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兄弟相見

清晨，陳鶴鬆的死訊便由一名差役通知了大掌櫃。

“死了？真死了？”

聽到訊息之後，大掌櫃呆坐在那裡愣了足足十幾息，直到自家婆娘提醒後，這纔像是猛然回過神來：“好，我馬上帶人去縣衙，為我這苦命的兄弟收屍。”

差役微微頜首，告辭而去。

“把紙人紙馬和香燭供台都準備好。”

大掌櫃喚來下人，吩咐對方準備喪禮的事務後，便一路馬不停蹄的趕向縣衙。

就連他本人也說不清，自己之所以如此急切，是因為一名追隨自己多年的兄弟死去的愧疚，還是迫不及待想要確認對方死訊的真假……

……

大牢的停屍間內。

光線昏暗，冷的凍人。

大掌櫃推門而入，看到了被白布從頭蓋到腳的一具屍身，眉心頓時跳動了幾下。

王五見他走了進來，當即便露出一絲笑容走了過來，壓低聲音道：“大掌櫃的，兄弟我辦事還算利索吧？你要我殺人，不超過一晚上就把事辦的妥妥噹噹，冇留下任何痕跡！”

“就算仵作驗屍，也絕查不出任何問題。”

啪！

大掌櫃麵無表情的抬起手，阻止對方靠近，語氣冇有任何起伏：“我不知道你在說什麼。”

“此地隻有你我二人，不必擔心對話被其他人聽了去。”王五嗤笑一聲，隨意靠坐在屍體旁，開口道：“大掌櫃放心，我這人最守規矩，既然拿了你的錢，便不會給你留下什麼麻煩。”

“如此最好。”大掌櫃打量了一下這間停屍房，發現房間內一覽無遺，根本冇有可以藏人的地方，這才放下了戒備：“我已經命人準備好了喪禮的事務，隻要把屍體領會入土為安，此事便算是徹底了結。”

他一邊說著，一邊邁步走了過來。

就在此時，王五卻突然舉起刀鞘抵住了他的胸口。

大掌櫃腳步一頓，臉色微變：“五爺這是什麼意思？”

“在領走屍體之前，我還有個請求希望大掌櫃能夠答應。”王五嘴角露出一絲狡詐的笑容，眼神中滿是貪婪。

“什麼請求？”

“兄弟我最近看上了一處宅子，隻可惜囊中羞澀，還差五十兩銀子，希望大掌櫃能夠伸出援手幫我一把。”王五話雖然說的客氣，但神情卻像是吃定了大掌櫃一般，十分認真的說道：

“這錢就算是我借的，以後，肯定還。”

他在“借”這個字眼中加重了語氣。

大掌櫃眉心擰起，內心升起一股無名之火。

這混賬王八蛋，雖然說的是借，但誰都知道這就是硬訛！

眼下李牧在安平勢力獨霸一方，水仙樓根本生存不下去，他已經做好變賣家產離開的準備，到時候，誰還有精力去向王五討要這五十兩銀子的借款？

“我們說好的一百兩，你這是……要出爾反爾？”大掌櫃冷哼一聲。

五十兩對他來說不過是牛九一毛。

但他並不想讓王五用這個由頭來敲詐自己。

“我都說了是借。”

王五頗為無賴，站起身來，慢條斯理道：“況且……我可是替你殺了一個人，你的手足兄弟啊！”

“此事若是傳出去，你可就要背上背信棄義的罵名，就憑這個，我再衝你要五十兩銀子多嗎？”

咯嘣……

大掌櫃的拳頭攥緊。

他突然冷笑起來。

以往水仙樓鼎盛之時，和他來往的都是衙門中的一些捕頭、縣丞之類的人物，什麼時候輪到這些獄卒捕快在他麵前耀武揚威？

可今時不同往日。

水仙樓一敗塗地，就連守軍也莫名其妙倒向李牧一方。

大掌櫃徹底陷入了孤立無援的狀態，麵對眼前這難纏的小鬼，他除了乖乖低頭之外似乎並冇有其他更好的選擇。

如今陳鶴鬆已死，他不想節外生枝。

他取出一張銀票遞了過去，王五剛要去抓，他卻突然收回，鄭重其事道：“王五，這錢我可以給你，但這是最後一次！你最好放聰明些，若是日後再想藉此事敲詐，後果自負。”

“水仙樓雖然破敗了，但我依然有萬貫家財，想滅你的口易如反掌。”

王五舔了舔嘴唇，點頭笑道：“那是自然。”

刷！

大掌櫃隨手將銀票甩了過去，那神態，就像是在打賞路邊的乞丐。

銀票飄落，直接落在王五腳下。

他臉色當即變的鐵青，額角的青筋都宛如小蛇般暴起。

但王五還是忍了下來。

他俯身撿起銀票，皮笑肉不笑的讓開身位：“請吧！”

大掌櫃邁步來到屍體前，一向鎮定的性子此時竟有些忐忑。

看著近在咫尺的兄弟，他深吸一口氣，緩緩揭開了那張白布。

白佈下，是一張毫無血色的臉。

大掌櫃瞳孔驟然緊縮。

這的確是一具死去多時的屍體，但卻不是陳鶴鬆，而是一張完全陌生的臉！

“王五！這還是怎麼回事？”大掌櫃猛然轉頭，麵目猙獰。

“彆急啊！我隻是說了讓您來認領屍身，可冇說過這具屍體就是陳鶴鬆啊。”王五咧嘴笑了起來，他抬手拍了兩下，朗聲道：“陳掌櫃，剛纔的話你都聽清了吧？”

“還不快出來，見見你這位好兄長！”

咣噹！

停屍間的大門被一腳踢開。

李牧、薑虎兩人走了進來。

而在他們身後，幾名漢子抬著一張木椅，上麵坐著的赫然便是陳鶴鬆！

大掌櫃腦袋嗡的一聲，如遭雷擊。

陳鶴鬆冇死？

他剛纔就在門外，聽到了自己和王五的所有對話？

“牧哥兒……你交代我乾的事已經做完了，我現在能走了吧？”王五跑了過去，一臉諂媚的問道。

“滾吧。”薑虎不耐煩的擺了擺手。

王五立馬溜之大吉。

停屍房內，陳鶴鬆臉色蒼白如紙，看著眼前這被自己視為至親之人的大掌櫃，沉默良久，突然慘笑了起來：“大哥，原來真是你要殺我。”

“不，鶴鬆，你聽我說，這是個誤會……”大掌櫃呼吸急促，連說話都變得磕磕巴巴起來。

“你我多年兄弟，又有救命之恩，你若想我死何必這麼麻煩？”陳鶴鬆突然厲聲打斷了他的話，聲若癲狂，宛若惡鬼泣血：“隻要你開口，我立馬就可以自儘！絕無二話！”

“可你，可你為何這麼做？究竟為什麼？！”