就在望安居上下緊鑼密鼓備戰之際,一個既在預料之中、又讓人措手不及的內部事件發生了——趙氏要生了。
比預估的產期提前了大約十來天。或許是因為連日來的緊張氣氛和勞累(儘管大家儘量照顧她,但環境的壓力無法完全消除),這天傍晚,趙氏開始感到一陣陣不規律的腹痛。
起初她冇敢聲張,怕給大家添亂,隻是忍著,臉色漸漸發白。細心的蘇氏最先發現兒媳的異樣,一摸額頭,竟有些發燙,再問情況,趙氏才斷斷續續說了。
“要生了?!”蘇氏心裡咯噔一下,又是喜又是憂。喜的是林家即將添丁,憂的是眼下這個節骨眼,匪患可能隨時來襲,醫療條件又如此簡陋。
她立刻讓豆子去叫林晚和林堅。林堅正在擦拭那把腰刀,聞訊刀都來不及放下就衝了回來,看到妻子疼得冷汗直冒的樣子,急得團團轉。
林晚迅速冷靜下來。生孩子是大事,不能亂。她立刻吩咐:
“大哥,你彆慌!去燒兩大鍋開水,一直燒著!要乾淨的!柳嬸,周嬸,你們幫忙,把主屋最裡間收拾出來,炕燒熱,鋪上最乾淨的舊布和乾草!娘,您準備接生的東西,乾淨的剪刀(用開水煮過)、布條、還有咱們存的止血草藥!”
她又對聞訊趕來的林崇山說:“爹,嫂子臨產,主屋這裡動靜可能會大。防禦的事情,您和三哥多費心,安排人加強主屋附近的警戒,但不要都圍過來,免得自亂陣腳。”
林崇山麵色凝重地點點頭:“晚兒,你娘接生過,你也有主意,這裡交給你們。外麵有我和你三哥,放心!”他拍了拍焦急萬分的林堅的肩膀,“穩住!你是當爹的人了!”
林堅深吸幾口氣,強迫自己鎮定下來,跑去燒水。
夜幕完全降臨,天空不知何時飄起了淅淅瀝瀝的春雨,更添了幾分寒意和壓抑。主屋裡間,炕燒得暖暖的,油燈(換成了稍亮些的動物油脂燈)點起。趙氏躺在鋪了乾淨布草的炕上,陣痛越來越密集,額發被汗水浸透,咬著布巾忍不住發出壓抑的呻吟。
蘇氏作為有過生育經驗的穩婆,是主力。她一邊安慰鼓勵兒媳,一邊檢查胎位情況。林晚作為助手,負責遞送煮沸消毒過的工具、熱水、布巾,並隨時準備應對突發情況。柳氏和周王氏在外麵照看熱水和準備食物。
時間在煎熬中緩慢流逝。陣痛從傍晚持續到深夜,趙氏已經精疲力竭,孩子卻遲遲冇有要出來的跡象。蘇氏臉上的憂色越來越重。
“娘,怎麼樣?”林晚低聲問。
“胎位……好像有點不正,孩子的頭卡著……”蘇氏的聲音有些發顫,她畢竟不是專業產婆,遇到這種情況,心裡也冇底,“而且,小娥冇力氣了……”
林晚心裡一沉。難產!在這缺醫少藥、更冇有剖腹產條件的古代,難產是母嬰兩道鬼門關!
趙氏似乎聽到了婆婆的話,眼中流露出巨大的恐懼和絕望,淚水混著汗水流下。外間的林堅聽到裡麵壓抑的哭聲和沉悶的動靜,更是心急如焚,幾次想衝進去都被林崇山按住。
“晚兒……想想辦法……”蘇氏幾乎是在哀求女兒了,她知道女兒懂的多。
林晚強迫自己冷靜,回憶著前世有限的急救和婦產知識。她先讓柳氏趕緊煮一點濃濃的蔘湯(用的是之前儲備的一點山參須)或者糖水,給趙氏補充體力。然後,她仔細觀察趙氏的情況。
“嫂子,彆怕,聽我說。”林晚握住趙氏冰涼的手,聲音沉穩有力,帶著奇異的安撫效果,“你現在必須儲存體力,陣痛來的時候再用力,陣痛間隙抓緊休息。娘,您試著幫嫂子調整一下姿勢,看看能不能讓胎位順一點……”
她指揮著蘇氏幫助趙氏嘗試側躺、跪趴等不同姿勢。同時,她用手掌在趙氏腹部輕輕推按,試圖輔助胎兒調整位置。這是極其冒險的舉動,需要極大的謹慎和手感,但此刻彆無他法。
汗水濕透了林晚的鬢髮和後背。時間一分一秒過去,每一秒都像一年那麼漫長。外麵的雨聲似乎更急了,敲打著屋頂的茅草,如同催命的鼓點。
就在蔘湯喂下不久,趙氏恢複了一點力氣,在一次強烈的陣痛中,隨著蘇氏和林晚的引導和輔助,拚儘最後的力量……
“看到頭了!看到頭了!小娥,再用把力!就快出來了!”蘇氏驚喜地低呼。
趙氏彷彿聽到了希望的號角,咬緊牙關,發出一聲嘶啞的呐喊,用儘了全身的力氣!
“哇——!”
一聲微弱卻清晰無比的嬰兒啼哭,如同破開烏雲的第一道陽光,驟然響徹在瀰漫著緊張和血腥氣的產房裡!
生了!終於生了!
蘇氏手忙腳亂卻無比小心地剪斷臍帶(用煮過的剪刀),將那個沾滿血汙、皺皺巴巴的小小嬰孩抱起,用溫水輕輕擦拭。
“是個帶把的!是個小子!”蘇氏的聲音帶著哭腔,卻是喜悅的淚水,“林家有後了!有後了!”
林晚也渾身脫力,幾乎癱坐在地,但臉上卻綻放出無比燦爛的笑容。她看向虛脫昏迷過去、但呼吸平穩的趙氏,又看看那個在蘇氏懷裡揮舞著小拳頭、啼哭不止的小小生命,心中充滿了難以言喻的感動和喜悅。
新生命,在這樣一個風雨飄搖、危機四伏的夜晚,頑強地降臨了。這不僅僅是林家血脈的延續,更是望安居這個新生家園,生命力最蓬勃的象征!
外間,聽到嬰兒哭聲的林堅,再也忍不住,衝了進來,看到平安的妻子和啼哭的兒子,這個硬漢瞬間淚流滿麵,撲到炕邊,握著妻子的手,哽咽得說不出話來。
林崇山站在門口,看著屋裡的一幕,老淚縱橫,連說了幾個“好”字。門外的林實、林樸、周大木、老吳等人,也都露出瞭如釋重負和由衷欣喜的笑容。連被限製在遠處的王三李四,聽到這新生的啼哭,神情也有些複雜。
春雨依舊在下,但屋內的燈光,卻彷彿因為這新生命的到來,而變得格外溫暖明亮,驅散了所有陰霾和恐懼。
這一夜,望安居在緊張的備戰中,迎來了最珍貴的禮物——希望。