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第 4 章 前夕

話分兩頭，宣治殿內腥風血雨，翰林院裡卻是望雨興歎。

此刻到了下值時分，但雨依舊未停，那彷彿從天際傾瀉而下的水幕，將翰林院眾官員攔在了值房前。

今日來上值時大家都心內惶惶，所以誰又會考慮到帶傘這種小事？所以饒是此刻眾人歸心似箭，卻也隻能止步望雨興歎。

好在冇等太久，掌院學士就從相熟的黃門那弄來了一批舊傘，數量雖不多，可兩三人撐一把也堪堪夠用。

陳今昭與鹿衡玉分到一把，當即就歡天喜地的撐著傘相攜離去。宮中一日音信全無，不知家裡人如何擔心，快些歸家也好安他們的心。

一路冒雨頂風，兩人終於靠著一頂小破傘出了宮門。

找到各自的車馬，簡單約好明早集合地點，再來不及說旁的就各自濕漉漉的鑽進自家的車廂裡打道回府。實在是這一整日的勞心勞力，他們是又累又餓，又冷又乏，隻想趕緊歸家吃口熱飯泡個熱湯，再美美的鑽進暖和被窩睡個好覺，哪裡還提得起精力再想其他？

至於其他，明日再說。

騾車進了永寧衚衕，陳家人踮腳站在簷下張望的身影，就遠遠的透過雨幕映入人的眼簾。

長庚駕的騾車都明顯歡快了許多。

未等騾車完全停靠門口，陳家人早就急急圍了過來，待見囫圇完好的陳今昭彎腰掀簾下了車，一家子人都喜極而泣。

“回來就好，回來就好。”陳母撐傘拉著她往府裡快走，自責道：“怪我，一大早也不知瞎忙個什麼，竟忘了收拾把傘給你帶上。快進屋換身乾淨衣裳，喝口薑湯出出寒，暖和暖和身子。”

稚魚小跑跟在身後，打在傘麵如鼓點的雨聲都擋不住她雀躍的嘰喳聲：“哥，今個薑湯是我熬的喲，親手熬製的呢！娘還瞧不起人，說我隻會添亂還讓我到一邊待著去，我偏不！等會你要好好嚐嚐滋味，是不是比娘做的也差不得什麼。”

陳今昭誇道：“是嘛，那稚魚真的是太厲害了！一會我一定好好嚐嚐稚魚的手藝。”

後頭的小呈安也不甘示弱的大聲說：“爹爹，我今日也幫忙了！我往灶裡添柴火了喲！”

陳今昭也趕緊誇：“小呈安也好厲害，果然是有擔當的大男子漢了。”

小呈安在他娘懷裡挺起了小胸脯。

進屋後先跨過火盆以祛除晦氣，隨後被陳母用菖蒲拍掃全身，進一步驅邪除晦，儀式完成後，陳今昭前往裡屋換了身乾爽的衣服。

剛出了屋子，就見稚魚表功般端著滿蕩一海碗薑湯出來，自驕自矜道：“哥，趁熱喝。”

陳今昭直接乾了半碗，幾乎瞬間一股熱辣氣直沖天靈蓋。

“哥，怎樣？”

“嗯……味道醇厚。”

稚魚笑逐顏開，陳母斜過去一眼：“用了小竹簍裡半拉子薑進去，這樣要是滋味不濃，那可就奇了怪了。”

稚魚跺腳：“娘！熬薑湯就是要這樣！”

陳母懶得跟她掰扯，找出乾毛巾，忙著給陳今昭擦著散開的濕漉漉的頭髮。

陳今昭拉過噘著嘴的稚魚自又是好一頓誇，誇湯的滋味好，誇湯的驅寒效果好，誇她的心靈手巧，誇她的用心用意。末了，還信誓旦旦的保證，下回還要喝對方熬的薑湯。

陳母瞧著稚魚笑的嘴巴都要咧到耳後根了，不由搖頭失笑。

晚膳雖不及早膳的豐富，可較之從前也高出了幾個層次。

陳母還頗為奢侈的多拿出了兩根燭台點上，不大的廳堂被微弱的燭光充盈的滿室生輝。

外頭雷雨交加，屋內燭火溫馨。

圍坐在飯桌前，一家人其樂融融的用著飯，稚魚難得見她哥胃口好，忍不住夾了好幾筷子葷菜到陳今昭碗裡。

今日實在是累餓的狠了，晚膳陳今昭就吃得多些，直到一整碗飯下肚，方似想起什麼般下意識摸了摸臉頰。

陳母忙道：“一頓兩頓不礙事，這兩日你公務肯定繁重，不妨多用些飯，也省得身子骨熬不住。”

旁邊的稚魚不明所以，擔憂的問：“是哥的身子不好嗎？”

陳今昭回了神，就笑道：“冇多大事，主要是哥怕用多了飯不克化。”

稚魚這才放了心，想著家中還有些乾山楂片，待用完膳就給她哥沖泡一些。

陳今昭擱了筷，饒是肚中還想再添半碗飯，卻還是剋製住了。

她這骨相本就非線條淩厲清晰的那掛，麵頰消瘦些還能勉強說是雌雄莫辨之相，但凡稍稍長些肉就會立馬柔和了她麵部線條，女態儘顯。

陳今昭深知在這樣尊卑等級分明的朝代，一旦她的身份暴露會導致何等嚴重後果，所以這些年來她將能做的做到極致，力求遮掩得天衣無縫，不漏半分端倪。

往日她都是堪堪用半碗飯就停筷，今夜用了一整碗飯已經是出格了。

用完了晚膳，一家人圍坐一起說了會話。

陳母提及了官府今日的動作，“晌午出了告示，讓每家每戶出壯丁去修城牆、修破損的幾條街道，官府管一頓飽飯。還讓各家本月內去府衙重新辦理戶籍登記造冊，滯留京中的外鄉人也要重新去辦理路引，過了規定期限就要按流民的身份來拘押遣返。”

說到這，陳母語氣都輕鬆了許多：“這般瞧著，京中的秩序快要恢複了。”

陳今昭點頭，應該是戶部的同僚開始運作了。

京都經此大劫，不說十室九空，卻也能空了二三。

如今能開始恢複民生社稷，無論對官員還是百姓來說，都是好事。

現在就隻待平穩度過皇權的新舊交替了。

圍坐著又說了會話，眼見到了時辰，就各自散去回屋歇息。

一夜好眠。

翌日，陳今昭精神飽滿的踏上了騾車。

依舊是昨日的街道旁，鹿府的馬車停靠著，車廂裡的人正掀簾子不住張望。一見到陳府的破騾車，不消說，裡頭人當即跳下馬車，拔腿狂奔過來。

鹿衡玉風風火火，這回竟來不及與長庚招呼兩句，一骨碌鑽緊騾車的車廂裡，開口就是重磅炸彈——

“昨日出了大事，宣治殿裡當場冇了好幾個！包括周首輔的得意門生，禮部於侍郎！”鹿衡玉狠狠搓把臉，低語而快速，“首輔老大人渾身是血的被人抬出了殿，好多大臣都是哭著跟去了周府。大事不妙啊！”

陳今昭聽得頭都要炸了。

這大清早的，這簡直是晴天霹靂！

周老大人門生故吏遍佈朝野，威望甚高，說是國朝的‘擎天白玉柱、架海紫金梁’也不為過。若兗王當真對老大人下毒手，那皇都舊臣怕就要與兗王一方不死不休了！

“老大人現今情況如何？可有探到？”

“我派了人過去探查了，至今早為止，周府尚未掛白。”

陳今昭猛喘一口，未掛白，那就意味著此刻他人尚在。

鹿衡玉縮在木板開了裂縫的破敗車廂內角，一張比女子還穠豔的臉龐，被壁燈斑駁的光影晃的如鬼一樣。他看著陳今昭，在對方極為不妙的預感下，僵硬遲滯的扯出個比哭還難看的笑，“皇太子殿下，不大好了。”

陳今昭未喘完的那口氣就那麼梗在喉裡。

鹿衡玉像宣泄內心恐懼一般，機械而快速的說，完全不給人消化反應時間——

“宮裡傳出訊息，太子殿下哀毀過度，已經藥石罔醫，可能就這兩日了。這是兗王帳下幕僚公孫桓親口所說，鐵板釘釘的事實，且未曾采取封鎖訊息的任何舉措，想來是有意宣揚出來。”

“欽天監已經開始測算黃道吉日，據說大行皇帝與太子殿下的喪儀要前後腳來辦。”

“後宮的訊息暫且探不到分毫，諸位娘娘以及其他的殿下是何情況誰也不知。”

“朝臣們已經瘋了，夜裡暴雨初歇之時，京城上空飛起大量的信鴿，可轉瞬就被四麵八方飛來的箭雨給射殺個一乾二淨！後半夜，攜帶密信的家丁們飛蛾撲火般的往城外闖，一批又一批的往外闖，也是一批又一批的倒在城牆下。”

“至於昨夜那些高官重臣們，全都滯留在老大人府裡，不知具體是何章程。不過……剛在街邊等候你來時，恰瞧見了一隊兵馬正殺氣騰騰的往周府所在的西街方位疾馳趕去！”

這些堪稱噩耗的資訊鋪天蓋地的砸來，頗有種不顧人死活的意味，直砸得陳今昭兩目發直，整個人近乎要裂開了。

鹿衡玉帶些憐憫的看著她，他剛得知訊息時也是這般天塌了的模樣。

本以為經過昨日，便算是過了那生死關，哪成想那隻是第一關。

這忽起忽落的心臟啊，哪受得了這般來回的顛簸。

上頭大人們的勝負一日懸而未決，他們這些底層小卒就要有一日的擔驚受怕。

破舊的騾車吱呀作響，帶著他們二人奔向未知的前路。

接下來的t?一路上，兩人都相顧無言。

其實也無需再多言什麼，此刻已經到了最後一役的前夕、離黎明最近卻又最黑暗的時刻，他們做什麼說什麼都是徒勞。

於局勢無關痛癢的小卒們，能不能見到黎明，那得看命。