「開始吧。」
司馬照沉聲道,隨著他話音落下,田埂兩側的兩架耕犁同時啟動。
一側,是沿用了數十年的直轅犁。
三個農夫在前奮力牽引,兩頭壯牛喘著粗氣緩步前行,掌犁的老農更是憋得滿臉通紅,每前行數步,便要停下調整犁頭方向,偌大的田畝上,動作笨拙又遲緩。 (由於快取原因,請使用者直接瀏覽器訪問 ,.超讚 網站,觀看最快的章節更新)
另一側,卻是新鑄成的曲轅犁。隻一個農夫牽著一頭黃牛,手持犁柄穩穩前行,犁頭破開泥土的瞬間,便分出整齊的溝壑,轉彎時更是靈活輕便,不過半柱香的功夫,便在田地裡劃出了一大片規整的痕跡。
司馬照又在不同等地塊上反覆試驗,最終得出結論。
直轅犁勝在犁身厚重,深耕力足,在北方一望無際的平整沃野上,更能發揮其批量耕種的優勢,而曲轅犁則勝在靈巧輕便,轉向自如,在南方小塊零散、溝渠縱橫的田地上,更是有著無可比擬的優勢。
司馬照大步走到田邊,目光落在那幾個圍著曲轅犁嘖嘖稱奇的老農身上,朗聲問道:「幾位老丈,且說說看,這改進後的犁具,究竟如何?」
一件東西的好壞,從來都不是空中樓閣的誇誇其談,更不是工匠坊裡的自說自話,唯有真正使用他們的人纔有資格給出最真實的評判。
實踐,纔是檢驗真理的唯一標準。
那幾個老農何曾見過這般陣仗,更遑論與國公爺這般的大人物說話,一時間都有些手足無措,領頭的老者更是緊張得聲音發顫,連連作揖:「回、回國公爺的話,此犁好!真是太好!一個人一頭牛便能使喚,可比老犁省太多力氣了!」
另一個老農也跟著附和,臉上滿是激動:「可不是嘛!遇上農忙時節,便是沒牛,估摸一個壯勞力也能拉得動它!」
司馬照聞言,又追問道:「如此說來,這犁具當真能幫你們多打糧食,於春耕秋收之際,堪當大用?」
老農這下顧不得緊張了,忙不迭點頭,渾濁的眼睛裡閃著光:「能!太能了!小老兒家裡窮,連一頭耕牛都養不起,每年春耕,全靠我和幾個兒子拉犁,累得腰都要斷了,收成卻還是寥寥。若是能用上這般好犁,往後的日子,再也不用為糧食發愁了啊!」
這番話發自肺腑,聽得司馬照心頭一陣滾燙,忍不住仰頭哈哈大笑,那笑聲裡,滿是發自內心的暢快與欣慰。
這番話語要比朝堂上無數的恭維更讓他開心,更讓他心緒激盪。
這是百姓們內心真實地想法,不弄虛作假,不虛情假意。
底層民眾百姓的話,最能夠體現政令的好壞。
在他們眼中,好就是好,壞就是壞。
政如藥性和溫良,可以瘳民瘡。
司馬照轉身拍了拍一旁王板子的肩膀,朗聲道:「賞!參與此犁鑄造的工匠,每人額外賞銀五百兩!」
王板子一眾工匠本就看得心潮澎湃,此刻聽到賞銀的話,頓時喜出望外,齊刷刷跪倒在地,聲音洪亮:「多謝國公爺!多謝國公爺!」
司馬照抬手,示意他們起身,語氣愈發鄭重:「賞銀是小事,關鍵是要儘快投入生產。此物關係到萬千農戶的生計,越快越好,越多越好!」
司馬照頓了頓,補充道,「所需的物資銀兩人手,府庫一概管夠。本國公隻有一個要求,要你們在十日內,造出三千架曲轅犁!」
「不計任何代價。」
王板子不敢有絲毫遲疑,再次跪地領命,胸膛挺得筆直:「國公爺放心!隻要銀子材料人手齊備,小人便是豁出這條命,也定然在十日內造出三千架犁具!」
「好!好一個豁出性命!有股子精氣神!」司馬照贊了一聲,眼中精光四射,「若能如期完成任務,本國公定有重重封賞!」
一旁的崔嫻始終含笑而立,見此情景,上前一步,柔聲說道:「此等利國利民的寶物,還請夫君賜名。」
司馬照略一沉吟,目光落在那彎曲的犁轅上,脫口而出:「便叫它曲轅犁吧。」
「曲轅犁。」崔嫻輕念一遍,隨即輕點臻首,眉眼間滿是讚許,「此名甚是貼切,正合它的模樣。」
說罷,她盈盈福身,聲音清脆,「妾身恭賀夫君,得此利民利器。」
崔嫻話音剛落,場上的兵士工匠和農人紛紛跪倒在地,高呼道:「恭賀國公爺!恭賀國公爺!」
司馬照滿麵春風,抬手一揮,朗聲道:「今日大喜!在場眾人,都有賞!」
喧鬧過後,他又轉向王板子,細細詢問了龍骨翻車的研發進度,言語間滿是勉勵。
待諸事交代完畢,這才攜著崔嫻的手,在一眾隨從的簇擁下,緩步返回府中。
一進城,日頭已經爬到了頭頂,金燦燦的光芒曬得人身上暖洋洋的。
司馬照抬手遮了遮日光,側頭看向身側的崔嫻,聲音裡帶著幾分笑意:「夫人,估摸著也到了用午膳的時候,咱們今日不回府,去外頭酒樓裡吃上一頓,可好?」
崔嫻眉眼彎彎,自然聽出了自家夫君話裡的愉悅和爽朗。
定是為了曲轅犁之事滿心歡喜。
崔嫻莞爾一笑,聲音清脆如鶯啼:「妾身全憑夫君做主。」
「好!那就這麼定了!」司馬照朗聲大笑,心情愈發暢快,「今日是個好日子,正好好好慶祝一番!」
揚聲喚道:「陸燕!」
話音剛落,一道身影便策而來。
陸燕翻身下馬,抱拳行禮,聲如洪鐘:「末將在!」
司馬照探身出馬車,眉梢眼角都帶著笑意:「今日高興,不差錢!你去尋一家城裡最好的酒樓,咱們好好樂嗬樂嗬!」
「不必省著,揀那招牌好菜隻管點,也讓跟著的那群臭小子們好好打打牙祭!」
「是!」陸燕咧嘴一笑,臉上滿是喜色,「末將先替那群他們謝過國公爺了!」
「哈哈哈,快去!」司馬照笑著擺擺手。
陸燕應了一聲,當即轉身,衝著身後一揮手。
剎那間,幾道矯健的百騎身影應聲出列,先行安排去了。