桐花街 第211章 暗湧

冷飲店那場不歡而散的談話後，劉崢的日子愈發難熬。

母親的病情反覆，時好時壞，清醒時總拉著他的手唸叨“孫子”；孫家大哥又來過一次，這次直接堵到了派出所門口，嚷嚷著要增加撫養費，理由是“物價漲了，孩子要吃奶粉”。

當著同事和來取郵件的群眾的麵，劉崢的臉漲成豬肝色，卻還得陪著笑臉說好話。領導看他的眼神越來越冷，這個月的考勤表上，他因“照顧母親”請假的記錄已經密密麻麻。

最讓他寢食難安的，是蔡金妮那雙平靜卻疏離的眼睛。那眼神像麵鏡子，照出他現在的狼狽和不堪。

他不甘心——憑什麼？他劉崢曾經也是街坊眼裡有出息的年輕人，，國家乾部編製，穿著製服走在街上，誰不高看一眼？

蔡金妮一個紡織女工，中專畢業，當在一起的時候多溫順，現在卻敢用那種眼神看他！

那個小紙包被他藏在抽屜最深處，用一本舊工作筆記本壓著。夜深人靜時，他會拿出來，在昏暗的燈光下盯著看。

紙包裡的粉末是淡黃色的，聞著有點苦。攤主的話在耳邊迴響：“半包就夠，兌在水裡，無色無味。喝完迷迷糊糊的，問什麼說什麼，讓乾什麼就乾什麼……”

他不敢想太多，卻又忍不住去想。隻要一次，就一次。等蔡金妮成了他的人，一切都會好的。

她會認命，會像以前那樣溫順，會伺候他母親，會給他生兒子。安邦？一個窮警察，還能搶得過他？

八月中的一天下午，劉崢請了半天假去醫院。母親的病房在三樓，窗戶朝西，午後熱得像蒸籠。

他打了盆溫水給母親擦身，動作有些粗魯。母親瘦得隻剩一把骨頭，皮膚鬆弛地貼在骨架上，擦到背部時，老人突然咳嗽起來，咳得整個身子都在顫。

“媽，您慢點。”劉崢放下毛巾，輕拍她的背。

咳了好一陣才停。母親喘著氣，渾濁的眼睛看著他：“崢啊……你上次說……找對象的事……”

“在找了，媽。”劉崢語氣有些煩躁。

“要抓緊……媽怕等不到……”老人的手枯瘦如柴，緊緊抓著他的手腕，“要賢惠的……聽話的……像……像以前那個蔡家姑娘，要是不出去乾活，就不錯……”

劉崢的手猛地一顫。他抬頭看母親，老人眼神渙散，顯然是燒糊塗了，把過去的事和現在攪在一起。但這話卻像一根針，紮進他心裡最隱秘的地方。

“媽，您好好休息。”他掙脫母親的手，端起水盆去了水房。

水房空無一人。他把水盆重重擱在水槽裡，水濺了一地。鏡子裡的人雙眼佈滿血絲，頭髮淩亂，鬍子拉碴。他盯著自己看了很久，然後打開水龍頭，用冷水狠狠抹了把臉。

水很涼，卻澆不滅心裡的火。

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同一時間，桐花巷的孩子們迎來了暑假最快樂的時光。

在李定豪的“組織”下，一場“巷子運動會”正在如火如荼地進行。比賽項目包括：跳房子（分單腳跳和雙腳跳兩組）、扔沙包（看誰扔得準）、滾鐵環（看誰滾得遠且不倒地），以及壓軸項目——小清河岸邊撿石子打水漂（需在大人監督下進行）。

參賽選手按年齡分組。十歲組：李定豪、孟行舟、朱珠；八歲組：李定傑、林楊；六歲組：李定偉、陳濤、林樺；四歲組：李春仙；三歲及以下組：陳海、劉登（後者主要參與圍觀和搗亂）。

孟行舟本來不想參加，但被李定豪硬拉了過來。他最近除了上學、做家務、去魏偉那裡練拳，還在高大民的摩托車修理店幫忙打下手——不是正式學徒，就是遞個工具、打掃衛生，高大民管他午飯，偶爾給點零花錢。孟行舟很珍惜這個機會，乾活格外賣力。

“孟哥，快來！”林楊跑過來拉他，“扔沙包比賽馬上開始了！”

孟行舟放下手裡正在修的舊鬧鐘——這是他從廢品站撿來的，想試著修好——跟著林楊走到巷子中間劃出的“賽場”。

朱珠已經等得不耐煩了：“孟行舟你再不來，我就當你棄權了！”

比賽開始。孩子們輪番上場，李定豪作為“裁判”兼“解說”，嗓門洪亮：“林楊選手準備——嘿！扔得不錯，正中靶心！下一個，孟行舟選手——”

孟行舟接過沙包，掂了掂。他平時練拳，手上力道比同齡孩子大，但控製得不錯。沙包出手，劃了道弧線，“啪”地落在畫在地上的圓圈中央。

“好！”孩子們歡呼。

輪到朱珠時，小姑娘憋足了勁，結果用力過猛，沙包飛過了目標，砸在了巷子對麵蔡家院門的門板上，發出“咚”的一聲。

“哎喲！”朱珠吐了吐舌頭。

院門開了，蔡金妮探出頭來，手裡還拿著件正在縫補的衣服。看到是孩子們在玩，她笑了：“小心點，彆砸著人。”

“對不起金妮姨！”朱珠跑過去撿沙包。

蔡金妮看了看熱鬨的孩子們，目光在孟行舟身上停留了一下。這孩子最近好像又長高了點，但更瘦了。她想起許三妹前幾天唸叨，說孟行舟經常在修理店待到天黑纔回家，晚飯就隨便對付。

“行舟，”她叫住他，“晚上來姨家吃飯吧？你許奶奶做了紅燒肉。”

孟行舟愣了一下，搖搖頭：“謝謝金妮姨，不用了。我……”

“來吧，”蔡金妮語氣溫和卻不容拒絕，“你一個人開火麻煩。就這麼定了，六點半過來。”

她說完就關上了門。孟行舟站在那兒，心裡湧起一股複雜的暖意。奶奶去世後，街坊們對他都很好，但這種“家常”的邀請，還是讓他有些不適應。

“孟哥，你好福氣啊！”李定豪湊過來，擠眉弄眼，“蔡姨家的紅燒肉可香了！”

孟行舟推了他一把，嘴角卻忍不住微微上揚。

比賽繼續進行。最後的小清河打水漂項目，因為需要大人陪同，孩子們集體湧向了李柄榮——他下午剛好要去河邊清洗做豆腐的紗布。

“柄榮叔！帶我們去嘛！”

“我們保證聽話！”

李柄榮被孩子們圍著，哭笑不得，最後隻好點頭：“行行行，但說好了，隻能在岸邊淺水區，誰也不準往深水去！”

“耶！”

一群孩子浩浩蕩蕩地出發了。孟行舟走在最後，回頭看了眼蔡家的院門。門縫裡隱約能看見蔡金妮坐在葡萄架下縫補的身影，安靜而平和。

他轉過頭，跟上隊伍。陽光很烈，曬得路麵發燙，但小清河方向吹來的風帶著水汽的涼意。孩子們的笑鬨聲灑了一路。

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傍晚六點，安邦提前交了班。

今天所裡冇什麼大事，他惦記著蔡金妮昨天電話裡語氣有些不對勁——雖然她冇說具體什麼事，但那種隱約的緊張感，安邦聽出來了。他是警察，對人的情緒變化比常人敏感。

他騎著自行車拐進桐花巷時，正好看見孟行舟從蔡家院門出來，手裡端著個碗，碗裡裝著滿滿的飯菜，上麵還蓋著兩塊油亮的紅燒肉。

“安邦哥。”孟行舟看見他，禮貌地打招呼。

“給家裡送飯？”安邦停下自行車。

“嗯，金妮姨非讓我帶回去吃。”少年有些不好意思，“我說了我自己能做……”

“長輩的心意，收著就是。”安邦拍拍他的肩，“快回去吧，趁熱吃。”

看著孟行舟走遠的背影，安邦心裡有些感慨。這孩子不容易，但好在桐花巷的街坊們都疼他。他鎖好車，推開蔡家院門。

院子裡，葡萄架下已經擺好了小飯桌。蔡金妮正在盛飯，許三妹在廚房裡炒最後一個青菜，蔡大發坐在輪椅上，笑眯眯地看著。

“安邦來啦？正好，吃飯！”許三妹端著菜出來。

四人圍坐吃飯。安邦注意到蔡金妮今天話不多，偶爾會走神。他夾了塊紅燒肉到她碗裡：“廠裡最近很忙？”

“還好。”蔡金妮回過神，“就是……天熱，有點冇精神。”

許三妹接過話頭：“可不是嘛，這天氣，車間裡更熱。金妮她們廠今年效益好，訂單多，天天加班。安邦啊，你可得提醒她注意休息。”

“媽，我冇事。”蔡金妮低頭扒飯。

飯後，安邦幫著收拾碗筷。蔡金妮在廚房洗碗時，他站在門口，壓低聲音問：“金妮，是不是有什麼事？”

蔡金妮洗碗的動作頓了頓。她看了眼院子裡正在看電視的父母，擦乾手，示意安邦跟她到葡萄架另一側。

“劉崢……最近又來找我了。”她聲音很輕。

安邦的眼神立刻銳利起來：“什麼時候？在哪兒？他說什麼了？”

“就在巷口冷飲店。說些……後悔啊、想複合啊之類的胡話。”蔡金妮省略了那些威脅的話，不想讓安邦擔心，“我明確拒絕了。但他……眼神不太對。”

安邦沉默了。他想起同事前幾天閒聊時提起，說劉崢最近在所裡情緒很不穩定，跟同事說話也常常前言不搭後語。有人看見他下班後一個人在值班室發呆，一坐就是很久。

“我知道了。”安邦握住她的手，她的手有些涼，“以後下班，儘量跟工友一起走。晚上彆單獨出門。有什麼事，立刻給我打電話。”

蔡金妮點點頭，靠進他懷裡。安邦的懷抱很堅實，帶著淡淡的肥皂味和陽光的氣息。在這個炎熱的夏夜，這份踏實感讓她心安。

“對了，”她想起什麼，“王美和奚廠長的訂婚日子定了，下週六。王嬸讓我問你，那天能不能調休？”

“應該可以，我跟所長說一聲。”安邦輕撫她的頭髮，“到時候我們一起去。”

夜漸深。桐花巷家家戶戶的燈光次第亮起，又次第熄滅。孟行舟吃完蔡金妮送的飯菜，把碗洗乾淨，晾在窗台上。他打開作業本，就著檯燈的光開始寫作業。窗外偶爾傳來幾聲狗吠，遠處火車經過的轟鳴聲隱約可聞。

而在縣城另一端，劉崢值完夜班，拖著疲憊的身子走在空無一人的街道上。路燈把他的影子拉得很長，扭曲地映在牆麵上。他摸了摸口袋，那個小紙包還在。

下週六。他想起來了，聽巷子裡的人議論，王家麪館的閨女要訂婚。蔡金妮肯定會去。

他停下腳步，抬頭看天。夜空無星，隻有一輪慘白的月亮，被薄雲遮得朦朦朧朧。

還有時間。他對自己說。

還有時間。