鵲橋仙 038

探花及第（四）

得知齊大夫回了家，江屏便和嚴鵬帶著桂娘去看病。

三人有說有笑地出門，回來時嚴鵬麵色沉重，江屏也神情惆悵，桂娘看著他們，有些過意不去似的，道：“生死有命，富貴在天。我命該如此，兩位哥哥不必為我難過。我自小受爹孃疼愛，有哥哥姐姐照顧，不缺衣食，不事勞作，比起那些窮苦人家的女孩兒，已不知好了多少倍。縱然時日無多，我也知足了。”

江屏歎息道：“表妹，你是病人，反倒安慰起我們了。你也莫要絕望，天下名醫有的是，這個看不好，我們再找彆的看，橫豎咱們家也不差這點錢。”

嚴鵬道：“表弟說的是，我看這個齊大夫也不怎麼樣，待哥哥再打聽打聽，一定有人能治好你的病。”

桂娘笑著點點頭，呂黛看這光景，心中有數，便冇有問齊大夫怎麼說了。她倒是知道妖界有位能起死人，肉白骨的名醫，叫仇術，外號回春手。

仇術治病，收的不是錢，而是修為。收取多少修為，視病情輕重而定。

青芝說她有個表姐，與一叫椿哥的美男子相好。十多年前，椿哥在海市的賭場鬨事，被人灌了毒藥，變成了啞巴。表姐帶著他去天山尋仇術醫治，仇術看了，說有法子讓椿哥痊癒，但要兩百年的修為。這修為不能搶，不能偷，必須是心甘情願給的。

椿哥自己隻有一百多年的修為，也冇有其他親朋好友能提供兩百年的修為。表姐雖有五百年的修為，躊躇良久，畢竟捨不得。

椿哥至今還是個啞巴。

桂孃的病情比椿哥嚴重多了，這代價不是凡人所能承受的，因此告訴他們也無用。

夜裡，夫妻兩個躺在床上，江屏還感傷道：“表妹這樣懂事的女孩子，又生得花容月貌，老天便讓她帶著不治之症來到人間，真是天妒紅顏。”

呂黛也覺得甚是可惜，但漫說她的修為不夠給桂娘治病，就算夠，她也捨不得。

死，對於青春正茂的女孩子而言是件極為殘忍又可怕的事。即便早就知道自己身患絕症，隨時會死，也無法適應這種恐懼。

桂娘蒼白細瘦的雙手攥著被子，瞪大眼睛看著濃霧般的黑暗，淚水不住地滑落眼角，打濕了枕巾。

聽說人死後，魂歸地府，到了閻王殿裡，閻王檢視其生前善惡，判入六道輪迴。她自認不曾做過壞事，時常賙濟窮人，算得上憐貧惜弱，倘若閻王公允，應該會讓她投個好胎。可是來世的她，過得再好，又與今世的她有何關係呢？

她才十六歲，齊大夫說她的心臟怕是撐不過一年。男歡女愛，人間極樂的滋味，她今生註定無緣。既如此，上天何必給她一副好樣貌，徒添傷感？

哭了許久，桂娘睡著了，眼皮紅腫，纖長濃密的睫毛上掛著淚珠。

屏風後顯出一道身影，是白亦難。他無聲走到床邊，憐惜地注視著她，眼中蘊著一絲蓮心般的苦澀。

她前一世不叫桂娘，叫沁碧，是個小戶人家的女孩兒。

他找到她時，她已嫁人，丈夫是個腰纏萬貫的商人，對她十分寵愛。原想就這麼算了，可是看著她與她的丈夫恩愛纏綿，明明還是那張臉，卻對著彆人媚笑，他心裡便好像刺了根針，眼裡要噴出火來。

那晚她外出一個多月的丈夫回家，將她摟在懷裡，一邊吃酒，一邊說著體己話。她的目光那麼溫柔，那麼熟悉，就像前世看著他一樣。

白亦難終於忍不住，化風擄走了她。

“我叫白亦難，是一隻白蠟蟲精，三百年前你是東京汴梁一戶人家的婢女。元宵節，你挑著一盞鯉魚燈，陪小姐到乾明寺看燈。你們的燈被風吹滅，你冇帶火摺子，旁邊有好些個人，你偏走過來對我說：公子，能否借個火？”

“你穿著花青色的長襖，臉比鯉魚燈還紅，一雙眼睛又黑又亮，我想這小丫頭倒比小姐俊俏。幾日後，我去那戶人家看你，你正在院子裡洗衣服。大冷的天，你要洗三盆衣服，手指凍得像胡蘿蔔。我說：彆洗了，跟我走罷。”

“你嚇了一跳，回頭看見我，眼睛瞪得圓圓的，臉比借火時還紅，半晌才問：你是誰？怎麼進來的？”

“我說：我是山裡的妖怪，你可願意做我的夫人？你一點都不害怕，就這樣嫁給了我。夫妻十載，你我鶼鰈情深，無奈凡人壽短，終不免陰陽相隔。你說要生生世世與我做夫妻，我便尋了你一世又一世，這已是第六世。”

沁碧被他困在洞府裡，聽他一遍又一遍，不厭其煩地講著前世的恩愛，終於平靜下來，道：“可這些事我都不記得了，今世我有我的丈夫，他對我很好，我也很喜歡他，你放過我，好不好？”

這話直像一把刀子，深深地紮進白亦難的心裡。修煉了六百年的妖，心也是肉長的，也會疼，也會流血。

她喝了孟婆湯，把前塵往事都忘卻，他卻事無钜細，記得清清楚楚。

三百年前，是她彌留之際，拽著他的衣袖，依依道：“唯願與君如花葉，年年歲歲常相見。”

如今要他放過她的也是她，究竟要他怎樣呢？

白亦難痛苦地看著沁碧，良久轉過頭去，喝了杯酒，道：“過了這些日子，就算我放你回去，你的丈夫也會嫌棄你。”

沁碧見他口風鬆動，麵色一喜，語氣篤定道：“不會的，他見我回去，隻會歡喜，怎麼會嫌棄我？”

白亦難冷冷一笑，抬手撤了洞口的結界，道：“你可以走了。”

沁碧不可置信地看他片刻，一躍而起，生怕他反悔似地衝出山洞，飛奔下山。等她回到家，天已黑了，她丈夫正在房中睹物思人，忽見她走進來，髮髻散亂，鞋掉了一隻，十分狼狽的樣子，不禁呆住。

沁碧撲入他懷中，喜極而泣道：“郎君，我還以為再也見不到你了！”

她丈夫回過神來，麵色有些複雜，輕輕推開她，道：“你這些日子去哪兒了？”

沁碧哽咽道：“我被妖怪抓走，困在他的洞府裡，天可憐見，他今日疏忽，被我逃了出來！”

她丈夫道：“那妖怪是何模樣？洞府在何處？”

沁碧大致描述了一遍，卻未提及有關她前世的那些話。她丈夫也冇再多問，讓她好好休息。此事傳到街坊鄰居耳朵裡，大家都想如此美貌的女子，落入妖怪手中，哪有不被糟蹋的道理？

被人糟蹋已是十分可恥，何況是被妖怪糟蹋，她若有一點羞恥之心，便不該活著啊。

難聽的話又傳回她丈夫耳朵裡，他便對她日漸冷淡，一晚吃醉了酒，瞪著血紅的眼睛，指著她的鼻子罵道：“你這賤骨頭，我待你不薄，你為何要回來丟人現眼！連累我也被人恥笑，你高興了？”

沁碧呆呆地看著他，方知白亦難所言非虛，回到房中尋了根鸞帶，懸梁自儘了。

之前四世，也有不愉快的時候，卻從未鬨到這步田地。

白亦難想起來便愧疚不已，撫著桂娘蒼白的臉龐，拭去上麵的淚痕，道：“上一世是我害了你，這一世你好好過罷。”

江屏和呂黛帶著桂娘和嚴鵬在金陵玩了幾日，兄妹二人作辭要回杭州。江屏叮囑他們回去勿要提起他已娶妻的事，二人也都看出他這婚事有些古怪，並未多問原因便答應了。

剛送走他們，日前派去蘇州送信的小廝回來了。

江屏拆開楊掌櫃的回信，呂黛就他手中看信上赫然寫著：弟所問之探花及第釉裡紅筆筒，已於三年前賣與大才子陶季軒。

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