液翻滾冒泡。

老匠頭劉三臉上的褶子都快擰碎了。他枯瘦的手指，反覆摩挲著那張畫滿箭頭的圖紙。

“堿水……倒進去……攪？”

他喉嚨裡咕嚕著，像是在問自己，又像是在問旁邊按著刀柄的監工老卒，“這不成一鍋糊糊纔怪。”

監工老卒眼皮一翻，刀鞘不輕不重地磕在劉三旁邊的木樁上，梆的一聲悶響：“侯爺畫的圖，照做！廢什麼話。”

劉三脖子一縮，嚥了口唾沫，朝徒弟們揮揮手。

堿水傾倒而入。

嗤啦——白煙爆起，嗆得人連連後退。

鍋裡的混合物劇烈翻騰，顏色變得詭異難辨。

所有匠人都屏住了呼吸，眼睛瞪得老大。

劉三啐了一口，抄起旁邊一根胳膊粗的硬木棍，豁出老力氣插進鍋裡，開始拚命攪動。汗水從他額角滾落，混著菸灰，在臉上衝出幾道泥溝。

木棍越來越沉，鍋裡的東西漸漸凝稠，變成一種黏糊糊、泛著微黃的膏狀物。一股混合了油脂和草木清氣的味道散開，壓過了之前的腥臊。

倒模，晾乾，凝固，最終成了……一塊玉？

劉三遲疑著，伸手沾了一點。

膏體滑膩，在指間搓開，竟泛起細密的白沫。

他愣了愣，下意識往自己黑乎乎的手臂上一抹，再用力搓了幾下。

一小片皮膚露了出來，白得刺眼。

周圍瞬間死寂。

一個年輕匠人撲過來，抓起一點膏體就往自己臉上搓，搓下一層泥垢，露出底下原本的膚色。

“神了，真神了。”他聲音發顫，舉著白了一塊的手背，像是舉著什麼稀世珍寶，“這泥垢一搓就掉。”

劉三哆嗦著，用木片小心翼翼地將那凝固的膏體刮出來，捧在手裡，像是捧著剛出生的嬰孩。

他渾濁的老眼裡冒出一種近乎狂熱的光。

這玩意兒，能換錢，能換很多很多錢。他們這些被圈在這裡、簽了死契的匠人，說不定真能活出個人樣。