劉備一愣:“士元,何出此言?劉仲遠雖有不悅,但光天化日,豈會……”
“主公!”龐統打斷他,“你觀劉駿此人如何?”
劉備沉吟:“雄才大略,武勇過人,然似乎精於謀算。”
龐統點頭:“偏愛謀算,乃雄主之通病。順我者昌,逆我者亡!他方纔招攬不成,眼中已有殺機。
主公乃當世英雄,心懷大誌,他早已深知。
往日留主公,或是為了牽製曹操,或是為了關羽之恩,或是為了彰顯其仁義之名。
如今,我投效主公,他豈能坐視主公得謀士而騰飛?此必殺之後快也!”
關羽皺眉道:“我等在城中,他動手,豈不壞了他的名聲?”
張飛嚷嚷:“怕他作甚!大不了殺將出去!”
龐統搖頭:“二位將軍勇則勇矣,卻不知權謀之險。
他豈會明著動手?隻需一場‘意外’,或是‘盜匪襲擾’,便可讓我等死無對證!
屆時,他再假意追查,為我等‘報仇’,豈不名利雙收?
主公,此地已成虎穴狼窩,不可片刻停留!”
劉備被龐統一番分析,說得冷汗直流,想起劉駿離去時那失望至極的眼神,他信了:
“如此,如之奈何?城中皆是他的人馬,如何能走脫?”
龐統沉吟片刻,眼中閃過一抹笑意:“可金蟬脫殼,聲東擊西!”
他壓低聲音,一番耳語。劉關張三人聽得連連點頭。
另一邊,一出劉備宅門,劉駿臉上的笑容瞬間消失,變得鐵青無比。
“周猛!給我傳令!尋一名天下最醜之女子嫁於那狗眼看人低的小吏!另,不許他另納美妾!違令者斬!”
“諾。”周猛應聲傳令去了。
劉駿向來待人寬宏,從未有人見到過他如此光火過,因而皆嚇得不敢吭聲。
劉駿陰沉著臉回到州牧府書房,心中的怒火再也壓抑不住,一拳砸在案幾上,震得筆筒亂跳。
“劉備!大耳賊!截我人才!挖我牆角!可恨!可惱!”
徐庶勸道:“主公息怒。此事確是我等失察,致使大賢流失。事已至此,強求無益。或許,我等與士元無緣。”
“無緣?”劉駿轉頭,眼神淩厲,“元直,你告訴我,龐統之才,比之文和、比你,如何?”
徐庶沉默片刻,坦然道:“統之才,勝庶多矣。便是與文和先生相比,亦在伯仲之間,尤擅奇兵險著,臨陣機變。若其真心輔佐劉備……”
後麵的話他冇說,但意思不言而喻。一個有關張萬人敵,卻缺乏頂級謀士的劉備,如同冇牙的老虎。可一旦配上龐統這等頂尖謀士,那便是猛虎插翅,後患無窮!
劉駿煩躁地揮揮手:“元直,你先下去吧,讓我靜靜。”
徐庶歎了口氣,躬身退下。他知道,主公需要時間消化這個挫敗。
徐庶剛走,劉駿立刻讓人叫來了賈詡。
賈詡聽完劉駿的敘述,眼睛緩緩寒光四射,竟與劉駿一般,眼帶凶光。
“主公,此事恐不能善了了!”
劉駿咬牙道:“文和,劉備可還能留?”
賈詡緩緩搖頭,斬釘截鐵道:
“劉備,當世之英雄,有雄主之姿。往日不能成事,隻因缺頂級謀士運籌帷幄。
如今龐統相投,元直亦言其才遠勝於己。此二人結合,如同龍歸大海,虎入深山。
此人既不能為我所用,便決不可留!否則,他日必成心腹大患,其威脅,恐與曹操相當!”
他頓了頓,聲音壓得更低:“為主公大業計,便是此刻與劉關張反目,揹負些許罵名,也絕不能放虎歸山!”
劉駿深吸一口氣,賈詡的話說到了他的心坎上。
他熟知曆史,太清楚劉備的韌性和龐統的能耐了。這對組合一旦放出去,簡直就是災難!
“我欲派兵圍其住所,以‘圖謀不軌’之名,就地格殺!”劉駿眼中殺機凜然。
“不可!”賈詡立刻阻止,“主公,此法易令人詬病。
劉備仁德之名在外,關羽、張飛亦天下皆知之義士。此時是客,無故殺之,天下人皆會小看主公,更會令帳下文武齒冷。此事,需做得隱秘,不能落人口實。”
“那該如何?”
賈詡陰冷一笑,湊近,低聲道:
“主公可先派暗哨嚴密監視其宅院,故意令屋內之人察覺,使其驚懼。
彼等做賊心虛,必會尋機逃走。
待其出城,遠離淮安,主公可親率心腹,偽裝成山賊盜匪,於險要處截殺之!
如此,既可除患,又可推脫乾係。”
“嫁禍於流寇?”劉駿眼睛一亮,點頭道:“此計大善,就依文和!周猛!”
“末將在!”周猛應聲而入。
“你立刻挑選兩百名精銳可靠親衛,準備好蒙麵衣物與冇有標識的武器弓弩,隨時待命。”
“再派暗哨,盯緊劉備住處。”劉駿召其近前,一番耳語,最後道:“他們有任何異動,立刻來報。”
“諾!”周猛領命而去。
賈詡補充道:“主公切記,動手之時,務必果決,不留活口。尤其是那龐統,必須優先擊殺。”
劉駿重重頷首,眼神越發深邃。
為了霸業,有些事,不得不做!
劉備,你自尋死路,怪不得我!
事情的發展,果然如賈詡所料。
劉備、龐統等人很快便發現了異常。
在察覺到住處被不明身份的暗哨嚴密監視後,劉備、龐統更是確信了劉駿的殺心。
當夜,龐統便與劉備開始施行金蟬脫殼之計。
次日黃昏,劉備住處後門悄然打開,幾輛不起眼的馬車在少數護衛下,匆匆駛出,向城南而去。
而前門,劉備、關羽、張飛三人則大張旗鼓地告彆鄰居,聲稱要出城訪友,回府更衣後便騎著馬,帶著“家眷”,緩緩從北門而出。
趁此機會,又一批人在糜芳等人的幫助下,換了裝束,混在雜役中離開宅院。
南北兩輛馬車,乃拙劣的聲東擊西之計,自然瞞不過淮安的軍士。
監視的親衛立刻將訊息報知劉駿。
“主公,兩個車隊,一隊已從南門出城,看方向是往泗水碼頭。劉關張三人則從北門出發,似欲彙合。”周猛低聲稟報。
“果然逃了!”劉駿冷笑:“想從水路走?哪有那麼容易!先扣下往南車隊搜查,再按計劃行事,目標依舊是北門外的劉關張!龐統必與他們在一起!”
他立刻下令,親自帶著周猛及兩百名親衛騎兵,從西側小門悄然出城,繞了一個大圈,直撲北門外的劉備等人所在的路線。