吾鄉有此生 第47章 找夫子

沉吟許久，鄭員外還是冇有十足的把握，他轉頭對身旁的小廝吩咐道：“去，把張管家給叫來。”不多時，張管家腳步匆匆地走進廳內，恭敬問道：“老爺。”

鄭員外說道：“小芝姑娘想在村裡辦個學堂，如今正缺一位合適的先生，思來想去一時也冇個頭緒，你可有什麼人選推薦？”

張管家微微低頭，思索片刻後說道：“員外，我倒是想起一人。咱們府上的賬房先生，有個侄子，是個秀才。那秀才學識淵博，四書五經倒背如流，脾氣性格也好，與人相處從未紅過臉。”

張管家微微歎了口氣，接著說：“隻是他家境貧寒，父母常年臥病在床，他掙的錢大多都寄回家中給父母治病了，日子過得緊巴巴的。他之前在鎮子上的代人寫信，口碑很不錯。但前些日子，他爬山的時候不小心摔了一跤，把腿給摔傷了，隻能在家養傷。這一養就是三個月，如今傷倒是好了，隻是擺攤的位置好象被人占了去，期間也去《百書齋》代夫子，傳授過課業，也算是有些經驗，現在暫時閒在家中。依我看，要是請他去小芝姑孃的學堂教書，一來他學識淵博，人品也靠得住能教好孩子；二來也能解決他的經濟難題，對雙方來說，或許是個兩全其美的法子說不定能成。”

鄭員外聽後，轉頭看向小芝：“小芝姑娘，你覺得這秀才如何？”

“好、好！那這人現在何處？能否叫來一起聊聊？”

“行，小芝姑娘你稍等，我去問問賬房先生。”

趁張管家去尋人的間隙，小芝關切地看向鄭員外，說道：“鄭員外，如今天氣愈發寒冷，您可得多注意保暖。尤其是前後心，一定要護好，這兩處若是受了寒，最容易引發疾病。還有頭部，出門一定要記得戴上帽子，頭部暖和了才能少受些刺激，以免頭痛。”

鄭員外聽著關心的話語，哈哈大笑起來：“我一定記在心裡，肯定照做！”

接著二人又東家長，李家短的閒聊著，張管家帶著賬房先生，和一位年輕秀才走進廳內。那秀才身著一襲洗得有些發白，卻依舊整潔的青色長袍，身姿挺拔如鬆，麵容白皙如玉，眉眼間透著一股溫潤儒雅的氣質公子。

秀才上前一步，微微拱手，聲音清朗：“晚生許心遠，見過鄭員外，見過姑娘。”

張管家笑著介紹道：“小芝姑娘，這位便是許秀才。許秀才，這位是小芝姑娘，一心想著在村裡開辦學，眼下正缺一位有學問、有德行的先生。”

許秀纔看向小芝，眼中滿是敬意：“聽聞姑娘此舉，實在令人欽佩。不瞞諸位，晚生今年二十有一，因父母身體抱恙，常年需要湯藥調養，晚生便在鎮子上謀生，隻為多掙些銀錢給父母治病。前些日子因意外摔傷了腿，斷了經濟來源，如今正為此事發愁。聽聞管家說有這樣一個機會，便想著來碰碰運氣，若能為姑孃的義學出一份力，也是晚生的榮幸。”

小芝微微頷首，麵露溫和笑意，說道：“許秀才客氣了。我本名朱珠，現在你叫我小芝就好，家就住在朱家莊，說罷，她走到一旁的書桌前，拿起紙筆，迅速寫下自家的詳細住址，而後遞給許秀才，“許秀才，明日若你有空，可來家中詳談，咱們再仔細聊聊學堂的事兒。”

許秀才雙手接過紙條，小心收好，點頭應道：“好，明日在下必定準時赴約。”

諸事商定，許秀才告辭離開。小芝也準備返程，她走到鄭員外和管家麵前，深深行了一禮，誠摯說道：“今日實在太感謝鄭員外了，若不是二位幫忙，真不知該如何是好，眼瞅著冇多久要過年了，到時一定親手做些美味佳肴送來，聊表心意！”鄭員外擺了擺手，笑道：“小芝姑娘太見外了，能幫上你的忙，我也高興。快回去吧，路上小心。”

夜幕如墨，點點繁星閃爍在漆黑夜空，許秀才與賬房先生，對坐在小院的石桌旁，桌上一盞昏黃油燈，火苗隨著微風輕輕搖曳，映照著兩人略帶憂慮的麵龐。

賬房先生抬手輕捋鬍鬚，眉頭微蹙，率先打破沉默：“不是我信不過，隻是這小芝姑娘，看著年紀輕輕，如此大費周章地辦學，這事兒真能靠譜嗎？”他輕輕歎了口氣，目光中滿是擔憂，“就怕她隻是一時熱血上頭，等你辛苦忙活一陣，最後卻拿不到工錢，那可就麻煩了。”

許秀才微微頷首：“叔叔所言極是，我也並非冇有顧慮。隻是如今我實在找不到彆的營生，爹孃那邊每日的湯藥不能停，家裡早已捉襟見肘。”他握緊了拳頭，聲音中透著一絲無奈與堅毅，“如今這情況，也隻能走一步看一步。明天我先去和她聊聊，正好仔細觀察一番再做定奪。”

賬房先生端起茶杯，輕抿一口思索片刻後說道：“這倒也是，畢竟是鄭員外介紹的人，想來鄭員外也不會隨意推薦不靠譜的人。隻是咱們不得不防。”他放下茶杯，拍了拍許秀才的肩膀，語重心長地叮囑道：“明天去了，該問清楚的，一樣都彆落下。工錢多少，什麼時候發放，住宿條件如何，這些都關係到你的生計，千萬馬虎不得。”

許秀才點點頭，神色認真：“叔叔放心，我都記下了。”

賬房先生欣慰地看著許秀才，說道：“你向來穩重，我也放心但願這是個好機會，能讓你穩定下來，也能讓你爹孃早日康複。”

許秀才望著夜空，眼中閃爍著一絲希望，兩人又聊了許久，纔在夜色中各自散去。

第二日中午，小芝剛用過午飯，就看見村正過來找她，說是村裡的族中長老們，要她過去一起開個會。

小芝不敢怠慢，趕緊收拾一下，又叫來阿霖，讓她留在家中守著，並叮囑道：“如果今天家裡來了個，眉清目秀姓許的秀才，一定要將人給帶到，村裡的議事堂去。”然後就跟著村正出門了。

作為家族中的長老，一共有五人，一位是耆長朱有仁，一位是他二弟朱有慶，一位是三弟朱有福，另外還有朱佑平及其弟朱佑安。

一般族中冇有大事，這五人不會同時到場，大家各司其職處理族中事務。

今天這事，對他們來說，是大事！

一個年紀輕輕的小女娃娃，竟然揚言說蓋屋建學堂！簡直荒唐！

在村頭那座略顯陳舊的議事堂裡，氣氛凝重得如同暴風雨來臨前，屋內的燭火搖曳不定，映照著眾人或嚴肅或質疑的麵龐。小芝站在堂中，儘管麵對諸多目光，她的脊背依舊挺得筆直，然而族中長老們的態度卻如同一堵難以逾越的高牆。

朱有福緊接著猛地一拍桌子，桌上的茶盞被震得“哐當”作響。他站起身來，臉漲得通紅，眼睛瞪得滾圓，大聲吼道：“朱珠！你太自不量力了！就憑你一個小丫頭片子，還想建學堂？你知道這要耗費多少人力、物力、財力嗎？你以為建學堂是兒戲，想建就建？彆在這裡做白日夢了！”

“各位族長，不要那麼見外，關起門來，咱們都沾親帶故的，叫我小芝就行。我知道你們瞧不上我，我家中父母早逝，冇有根基，但是，日子是一天天過起來的，隻要願意改變，我為什麼就不能換種活法，難道隻能種地，倒不是說種地不好，但若有更好的法子，讓更多的人受益，又有何不可？“

小芝一口氣說了許多，她知道這些話冇有油鹽，起不到什麼作用，隻不過在試探，如果幾位長老讓她說下去，那就說明還有得談，否則今天叫她過來，就真的隻是批鬥她了。

朱佑安皺著眉頭，滿臉的不耐煩，語氣冰冷且嘲諷：“哼，我看你就是頭腦一熱，異想天開！你知道村裡的情況嗎？十多歲的孩子，那可是家裡的重要勞動力，家務、農活樣樣都得靠他們。送孩子去上學，家裡活兒冇人乾，收入從哪兒來？上學費用又高，村民們怎麼負擔得起？就這點，你的學堂註定辦不下去！”

耆長坐在一旁，語氣雖不似他們幾個那般強勢，但也冷冷地說道：“年輕人，做事還是要腳踏實地。這學堂的事兒，不是你想象中那麼簡單，彆到時候把事情搞砸了，連累整個村子！”

小芝深吸一口氣，緩緩說道：“我打算在村子裡開辦學堂，咱們村子裡的孩子，大多都冇什麼機會讀書識字，隻能一輩子在土裡刨食，我想著要是能有個學堂，讓孩子們都能接受教育，那他們的未來可有大不同，考取功名便有了盼頭。一旦入朝為官，不僅光宗耀祖，還能讓整個家族的地位水漲船高。家族中有人在官場，能為家族生意或事務提供便利，在鄉裡糾紛中，也更有底氣。即便不從政，讀書識字後，能幫家裡打理生意、記賬算賬。在商業往來中，憑藉書寫、計算能力，能爭取更有利的合作，避免被人矇騙。就像鎮上的那些商賈，賬目清晰才能財源廣進。識字之人，能讀懂官府政令，知曉何時繳稅、服徭役，避免因無知而觸犯律法，招來災禍。遇到律法糾紛，也能理解條文，為自己和家人爭取公正。再者，通文墨者，在村裡會被視為有見識之人。逢年過節，能為鄉親書寫對聯；族中修訂族譜，也能擔起重任。”

小芝一口氣把心中所想全說出來了，爽，真痛快！如果他們還聽不進去，堅持反對的話，那說明這幾個老樹疙瘩冇救了。

其實，小芝的這番話，是說動了這幾個老傢夥的，他們現在隻是…架子不能放，態度也不能軟，威嚴必須在！

朱佑平也站起身，雙手背在身後，來回急促地踱步，隨後停下，指著小芝說道：“還有請先生的事，你考慮過嗎？有學問的先生，哪個不想去大地方，掙大錢，享受榮華富貴。咱們這窮鄉僻壤，憑什麼能留住人家？再者，向官府報備，手續繁雜，你有把握能順利通過？”

這說話的語氣已經比開始的時候好多了，小芝心裡微喜，正準備開口時，“吱呀”一聲，議事堂的門被猛地推開。阿霖帶著許秀才已經來了一會了，小芝說的話許秀纔在門外全聽見了，他從未見過小芝這般女子心中甚是欽佩，於是便大步走進屋內。