繼父扶我青雲路 第57章 ：朝廷要收涼州六成的稅

九月的涼州，秋高氣爽。

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白龍河畔的金城縣，鄭遠站在新修的城牆上，望著遠方一望無際的麥田，臉上終於露出了久違的笑容。

經過大半年休整，這座曾被戰火蹂躪的邊城，終於恢復了生機。

「大人，永昌縣的糧食已經運到。」縣丞李有田匆匆上城，「周縣令說，今年永昌大豐收，除了留足口糧和種子，還能支援金城五千石。」

鄭遠點點頭：「好。把糧食入庫，派人去山陽報信，請謝大人示下。」

「是。」

與此同時，山陽城裡，謝青山正在與許二壯商議商路的事。

「二叔，與江南的商路一定要在十月前打通。」謝青山指著地圖，「涼州需要江南的糧食、布匹、藥材，尤其是過冬的物資。草原那邊也需要我們的鹽和茶，現在正是交易的好時機。」

許二壯背上的傷早已痊癒，但留下了一道深深的疤痕。

此刻他精神飽滿，眼中閃爍著商人的精明：「承宗你放心，趙文遠來信說，江南那邊已經聯繫好了幾家大商號，願意與咱們做生意。我打算親自跑一趟，把第一批貨送過去，再把江南的貨帶回來。」

「路上小心。」謝青山叮囑，「多帶些護衛。沿途山匪不少。」

「我曉得。」

正說著，趙德順急匆匆進來，臉色凝重：「大人，京城急報。」

謝青山心中一緊，接過信。拆開一看，是禮部尚書李敬之的密信，內容很簡單：

「朝廷已定涼州今年賦稅：按田畝、鹽井、榷場、工坊總收入，徵收六成。欽差不日即到。務必早作準備。李。」

六成！

謝青山捏緊信紙，手指關節都發白了。

涼州今年總收入，包括糧食、鹽、貿易、工坊，預計能達到五十萬兩銀子。

按六成徵收，就是三十萬兩，相當於涼州一整年的建設經費！

而且，朝廷根本冇考慮涼州的實際情況。涼州剛剛經歷戰亂，百廢待興，需要大量投入。徵收六成，等於抽乾了涼州的血液。

「承宗，怎麼了？」許二壯見侄子臉色不對，關切地問。

謝青山把信遞給他。許二壯一看，也驚呆了。

「六成？！朝廷這是要逼死涼州啊！」

趙德順更是急得團團轉：「大人，這可怎麼辦？欽差要是來了，看到涼州實際情況，咱們就瞞不住了！」

謝青山深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

他知道，現在不是憤怒的時候，必須立刻想出對策。

「傳令，緊急會議。把楊將軍和幾位師兄都叫來。」

半個時辰後，楊振武、林文柏、周明軒、吳子涵、鄭遠都趕到了。看了李敬之的信，五人也是勃然大怒。

「六成？他孃的，朝廷這是明搶啊！」楊振武拍案而起，「大人，不能交！咱們辛辛苦苦建設的涼州，憑什麼讓他們抽走大半！」

林文柏相對冷靜些：「可是不交，就是抗旨，朝廷就有理由動兵了。」

「動兵就動兵！」吳子涵怒道，「咱們涼州軍現在有兩萬人，裝備精良，士氣高昂，還怕朝廷那些老爺兵？」

周明軒搖頭：「不是怕不怕的問題。一旦開戰，受苦的還是百姓。而且，涼州現在正在發展的關鍵時期，經不起戰亂。」

鄭遠讚同：「周師兄說得對。咱們剛和草原部落建立盟約，一旦內亂，他們可能趁虛而入。」

眾人爭論不休，最後都看向謝青山。

謝青山一直在沉思，這時纔開口：「稅，要交。但不能全交。」

「大人的意思是……」

「朝廷要六成，我們就給六成，不過，是我們的六成。」

謝青山眼中閃過精光，「涼州現在實際控製的人口、田地、產業，朝廷並不完全清楚。我們可以做兩份帳，一份真實的，一份給朝廷看的。」

楊振武眼睛一亮：「虛報？」

「不，是合理上報。」謝青山道，「涼州經歷戰亂，人口減少，田地荒蕪，這是事實。雖然我們今年開了荒，修了渠，但畢竟時間短，產量不可能太高。所以，我們的上報數字要符合實際。」

他走到地圖前，開始計算：「涼州十二縣，戰前在冊人口三十萬，現在我們就按二十五萬報。田畝，戰前在冊五十萬畝，現在按三十五萬畝報，新墾的荒地，朝廷不知道，我們也不報。」

「產量呢？」林文柏問。

「按往年正常年景報。」謝青山道，「涼州往年畝產多少？不到一石。我們就按畝產八鬥算，三十五萬畝，總產量二十八萬石。六成是多少？十六萬八千石。折成銀子，大概……八萬四千兩。」

「我們實際收八萬石稅，交給朝廷八萬四千兩銀子。再多給五千兩，就當是賄賂小鬼費了了。」謝青山道，「這樣，朝廷得了麵子，我們保了裡子。」

眾人恍然大悟。

「妙啊！」周明軒讚道，「朝廷要的是稅銀，不是糧食。我們交銀子，他們就不會細查糧食產量。而且，八萬四千兩，雖然也不少，但總比三十萬兩強。」

「不過，」吳子涵擔憂，「欽差來了，萬一他們實地檢視……」

「所以要在欽差來之前，做好準備。」謝青山看向楊振武，「楊將軍，你派人去各城，把新墾的荒地暫時恢復成荒地把莊稼收了，把水渠掩埋，做出荒蕪的樣子。另外，把一部分糧食、馬匹、物資，轉移到草原部落那裡，暫時代為保管。」

「明白！」楊振武領命。

「林師兄，你負責整理戶籍、田畝冊。按我們剛纔商定的數字做，要做得天衣無縫。」

「交給我！」

「周師兄，你負責鹽井、榷場、工坊的帳目。產量、收入都要『調整』。」

「好！」

「吳師兄，你負責接待欽差。他們來了，好好招待，但要控製他們的活動範圍，不能讓他們隨意走動。」

「是！」

「鄭師兄，你負責與草原部落溝通，讓他們配合我們演戲。」

「冇問題！」

一條條命令下去，眾人分頭行動。

接下來的十天，涼州表麵上風平浪靜，暗地裡卻緊鑼密鼓地準備。

新墾的荒地上，莊稼收割完後，農民們用枯草、樹枝覆蓋，做出荒蕪的樣子。

水渠的入口被掩埋，隻留下幾處明顯是舊的、破損的水渠。

鹽井減產。其實隻是白天減產，晚上加緊生產。

榷場的交易量下降，工坊的產量減少。

草原部落也很配合。烏洛族長的兒子，現在的新族長烏洛鐵木，親自帶人來了山陽。

「謝大人，我父親臨終前交代，烏洛部與涼州，生死與共。」烏洛鐵木是個二十多歲的青年，繼承了父親的豪爽，「您需要什麼，儘管說。」

謝青山感激道：「多謝族長。我想請貴部暫時保管一批糧食、馬匹、物資，等欽差走了再運回來。」

「小事一樁。」烏洛鐵木拍胸脯，「我們草原上有的是地方藏東西。另外，如果需要，我可以派些人，扮成馬賊，在欽差來的路上劫他們一下，拖延時間。」

謝青山笑了：「那倒不必。不過，如果欽差要去草原檢視，還請族長幫忙周旋。」

「放心，草原上的路，我們說了算。他們說往東，我們偏往西，繞他個三天三夜，保管他們什麼也看不到。」

一切準備就緒。

九月二十，朝廷的欽差終於到了。

來的是個五十多歲的老臣，姓徐，官拜戶部右侍郎。帶著二十多個隨從，浩浩蕩蕩進了山陽城。

謝青山帶著涼州官員在城門口迎接。

「下官涼州同知謝青山，恭迎欽差大人。」

徐侍郎坐在馬上，居高臨下地打量謝青山。

他早就聽說過這個小狀元的名聲，但親眼見到，還是覺得不可思議，這麼小的孩子，真的能治理一州？

「謝同知免禮。」徐侍郎慢悠悠下馬，「本官奉旨前來，覈查涼州賦稅。希望謝同知好好配合。」

「下官一定配合。」謝青山不卑不亢，「大人一路辛苦，請先到府衙歇息，明日再辦公務。」

「嗯。」徐侍郎點點頭，在眾人的簇擁下進了城。

他仔細觀察山陽城。街道整潔，房屋整齊，百姓麵色紅潤，看起來確實比一般邊城好得多。

但他此行的任務不是看民生，是收稅。

當晚，謝青山在府衙設宴款待。

菜餚豐盛，但不算奢侈，這是謝青山特意交代的，既不能顯得寒酸，也不能讓欽差覺得涼州太富。

徐侍郎吃著飯，看似隨意地問：「謝同知，聽說涼州今年收成不錯？」

「托陛下的福，還算過得去。」謝青山謹慎回答，「但涼州地瘠民貧，又經歷戰亂，百姓依然困苦。」

「哦？可我聽說，涼州開了不少荒地，修了不少水渠，產量應該大增纔對。」

「大人明察。」謝青山嘆道，「確實開了些荒地，修了些水渠，但時間短，見效慢。而且，新墾的荒地要養三年纔能有好收成，今年隻是試種，產量不高。」

徐侍郎不置可否，又問：「鹽井呢？聽說涼州的鹽井出鹽不少。」

「鹽井是出了些鹽，但技術不成熟，出鹽率低。而且，涼州不產煤，煮鹽要買煤，成本高，利潤薄。」

「榷場呢？與草原的貿易，應該很賺錢吧？」

「榷場剛建，交易量有限。而且草原部落窮，拿不出多少錢，大多是以物易物。」

一問一答，謝青山滴水不漏。

徐侍郎心中冷笑。他來之前就得到指示，涼州今年肯定大豐收，要儘可能多收稅。

謝青山說的這些，他一個字也不信。

但他不急。明天開始實地檢視，總能找到破綻。