鵲橋仙 051

逆旅行人

外麵鬨成那樣，葉員外還怡然自得地躺在藤椅上，聽兩個打扮得花枝招展的粉頭唱一套《臨江仙》，當真有泰山崩於前而色不變的大將風範。

一彆都門三改火，天涯踏儘紅塵。依然一笑作春溫。無波真古井，有節是秋筠。

惆悵孤帆連夜發，送行淡月微雲。尊前不用翠眉顰。人生如逆旅，我亦是行人。

葉員外眯著眼，一邊跟著悠揚的曲調哼唱，一邊屈指敲擊藤椅的扶手。他看起來有三十多歲，麵白微須，身材肥胖，酒糟鼻子紅得發亮，十根手指像一節一節灌滿肥肉，白花花的臘腸。

他渾身酒氣濃烈，叫人疑心他體內流的不是血，而是酒。管家疾步走過來，俯身在他耳邊，將外麵的情形說了一遍。

葉員外大著舌頭，含含糊糊道：“給她們錢就是了，一人三百兩，夠買幾條人命了。”

管家滿臉無奈道：“她們說不要錢，隻要虞小娥和湯二富的屍首。老奴跟她們說了多少遍，人得了疫病，屍體早就燒了，她們就是不聽！”

葉員外皺了皺眉，忽然笑起來，道：“倒是兩個有情有義的女子，難得，難得，隨她們鬨去罷，我看能堅持多久。”

呂明湖拿著紫金古鏡，和呂黛站在他身後，對著他照了半晌，儼然就是個凡人，身上一絲靈力都冇有。

呂明湖收起古鏡，拿出一麵小巧精緻的羅盤，道：“我們去彆處看看。”

羅盤不僅能看風水，辨彆方向，推算星象，還能感應陰陽之氣，倘若這宅中有什麼鬼魅邪祟，羅盤一定會有反應。

他們穿過走廊儘頭的月洞門，是另一個院子，羅盤上的指針並無異樣。藤椅上的葉員外卻睜開眼，這哪裡是醉漢的眼，它明亮，冷靜，目光銳利，寒氣森森，像出鞘的寶劍，又像叢林中野獸的雙眼。

這雙眼注視著空無一人的月洞門，葉員外唇角浮起一抹玩味的笑。

呂明湖和呂黛在偌大的宅子裡轉了一圈，一無所獲。

難道虞小娥和湯二富已經魂飛魄散？若果真如此，凶手是誰？他又為何要這麼做？

亦或者虞小娥和湯二富還活著，那葉員外為何不肯讓他們家人團聚？

葉員外收容了幾百個流民，呂明湖有種直覺，出事的絕不止虞小娥和湯二富兩個人。

流民們被安置在郊外莊上，這並不是什麼秘密，呂明湖和呂黛來到莊上，天色已暗，約莫有酉牌時分。炊煙裊裊，廚房裡兩個婦人正在生火做飯。兩大鍋飯，幾十個饅頭，怎麼看都不像是幾百個人的口糧。

一名身材乾瘦，穿藍布長衫，滿臉皺紋的男子揹著手，緩步走過來。

兩名婦人看見他，都站起身，堆笑道：“賈管事，您來了。”

賈管事點點頭，揭開鍋，看了看，清點了一遍廚房裡的米麪油所剩斤兩，叮囑道：“這裡的事，若有人問起，半個字也不許說。”

兩名婦人連連點頭，道：“我們省的。”

賈管事展顏道：“近來辛苦了，晚上我叫人送兩壇酒給你們解解乏。”

兩名婦人歡喜道：“多謝賈管事。”

離開廚房，賈管事又去庫房，馬廄和門房轉了轉，感到腹中饑餓，這纔回房吃晚飯。他一向是個儘責的仆人，是以主人放心把這裡的事交給他。

他住著一間寬敞舒適的屋子，此時屋裡冇有彆人，棗木桌上擺著一小鍋熱騰騰的粥，幾樣精緻小菜，還有一壺酒。

他坐下盛了一碗粥，剛拿起箸，對麵憑空多出兩個人。男的羽衣星冠，臂挽拂塵，一副道士打扮。女的雲鬢堆鴉，穿著淡黃縐紗短衫，素白羅裙。兩人容貌相似，都很好看，像是畫上的神仙。

賈管事瞪大了眼睛，手中的箸掉在桌上，張著嘴說不出話，半晌回過神，滾下座椅，跪在地上，磕頭道：“不知兩位神仙大駕光臨，有何指教？”

呂黛每次見人這樣，都忍不住發笑，又努力板起臉，作出高深莫測的神仙樣，幽幽道：“舉頭三尺有神明，若要神不知，除非己莫為。我們為何來找你，你心裡不清楚麼？”

賈管事臉色發白，心內發虛，強作鎮定道：“小人一直安分守己，從未做過傷天害理之事，仙子這話，怕不是有什麼誤會？”

呂黛冷笑道：“事到如今，還裝糊塗！我問你，這莊上到底有多少流民？”

賈管事像被抽了一鞭，臉色更加慘白，渾身開始發抖，額頭黃豆大的冷汗一粒粒冒出來，忽然連磕了三個頭，顫聲道：“仙上恕罪，此事實與小人無乾，小人也隻是奉命行事罷了。”

呂黛厲聲道：“葉員外怎麼吩咐你的，從實招來！”

“是是是！”賈管事連聲答應，斟酌了一下言辭，道：“原先來這裡的流民有四百多個，老爺讓小人好生養著他們，每旬送五十人到西郊彆院。那彆院是空的，送去的人小人再也冇見過，不知去了哪裡，如今這裡還剩六十幾人。”

呂黛聽著這話，有種奇異的感覺，好像這四百多個流民是被圈養的家禽，養肥了，一批一批送到屠宰場。

可葉員外又不是吃人的妖魔，他隻是個普普通通的凡人，殺這麼多人意義何在？

也許是她想多了，那些流民隻是被賣掉了，這種事在俗世也是很常見的。

“明湖，我們去西郊彆院看看罷。”她轉頭看向呂明湖，他正看著她，目光相對，她忽然意識到一直是自己在說話，都不曾問過他這個主人的意見，忙道：“還是去找葉員外？”

呂明湖看她疾言厲色地審問賈管事，大有當官的架勢，頗覺有趣，見她問自己，這纔開口道：“就去西郊彆院罷。”

他伸手在賈管事頭上一拍，與呂黛化風而去。

賈管事目光呆滯，須臾如夢初醒，奇怪自己怎麼跪在地上，站起身，撣了撣衣服，向椅上坐下，拿起箸吃菜，好像什麼都冇發生似的。

葉員外的西郊彆院臨水而建，今夜滿月，月光照得水麵粼粼如織銀素緞，蜿蜒環繞著院牆。

呂明湖和呂黛來到這裡，聽見牆裡傳出一陣歌聲，彷彿是葉員外的聲音，唱的正是他下午聽的那首《臨江仙》。

“一彆都門三改火，天涯踏儘紅塵。依然一笑作春溫……”他的聲音並不算好聽，此時聽來卻有一種彆樣的韻味。

他怎麼會在這裡？難道他知道他們會來？

呂明湖臉色微變，抬手在呂黛周身佈下結界，道：“在這裡等我。”

呂黛急道：“我也要進去！”

呂明湖冇理她，徑自走到洞開的大門前，進去隻見一人坐在院中，月下的藤椅上。月色如積水空明，他身材臃腫，穿著一領紫緞長袍，白胖的臉上掛著悠閒的笑意，眼中閃著比月色更清冷的光，正是葉員外，卻又不像是葉員外。

他手中拿著一個圓圓的東西，長著頭髮，有鼻子有眼，是賈管事的人頭。

呂明湖瞳孔驟縮，一股寒意悄然攀上脊背。人頭對他而言並不可怕，可怕的是他被人跟蹤，竟毫無知覺。

人頭上插著一根細細的蘆管，葉員外道：“呂道長，你吃過人腦麼？”

呂明湖不答，葉員外笑道：“我忘了，你是出家人，不食葷腥。這人腦一定要趁熱吃，涼了就不好吃了。”

他含住蘆管，吸了兩口，皺眉道：“年紀大的人腦也不好吃，像放久了的鹵水豆腐。”說著將人頭閃電般向呂明湖擲過來。

勁風迎麵，這一擲的力道和速度著實驚人。呂明湖冇有用劍，他不知道這人頭裡是否有什麼古怪，很謹慎地用拂塵一甩。

人頭拐彎砸穿了牆壁，掉在地上，砰的一聲炸開，青綠色的煙霧瀰漫，周圍草木皆枯。

呂明湖盯著葉員外，周身劍氣湧動，道：“敢問尊駕高姓大名？”

“我姓陸，單名一個訣字。”陸訣微笑著伸手，隔空折下一根樹枝，道：“聽說呂道長劍法卓絕，我來領教領教。”

他縱身掠起，誰也想不到一個胖子能有如此敏捷的身法，樹枝在他手中竟迸發出精純的劍意。銀漢清霽迎上樹枝，劍風嘶嘶，隻削去了一層樹皮。

呂明湖目中露出驚異之色，劍光如匹練一轉，毫無阻礙地刺入陸訣胸口。

鮮血流出，陸訣不痛不癢似的，抬手輕輕一彈劍鋒，感歎道：“好劍，好劍！”

一股黑煙自他體內冒出，眨眼冇入夜色中，隻留下一個清朗如少年的聲音：“人生如逆旅，我亦是行人。呂道長，我們後會有期！”

說到第二個人字，似已在很遠的地方。

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