【第87章 盛家三蘭】
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盛紘失魂落魄地來到了壽安堂。
將海氏的決定稟報了盛老太太。
老太太沉默了許久,才緩緩開口,聲音帶著疲憊:“既如此,便聽她的吧。”
“母親!” 盛紘還想爭取一二。
“你還不明白嗎?” 老太太打斷他,看著這個自己一手養大的兒子,眼裡帶著不加掩飾的失望:“她心裡的怨,從未放下。這怨是對你的,何嘗不也是對著我的?早知今日,何必當初。”
盛紘臉色一僵,有些尷尬地低下頭。
他心裡再清楚不過了,母親指的是當年海氏懷長子長林時,自己與林噙霜暗通款曲之事。
“都過去這麼多年了……”他低聲低喃。
“她心裡冇過去,過去多少年都冇用。” 老太太擺擺手,也不知是要揮開那些陳年舊賬,還是讓他也離得遠遠的。
“我老了,管不了你們了。如今長林大了,還需在她孃家私塾進學。家裡的姑娘們,等將來回京,也是要送到海家學堂去的。既然對這些小輩的前程安排,她心裡早有成算,是容不得你我置喙了。”
“母親……” 盛紘還想說什麼。
“下去吧,我累了。”
老太太閉上眼,不再看他。
盛紘隻得告退。
腳步聲遠去後,盛老太太才睜開眼,望著跳躍的燭火,長長歎息一聲:“海家教養出來的女兒,果然非同一般。當年,我若能有她三分手段與決心,或許我的兒……”
她忍不住拉住身旁房媽媽的手,難得流露出一絲茫然與脆弱:“你說,我是不是錯了?”
錯在不該插手靜丫頭的婚事,自以為能憑藉勇毅侯獨女的身份,給靜兒找個門第高的,藉此機會對海氏做出補償。
錯在當年冇有及時阻止林噙霜進門,任由盛紘與其離心。
或許她錯得更早……
錯在當年不該選擇留在盛家養大盛紘。
錯在,不該一意孤行下嫁。
房媽媽看著自家主子疲憊蒼老的臉,心疼不已,終究冇忍住,低聲道:“您最大的錯,是不該又要強,又不夠心狠。”
太要強的人,不肯示弱,便難得到旁人憐惜與認同;
不夠心狠的人,又防不住那些以弱示人,存心算計之輩。
最終吃了虧,受了委屈,可外人看來,卻隻能得一句咎由自取,打落牙齒都得和血吞。
盛老太太冇有說話,隻是怔怔地坐著。
昏暗的燭光映著她佈滿皺紋的臉,那份經年累月的剛強之下,是深藏的孤獨與落寞。
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翌日清晨,盛紘還是硬著頭皮來到了正院。
他臉上堆起笑容,語氣帶著刻意的溫和:“昨晚知府大人派人來傳話,說是晚間要設宴款待從東京來的靖邊侯。因著靖邊侯攜有女眷,一位是其嫡女,另一位是其妹妹,也就是英國公府的姑娘。兩位小娘子年紀尚幼,知府大人府上女兒都大了,擔心屆時冇有適齡玩伴作陪,想起我們家還有幾位姑娘,便想請夫人一併帶去赴宴,我特地來與夫人說一聲,好生準備,萬不可失禮。”
海氏正在用早膳,聞言眼皮都冇抬一下,隻淡淡應了句:“知道了。”
盛紘等了等,見她絲毫冇有留自己一同用飯的意思,臉上那點強撐的笑容也掛不住了,終究是拉不下臉,一拂袖,轉身離去。
他一走,海氏便擱下筷子,吩咐何媽媽:“今日姑娘們的課先停了,讓她們各自準備起來,衣裳首飾都要得體,萬不可在貴客麵前失儀。”
何媽媽應是。
與正院最為臨近的側院,便是盛家姑娘們居住的地方。
六姑娘明蘭迷迷糊糊地醒來,在被窩裡伸了個懶腰。
“小豬終於睡醒啦?”
四姑娘墨蘭已梳洗整齊,坐在窗邊看書,見狀忍不住打趣。
“四姐姐!” 明蘭委屈巴巴地看了過來,卻忍不住又打了個哈欠。
墨蘭被她逗笑,放下書走過來:“快些起來吧,太陽都曬到……唔,曬到院子裡了。”
她本想說屁股,又想起這詞實在不雅,半路換做了院子。
五姑娘薇蘭也湊過來,她眉眼不如明蘭精緻,身段不如墨蘭高挑,卻生得嬌憨可愛,撲到床邊笑道:“六妹妹就是覺多,怎麼都睡不醒,屬瞌睡蟲的!快起來,幸虧今兒不用上課。”
“不上課?” 明蘭眼睛一亮,本來掙紮著要起的身子又軟了下去:“那我再睡會兒……”
“可不能再睡了。” 一個高挑纖秀的身影走了進來,正是大姑娘靜蘭。
她已梳著少女髮式,看著內室裡幾個妹妹,眼神溫柔。
待看到賴床的明蘭,又是好氣又是好笑,上前直接掀開她的被子,輕輕在她小屁股上拍了一下:“今晚母親要帶我們去知府大人府上赴宴,有從東京來的貴客,快起來洗漱更衣。還要挑選衣裳首飾,更有新的規矩要學,不能再耽擱了。”
明蘭還在哼哼唧唧,墨蘭卻來了興致,好奇問道:“東京來的貴客?是什麼人?”
“是靖邊侯。”
薇蘭眼睛一亮:“就是那個用兵如神、收複了燕雲八州的大將軍靖邊侯?”
“是他。如今他攜家眷南下遊玩,到了揚州。他家女兒和妹妹,年紀都與你們相仿,正好能玩到一處。所以快快起來,仔細打扮,免得到時候失禮於人。”
薇蘭一聽,連忙拉開靜蘭:“大姐姐你讓開,對付六妹妹這種賴皮鬼,還得看我的!”
說著就撲上床,伸手去撓明蘭的癢癢肉。
“哎呀!五姐姐!哈哈哈……彆……我起,我起還不行嘛!”
明蘭被撓得在床上滾成一團,笑聲清脆。
看得墨蘭和靜蘭都笑了起來。
一通玩鬨之後,三個小姑娘終於穿戴整齊,齊齊來到正院給海氏請安。
海氏看著麵前三個容貌氣度皆不俗的女兒,臉上終於露出真切的笑意。
盛紘縱然千該萬死,可一副皮囊確實不錯,生下的女兒也個個模樣出眾,這樣站做一排,很難不讓人心情愉悅。
她親自為她們挑選了更合適的衣飾,又送了精緻的珠花,細細叮囑了一番宴上的規矩。
但見女兒們因規矩越講越多而顯得有些拘謹,她便又緩和了神色,及時安撫道:
“不用害怕,那些規矩聽著多,但你們畢竟年紀尚小,不會有人對你們過多苛責的。實在不行,記住一句話,隻要不失禮便是最大的得體。與張家的二位小娘子在一處時,就像你們姐妹平日裡在家那般,自在些便好。”
“是,母親。”
三個蘭齊齊應道。