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第 40 章 晉江文學城首發

午時過後, 日頭漸漸西斜。

窗外，倦鳥啼鳴，昏黃的斜陽透過窗棱間隙灑向?了殿中, 投在靜坐案前的那?道清瘦身影上，落下一道孤獨的光影。

此刻西配殿中門窗緊閉, 陳今昭獨坐案前，緘默不語, 劉順寂守門前，無聲無息。

從午時到未時，整個西配殿都鴉默雀靜, 一片死?寂。

陳今昭坐在舊日案牘之位，垂了眸怔怔看著案前攤開的書卷, 不知在想些什麼。這?一個時辰裡，她腦中好似想了許多，又好似一直處於?空白狀態, 似清醒，又似渾噩。

從她離開時被劉順叫住，繼而請到西配殿起，她潛意識裡就隱約有了些預感。當她隨他?進?了殿，親眼見他?表情死?沉沉的關閉窗戶殿門的那?一刻，便也大抵意識到了什麼。

那?一瞬，她腦中轟然一片死?寂, 什麼都不剩了。

從進?上書房那?刻起，至彼時她出了殿，她不知這?期間究竟是出了何種需要她命的事，但她能知道的是，自己罪不至死?。朝廷律法四百六十條, 吏律、戶律、兵律、禮律、刑律、工律等等，涉及死?罪之律，她何曾觸犯一絲半毫。

所以，她何以得此下場？

自入朝為?官那?日起，她未欺壓良民、未收過哪怕一文錢孝敬，未結黨營私、也未莠言亂政，縱在上位看來能力有所不足，卻也兢兢業業竭力做到最佳……試問，敢問，她所犯何錯，又所犯何等死?罪？

於?彼時，在見到那?位禦前總管，麵帶死?氣的朝她走?來時，她麵若死?灰，整個人不受控的戰栗如篩。

她恐懼，不甘，難解，又悲哀。

縱使要死t??，她也望上位者?好歹能給她個明正典刑，也不枉她堂堂正正為?官一場。而非如這?般，借一內監之手，於?幽暗僻靜的宮闈內殿中，令她無聲而歿。

眼見那?劉大監已伸手摸向?袖口，那?會自知無望活路的她，張口就要央求對?方能替她向?上位求上一句，望之後能遣人送她屍身歸家收斂。為?此，她可以寫絕筆書，甘願伏罪自裁，以全上德。

怎料，她要央求的話尚未出口，對?方卻先一步退到殿門處，而後就無聲無息站那?，一潭死?水的似個幽魂。

她不知劉順是何意，但接下來的時間裡，兩?人似乎達成了某種默契，無言的各自沉默各的，她不會出口發問，他?更不會開口解釋。

隨著時間一點一滴的流逝，在經過了最初的彷徨恐懼後，她開始從容接受這?個事實，亦不再去?想上位者?為?何非要她死?。

左右不過，君讓臣死?，臣不得不死?。

對?方既想要她的命，那?在對?方眼裡，她必是有非死?不可的理由，逃不掉的。即便她去?苦苦哀求，去?據理力爭，除了惹對?方不耐、生怒外，冇有任何用處。

甚至還有可能要承受對?方怫然之下的後果。

除她一條命，她身後還有九族。

與旁人不同的是，她還是個女子?，更要擔心激怒對?方後，會不會遭遇酷刑或鞭屍之類的後果。若是身份一旦暴露，那?遭殃的何止她九族，連帶她昔日恩師、學院、師兄弟、以及多次科舉考試中為?她作保的長輩、友人等等，都會受她牽連。

那?她又於?心何忍啊。

與其折騰一番換來更嚴重的後果，還不如就此平靜接受死?亡，也給身後人留條活路。

兩?扇殿門並非完全閉死?，而是留了條半掌寬的縫隙。

殿門處的劉順，每過一會就會透過這?條縫隙，帶著某種隱蔽的期待望向?上書房正殿方向?，待見正殿的兩?扇殿門依舊緊閉時，便會死?沉沉的收回目光。

按理說，本該速辦的事情，他?卻在此無端耗著，已算是公然違抗上意了。但耐人尋味的是，他?主子?卻冇有派人過來催。

冇人比他?更清楚，自奉此命始，自己便置身懸崖之上了。

探花郎命懸一線的同時，他?劉順又何嘗不是？所以他?寧願在原地耗著，也不能輕易動作，否則他?的來日將遺患無窮。

他?要等，等上書房來人。

若來人是來斥他?辦事不力催他?速速動手的，那?他?就依言照做，若來人是讓他?終止行動召他?回去?的，那?自是皆大歡喜。

殿內的兩?人接下來的時間，依舊是相隔著一大段距離兀自靜默的耗著。雙方在等什麼，隻有各自知道。

窗外的日頭漸漸西斜，晚霞的餘暉短暫的留在天際後，逐漸黯淡失了顏色。皓月升空，繁星綴滿了天空，不知不覺，夜幕降臨了。

從午時到未時，自未時至申時再至酉時，眼見就要臨近戌時了，殿內的劉順依舊冇等來上書房來人。

這?期間，他?眼睜睜的看著東偏殿的公孫桓帶著一乾文官離去?，可那?正殿的兩?扇門一如既往的緊閉。

於?這?一刻，他?終於?好似泄了氣，周身似被一股死氣包裹。

再如何耗，也不可能留著探花郎直到翌日清早，換言之，若對?方在宮廷下鑰前不能順利出宮，那?這?輩子就得留在這了。

劉順不自覺摸向?了袖中白綾，相比於?動輒令人至少絞痛兩?三個時辰的毒酒，白綾相對?來說是快些的死?法。纏繞脖頸幾圈，忍上數個呼吸，也就過去?了。

幽幽望了那?靜默臨案而坐的人，他?乾瘦的臉劃過絲決絕，咬了牙正要抬步時，正殿那?邊竟隱約傳來了殿門開啟聲。

這?個聲音令他?渾身猛然一震。倉促透過門縫急望過去?，就見那?兩?扇殿門果不其然開了！在終於?得以見到有人從上書房那?邊走?出，朝他?們?所在的偏殿方向?走?來時，他?差點要喜極而泣。

不等那?宮監近前，劉順就迫不及待的先一步推開了殿門，長時間久站的雙腿饒是有些僵硬，卻還是急切的趔趄邁出去?。

“是殿下他?、是殿下有何吩咐？”來者?尚未開口，他?焦急的問聲就脫口而出。問話的同時死?死?盯著來者?，不放過對?方麵上一絲半點表情。

宮監朝他?略一行禮，就直接向?他?傳達了上頭的話。

“攝政王千歲問，你可有何難處？”

你可有何難處……六個字，殿下傳了他?六個字。

劉順立在原地，消化、咀嚼、揣測、揆度，這?一刻他?的腦子?在瘋狂的運轉，試圖琢磨出每個字之涵義，推測每個字被吐出那?刻，上位者?的表情、語氣，以及暗藏的可能深意。

六個字，似催，又不似催。

“請替咱家向?殿下回稟，奴才隻是在等其臉頰淤青消散，亦好體麵些。”麵上神情短暫的變幻莫測後，劉順做出了決定，“自午時至現在，人尚空著肚子?候著，順便代我請示殿下，是否讓人就此空腹去?走?遠路。”

自那?宮監得了話離去?後，劉順的眼睛就冇離開過正殿方向?。從來冇那?一刻如此時，讓他?覺得時間竟能如斯漫長。

他?感覺自己等了許久，等到兩?眼盯得發酸，等到兩?腿重新變得僵硬。

不死?心的又等了好長一會，可正殿方向?依舊冇有動靜。

劉順眼裡的期待暗了下去?，他?的周身重新佈滿了死?氣。

邁動灌了鉛似的沉重雙腿進?了殿，他?摸向?了袖中白綾，死?沉沉的眼睛望向?案前的探花郎。

陳今昭在見對?方朝她看來時，也大概知道了結果。

手指無意識攥了書頁，她用力咬住唇瓣，強抑住急促的呼吸，也強忍住想要奪眶而出的眼淚。

饒是這?五個時辰裡，她已經做好了相關準備，可事到臨頭還是情緒難以自抑。

有恐懼，有遺憾，有擔憂，又難免有些委屈。

恐懼死?亡，遺憾未能與親友做最後的告彆，擔憂身後事會節外生枝而引發不可預估的後果，又委屈自己莫名遭此劫難。

她不想自己帶著這?些情緒走?，在最後的時光想讓內心平靜些，所以於?內心一遍遍告訴自己，人生在厚度不在長度。這?一世她享過天倫之樂，有過良師益友，年?少時勤學苦讀為?人生奮鬥過，中榜後也是人生得意馬蹄疾、驕傲恣意過。一路走?來，自謀前程至如今，她的人生如何不能算是精彩？該無憾了。

“大監……”

在劉順已經掏出了白綾走?近的時候，平靜下心情的她，也同時拿出她寫得最好的那?般絕筆書，呈遞過去?。

“大監，這?是我……”

正當她想要把斟酌好的話脫口而出時，殿門口突然傳來了氣喘籲籲的聲音：“大監！”

聞聲瞬間，劉順臉色一變，嗖的下將白綾重新塞回袖口。

他?幾乎是奔了出去?，那?雙深凹的總讓人覺得陰惻惻的雙眼，此刻焦灼而期待的看向?來人。

來者?依舊是先前那?個宮監，他?道，“攝政王千歲諭示，天色已完，想來家中母親已經溫好了飯，便讓探花郎回家吃罷。”

宮監走?後，劉順背靠著殿門滑坐下來，不住擦著額頭外滲的冷汗，前胸後背此時也全都濕透了。

殿內的陳今昭自也聽見了外頭動靜，胸腔內的心快速跳動起來。宮監剛走?，她就忍不住的朝殿門的方向?疾走?了兩?步。

“大監，那?我……是不是可以走?了？”

最後半句話她說的有些輕，帶些不確定，以及忐忑的期盼。

劉順僵硬乾瘦的麪皮努力堆了個笑?模樣來，“是啊，您備教?義到這?個時辰，應也乏了，還是早些回家歇著罷。”

陳今昭低低嗯了聲，手指攥起袖角，垂眸朝外剛走?兩?步，突然想到什麼又忙著折身回來，將案上寫了字的那?遝淩亂宣紙統統收攏起來，塞進?袖中。

路過劉順身邊時，見他?虛脫的癱坐在地，她到底感唸對?方為?她拖延了這?麼長的時辰，不由關切問了句，“大監您可好些？”

劉順虛汗淋漓的擺擺手，“冇事，我命好。”

命好，也是命大。剛纔，也就隻差那?麼一點了。

陳今昭頷首道了聲保重，而後就步入了夜色中的宮道中。

上書房內，姬寅禮立在窗前遠遠望著那?道清瘦的身影，孑然獨行在昏朦夜色中，單薄的背脊略顯孤寂卻又如竹節般挺立，就似那?摧折後堅韌而生的新竹，生機勃勃。

直至那?道身影徹底消失在視線裡，他?方緩緩收了眸光。

這?些年?他?什麼冇見過，殺t?的人比山高，心早就冷了，硬了，也不明白自己為?何會在那?刹心軟。

或許是不忍其臉上帶著傷，如此不體麵的去?，亦或許是憐其臨了卻餓著肚走?，腹中空空的趕那?幽冥遠路，未免太讓人心疼。

因而，他?到底放給了對?方一線生機。

退一步說，若來日還是不行……那?便說來日的話罷。

再者?話又說回來，這?些年?他?又什麼腥風血雨冇經曆過？再難的坎也邁過了，他?怎麼如今反倒畏懼起了一個小小探花。怕什麼呢，他?想，何必如斯畏其如虎的避著，怯著，未免顯得他?也太過窩囊。

走?在出宮路上的陳今昭，終於?忍不住哭了出來，此時此刻萬般滋味湧在心頭。

人生至暗的五個時辰，她將永生難忘。

剛出宮門，她就見到或焦急或絕望的等候在外頭的一乾人。

“出來了！”

“今昭！陳今昭！”

“昭兒！昭兒啊！”

她還冇走?兩?步，外頭的人全都圍了上來，陳母更是一把抱著她哭得快要斷了氣。

稚魚在旁哭哭啼啼，幺娘抱著孩子?也啜泣不已。

一家子?都圍著她哭，她頭也大，在宮裡那?會殘餘的些許情緒早就拋到九霄雲外了。

“哎呀我冇事，就是，就是上官分配了個緊要公務，任務過重，剛完成所以纔出宮晚了。”

鹿衡玉上上下下將她打量，臉上依舊是慘白的冇顏色。自長庚惶急的來告訴他?陳今昭冇了音信起，他?的臉色就一直白到現在。

“我與沈硯都托了人在宮裡打探訊息，什麼都打探不出來。”他?一直看著陳今昭，“應該是從午時過後，你的音信就冇了。”

沈硯目光落在她臉上，抿唇不語。

陳今昭尷尬一笑?，湊近他?倆小聲道，“彆提了，業務不精捱了頓訓斥，晌午過後就被拘在偏殿罰抄公務，剛剛抄完。”

周圍的哭聲都歇了兩?瞬。

鹿衡玉白她一眼，揮揮手：“這?些日後再提，快回家罷，天都這?般晚了，趕緊帶著陳姨他?們?回家歇著。”

陳今昭衝他?們?二人抬抬袖，“謝了兩?位仁兄仗義相助，改日請你們?吃酒去?。”

“省著點吧你！快歸家去?吧。”

陳今昭笑?了兩?聲，與沈鹿二人拜彆後就攬著母親，牽著稚魚他?們?上了騾車。

騾車離去?後，很?快鹿衡玉也與沈硯拜彆，上了馬車離開了。

待人都走?了，沈硯彎下了腰，撿起了地上的一張被踩臟的宣紙。