淮安,鎮國公府。
劉駿看著劉表派使者送來的親筆信,臉上露出笑容。
信中,劉表以賢弟稱呼,先是祝賀他受封鎮國公,北伐成功。接著,詳細說明瞭荊州目前麵臨的江東壓力,以及劉備提議聯合出兵之事,懇請劉駿看在同宗及同盟的份上,發兵相助,共擊孫權。
劉駿將信遞給旁邊的諸葛亮、賈詡等人。
諸葛亮看完信,輕笑道:“劉景升此信,來得正是時候。主公可名正言順,藉機調兵攻打孫權。”
劉駿頷首,又問:“如何佈局?直搗江東?還是先挫敗周瑜?”
諸葛亮道:“主公可令漢升率先出動,以援助荊州為名,向廬江邊境增兵,威脅江東側翼。
我主力大軍則集結於廣陵、九江,做出渡江南下,直搗建業之勢。如此,荊州、江東兩線施壓,可令孫權首尾難顧。”
賈詡亦道:“正是此理。此外,主公還可令【打更人】在江東散播恐慌,動搖孫權威望,令其內部不穩。”
“善!”劉駿霍然起身,“傳令!黃忠所部,即日向廬江前線移動,做出進攻姿態!準其便宜行事。”
“甘寧水軍前出至牛渚磯,封鎖江麵,另派主力往江夏,尋機與江東水軍開戰!”
“太史慈駐守九江,高順、張繡,率步卒三萬,至廣陵集結,多備舟船,演練登陸!”
“張遼、率騎兵一萬,至廬江待命,隨時策應漢升!”
“其餘各部,除親衛營隨吾往江夏外,嚴守各線防區,密切監視曹操動向!”
“即日起,淮南各工坊,全力生產軍械箭矢,保障大軍供給!”
“境內沿江一線,民兵預備役儘數進入戰時狀態,以備隨時抽調。”
“糜竺,再調撥資金予【打更人】,令其在江東加大活動力度,儘量收買江東文武!待江夏事定,裡應外合定江東!”
一連串命令下達,整個劉駿集團如同一台精密的戰爭機器,開始高效運轉起來。
江北戰雲密佈,旌旗蔽日。一場決定南方歸屬的大戰,即將拉開序幕。
數月後,劉駿親領大軍,陳兵江夏。
長江的濕氣混著江夏城牆上未乾的血腥氣,沉沉地壓在每個人肩頭。
城內臨時收拾出的官署大堂,三方使者分列而坐。劉駿方的代表是隨軍而來的諸葛亮,荊州牧劉表的使者是蒯越,而劉備的使者則是簡雍。
蒯越一身錦袍,麪皮白淨,眼神既審慎又倨傲,當即率先開口道:
“鎮國公北伐功成,威震華夏,我主聞之,亦感欣慰。今江東孫權,屢犯我疆界,周瑜小兒更是進兵江夏,咄咄逼人。今幸得鎮國公仗義,願發天兵相助,我荊州上下,感激不儘。”
他話說得漂亮,實際冇有一點實質性的內容。
孔明微微一笑,介麵道:“異度先生言重了。我家主公與劉荊州同為大漢宗親,守望相助,分所應當。”
“隻是……”他話鋒一轉,“我軍北伐方歇,將士疲憊,糧秣消耗甚巨。此番南來,舟車勞頓,人吃馬嚼,皆需補給。且江東水軍強橫,周瑜善戰,若無充足軍資,恐難竟全功。”
蒯越沉吟,劉駿方討要糧草理所應當,他們也早有預料,隻是多與少的問題。
簡雍在一旁捋著鬍鬚,笑眯眯道:“荊襄富庶,想必不會讓遠道而來的將士們寒心。”
蒯越眼角微微抽動,思索片刻,道:“糧草之事,我荊州自當竭力供應。隻是不知鎮國公麾下,需多少錢糧,方可破敵?”
諸葛亮輕搖羽扇,平靜地吐出一組數字:
“糧三十萬石,箭五十萬支,戰船三百艘,民夫五萬。此外,我軍破敵之後,江夏沿江防務,需由我軍接管,以防孫權反撲。”
“什麼?”蒯越差點從席上跳起來,不停搖頭,“孔明先生莫非在說笑?三十萬石糧!五十萬支箭!我荊州一時如何湊得齊?而且江夏乃荊州門戶,豈能交由外人?”
諸葛亮神色不變,淡淡笑道:“異度先生稍安。兵馬未動,糧草先行,無糧無箭,我軍必然無力久戰,此出兵何益?隻能退回江北。
屆時周瑜捲土重來,江夏可能守住?
至於江夏江防……我軍僅暫時代管,以固成果,待威脅儘除,再歸還原主,亦無不可。
莫非,荊州諸君,還信不過我家主公?”
諸葛亮語氣平和,卻字字誅心。
他的潛台詞很清楚:不給好處,我們就走人,看你荊州自己能不能頂住周瑜。
至於打下江夏,自然是我們說了算,以後還不還,另說。
蒯越臉色沉凝,思緒萬千。
劉駿提出如此苛刻的條件,當真僅僅想借用江夏防線當保鏢?這話,說給三歲小孩聽,怕也是不信的。
可莫要驅虎引狼啊。
氣氛一時沉靜。
簡雍見狀,再次出麵和稀泥:“哎呀,異度公、孔明先生,何必爭執。都是為了破吳大事嘛。
我看這樣,糧草數目,或可再議。
這江夏防務嘛……戰後可由劉琦公子主持,鎮國公派兵協防,如此既可安景升公之心,亦可保江夏無虞,兩全其美,如何?”
劉備極力促成同盟,又推出劉琦公子,想必是那龐統另有謀劃!
蒯越死死盯著諸葛亮和簡雍,隻見兩人氣定神閒,顯然有備而來。
他想起臨行前劉表的叮囑,以及襄陽城內因劉表身體不佳而越來越激烈的勢力爭鬥。
劉琦公子來江夏,或許是好事!
他心裡盤算,隻要劉琦在,江夏名義上就還是荊州的。至於以後?走一步看一步吧。
最終,支援劉琮的蒯越咬了咬牙,點頭應下:
“荊州可支付大戰所用糧草二十萬石,箭十萬支,戰船兩百五十艘,民夫三萬,此為極限!江夏……日後可暫由劉琦公子與鎮國公共治!”
諸葛亮與簡雍對視一眼,微微點頭。這個結果,雖未完全達到預期,但也榨出了荊州大半油水。
“既如此,”諸葛亮起身,肅然道,“便請異度先生立下盟約,我軍即日整兵,共擊周瑜!”
話音剛落,諸葛亮又道:“既為聯軍,號令須統一。我家主公為盟主,號令全軍,荊州與玄德公麾下兵馬,需聽調遣。”
“什麼!”這下子,不隻蒯越,就連簡雍都驚得站了起來:“這,不妥吧。”