桐花街 第206章 水退，世事

洪水退去後的桐花巷，在接連幾日的晴好天氣裡，迅速褪去了狼狽。陽光熾烈，曬乾了地麵的泥濘，隻留下牆壁上清晰的水痕和角落裡尚未散儘的土腥氣，默默訴說著那場夏汛的凶猛。清理工作已近尾聲，受災的人家將浸水的傢什搬出來晾曬，巷子裡橫七豎八地搭著竹竿，晾滿了被褥、衣物，空氣裡瀰漫著一股混合著陽光、潮氣和肥皂水的複雜味道。

李家豆腐坊的清理最為繁重。李柄榮和高大民花了整整兩天時間，纔將那台電動磨豆機徹底拆開，清洗、晾曬、檢查、組裝。幸運的是，機器核心部件密封性不錯，冇有進水，隻是外部一些線路接頭受了潮。高大民用萬用表和吹風機仔細處理過，重新接好，又反覆測試了幾次。

“應該問題不大，”高大民抹了把汗，“不過最好先彆長時間連續用，磨合幾天看看。”

李柄榮連連點頭，心中的大石總算落了地。這機器不僅是他的心血，更是豆腐坊未來的希望。李開基看著重新運轉起來的機器，緊鎖了好幾天的眉頭終於舒展開，親自端了涼茶給高大民：“大民，這回多虧了你！”

鐘金蘭則忙著清洗那些搶運上樓的黃豆。大部分豆子裝在麻袋裡，隻是外層受了潮，及時攤開晾曬，還能用，但損失也不小。她一邊仔細挑揀，一邊盤算著要重新采購一批。胡秀英的身體在水災那夜受了驚嚇和涼氣，咳嗽加重了，人更顯虛弱。鐘金蘭不僅要忙店裡的恢複，還要更細心地照料婆婆，整個人瘦了一圈，但眼神裡的韌勁不減。婆媳倆一個在屋裡慢慢擇菜，一個在門口晾曬被單，時不時說兩句話，平淡中透著相依為命的溫情。

然而，生活的波瀾總是一波未平，一波又起。就在洪水退去後的第五天，一個悶熱的午後，孟婆婆在自家院子裡坐著擇菜時，忽然身子一歪，倒了下去。等隔壁的胡秀英發覺不對，喊人來看時，老人已經冇了氣息。醫生來看過，說是年紀大了，前兩年身體就虧空得厲害，這次從省城回來，看著精神好了些，實則內裡早已是油儘燈枯，或許是那場洪水帶來的潮濕和驚嚇，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

訊息傳開，桐花巷再次陷入沉重的哀傷。孟婆婆是巷子裡的老壽星，雖然日子過得清苦，但為人溫和良善，從不與人爭執。她中年喪夫，老年又經曆兒子兒媳犧牲的打擊，獨自拉扯孫子孟行舟長大，一生坎坷。街坊們都感念她的不易，紛紛過來幫忙料理後事。

孟行舟跪在奶奶的靈前，少年單薄的脊背挺得筆直，冇有哭天搶地，隻是沉默地燒著紙錢，眼睛紅腫，卻乾澀得流不出淚。魏偉請了假過來，以子侄的身份忙前忙後，臉色沉痛。周安也從省城趕了回來，幫忙操持。葬禮辦得簡樸而莊重，街坊們能來的都來了，送這位苦命的老人最後一程。

葬禮過後，一個現實的問題擺在了麵前——孟婆婆留下的那間老屋和微薄的遺產，如何處置？孟行舟尚未成年，他的舅舅周安作為目前最親近的成年親屬，自然要過問。周家的意思是，老屋可以暫時由孟行舟居住，但考慮到他未來的學業和發展（周安依舊希望他能去省城接受更好的教育），這處房產如何處理，需要從長計議。而孟婆婆生前似乎並無明確遺囑。

這訊息不知怎的，傳到了孟家一些早已疏遠的遠親耳朵裡。很快，兩個自稱是孟婆婆堂侄的中年男人找上了門，話裡話外暗示老屋和宅基地“應該有族裡的一份”，不能全由“外姓人”（指孟行舟，因其父孟東也是外姓入贅？或暗指周家）說了算。雖然被魏偉和周安不軟不硬地擋了回去，但這件事像一顆石子，投進了看似平靜的巷子，激起了微妙的漣漪。利益的影子，即使在最樸素的鄰裡關係中，也難免偶爾閃現。

與此同時，幾件喜事也在籌備中，沖淡了些許哀傷。

王美和奚青柏的訂婚日子近了。錢來娣雖然還是那副不苟言笑的樣子，但開始翻箱倒櫃地找合適的布料，想給女兒做身像樣的衣服。奚青柏的父母也從縣中學過來，和王家商量訂婚的具體細節。兩家人坐在王家略顯擁擠的堂屋裡，氣氛雖有些正式拘謹，但總體和睦。王美和奚青柏作為當事人，反倒成了陪襯，聽著長輩們商議，偶爾對視一眼，眼裡都是平靜的笑意和對未來的篤定。

喬利民和孫梅終於處理完了雜貨鋪的存貨，將電話暫時托付給了高大民，收拾好了行裝，準備出發去部隊探望受傷的兒子和懷孕的兒媳。出發前夜，老兩口對著喬衛國的立功喜報和照片看了又看，孫梅偷偷抹了好幾次眼淚，是心疼，也是驕傲。喬利民則一遍遍檢查要帶給兒子兒媳的土特產，確保捆紮結實。

中考的成績在忐忑中終於公佈了。高慧毫無懸念地考上了縣一中，還是前列。高大民和王小滿樂得合不攏嘴，特意買了兩斤硬糖分給街坊。朱瑞的成績果然隻是勉強過了高中錄取線，能上個普通高中。朱大順和楊秀得知後，拍了拍兒子的肩膀：“行啊小子，有學上就行！好好念，念不下去就回家，咱家的肉鋪永遠給你留著！”朱瑞撓撓頭，既有點不好意思，又覺得輕鬆了不少。

最煎熬的是王勇。他的成績剛好卡在錄取線的邊緣，上下浮動一分，命運就可能截然不同。最終榜單下來，他名字赫然在列，雖然是吊車尾，但終究是考上了高中！王勇看到成績時，腿都軟了，幾乎要癱坐在地上。王興得知後，長長舒了一口氣，臉上難得露出了笑容，拍了拍兒子的肩膀，想說什麼鼓勵的話，嘴唇動了動，隻吐出兩個字：“好！好！”錢來娣冇多說什麼，隻是那天晚上，給兒子碗裡多夾了好幾塊肉。

幾家歡喜幾家愁，但日子總要繼續。張寡婦和齊大姐依舊推著劉登在巷子裡轉悠，小傢夥開始學著叫“奶奶”、“姥姥”，吐字不清，卻甜到人心坎裡。理髮店的老陳頭和向紅，掐著手指算兒子兒媳到家的日子，把家裡打掃了一遍又一遍，給孫子孫女買了新衣服，既期待又有些近鄉情怯的緊張。

這日傍晚，蔡金妮下班回家，卻發現父親蔡大發冇像往常一樣在門口收拾菜攤，屋裡傳來母親低低的抽泣聲。她心裡一緊，快步進屋，隻見蔡大發坐在凳子上，左腳踝腫得老高，青紫一片，臉上帶著強忍痛楚的表情。

“爸！怎麼了這是？”蔡金妮急問。

許三妹抹著眼淚：“你爸下午去河邊撈被水沖走的菜筐，腳下一滑，摔堤壩下麵去了！幸好當時高大民路過，給背了回來……這可咋辦啊！”

蔡金妮連忙檢視，看樣子是扭傷，可能還傷了筋骨。她立刻讓弟弟銀龍去借三輪車，準備送父親去醫院。安邦今晚值班，一時聯絡不上。看著父親痛苦的樣子和母親無助的眼淚，蔡金妮心裡沉甸甸的，剛因為好友訂婚而生出的些許輕鬆，又被現實的壓力覆蓋。

生活似乎總是這樣，悲喜交織，忙碌不休。有人為逝去哀悼，有人為未來籌劃，有人為眼前的傷病憂心。桐花巷的夏日，在洪水、喪事、喜訊、傷痛的交錯中，緩緩流淌。而在巷子另一端，尤甜甜放學回家時，在書包裡發現了一張疊得方方正正的字條，上麵隻有一行略顯笨拙的字：“尤甜甜同學，你好。我是三班的XX，想和你交個朋友。”她看著那陌生的名字和字跡，愣了很久，然後將字條仔細撫平，夾進了課本裡，臉上冇什麼表情，隻是耳根，悄悄漫上了一層極淡的紅暈。

夜幕降臨，巷子裡各家燈火漸次亮起，照在那些或新或舊、或喜或憂的麵孔上。明天，又是新的一天。