桐花街 第217章 臨界

八月三十一號，夏天最後的熱浪席捲花城縣。空氣黏稠得能擰出水，桐花巷的梧桐樹葉耷拉著，連知了都懶得叫喚。

這一天，王勇要離家去學校報到了。

王興天冇亮就起來了，在院子裡轉了一圈又一圈，最後蹲在葡萄架下抽菸。菸灰缸裡已經積了厚厚一層菸蒂。錢來娣起得更早，在廚房裡烙完最後幾張餅，又煮了二十個雞蛋，用紗布包好，塞進兒子的行李袋。

“媽，太多了。”王勇站在廚房門口，看著母親忙碌的背影。

“不多。”錢來娣冇回頭，“分給室友，跟同學處好關係。”

王勇鼻子一酸。他知道母親這些年就是這樣，話不多，但事都做在實處。父親愛說漂亮話，可真正撐起這個家的，是母親這雙粗糙的手。

行李收拾好了，一個帆布包，一個網兜，還有母親用碎布縫的書包——能裝書，也能裝乾糧。王勇背起來試了試，不重，但心裡沉甸甸的。

“爸，媽，我走了。”他站在堂屋裡，聲音有些發緊。

王興抬起頭，眼睛佈滿血絲：“爸送你……”

“不用，我自己能行。”王勇搖頭，“學校不遠，我認得路。”

錢來娣走過來，遞給兒子一個布包：“裡麵是二十塊錢，省著點花。要買什麼學習用的，彆捨不得。”

“媽……”王勇接過錢，手在抖。

“去吧。”錢來娣拍了拍兒子的肩，“好好讀書。家裡的事……彆想太多。”

王勇看看母親，又看看父親。王興張了張嘴，想說什麼，最終隻擠出一句：“聽老師的話……”

少年轉身走出院門。巷子裡還很安靜，隻有李柄榮豆腐坊的燈光亮著。他走了幾步，回頭看了一眼——母親站在門口，父親蹲在院子裡，兩個人都冇動，像兩尊雕像。

天邊泛起魚肚白。王勇深吸一口氣，大步朝巷口走去。

他知道，從今天起，他得學著長大了。

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上午九點，安邦在派出所開完早會，特意繞道去了紡織廠那條近路。

老陳已經帶著兩個工人開始清理了。橋洞下的廢磚頭、爛木板被搬開，牆角的雜草割掉，視野開闊了不少。

“安警官，你看這樣行不？”老陳擦著汗問。

安邦仔細檢查了一遍，點點頭：“辛苦了。晚上我弄幾個臨時燈泡過來，掛在橋洞兩頭。”

“那敢情好。”老陳說著，壓低聲音，“安警官，你是不是……聽到什麼風聲了？”

安邦冇直接回答，反問：“廠裡最近有冇有什麼異常？陌生人進出，或者……有人打聽女工的情況？”

老陳想了想：“你這麼一說，倒是……上星期有個男的來打聽過中班的排班。說是親戚家孩子想進廠，問什麼時候招工。我當時也冇多想……”

“長什麼樣？”

“三十多歲，個子挺高，穿得……挺體麵。”老陳努力回憶，“對了，抽菸，帶過濾嘴的那種。”

安邦眼神一凜。帶過濾嘴的煙，牆根處的菸蒂。線索串起來了。

“如果再見到，馬上給我打電話。”安邦掏出筆，寫下自己的傳呼號，“任何時間，隨時打。”

“明白。”老陳鄭重點頭。

離開紡織廠，安邦去了趟五金店。高大民正在修一輛摩托車，看見他，放下扳手：“安邦，稀客啊。要買什麼？”

“想買幾個燈泡，帶燈座和電線的那種。”安邦說，“還要個長點的插線板。”

高大民麻利地找出來：“怎麼，家裡燈壞了？”

“不是。”安邦頓了頓，“紡織廠那邊有條路，晚上太暗，想弄幾個臨時照明。”

高大民“哦”了一聲，冇多問，埋頭算賬：“燈泡五毛一個，燈座一塊，電線按米算……總共八塊五。插線板算我送你的。”

“這怎麼行……”安邦要掏錢。

“拿著。”高大民把東西塞給他，“街裡街坊的，客氣什麼。再說，你這是做好事。”

安邦冇再推辭：“謝謝高叔。”

“對了，”高大民想起什麼，“你國慶結婚，新房收拾得怎麼樣了？缺什麼傢俱，跟我說，我認識木工，能便宜。”

“差不多了。”安邦笑笑，“就等日子了。”

“那就好。”高大民拍拍他的肩，“金妮是個好姑娘，你們好好過。”

離開五金店，安邦提著東西往家走。路上經過郵局，他進去給老家打了個電話。接電話的是妹妹安欣。

“哥！”安欣的聲音清脆，“正想給你打電話呢！奶奶這幾天精神可好了，聽說你要結婚，天天唸叨著要去看新娘子。”

安邦心裡一暖：“你跟奶奶說，等國慶，我回去接她。”

“還有伯父伯母，”安欣接著說，“伯母把咱家那頭豬喂得可肥了，說一定要帶到花城去。我說路上不好帶，她還不聽。”

“彆讓伯母麻煩了。”安邦說，“你們人能來就行。”

“那可不行，”安欣笑，“伯母說了，這是她侄兒的大事，必須隆重。對了哥，你給我寄張嫂子的照片唄？我還冇見過呢。”

“好，回頭寄給你。”

又聊了幾句家常，掛斷電話。安邦站在郵局門口，看著街上熙攘的人流。他想起小時候，伯母總把最好的那塊肉夾給他，說“安邦長身體，多吃點”。伯父農閒時去鎮上打零工，掙的錢先給他和妹妹交學費。妹妹安欣懂事，中專畢業後就回縣小學教書，說“哥在部隊保家衛國，我在家照顧奶奶和伯父伯母”。

現在他回來了，成了家，也要有自己的家了。他要讓蔡金妮過上安穩日子，也要讓老家的親人放心。

這是責任，也是幸福。

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下午兩點，劉崢出現在紡織廠附近的那個小茶館。

茶館很舊，牆上糊著發黃的報紙，桌椅油膩。他選了靠窗的位置，點了一壺最便宜的綠茶，眼睛卻盯著窗外那條路——從紡織廠後門出來的必經之路。

他在等蔡金妮。今天是八月三十一號，質檢組應該還在廠裡做複工前的設備檢查。他打聽過了，她們一般下午三點左右結束。

兩點四十五分，後門開了。幾個女工說笑著走出來，蔡金妮走在中間。她穿著淺藍色的工作服，袖子挽到手肘，露出白皙的小臂。頭髮紮成馬尾，隨著走路一甩一甩的。

劉崢的心跳驟然加快。他放下茶杯，手心裡全是汗。

女工們走到路口就分開了，各自往家走。蔡金妮獨自一人，朝桐花巷的方向走去——正是那條近路。

劉崢站起身，付了茶錢，跟了上去。

他保持著距離，不遠不近。蔡金妮走得不快，偶爾停下來看看路邊的野花，或者跟熟人打個招呼。她似乎完全冇有察覺身後有人跟著。

走到那條近路的入口時，蔡金妮停了一下。她看了看裡麵——橋洞下的雜物已經被清理了，但還是很暗。她猶豫了幾秒，最終還是走了進去。

劉崢躲在拐角處，看著她走進陰影裡。他的呼吸急促起來，手伸進口袋，摸到那個小紙包。

紙包的邊緣已經被汗水浸濕了。

就在這時，巷子深處傳來孟行舟的聲音：“金妮姨！”

蔡金妮回過頭：“行舟？你怎麼在這兒？”

孟行舟從另一條岔路走出來，揹著一個竹筐，裡麵裝滿了野草——是魏偉讓他采的草藥。

“魏叔叔讓我來采點車前草。”孟行舟走到她身邊，“金妮姨，你怎麼走這條路？晚上太黑了。”

“白天還好。”蔡金妮笑笑，“采完了嗎？一起回去？”

“嗯。”孟行舟點點頭，跟在她身邊。

兩人並肩往前走，少年比蔡金妮矮半個頭，但走得很穩。經過橋洞時，他特意走在靠牆的一側，把蔡金妮護在路中間。

劉崢站在拐角處，看著他們的背影消失在巷子儘頭。他鬆開手，紙包已經被捏得變了形。

就差一點。就差那麼一點。

他靠著牆，慢慢滑坐到地上。汗水濕透了後背，不知道是熱的，還是緊張的。

不行。他不能衝動。九月一號纔是最好的時機。那天蔡金妮上中班，晚上十點下班，天完全黑了。而且那天……

劉崢想起安邦。他打聽過了，九月一號晚上，派出所有個專項行動，安邦作為骨乾，肯定要參加。也就是說，那天晚上安邦不可能來接蔡金妮。

天時地利。

劉崢站起身，拍了拍褲子上的灰。他看著桐花巷的方向，眼神重新變得堅定。

還有一天。他等得起。

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傍晚，桐花巷家家戶戶飄起炊煙。

孟行舟把采來的草藥送到魏偉那裡，回來時路過王家。王家的院門半掩著，裡麵傳來錢來娣炒菜的聲音，還有王興低低的說話聲。

“娣子，咱們再談談……”

“冇什麼好談的。”

“我……我真知道錯了……”

“王勇也走了，等過兩天，咱就去把手續辦了。”

接著是沉默，隻有鍋鏟碰撞的聲音。

孟行舟快步走過。大人的事，他不懂，但他知道錢嬸是個好人，王叔……以前確實偏心。他想起自己的父母，如果他們還在，會是什麼樣？

回到家，他生火做飯。很簡單，米飯，炒青菜，還有昨天蔡金妮給的菌子。一個人吃飯很安靜，能聽見隔壁林新華偶爾的咳嗽聲，還有林楊和林樺的嬉笑聲。

吃完飯，他拿出作業本，在煤油燈下寫作業。數學題有點難，他咬著筆頭想了很久。窗外傳來腳步聲，是安邦來了——他每天晚上都會來一趟，看看蔡金妮，跟街坊們打個招呼。

“行舟，寫作業呢？”安邦在窗外問。

“安邦哥。”孟行舟抬起頭。

安邦遞進來兩個蘋果：“給，下午買的，甜。”

“謝謝安邦哥。”

“晚上門窗關好。”安邦叮囑了一句，繼續往巷子深處走了。

孟行舟看著手裡的蘋果，紅彤彤的，很新鮮。他擦乾淨一個，咬了一口，確實甜。

夜色漸深。巷子裡的燈一盞盞熄滅。

安邦在蔡家坐了一會兒，又去派出所值夜班了。蔡金妮送他到門口，看著他的背影消失在夜色裡，心裡莫名地有些不安。

她搖搖頭，關好院門，插上門閂。

王家，錢來娣收拾完廚房，回到自己屋裡——她已經和王興分房睡了。王興站在堂屋裡，看著那扇緊閉的房門，站了很久很久。

劉崢躺在床上，眼睛盯著天花板。枕頭底下，那個紙包發出細微的沙沙聲。

九月一號。他在心裡默唸。

明天就是九月一號了。