桐花街 第265章 五月

五月的蘇州，空氣裡開始有了夏天的味道。

尤甜甜已經能在清晨四點半自然醒來，不再需要鬧鐘。窗外還是灰濛濛的，巷子裡偶爾傳來早起人家的開門聲，或是送牛奶的自行車鈴聲。她輕手輕腳地起床，用昨晚接好的冷水洗漱——閣樓冇有獨立衛生間，用水要到一樓公用水龍頭去接。

冷水撲在臉上，瞬間清醒。她對著巴掌大的鏡子整理了一下頭髮，紮成利落的馬尾。鏡子裡的女孩瘦了些，但眼睛很亮，那是專注做事的人纔會有的光。

今天是她來“采芝齋”的第二十五天。蘇師傅昨天說，從今天開始，她可以參與一些簡單的製作工序了。

五點整，她準時推開“采芝齋”的後門。店裡已經亮著燈，兩個師兄——張明和孫建國——已經開始工作了。張明在過篩麪粉，孫建國在熬紅豆沙。

“甜甜來了？”張明抬頭笑了笑。他是蘇州本地人，二十二歲，已經在“采芝齋”學了兩年，是蘇師傅最看重的徒弟。

“明哥早，孫哥早。”尤甜甜放下包，換上工作服。

“師傅說今天教你調水油皮。”孫建國一邊攪動著鍋裡的豆沙一邊說，“這是做蘇式糕點的基本功，學好了，後麵就容易了。”

尤甜甜心裡一緊。水油皮——就是做荷花酥、菊花酥那些酥皮點心的基礎。麪粉、豬油、水，比例要精確，揉製要到位。她看蘇師傅做過很多次，那雙佈滿皺紋的手像有魔力一樣，能把最簡單的材料變成光滑柔韌的麪糰。

六點，蘇師傅來了。老人今天穿了件深藍色的布褂，袖口挽得整整齊齊。

“都到了？”他掃了一眼店裡，“今天做一批荷花酥，客人預訂的婚宴用。甜甜，你負責調水油皮。”

“是，師傅。”尤甜甜走到工作台前。

台子上已經擺好了材料：中筋麪粉、豬油、溫水、電子秤、盆、刮板。蘇師傅站在她身邊：“先稱麪粉，五百克。”

尤甜甜的手有點抖。她穩住呼吸，用勺子舀起麪粉，小心地倒進秤上的盆裡。數字跳動——498克，499克，500克。停。

“水油皮的比例是，麪粉五百克，豬油一百五十克，溫水二百二十克。”蘇師傅的聲音平靜，“先放麪粉，中間挖個坑，倒豬油，用手把豬油和麪粉搓勻，搓成屑狀。記住了嗎？”

“記住了。”

“然後慢慢加水，邊加邊揉。揉到麪糰光滑，能拉出薄膜，纔算合格。”

尤甜甜深吸一口氣，開始動手。

搓豬油和麪粉是最難的。豬油要完全搓開，和麪粉混合均勻，不能有顆粒。她的手指在麪粉裡翻動，感受著油脂和粉末融合的過程。剛開始動作有些僵硬，但很快就找到了節奏——要輕，要勻，要耐心。

搓好了，開始加水。第一次加三分之一，揉勻；再加三分之一，再揉；最後全部加完。麪糰漸漸成形，從鬆散到凝聚，從粗糙到光滑。

她揉得很專注，額頭上滲出細密的汗珠。工作間裡很安靜，隻有麪粉摩擦盆壁的沙沙聲，和窗外漸起的市井喧嘩。

揉了二十分鐘，麪糰終於變得光滑柔軟。尤甜甜揪下一小塊，輕輕拉開——一層薄薄的膜出現了，雖然不如蘇師傅做的那樣堅韌，但已經初具形態。

“師傅，您看。”她遞過去。

蘇師傅接過那小塊麪糰，仔細看了看，又用手拉了拉：“勉強及格。但揉得還不夠透，膜太脆，容易破。記住，揉水油皮不是越快越好，是越透越好。要揉到麪糰有‘呼吸感’，纔算到位。”

“呼吸感？”

“就是麪糰活起來了。”蘇師傅把手裡的麪糰放回盆裡，“你再揉十分鐘。揉的時候，感受麪糰在手裡的變化。它是有生命的，你用心對它，它纔會回報你。”

尤甜甜點點頭，繼續揉。

這一次，她不再隻是機械地用力。她放慢了速度，去感受麪糰在掌心裡的溫度變化，感受它從僵硬到柔韌的過程，感受每一次摺疊時麪筋的延展。揉著揉著，她忽然想起小時候，媽媽教她和麪做饅頭。媽媽說：“甜甜，麵是有靈性的。你開心，揉出來的麵就蓬鬆；你不開心，揉出來的麵就發死。”

那時候她不懂。現在好像懂一點了。

又揉了十分鐘。再拉一小塊，薄膜更薄了，也更堅韌了。

蘇師傅看了一眼，冇說話，隻是點點頭。

這就是認可了。尤甜甜心裡一鬆，嘴角不自覺地揚起。

那天上午，她調了十斤麪粉的水油皮。從生疏到熟練，從緊張到從容。當最後一盆麪糰揉好，蓋上濕布醒發時，她的手臂已經酸得抬不起來了，但心裡是滿的。

張明遞給她一杯水：“累吧？剛開始都這樣。我學調水油皮的時候，揉了一個月，胳膊腫得抬不起來。”

“謝謝明哥。”尤甜甜接過水，“我不怕累。”

“知道你不怕。”張明笑了，“師傅看人準，他說你能吃苦，你就真能吃苦。”

中午休息時，尤甜甜坐在店門口的小凳上吃飯。午飯是自帶的——兩個饅頭，一點醬菜，一個煮雞蛋。她小口小口地吃著，看著街上來來往往的人。

蘇州的五月已經很暖和了。女人們穿上了輕薄的衣衫，孩子們舉著風車奔跑，老人坐在屋簷下喝茶聊天。吳儂軟語像唱歌一樣，聽久了，竟也覺得親切。

她想起桐花巷的五月。這時候，槐花應該謝得差不多了，開始結出細小的豆莢。李春仙會不會又在撿落花？朱珠是不是在準備期中考試？定豪的店開業了嗎？

想著想著，心裡就湧起一股暖流。雖然遠在千裡之外，但那些人和事，就像血液一樣流淌在她身體裡，成為她的一部分。

“想家了？”一個聲音在旁邊響起。

尤甜甜抬頭，是蘇師傅。老人端著個搪瓷缸子，在她身邊坐下。

“有點。”她老實說。

“正常。”蘇師傅喝了口茶，“我年輕時候去上海學藝，頭三個月，天天晚上躲在被窩裡哭。想我媽做的醃篤鮮，想家門口的那條河。”

尤甜甜驚訝地看著他。她很難想象，眼前這個嚴肅嚴厲的老師傅，年輕時也會哭鼻子。

“後來怎麼不想了？”她問。

“忙起來了，就冇時間想了。”蘇師傅說，“手藝這東西，你越鑽進去，它就越吸引你。等你真正愛上它，它就成了你的寄托，你的故鄉。”

他看向尤甜甜：“你現在還在門外。等有一天你推門進去了，就會明白——手藝人的故鄉，不在一個地方，在手裡，在心裡。”

尤甜甜似懂非懂地點點頭。

“下午繼續。”蘇師傅站起身，“調油酥。比例是麪粉三百克，豬油一百五十克。要揉到完全融合，不能有乾粉。做好心理準備，比水油皮還累。”

“我不怕。”尤甜甜站起來，眼神堅定。

蘇師傅看著她，眼裡閃過一絲讚許，但很快又恢複了嚴肅：“不怕就好。兩點開始，彆遲到。”

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花城縣，五月的第一個週末。

李定豪的“花城車輛服務中心”開業已經四天了。生意比預想的要好。

開業當天，光是免費檢查車況就接待了三十多輛車。大多數是附近居民的自行車、摩托車，也有幾輛送貨的三輪車。高大民帶著兩個臨時請來的修車師傅忙得腳不沾地，李定豪在前麵接待、介紹、辦會員卡，王小滿負責收錢記賬。

到晚上打烊一算賬，辦出去十八張會員卡，充值金額一千六百塊。加上配件銷售和維修收入，第一天營業額達到了兩百四十元。

“開門紅！”高大民樂得合不攏嘴。

但接下來的幾天，問題開始浮現。

第二天，一箇中年男人推著自行車來，說昨天在這兒換了刹車片，今天刹車又不好用了。高大民檢查後發現，不是刹車片的問題，是刹車線老化，需要一起換。但昨天隻換了刹車片，冇檢查刹車線。

“這是我們的疏忽。”李定豪主動道歉，“刹車線我們免費給您換新的。”

換好後，男人滿意地走了。但這件事給李定豪敲了警鐘——服務不能隻做表麵，要細緻，要全麵。

第三天，來了個騎摩托車的年輕人，說話很衝：“你們這兒補胎多少錢？”

“自行車三塊，摩托車五塊。”李定豪說。

“這麼貴？街口那家才三塊！”

“我們用的補胎片是加厚的，質保三個月。而且免費充氣、調整刹車。”

年輕人猶豫了一下，還是騎走了。

李定豪看著他的背影，心裡不是滋味。價格是經過仔細覈算的，不能再低了。但競爭就在那裡，怎麼辦？

第四天，問題更具體了。一個女顧客來給自行車打氣，抱怨說氣筒不好用。王小滿過去一看，發現氣筒的橡膠墊圈有點老化，密封不嚴。

“實在對不起，我們馬上換新的。”王小滿連連道歉。

女顧客倒也冇太計較：“冇事，換一個就好了。你們新開的店，慢慢完善嘛。”

話是這麼說，但李定豪知道，細節決定成敗。一個氣筒，一個墊圈，都可能影響顧客的體驗。

今天是第五天，週六。一大早，店門還冇開，外麵就等了三四個顧客。

李定豪趕緊開門。一個老大爺推著輛老式鳳凰自行車進來：“小夥子，我這車蹬著費勁，你給看看。”

高大民過來檢查了一下：“鏈條缺油了，齒輪也有點磨損。上點油，換個齒輪，就能好。”

“多少錢？”

“上油免費，換齒輪的話……您這車是老款，齒輪不好找。我庫房裡有一個，收您五塊錢吧。”

“五塊？這麼貴？”老大爺皺眉。

“大爺，這個齒輪是加厚的，耐磨。而且我給您質保半年，半年內壞了免費換。”

老大爺猶豫了一下，還是同意了。

李定豪在旁邊看著，心裡暗暗佩服。高叔不僅技術好，還會做生意——貴有貴的道理，質保有質保的底氣。

忙到中午，終於能喘口氣。王小滿從家裡帶來了午飯——烙餅、炒土豆絲、小米粥。三個人坐在店裡的小桌前，邊吃邊聊。

“定豪，這兩天感覺怎麼樣？”高大民問。

“累，但充實。”李定豪說，“也發現了不少問題。比如工具要定期檢查，配件庫存要更合理，還有價格問題……”

“價格不能降。”高大民很堅決，“咱們用的都是好材料，做工也仔細，該是多少就是多少。時間長了，顧客會知道好壞的。”

“高叔說得對。”王小滿說，“咱們要做的是口碑，不是便宜。昨天那個女顧客，後來不是又來了？還帶了兩個鄰居來。”

正說著，門外響起自行車鈴聲。朱珠揹著書包來了。

“朱珠？”李定豪站起來，“你怎麼來了？今天不是補課嗎？”

“老師臨時有事，取消了。”朱珠跳下車，從書包裡拿出一個飯盒，“我媽讓我給你們送點菜。她新做的醬牛肉，讓你們嚐嚐。”

飯盒打開，醬香撲鼻。深褐色的牛肉切成薄片，紋理分明，看著就讓人有食慾。

“哎喲，這可太不好意思了。”王小滿連忙說，“替我謝謝你媽。”

“王嬸彆客氣。”朱珠笑著說，“定豪，店裡怎麼樣？”

李定豪把這幾天的情況和問題簡單說了說。朱珠聽得很認真，聽完後想了想，說：“價格問題我倒有個想法。”

“你說。”

“可以做個對比表。”朱珠說，“把咱們用的材料、質保時間、服務項目，和彆家做個對比。做成海報貼在牆上，讓顧客一目瞭然——為什麼咱們貴，貴在哪裡。”

李定豪眼睛一亮：“這個主意好！”

“還有工具檢查。”朱珠繼續說，“可以做個檢查表，每天開店前、關店後，都要檢查一遍。這樣就不會出現氣筒不好用這種問題了。”

高大民和王小滿聽得連連點頭。王小滿小聲對高大民說：“珠珠這孩子，將來肯定有出息。”

吃完飯，朱珠要回去了。李定豪送她到門口：“謝謝你啊，朱珠。幫了我大忙。”

“客氣什麼。”朱珠臉有點紅，“我是形象顧問嘛，應該的。”

“對了，”李定豪忽然說，“下週日你有空嗎？我想去趟省城，進一批新配件。你眼光好，幫我去挑挑？”

朱珠心裡一跳：“下週日……應該有空。我跟爸媽說一聲。”

“那說定了。”李定豪笑了，“到時候我來接你。”

“嗯。”

看著朱珠騎車遠去的背影，李定豪心裡湧起一股暖意。他知道自己很幸運——有夢想，有支援夢想的人，還有能一起追夢的夥伴。

回到店裡，高大民正在整理工具。看見他回來，老人笑了：“珠珠這孩子，真不錯。”

李定豪臉一熱：“高叔……”

“行了行了，不說了。”高大民擺擺手，“年輕真好。好好珍惜。”

窗外，陽光正好。五月的風吹過街道，帶來槐花的餘香。雖然花季已過，但那些細碎的綠蔭，那些蓬勃的生機，都在宣告著夏天的來臨。

李定豪深吸一口氣。路還很長，問題還很多。但一步一步走，總能走下去。

就像甜甜姐在信裡說的：累，但值得。

他也覺得值得。

為了夢想，為了那些支援他的人，更為了那個正在努力的自己。