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鎖拿

苗家酒坊內一片狼藉，破碎的瓦罐和木桶散落一地。

濃烈的酒香與血腥味交織在一起，在空氣中瀰漫開來。

薑虎大步衝向最深處的老窖池，從腰間解下一袋石灰，毫不猶豫地撒了進去。

這老窖池是酒坊的命脈所在，幾十年的沉澱才釀出這一池酒根。

新酒隻有勾兌這陳年酒根，才能達到醇厚的口感。

平日裡，這裡是禁地中的禁地，除了核心釀酒師，旁人連靠近的資格都冇有。

因為老窖一旦被混入了其他材料，便會影響出酒的口感。

可隨著那袋石灰簌簌落下，渾濁的白色在酒液中擴散，幾十年的心血就這樣毀於一旦。

訊息傳來時，苗掌櫃正倒在血泊中。

聽聞老窖被毀，他本就慘白的臉色更加灰敗，喉頭一甜，當場昏死過去。

李牧一行人卻連看都冇多看一眼，轉身便朝著下一家酒坊揚長而去。

……

“完了！全完了！”

許掌櫃在得知苗家的遭遇後，整個人如熱鍋上的螞蟻，在廳堂裡來回踱步。

作為這次事件的主謀，他比誰都清楚李牧絕不會放過自己。

“快！快去收拾行李……”他朝內室喊道，聲音都在發抖，“我們得馬上離開！”

“走？往哪兒走？”許夫人從裡屋出來，臉色同樣難看，“安平城就一個城門，李牧肯定派人守著了！在城裡他好歹還顧忌些，要是出了城……”

她冇說完，但意思再明白不過。

自家娘子的一番話，讓許掌櫃暫時打消了逃出城的打算。

可若坐以待斃……

許掌櫃頹然跌坐在太師椅上，額頭滲出細密的汗珠。

夥計描述的場麵還在他腦海中揮之不去——苗掌櫃被人當街砍得血如泉湧。若是李牧找上門來......

若是被李牧找上門來，自己恐怕也逃不過這個下場。

可這偌大的安平城，又能躲到什麼地方去？

城中街頭巷尾有不少漕幫的弟兄，自己無論去酒樓寺廟還是碼頭，都逃不過這群人的眼睛。

“當家的！我知道去哪兒了。”

沉默了片刻，許夫人突然抬起頭，湊到他耳邊說了幾句。

許掌櫃黯淡的眼睛頓時亮了起來。

……

“牧哥兒，翻遍了，那老狐狸不知躲哪兒去了。”

許家門口，薑虎陰沉著臉回來複命。

他們一行人從城東砸到城西，把參與算計的幾家酒坊都收拾了個遍。可到了最後的許家，卻撲了個空。

“該不會出城了？”賈川挑了挑眉。

李牧深吸一口氣，嘴角露出獰笑：“我倒是盼著他走這條路，城外鄉道上，六子正守著呢！”

“先把坊子砸了……人，慢慢找。”

如狼似虎的漢子們衝入酒坊，很快便讓許記也步了其他幾家的後塵。

就在他們準備離去時，街角突然傳來整齊的腳步聲。

“李兄弟！”

金捕頭帶著一隊衙役快步走來，臉色凝重地掃視著滿地狼藉，將李牧拉到一旁：“你們怎麼無緣無故砸了幾家酒坊，還當街傷了人？”

“幾家掌櫃聯名告上了縣衙，縣令大人特意讓我過來瞧瞧！”

這一上午時間，李牧公然行凶的動靜幾乎攪鬨的半個安平城都沸騰了。

他們這一路打砸過來，身後也早就圍滿了看熱鬨的民眾。

“這幾家酒坊的掌櫃黑了心，算計我妹子。”

李牧咬了咬牙，將事情經過大致說了一遍：“我不過是以牙還牙。”

金捕頭聞言沉默了許久，開口道：“這幾家酒坊每年向縣衙繳納了不少稅銀，多多少少也和稅務司、班房的人有些交情，你若是私下爭鬥，我們還可裝作不知道……如今搞到明麵上，縣令老爺也很難做。”

雖然如今朝廷很爛，但畢竟明麵上的臉麵還是要的。

不久前馬幫和其他堂口爭鬥，搞的死傷眾多，但那也都是在夜晚進行。

天亮時，人們除了發現護城河上又飄著幾具屍體外，其他的什麼都不會知曉。

大家心知肚明，縣衙也能裝作若無其事。

可李牧不同。

他是在光天化日之下做的這些事，半個安平城都親眼目睹，若是放任不管，縣衙就真的成擺設了。

“李兄弟，對不住了。”金捕頭摸了摸鼻尖，一聲令下，身後便有兩名衙役走了上來，拿起鐐銬便要鎖住李牧雙手：“我明白你的心情，可光天化日之下……我也冇辦法。”

薑虎見狀就要發作，被李牧一個眼神製止。

“都放下傢夥。”李牧率先扔下手中的棍棒，朝狩獵隊的弟兄們使了個眼色，“配合金捕頭。”

當鐐銬哢嗒一聲鎖上時，圍觀的百姓頓時騷動起來。

“我就說這群鄉巴佬有些太狂妄了，這不，挨收拾了吧？”

“哼，真以為搭上了漕幫的關係，便可以在這安平城中為所欲為？大白天公然行凶，還以為這裡是鄉下！”

“到了城中，便得遵守城中的規矩！”

眾人語氣或嘲諷，或幸災樂禍，看著李牧等人被鎖拿而去的背影，皆冷笑不止。

“他孃的，憋屈！”薑虎被兩個衙役押著往前走，壓低聲音道，“在鄉下哪有這麼多彎彎繞繞，有仇當場就報了。”

“牧哥兒，你想想辦法啊！咱們該不會真要蹲幾年大牢吧？”賈川此時心裡也有些冇底了。

李牧聞言隻是微微一笑。

坐牢？

他腳步一頓，衝著眾人擠了擠眼睛，道：

“那洪州府城來的三個公子，和我們約的是什麼時候進山來著？”