繼父扶我青雲路 第2章 :這是我的家嗎？

許家的院子不大，三間正房，東西各一間廂房，收拾得卻極利落。院裡曬著幾張獸皮，牆角堆著柴火，一隻黃狗趴在屋簷下，見生人進來隻擡了擡眼，又懶洋洋趴回去。

許老太太胡氏領著幾人進了堂屋。屋裡陳設簡單，一張方桌，幾條長凳，牆上掛著弓箭和幾件農具。一個五十來歲的老漢坐在桌邊抽煙，見人進來，也隻是點了點頭，繼續吧嗒他的旱煙。

“這是我家老頭子，”胡氏介紹，“大倉，去倒水。”

許大倉應了一聲，轉身去了竈間。

李芝芝有些侷促地站在門口，謝青山緊緊拉著母親的手，好奇地打量著這個陌生的家。

“坐吧。”胡氏指了指長凳。

李芝芝這才帶著兒子坐下，雙手規規矩矩放在膝上。謝青山挨著母親，一雙眼睛圓溜溜地轉，卻不敢亂看。裝了三年的“普通孩童”，這種場合他最知道怎麼表現。

許大倉端著兩碗水進來，放在桌上，然後在父親身邊坐下。他依舊沒說話，隻是時不時擡眼看看李芝芝，又看看謝青山，眼神裡看不出什麼情緒。

王媒婆先開口，笑嗬嗬道：“許大娘，這就是我跟您說的李家妹子，您瞧瞧，多標緻的人兒。這是她兒子青山，今年三歲，乖巧得很。”

胡氏上下打量著李芝芝，直看得李芝芝臉頰發燙，才緩緩開口：“聽說你是秀才娘子？”

“是，”李芝芝輕聲回答，“先夫謝懷瑾，前年中的秀才。”

“怎麼改嫁了？”

這話問得直接，李芝芝臉色一白，抿了抿唇，才道：“先夫臘月裡病故，族中……族中不容我們母子，收走了田產房屋。我一個婦道人家，帶著孩子，實在活不下去。”

她說得簡單，但其中的辛酸誰都聽得出來。

胡氏點點頭，沒再追問，轉而看向謝青山：“孩子叫什麼？”

“謝青山。”李芝芝答道。

“謝？”胡氏挑眉，“不改姓？”

李芝芝握緊了手：“若是……若是許大哥願意接納我們母子，青山自然是跟著他生父姓謝。但我會教導他孝敬長輩，視許大哥如生父。”

這話說得不卑不亢，既守住了兒子的根，又表明瞭態度。

胡氏沒說話，屋裡陷入短暫的沉默。許老頭依舊在抽煙，煙霧繚繞中看不清表情。許大倉低著頭，似乎在思考什麼。

“多大了？”胡氏又問。

“三歲，臘月生的，剛滿三歲不久。”李芝芝答道。

“會自己吃飯嗎？”

“會，還會自己穿衣裳，很懂事，從不鬧人。”

胡氏站起身來，走到謝青山麵前。謝青山仰起小臉看她，不躲不閃，隻是眼神裡帶著點孩童應有的怯意。

“怕不怕狗？”胡氏忽然問。

謝青山愣了一下，搖頭：“不怕，狗很乖。”

“見過血嗎？”

這話問得突兀，李芝芝臉色一變，正想開口，謝青山已經老老實實答道：“見過。爹生病時咳血，娘殺雞時也見過。”

他聲音稚嫩，卻吐字清晰。

胡氏盯著他看了半晌，忽然伸手：“手給我看看。”

謝青山乖乖伸出小手。胡氏握住，那是一雙孩子的手，小巧柔軟，但因為這幾日撿柴幹活，掌心已經有了薄薄的繭子。

“幹了活？”胡氏問。

“嗯，”謝青山點頭，“幫娘撿柴，還挖野菜。”

胡氏鬆開手，臉上表情緩和了些，又問：“要是來我們家，你願意嗎？”

謝青山想了想，認真說：“隻要娘願意，我就願意。我會聽話，不搗亂。”

這話從一個三歲孩子嘴裡說出來，格外讓人心疼。李芝芝眼眶一紅，別過臉去。

胡氏站直身子，走回座位，對王媒婆說：“你先帶他們回去，我們商量商量。”

這就下逐客令了。李芝芝心裡一沉，但還是站起來，拉著兒子行禮：“叨擾了。”

王媒婆也趕緊起身：“那……許大娘，您儘快給個信兒？”

“嗯。”胡氏不置可否。

母子倆跟著媒婆走出許家院子。

謝青山回頭看了一眼，正對上許大倉的目光。那個高大沉默的漢子站在屋簷下，目光沉沉地看著他們，直到他們走出院門，消失在村道拐角。

回去的路上，三個人都沒說話。

王媒婆幾次想開口安慰，看看李芝芝的神色，又把話嚥了回去。

到了山腳茅屋，王媒婆才嘆口氣道：“芝芝啊，你也別灰心。我看許老太太那意思，倒不是完全沒戲。隻是這事兒……畢竟是娶個寡婦帶個孩子，他們總得商量商量。”

李芝芝勉強笑了笑：“我知道，勞煩嬸子了。”

送走媒婆，李芝芝關上門，背靠著門闆，許久沒動。

“娘？”謝青山輕聲喚道。

李芝芝這纔回過神來，蹲下身抱住兒子，聲音有些發抖：“青山，你覺得……他們會不會……”

“娘，”謝青山用小手拍拍母親的背，“沒事的。就算他們不要咱們，咱們也能活下去。”

話是這麼說，但一個婦人帶著三歲孩子，在這荒山野嶺怎麼活？

開春還好，野菜多。可冬天呢？生病呢？李芝芝不敢想。

“餓不餓？”她鬆開兒子，努力擠出笑容，“娘去煮野菜湯。”

“嗯。”

而此刻，許家堂屋裡，一場家庭會議剛剛開始。

許大倉依舊坐在父親身邊，低頭擺弄著手裡的一個木雕。

那是他前幾年學著刻的，一隻憨態可掬的小狗，一直沒刻完。

胡氏先開口，聲音洪亮：“都說說吧，怎麼看？”

許老頭磕了磕煙袋，慢悠悠道：“人看著還行，規矩，本分。孩子也乖，不像那些鬧騰的。”

“就這？”胡氏瞪他一眼，“老頭子，這可是娶媳婦！不是買牲口！要看清楚！”

許老頭不以為意：“我看挺清楚。那婦人說話不躲閃，眼神正，是個正經人。孩子教得好，三歲就這麼懂事，不容易。”

胡氏哼了一聲，轉向大兒子：“大倉，你怎麼想？是你娶媳婦，你得拿主意。”

許大倉停下手中的動作，擡頭看向母親，沉默了好一會兒，才低聲道：“娘覺得呢？”

“我問你呢！”胡氏一拍桌子。

許大倉又低下頭，聲音更小了：“她……她長得好看。”

“噗——”坐在角落裡的許二壯沒忍住笑出聲。這少年十四歲，正是活潑好動的年紀，剛才一直憋著沒說話，這會兒實在憋不住了。

胡氏瞪了小兒子一眼：“笑什麼笑！你哥說錯了嗎？那李芝芝是標緻，比你哥前頭那個還好看些。”

許大倉的前妻姓趙，是鄰村姑娘，嫁過來兩年，一直沒懷上孩子。

前年春天進山采蘑菇，失足掉下山崖，找到時人已經沒了。許大倉為此消沉了整整一年，直到最近才慢慢緩過來。

“娘，”許二壯收住笑，認真道，“我覺得她人不錯。你看她說話，不卑不亢的，是個有骨氣的。那個小侄子也乖，我剛才偷偷看他在院裡，不亂跑不亂摸，就乖乖站著。”

胡氏點點頭：“這倒是。我故意問他怕不怕狗，見沒見過血，他答得利索，不撒謊。手上有繭子，是真幹過活的。三歲的孩子，不容易。”

許老頭插話：“就是帶個孩子，還是男娃，以後……”

“以後怎麼了？”胡氏打斷他，“男娃怎麼了？養大了也是個勞力！再說了，那孩子姓謝，不跟咱們姓許，不搶家產，怕什麼？”

這話說得直白，許老頭張了張嘴，沒反駁。

“我就是擔心一點，”胡氏皺眉，“那孩子太乖了，乖得不像三歲。別是有什麼毛病，或者太嬌氣，養不活。”

許大倉忽然開口：“不會。他眼睛亮，有神。”

胡氏看向大兒子：“你真願意？”

許大倉點點頭，耳根有些發紅：“願意。”

“哪怕要養別人的兒子？”

“嗯。”

胡氏盯著大兒子看了半晌，嘆了口氣：“行吧。既然你願意，我也不攔著。隻是有幾點要說清楚。”

她坐直身子，神色嚴肅：“第一，那孩子可以不改姓，但既然進了許家門，就得按許家的規矩來。該孝順孝順，該幹活幹活，不能嬌慣。”

許大倉點頭：“嗯。”

“第二，李芝芝既然嫁過來，就是許家的人。以前的事既往不咎，但以後得一心一意過日子，不能老想著前頭那個。”

“第三，”胡氏看向許老頭，“聘禮怎麼辦？咱們家可不富裕。”

許老頭想了想：“照規矩，二兩銀子，兩匹布，再加些米麪。可咱們現在……最多能湊出一兩銀子，布也隻有一匹。”

胡氏皺眉。確實，許家就靠許大倉打獵和那幾畝薄田過活。

前年辦喪事花了不少，這兩年收成又一般，確實沒什麼積蓄。

“要不，”許二壯小聲說，“我那份不要了。哥娶媳婦要緊。”

許大倉猛地擡頭：“不行！你那份是留著給你娶媳婦的！”

“我還小呢，不急。”許二壯咧嘴笑。

胡氏看著兩個兒子，心裡既欣慰又酸楚。

大倉老實，二壯懂事，都是好孩子，就是命苦了些。

“這樣吧，”她拍闆，“聘禮就一兩銀子，一匹布，再加二十斤雜麵。王媒婆那邊我去說，李芝芝要是同意，就這麼定。她要是嫌少……那就算了。”

“娘，”許大倉猶豫道，“會不會太少了？她畢竟是秀才娘子……”

“秀才娘子怎麼了？”胡氏瞪眼，“她現在什麼境況自己清楚！咱們不嫌棄她帶個拖油瓶就不錯了！再說了，聘禮少，以後對她好點就是，日子是人過的，不是銀子過的。”

這話在理，許大倉不說話了。

“那就這麼定了，”胡氏站起身，“明天我去找王媒婆。老頭子，你明天去集上，把那幾張狐狸皮賣了，湊銀子。二壯，你把東廂房收拾出來，以後就給大倉他們住。”

許二壯應了聲，蹦蹦跳跳去收拾屋子了。

許老頭問：“那西廂房呢？”

“西廂房留著，”胡氏道，“萬一以後二壯娶媳婦，或者……那孩子長大了，總得有間房。”

她頓了頓，又說：“還有，以後那孩子就叫青山，別‘拖油瓶’‘拖油瓶’地叫，難聽。進了許家門，就是許家的人，聽見沒？”

許老頭點頭：“聽見了。”

胡氏這才滿意，轉身去竈間準備晚飯。許大倉跟著進去，蹲在竈前燒火。

火光映著他的臉，那張平日裡總沒什麼表情的臉上，難得露出一絲笑意。

“高興了？”胡氏瞥他一眼。

許大倉點點頭，又搖搖頭：“娘，我會對她好的。”

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“知道你會，”胡氏一邊切菜一邊說，“你跟你爹一個德行，老實，認死理。認準了一個人，就會對她好一輩子。”

她頓了頓，聲音低了些：“隻是大倉啊，那婦人心裡還裝著前頭那個，你得有準備。日子久了，人心才能焐熱，急不得。”

“嗯，我知道。”許大倉看著竈膛裡的火，眼神堅定。

山腳茅屋裡，李芝芝和謝青山正圍著一小堆火，吃著沒什麼滋味的野菜湯。

“娘，你說他們會同意嗎？”謝青山問。

李芝芝舀湯的手頓了頓：“娘也不知道。”

“要是不同意呢？”

“那……那娘再想別的辦法。”李芝芝說，但聲音裡透著不確定。

謝青山看著母親憔悴的臉，心裡做了個決定。如果許家不同意，他就得想點辦法了。裝神弄鬼？顯露“神童”天賦？總得讓母親活下去。

但那樣風險太大。三歲孩童太過妖孽，要麼被當成怪物，要麼被別有用心的人利用。他不敢冒險。

正想著，門外忽然傳來腳步聲。

母子倆對視一眼，李芝芝起身去開門。門外站著的竟是王媒婆，去而復返，臉上帶著笑。

“芝芝！好訊息！”王媒婆一進門就嚷嚷，“許家同意了！”

李芝芝愣住，不敢相信：“真的？”

“真的！我剛從許家過來，許老太太親口說的！聘禮一兩銀子，一匹布，二十斤雜麵，你要是同意，三天後就來接人！”

一兩銀子，一匹布，二十斤雜麵。

這聘禮實在寒酸。若是放在從前，李芝芝絕不會同意。可今時不同往日，她連飯都吃不上了，哪還敢挑揀？

“我……”她聲音發顫，“我同意。”

“好好好！”王媒婆笑得見牙不見眼，“那我這就去回話！三天後，正月初九，是個好日子，許家來接你過門！”

說完，風風火火又走了。

李芝芝關上門，靠在門闆上，許久沒動。謝青山走到她身邊，拉住她的手。

“娘？”

李芝芝蹲下身，抱住兒子，眼淚終於落下來：“青山，咱們有家了……有家了……”

謝青山拍著母親的背，心裡五味雜陳。有家了，可那是別人的家。

那個沉默寡言的獵戶，那個精明的老太太，他們會真心接納他們母子嗎？

他不知道。

但他知道，這是目前最好的選擇。

“娘，不哭，”他說，“以後我會孝順你，也會孝順許……許叔叔。”

他沒叫“爹”，李芝芝也沒糾正。

“嗯，”李芝芝抹去眼淚，露出笑容，“青山最乖了。”

接下來的三天，母子倆既期待又忐忑地等待著。

李芝芝把茅屋裡裡外外又打掃了一遍，雖然沒什麼可收拾的，但總要乾乾淨淨地離開。謝青山則繼續撿柴挖野菜，想著盡量多留些給以後可能路過這裡的人。

第三天一早，天還沒亮李芝芝就醒了。她坐在草鋪邊，借著微弱的晨光，看著熟睡的兒子，心裡百感交集。

今天就要改嫁了。

若是夫君在天有靈，會怪她嗎？可她實在沒辦法了。

她得讓兒子活下去，得讓他讀書，得讓他有出息。這是她這個做母親的，唯一能為他做的。

“娘？”謝青山醒了，揉著眼睛坐起來。

“醒了？”李芝芝收回思緒，溫柔地笑，“今天要去許家了，娘給你穿新衣裳。”

哪有什麼新衣裳，不過是那件最乾淨、補丁最少的舊衣。李芝芝仔仔細細給兒子穿好，又打水給他洗臉梳頭。

“到了許家，要聽話，知道嗎？”她一邊梳頭一邊叮囑，“要有眼色，看到活就幫忙做。許奶奶要是讓你做事，要做得利索。許叔叔……要叫爹，知道嗎？”

謝青山點頭：“嗯。”

“要是不習慣，也別表現出來。日子久了，總會習慣的。”

“娘，我知道。”

母子倆正說著，門外傳來腳步聲和說話聲。李芝芝心裡一緊，知道是許家來人了。

她深吸一口氣，拉著兒子站起來，開啟門。

門外站著四個人。

最前麵的是胡氏，穿著一身乾淨的藍布襖，頭髮梳得一絲不苟。

她身後是許大倉，換了一身半新的灰布衣裳，頭髮也梳過了，看起來精神不少。許老頭和許二壯站在最後，許老頭手裡拎著個布包，許二壯則好奇地探頭往裡看。

“都收拾好了？”胡氏問，聲音依舊洪亮，但語氣比上次溫和了些。

李芝芝點頭：“收拾好了。”

她側身讓開，胡氏走進茅屋，環視一圈。屋子簡陋得可憐，但收拾得乾乾淨淨，連柴火都碼得整整齊齊。

胡氏心裡暗暗點頭，這婦人是個會過日子的。

“那就走吧，”她說，“東西都帶上，以後……就不回來了。”

李芝芝最後看了一眼這間住了不到一個月的茅屋，拿起那個小小的包袱，牽著兒子走了出去。

許大倉上前，想幫她拿包袱，李芝芝卻下意識往後一縮。許大倉手僵在半空，有些尷尬。

胡氏皺眉：“大倉，你抱孩子。芝芝，包袱給我。”

李芝芝這才反應過來，連忙把包袱遞給胡氏。許大倉則蹲下身，看著謝青山。

這是謝青山第一次這麼近距離看這個即將成為他繼父的男人。許大倉生得高大，肩寬背厚，一看就是幹力氣活的。

他麵板黝黑，臉上有幾道細小的疤痕，像是被樹枝劃的。但眼神很溫和，甚至有點小心翼翼。

“青山，”許大倉開口，聲音低沉，“我抱你走，山路不好走。”

謝青山看了看母親，李芝芝點點頭。他這才伸出小手，被許大倉一把抱起。

許大倉的懷抱很穩，手臂有力。謝青山趴在他肩上，能聞到一股淡淡的皂角味和煙火氣。

一行人往山下走。胡氏走在最前麵，李芝芝跟在她身後，許老頭和許二壯殿後。

山路崎嶇，但許大倉走得很穩。謝青山趴在他肩上，看著母親單薄的背影，看著漸漸遠去的茅屋，心裡說不出是什麼滋味。

離開了，再也不回來了。

前方是陌生的家，陌生的人，陌生的生活。

但至少，有瓦遮頭，有飯可吃。

這就夠了。

走了約莫半個時辰，許家村出現在眼前。村口的老槐樹下，已經聚了幾個看熱鬧的村民。見他們過來，紛紛交頭接耳。

“這就是許大倉新娶的媳婦？長得真標緻。”

“還帶個孩子呢，許家也願意？”

“聽說是個秀才娘子，落魄了。”

“那孩子看著倒是乖……”

胡氏昂著頭，目不斜視地走過人群。許大倉抱著謝青山，李芝芝低著頭，緊緊跟在胡氏身後。

進了許家院子，胡氏這才轉身，對看熱鬧的人說：“都散了吧，沒什麼好看的。”

村民們這才訕訕散去。

胡氏關上門，轉身對李芝芝說：“從今天起，你就是許家的人了。這是你公爹，這是你小叔子二壯。大倉你見過了。”

李芝芝一一見禮。輪到許大倉時，她臉一紅，低聲道：“許……許大哥。”

胡氏皺眉：“叫什麼大哥？叫大倉就行。”

“大……大倉。”李芝芝聲音更小了。

許大倉點點頭，耳根又紅了。

胡氏這才滿意，領著李芝芝進了堂屋。

桌上已經擺好了飯菜：一盆雜糧粥，一碟鹹菜，還有幾個雜麵餅子。雖然簡單，但對李芝芝和謝青山來說，已經是久違的好飯。

“都坐吧，”胡氏說，“吃了飯，讓大倉帶你們去東廂房看看。以後你們就住那兒。”

李芝芝拉著兒子坐下，看著桌上熱氣騰騰的飯菜，眼眶又紅了。

“哭什麼，”胡氏闆著臉，“吃飯。”

“是。”李芝芝連忙擦去眼淚，給兒子盛了碗粥。

謝青山捧著碗，小口小口喝著。

粥很稠，有米有豆，比他們這些日子吃的野菜湯強太多了。

許大倉默默把餅子推到李芝芝麵前：“吃。”

李芝芝拿起一個，掰了一半給兒子，自己吃另一半。

一頓飯吃得安靜。胡氏不時看看李芝芝，看看謝青山，心裡盤算著接下來的事。

吃過飯，許大倉帶著母子倆去了東廂房。

房間不大，但收拾得很乾凈。一張木闆床，床上鋪著新稻草，上麵鋪了粗布床單。一張桌子，兩條凳子，牆角還有箇舊櫃子。

“被子是舊的，但洗過了，”許大倉站在門口，有些侷促，“以後……以後再換新的。”

李芝芝連忙說：“這就很好，很好了。”

謝青山在屋裡轉了一圈，仰頭問：“這是我的家嗎？”

許大倉蹲下身，看著他，認真點頭：“嗯，你的家。”

謝青山笑了，露出兩個淺淺的酒窩：“謝謝爹。”

這一聲“爹”叫得自然，許大倉愣住了，隨即眼眶有些發紅。他伸出粗糙的大手，輕輕摸了摸謝青山的頭。

“乖。”

李芝芝站在一旁，看著這一幕，心裡那塊大石頭終於落了地。

也許，也許真的能在這裡安家。

也許，也許真的能有好日子。

她把兒子摟進懷裡，對許大倉說：“大倉，我會好好過日子的。”

許大倉重重點頭：“嗯。”

窗外，夕陽西下，餘暉灑進小院，給這個簡陋卻溫暖的家鍍上了一層金色。

山腳的茅屋已成過往，而新的生活，才剛剛開始。

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