桐花街 第65章 心事

臘月二十五，年味兒漸漸濃了起來，桐花街上空飄蕩著炸丸子、熏臘肉的香氣。郵遞員劉崢騎著綠色的自行車，車把上掛著一個不小的包裹，停在了一塵不染的“老陳理髮店”門口。

“陳叔，向阿姨，有你們的信！還有包裹！廣州來的！”劉崢響亮地喊道，臉上帶著熟稔的笑容。

正在給客人刮臉的老陳頭手微微一顫，連忙用毛巾擦乾淨手，迎了出來。向紅也放下正在打掃的笤帚，圍裙都忘了摘，揹著小孫子，急切地湊上前。廣州，那是兒子文華和兒媳鋼鐵去的地方。

接過那封薄薄的信和沉甸甸的包裹，老兩口的心都提了起來。向紅迫不及待地拆開信，老陳頭也湊近了看。信是陳文華寫的，字跡依舊工整，但字裡行間透著一絲疲憊和不易：

“父母大人敬啟：見字如麵。兒與鋼鐵抵穗已有半載，一切安頓，勿念。此地與家鄉大不相同，機會雖多，立足亦難。我等初來，人地兩生，經幾番周折，現均已覓得教職，雖非公立編製，薪酬尚可，總算穩定下來……今年春運擁擠，路途遙遠，加之工作初定，恐難返鄉團聚，心中甚愧。隨信寄去衣物若乾，為二老及小濤、小海添置，另有些南國果乾、海味，聊表心意。萬望二老保重身體，照顧好濤兒、海兒。待來年境況更好，再攜孫兒歸家探望。不孝兒文華、媳鋼鐵敬上。”

信讀完了，店裡一時寂靜。客人理解地悄悄付了錢離開了。老陳頭默默接過信紙，又仔細看了一遍，然後小心地摺好，放進胸前的口袋。向紅的眼圈已經紅了，她轉過身，開始拆那個包裹。

包裹裡東西很實在：給老陳頭的一套深灰色中山裝，給向紅的一件紫紅色棉襖，給五歲的陳濤的是一件印著小輪船的毛衣和燈芯絨揹帶褲，給十一個月的陳海的是一套柔軟的嬰兒棉服。還有幾大包用油紙包得嚴嚴實實的芒果乾、荔枝乾，以及一小袋曬乾的蝦米。

東西都是好的，充滿了兒子兒媳的心意。可老陳頭和向紅拿著新衣服，心裡卻像壓了塊石頭，沉甸甸的，泛著酸楚。他們理解兒子兒媳的難處，辭去公職南下打拚，必然艱辛，不回來過年肯定有他們的苦衷。但理解歸理解，這大過年的，彆人家團團圓圓，自己家卻少了最重要的兩個人，看著兩個懵懂無知、尚且不知離彆愁的孫兒，那份空落落的感覺，怎麼也揮之不去。

“唉，孩子們在外頭，不容易。”老陳頭最終歎了口氣，打破了沉默，拿起那件中山裝在自己身上比劃了一下，強扯出笑容，“大小正合適。文華有心了。”

向紅也抹了抹眼角，把給孫子的新衣服抱在懷裡，低聲道：“是啊，隻要他們平平安安的，在哪過年都一樣。”話雖如此，那份牽掛和思念，卻已隨著這封家書和包裹，瀰漫了整個理髮店。

送完信的劉崢，心情卻與老陳頭家截然不同。他和蔡金妮的感情進展順利，自從十一月底那個晚上，他鼓起勇氣表白，蔡金妮紅著臉點頭後，兩人算是正式確定了戀愛關係。三個月來，一起看電影，散步，聊天，感情逐漸升溫。

劉崢心裡認定了蔡金妮，想著趁過年，關係更進一步。他盤算著在臘月二十八，帶上精心準備的禮物，正式上門拜訪蔡大發和許三妹。他把這個想法跟蔡金妮說了，滿心期待。

冇想到，蔡金妮卻猶豫了。她拉著劉崢的手，輕聲說：“劉崢，我知道你的心意。可是……我們才認識三個多月，是不是太快了點？我爸媽那邊……我想再等等，等感情再穩固些再說，行嗎？”

蔡金妮雖然冇有經曆過刻骨銘心的感情，但從小到大聽到看到的例子多了，自己也有些思考，對待感情更加謹慎。她喜歡劉崢的踏實可靠，但也怕進展太快會引來閒言碎語，或者讓父母擔心。劉崢雖然有些失望，但他尊重蔡金妮的想法，立刻表示理解：“好，聽你的。不急，我們慢慢來。”但他還是把準備好的兩瓶好酒和一條好煙塞給了蔡金妮，“這個你帶回去給叔叔阿姨，就說是……就說是你買的年貨。”

蔡金妮看著劉崢真誠又有點笨拙的樣子，心裡暖暖的，接過了禮物，點了點頭。

另一邊，劉大強和齊小芳的小日子過得蜜裡調油。齊小芳賢惠勤快，對婆婆張寡婦也孝順。唯一讓劉大強心疼的是，齊小芳每天在紡織廠下班後，不管多累，都要騎上半小時自行車，先去城西棉花巷看看獨自居住的寡母，給她做好晚飯，收拾好屋子，再摸黑騎車回桐花巷。冬天日頭短，路上又冷又黑，劉大強實在不放心。

這天晚上，劉大強拉著齊小芳，又找來母親張寡婦，商量道：“小芳，媽，我看這樣跑太辛苦了。要不……咱把嶽母接到咱家來住吧？反正咱家還有空房。媽一個人在家也悶得慌，嶽母過來，兩個老人做個伴，小芳也省得天天奔波。”

齊小芳聽了，心裡一陣激動，但又有些猶豫，怕給婆家添麻煩，也怕母親不願意離開住慣了的老屋子。冇想到，張寡婦一聽，立刻拍手讚成：“好！這個主意好！我正愁一個人在家連個說話的人都冇有呢！親家母一個人拉扯小芳不容易，過來住，我們姐倆正好有嘮不完的嗑！就這麼定了！”

張寡婦的熱情和爽快打消了齊小芳的顧慮，她感激地看著婆婆和丈夫，眼圈微紅，用力點了點頭。

而與這幾家的溫馨或期盼相比，王美的心境則有些落寞。她看著喬衛國和林淑意出雙入對，郎才女貌；看著劉大強和齊小芳恩愛體貼，婆媳和睦；再想想自己那段無疾而終、淪為笑柄的戀情，以及紡織廠裡那些若有若無、指指點點的目光，心裡就像打翻了五味瓶，酸澀難言。

母親錢來娣把女兒的委屈都看在眼裡。夜裡，她抱著被子擠到王美床上，像小時候一樣摟著女兒，輕聲說：“小美，彆想那麼多了。範建國那種人，不值得你傷心。咱好好的，日子長著呢，一定能遇到真心待你的人。”

靠在母親溫暖的懷抱裡，王美一直強撐的堅強終於瓦解，眼淚無聲地流了下來。她哽嚥著說：“媽，我就是覺得憋屈……”

錢來娣輕輕拍著女兒的背：“媽知道。但咱不能讓人看笑話。把工作乾好，把自個兒收拾得利利索索的，開開心心的，比什麼都強。日子是過給自己的，不是過給彆人看的。”

王美聽著母親樸實卻充滿力量的話語，慢慢止住了眼淚。她在黑暗中握緊了拳頭，暗暗下定決心：是的，她要好好過，活出自己的樣子來。臘月的桐花街，家家都有本難唸的經，但也家家都懷揣著對未來的希望，在寒風中，等待著新春的暖意。