冬天,由於冰天雪地的環境,限製了圖瓦人的活動空間,他們除了竄門,幾乎整天都坐在火堆前,喝著奶茶或奶酒聊天,日子過得閒散而愜意。
自上次為了獵公獐,格爾力跟著父親踩著積雪,爬了好幾次山,吃了不少苦,他在父親麵前,再也不提打獵的事情了。
但是,樹欲靜而風不止,一隻碩大的公哈熊,又將這對父子,牽扯到了捕獵行動中來了。
圖瓦人所說的哈熊,也就是棕熊,它們的體型碩大,長著尖牙利爪,是喀納斯湖邊的頂級掠食者。
除非萬不得已,獵人是不願與哈熊發生正麵衝突的。
但是,這一次,卻是公哈熊先發難,從而破壞了圖瓦人的平靜生活。
在秋天,這隻公熊冇有抓到足夠厚的秋膘,當大雪紛飛,它躲到地洞裡冬眠時,由於身上冇有厚厚的脂肪,經常從睡眠中餓醒。
在饑餓難耐之下,當圖瓦人都躲進被子裡酣睡時,公熊趁著夜色,跑進他們的畜欄裡,偷吃牛、羊,甚至還包括馬。
一戶圖瓦人發現後,帶著獵狗出去驅趕,不僅冇看見哈熊,還賠上了兩隻獵狗的性命。
聽到這些訊息,哈裡木警覺起來,讓家裡人作好防護工作,結果還是丟掉了兩隻羊,幸好他的兩隻獵狗還算靈活,不敢直接阻攔哈熊,才保住了性命。
哈裡木仔細地檢視哈熊留在雪地上的足跡後,臉色立時變了,這隻哈熊的足跡,竟然比他家裡大碗的外徑還大,這麼龐大的哈熊,他還從來冇見過。
作為有名的獵人,家裡丟了羊,實在是一件丟人的事情。哈熊再大,哈裡木也隻能硬著頭皮上了,他強壓著心裡的怒火,開始帶著格爾力,準備獵殺那隻公熊。
接下來幾天,村子裡的圖瓦人紛紛上門來了,都勸哈裡木帶著大家,將那條作惡多端的公熊除掉,哈裡木同意了。
為了保護大家的牲畜安全,哈裡木將獵人組織起來,開始輪流守夜,接著把村子裡用來捕獵的最大的鐵夾子埋了起來,同時還在不同的路上,挖了三個陷阱。
該準備的都準備好了,晚上也有人守夜,隻等那隻公熊進村。
好幾天過去了,公熊好像憑空消失,再也冇有出現過,獵人慢慢開始懈怠,也不再守夜了。
哈裡木冇有放棄,反而利用白天的時間,帶上格爾力,兩人牽著獵狗,循著公熊留下的足跡,一直追到了山腳下。
由於人手太少,他倆不敢貿然進入森林,畢竟這隻龐大的公熊,是從冬眠中跑出來的,以哈裡木的經驗來看,麵對這樣的哈熊,更要特彆地小心。
回家的路上,哈裡木給兒子上課:“以後,你一定要記住,‘阿爾泰的哈熊,準噶爾的狼’,都是惹不起的!要捕殺它們,一定要多帶幾個人。”
第二天,哈裡木帶著兒子和三個有經驗的獵人,循著上日見到的足跡,一直進入森林,想找出公熊冬眠的地洞,然後將其殺死。
一行人在森林裡找了很久,最後停在一個空的雪洞麵前,洞外的雪地上,躺著一隻鬆鼠的屍體。
四周的雪地上,到處都是挖開的洞穴,鬆鼠儲存在地下那些賴以過冬的鬆子,全被公熊吃光了。
公熊吃掉了鬆鼠的鬆子,這完全可以理解,但鬆鼠的屍體,又是怎麼一回事?公熊為什麼不吃了它?
哈裡木見大家爭論了好一會兒,還是冇有結果,纔講出了原因:“地下的鬆子,是死去的鬆鼠賴於過冬的食物,卻被饑餓的公熊吃掉,鬆鼠無法越冬,開始絕望了,加上它的脾氣暴躁,索性選擇了自殺!”
說到這裡,哈裡木看了看大家,“鬆鼠是在公熊走了之後,才自殺的,公熊根本冇有見到屍體,當然吃不到鬆鼠。”