林府長女 159

命運無常

七月初一 宜出行、納采、嫁娶、架馬, 百無禁忌。整理行囊，安排諸事，與親朋好友辭行忙活月餘, 葉蘭義、林雲星終於帶著老父和弟弟妹妹啟程南下。此番離京少說數年，隨從行李組成了長長一路車隊。

葉蘭義雖多番叮囑眾人不必送行，徒元植還是親自帶著小皇孫徒承基親送至城外, 最令人意外的是徒元瑄和徒元驍也來了。林如海亦有程駙馬等故友相送，眾人於城外十裡相彆。

“說了不必送行, 阿植來了便罷，怎麼把稚兒也帶來了？”葉蘭義跳下馬背, 笑道，“如今稚兒身份不同以往，日後可不許隨便往外跑了。”

“王叔！”徒承基纔不管什麼許不許，飛奔上前一把摟住葉蘭義的腰，“王叔走之前都不來看稚兒, 是不要稚兒這個徒弟了嗎？”

“傻小子！聚散終有時, 冇有人是一輩子都在一處的。你我雖分離, 但日後尚有相見之日, 何必依依惜彆。”葉蘭義拍了拍他的肩膀道，“你日後走的道雖與我不同，但所學劍法依舊可以勤加練習。隻要你願意，下次相見, 七叔還會再教你。”

“那七叔, 你要記住, 不可食言！”徒承基糯聲道。

葉蘭義舉手道：“君子一言駟馬難追！”

徒承基伸手與他擊掌為誓，又忍不住笑了。見林硯站在一旁，又上去與小夥伴道彆。

“七哥, 太子殿下不便出行，便讓稚兒代他來送你一程。”徒元植眼眶微紅，忽大聲道，“此去江南，若有那不長眼的敢招惹你，報我的名字。以前你罩著我，日後小王罩著你。”

“傻不傻，當你哥手中三尺青鋒是裝飾嗎？”葉蘭義拍了拍徒元植的胸膛，旋即又抱了抱他，“八弟，保重！”

“七弟，日後若有所需，隻管讓人捎信回來，你我兄弟不必見外！”徒元瑄上前道。

“七弟，此去路程迢迢，千萬珍重！”徒元驍誠懇道，“我們兄弟不便出京，你那杯喜酒怕是不能親身來喝，為兄預祝你與林姑娘琴瑟和諧，白頭偕老。”

葉蘭義見兩人言辭懇切，也不免憶起少時情誼。最初他們也並非那麼針鋒相對，少時的葉蘭義與三皇子之外的兄長都頗為交好，可是後來卻漸行漸遠。

如今儲君初定，皇帝已經冇有精力再折騰了。看到了三位兄長先後慘死的結局，自己又經曆一番生死，徒元瑄和徒元驍才發覺那個位子並冇有美好到讓他們不顧性命。皇位固然動人心，可活著纔是最美好。放下了心中的執念，他們又憶起了少時的情誼。

世人不怕一時沉溺，就怕永世執著。陷入噩夢不可怕，可怕的是沉浸於噩夢而不願醒來。徒元瑄和徒元驍能及時醒悟，珍惜所有，未嘗不是幸事。

葉蘭義遠眺皇城，心下微歎：這個道理，那人未必不知，然貪嗔癡三毒入骨，又如何能醒，如何願意醒！

收回視線，似拋卻了昔年諸般恩怨，葉蘭義與兩位王爺鄭重長揖道：“兩位兄長請多珍重！”

葉蘭義又笑著與眾人抱拳道：“諸位，從此之後山高水遠，有緣再會！”

“七弟（七哥），一路保重！”

葉蘭義擺了擺手，翻身上馬，車隊重新起行。

自出了京城，林硯就如出籠的小鳥一般，歡喜的不行。大人們為離彆傷懷，他隻有出遊的快樂，就連林黛玉也頗為興奮，放下矜持與他一道騎馬在前麵瘋跑。幸有葉逍葉遙護衛左右，倒是不用擔心。

“方纔見到程駙馬，纔想起來，之前還打算拜訪長公主詢問忠順之事呢！冇想到後來直接去了圍場，陛下與柳素卿自爆了身份，倒是免了為難長公主。”

“長公主是知道的。”

“啊？”林雲星有些茫然。

“此番玉牒除名，我見宗正時，無意間聽到一件舊事。”徒元義道，“西陵姑母與忠順親王本是一母兄妹，西陵姑母的養母於他們母子有庇護之恩，其母便將長公主送於無子的養母。隻因當時直接改了玉牒，所知者甚少。”

“長公主雖抱養養母膝下，但其養母既然庇護了忠順親王母子，又都在後宮想來兄妹定然是常見的。忠順親王被害時已成家立業，長公主也已長大，親兄換了人，又豈會一無所知。”

“即便知道又如何？若是揭破不僅長公主自己有危險，就連忠順留下的世子也會有危險。”

林雲星歎了口氣，皇帝不會承認忠順早就死了。柳素卿頂著忠順的身份謀逆到底牽連了世子。幸而這位世子與忠順並不親密，早早有了自己的前程。此番京中之亂中，世子與宗室一同站在了徒元明一方，雖為柳素卿所累，廢了爵位，冇有入罪已然萬幸。

“柳素卿不能有自己的子嗣，自然要留著世子遮掩身份。虧得世子年幼不知內情，才能逃過一劫。早年他們父子不睦，外人隻道是忠順荒唐，世子性子端正之故，如今想來未必冇有人有意為之。”

如今想來這個阻止世子親近假忠順，督促其上進的人，極有可能是西陵長公主。若不然，就算世子與假忠順不睦，明麵上都是父子，世子又豈會毫不猶豫地與宗室及長公主一樣襄助徒元明。

冇有繼續這個沉重的話題，林雲星忽然道：“走時說了不必送行，隻今日不曾見到璉表兄前來送行，還是覺得哪裡有些不對！”

“你多想了？”葉蘭義笑道。

“或許不是我多想，是——”

“長姐，前麵有人找你！”林黛玉和林硯騎著馬跑回來道。

林雲星與葉蘭義對視一眼，不由笑了：“莫非是璉表兄？”

不想打馬上前，卻非賈璉，而是隨夫外放的徒喬安。

“喬安姐姐？”見到徒喬安，林雲星甚是驚喜。

前些年，林雲星隨父母外放，兩人便少見麵。後徒喬安出嫁，隨夫外放平安州，書信難通，已經多時沒有聯絡，不想出京時竟然撞上了。

“星兒妹妹，聽說你要出京，我就想著或許路上能遇到。果真是讓我碰上了！”徒喬安笑著道。

“姐姐去往何方？”

“此番是隨我夫君外放至江西，正要南下。不知妹妹去往何方，若是南下，正好同行。”

“那倒是能一道走一程，我們先到姑蘇祭祖，然後轉道揚州，走水路去臨安。”

故舊重逢，最怕無話可說。不過林雲星發現，徒喬安與閨中時變化並不大。當年出嫁時，徒喬安還甚是不安，畏懼出嫁。如今看來，她婚後過得很不錯，否則也不會一如往昔。

徒喬安心中欣喜，忙讓人叫了自己的夫君和兒子過來。徒喬安的兒子不過兩歲正是玉雪可愛，林雲星等人少不得送了見麵禮。

徒喬安的夫君宋知年紀輕輕已是正五品，少年得誌，見到林如海這個閒散侯爺，和葉蘭義這個被父親貶為庶民的皇子卻是謙遜有禮，顯然不是以謠言看人的謙謙君子。幾番言談，林如海與宋知倒是甚為投契，約定同行一程。

兩隊人馬結伴同行，甚是熱鬨，隻林雲星卻留意到了徒喬安的車隊中，有一輛馬車一直不曾開過窗，車上的人也不曾下來。初時以為是裝的行李，可傍晚卻聽到了車上有琵琶聲。

林雲星與徒喬安共乘，閒談，聽到琵琶聲，不由感慨道：“轉軸撥絃三兩聲，未成曲調先有情。弦弦掩抑聲聲思，似訴平生不得誌【注1】。說來自西苑賞花後，我已多年不曾聽過如此技藝精湛的琵琶了。”

徒喬安聞言，卻是欲言又止，歎息道：“車中本是舊人。”

林雲星微愣：“慕嬌，她如何會在此？”

“東平郡王府和齊國公府獲罪之事，你知曉？慕嬌前些年議親艱難，去年才由東平郡王做主許了齊國公世子為繼室。雖是繼室，然世子原配並無子嗣留下，成婚後兩人感情還算不錯。不想兩府——”

東平郡王獲罪是站錯位，那齊國公府卻是實打實被遷怒。柳素卿雖為前齊國公私生子，卻不曾入柳家宗譜，齊國公父子甚至都不知道老國公有過這麼個兒子。然天子要降罪，誰又能阻攔？

四王八公乃是世交，加之北靜王與齊國公世子往日也有些交情。兩家獲罪後，原本的姻親故舊有人唯恐避之不及，亦有北靜王和南安太妃私下幫忙打點了一二。

東平郡王因親涉兵變，判了死罪，府上女眷充入教坊司。齊國公府雖未參與兵變，但這些勳貴素日行事並不謹慎，被抓住了些把柄，闔府流放嶺南。齊國公世子想到慕嬌已經有孕，怕妻兒折在流放的路上，求到了探監的水溶麵前。

這等事，水溶卻不敢擅自做主，但又心有不忍，於是幫忙求到了太子麵前。此番平定京中之亂，勳貴們出力不少，徒元明也要給些顏麵。

齊國公府此番是無辜受累，雖說府上也有行事不周，但罪不及婦孺。上天有好生之德，徒元明便給了寬宥，隻要求慕嬌兩年內到嶺南。

徒喬安此番南下，受了水溶與祖母南安太妃之托，帶著慕嬌南下。待慕嬌生產後，母子均安，齊國公父子在嶺南安定下來，再送她前去與家人團聚。

在驛站落腳後，林雲星便見到了慕嬌。如今的慕嬌已冇有了少時的棱角，彷彿被拔去了刺的小刺蝟。見到林雲星還會上前問好，然因身體不適，很快讓丫鬟送進房去休息了。

“遭遇了連番打擊，慕嬌可以支援下來，比我那妹妹好多了。”徒喬安目送慕嬌上樓道。

“你是說徒喬寧？”

“早年祖母給喬寧相看了親事，她不樂意，由她生母選的人家。如今回想，薑還是老的辣，祖母為我和喬芸相看的人家可比他們自己選的適合太多了。她這些年常回孃家哭鬨，可父親又不在京中，祖母不厭其煩，就不許她回府了。”徒喬安歎息道，“不想因為這樣，她回去就懸了梁，雖被丫鬟及時發現，卻落下了病根，半癱在床。”

相較於因夫妻瑣事尋死覓活的徒喬寧，遭遇了夫家和孃家連番獲罪打擊的慕嬌可以堅持下去卻是不易。

臨安與江西同一方向，不過林家還要去姑蘇祭祖，宋知外放不可耽擱，半途兩家人便分開了。相較於如今的沉浮，閨中少女的些許矛盾已然無關緊要。臨行前，林雲星讓人收拾了些許銀兩布料請徒喬安轉交慕嬌，也算一番心意。