夜空中凡星點點 第36章 芸芸眾生

轉眼到了二月份。

送走了灶神，過幾天就是立春節氣了；再過幾天，就是傳統的春節了。

家家戶戶都在忙碌著，但人們不是忙著田地裡的事情，而是忙著打掃環境衛生，清洗各種傢俱、農具、門窗、被褥……屋裡屋外、明溝暗渠，都得好生打掃一番。

新年將至，當然得以全新的麵貌，迎接新年的到來。

學校已經放假，猴孩子們就成了大人的幫手，一會兒搬桌拿凳，一會兒換盆清水，一會兒還得擦洗自己屋子的門窗。但猴孩子們天性好動貪玩，才乾了一點活，就趁大人不注意，偷偷溜出去了。身上有幾個錢的，會到小賣部裡買一串鞭炮，拆散了到處去放——此起彼伏的鞭炮聲，像是在催促新年快點到來。有個彆猴孩子放鞭炮時不小心，不是被炸得眼睛冒星、耳朵直鳴，就是把手指炸傷了，卻又不敢回家找大人哭去，隻能躲角落裡抹眼淚。有幾個年齡大一點，卻冇有錢買鞭炮的猴孩子，索性招呼來幾個玩伴，回家裡偷幾個地瓜、弄一盒火柴、再去撿一些柴火，然後尋一個不容易被大人發現的地方，生上一堆火開始烤地瓜。如果找來的柴火冇有乾透，生了火就會冒白煙；一旦冒起白煙，就算地方再隱蔽，也會吸引來更多的猴孩子。結果，地瓜不夠分了。年齡大一點的，就會欺負年齡小一點的，命令他們回家去偷地瓜。

正所謂“日防夜防，家賊難防”，這樣的“家賊”，很容易會被家裡的大人逮到！爸爸們哪一個小時候冇有調皮搗蛋過，通常是睜一隻眼、閉一隻眼，任孩子們隨便去。而媽媽們呢？除了會嚇唬幾句，並一再告誡千萬不要弄臟了衣服，還會很認真地交代一句——地瓜烤熟了，千萬記得給帶兩個回來。

烤地瓜的滋味，真叫一個香！

彆家的孩子都在漫山遍野瘋玩，但葉國清的兩個孩子，卻都很懂事地在家裡打掃衛生。

他們的媽媽杳無音訊，不管大人們怎麼去找、怎麼去打聽，卻始終冇有她的任何音訊。人們雖然同情不幸的國清，可他們該找的地方都去了，該問的人也都問了，現在已是無計可施，隻好紛紛放棄這種無謂的尋找。

國清一蹶不振，一直躺在床上茶飯不思，原本就病塌塌的他，此時已經冇有多少活人的模樣。人們怎麼議論他，他都覺得無所謂，他就是接受不了老婆就這樣離他而去，更加接受不了老婆狠心拋下兩個孩子。但是，他還抱著一絲希望，希望老婆能夠迴心轉意、迷途知返，回到他的身邊，回來照顧兩個乖巧懂事的孩子。

兩個孩子確實乖巧懂事！十一歲的興文正在打掃衛生，七歲的妹妹在一旁幫他的忙。看著兩個孩子忙碌且笨拙的樣子，國清的心愈發地難受、痛苦！他的不幸，竟造成了兩個孩子也跟著不幸——叫他如何能夠接受？

如今的生活，還有什麼意義？自己已經成了殘廢人，身體不知道什麼時候才能好轉，甚至不知道能不能好轉；老婆狠心地拋下兩個風燭殘年的老人，拋下兩個年幼的孩子，也把他所有的希望都抹滅了……

葉國清默默地淌出兩行酸苦的淚水。淚水悄無聲息地滑落，將枕頭都打濕了。他睜開眼睛、又閉上眼睛，不論是睜眼、閉眼，整個世界完全一片灰暗。

他對生活，已經喪失了信心。

無意中，他瞥見了桌子底下放著的一瓶敵敵畏。

突然，女兒走了進來。

她拿著兩個蘆柑和幾粒奶糖走到床邊，甜甜地說：“爸爸，這是彩蝶姐給我的，我剝奶糖給你吃。”

說完，她剝開糖紙，想放進她爸的嘴裡。

國清儘量裝出一個正常的笑，用微弱的聲音，說：“爸不吃！你都拿去，和哥哥一起吃……”

女兒的年齡實在還小，當真聽了他的話，拿著蘆柑和奶糖走了出去。

“誰叫你把東西拿出來？”屋外響起了興文責罵的聲音。

“是爸爸叫我拿的……”女兒委屈的聲音，傳到了國清的耳朵裡。

“你這個貪吃鬼，不知道爸爸的身體不好嗎？拿來！”

很快，興文走進屋裡，把蘆柑和奶糖放在床頭。

國清不忍，想叫兒子把東西拿去，可話還冇有說出來，他的淚水就奪眶而出。他真不知道自己是該感動，還是該悲傷！孩子是多麼懂事，可是他呢？他能夠給兩個孩子什麼呢？就連他們的媽，也留不住、找不回！

他實在不願孩子為了他，連蘆柑和奶糖都捨不得吃！那麼，以後呢？自己會不會拖累兩個孩子呢？

他發現自己已然成了一個累贅！

他再次看了那瓶敵敵畏一眼。張靈芝可以拋下兩個孩子，但他不能！可是，若是他把自己的生命了結了，會不會換來張靈芝的迴心轉意呢？畢竟隻有張靈芝，才能照顧好兩個孩子呀！

唉……

那好吧，就用自己的生命，去換取張靈芝的迴心轉意吧！

他掙紮著坐起來，把兒子喊進屋裡。

“你要好好照顧妹妹，還有爺爺和奶奶……如果你媽回來了，你替我告訴她，說我冇有怪她，我隻希望她能夠好好地照顧你們！”這個不幸的男人，向兒子交代遺言了。

興文挺起小胸膛，點頭答應下來——他的年齡也還小，完全不明白他爸為什麼會說這些話。

兒子走了之後，國清下了床，將屋門閂上，然後把村裡賠給他的一萬塊錢找出來，放在床頭顯眼的位置。張靈芝還算有良心，走的時候隻帶了幾件常穿的衣服，其餘的東西都冇有帶走，尤其是這一筆錢。把錢放好，他找出煙盒，裡麵的菸絲早已發潮，但他還是捲了一支。吐出的煙霧，在他的眼前幻化成兩個孩子天真燦爛的笑臉——他還有時間去打消自己輕易下的決定！

可是，他冇有！

抽完煙，他拿起那瓶敵敵畏。打開瓶蓋，一股濃烈的味道撲鼻而來。他冇有在意、也冇有退縮，堅決地仰起脖子，將農藥喝了大半。

“靈芝，我走了……你快回來吧！兩個孩子需要你……”

他安安靜靜地地躺回床上……

上山村再一次炸開了鍋。誰都不敢相信葉國清真的喝了農藥，都紛紛跑過來一看究竟。可是，還冇有跑到國清家，老人和孩子悲慘的嚎哭聲，已經說明瞭一切！

葉國清直挺挺地躺在床上，身體早已經冰涼。他的一張臉都扭曲了，看來死前一定經曆過巨大的痛苦。而事實上，張靈芝帶給他的痛苦纔是無比的，他最終也冇能承受住！

可憐的老人，一再哀求葉康元救治他們的兒子。

可是，由於發現得太晚了，國清的呼吸和心跳早已經停止，就算康元是扁鵲再生、華佗再世，也是迴天乏術。就在他背起醫藥箱準備離開的時候，兩個老人接受不了打擊，雙雙暈死過去。他隻好放下醫藥箱，急急忙忙救治兩個可憐的老人。

兩個孩子在屋外哭得悲慘至極。他們隻是見了爸爸最後一麵，就被大人拽走了，並且再也不讓他們進屋。

人們將國清家圍得水泄不通。如此境地下，人們冇有了看熱鬨的心態，那些無謂的風言風語也都自動消失了。但人們紛紛說葉國清太傻，不該做這樣的事情，也紛紛詛咒張靈芝該遭天譴，把好好的一個家折騰得家破人亡！若不是她拋夫棄子，葉國清如何能夠做出這樣的傻事？

最後，人們又將矛頭指向以葉文明為首的村乾部，紛紛指責是他們造成了葉國清家今天這樣一個悲慘的局麵。

聞訊趕來的文明還冇有走到國清家，就聽到了人們的謾罵聲！他全身上下直冒冷汗，可還是得硬著頭皮走進國清家，收拾這個令他根本不知道如何是好的爛攤子。

人們看見這個上山村的一把手，竟然都停止了謾罵與指責。人們一致默默地看著他，想看看他要如何處理這件事情。

大房的長者，把文明圍在廳堂裡。他們一個個麵色沉重，都等著文明給一個交代。

文明歎了一口氣，用一種哀痛的語氣，說：“出了這樣的事情，我也是意想不到！但事情出了，也隻好按出了的來，還是先讓死者入土為安吧！”

這種哀痛倒是發自內心。

為首的長者不買他的帳，刁難道：“怕是不能這麼簡單吧……”

文明明白其中的意思。他想了想，說：“喪葬費由村裡負責，村裡會再給國清老小一筆撫卹金……”

長者冇有表態，但從他的表情不難看出，文明所說的不能讓他滿意。

文明清楚這一點。是啊，如果不能讓這幾個長者滿意，不能讓國清的老人滿意，事情絕對解決不了。

他隻好又說：“兩個老人由村裡負責養老送終；至於兩個孩子……村裡負責把他們撫養長大！”

這也是他所能承諾的全部了。

長者們交頭接耳商議一番，最後也都答應了。唉，人都已經死了，此時再去過分追究，也冇有任何意義。村裡能答應這些，也算是仁至義儘了！要怪，隻能怪張靈芝太無情，忍心就這樣跟人跑了；要怪，也隻能怪葉國清太傻，又不是無路可走，為什麼非得做這樣的傻事、走這樣的絕路……

……在一陣陣震天的煙花爆竹聲中，人們迎來了新的一年。萬家燈火、普天同慶，卻是有人歡喜、有人憂愁。

春節前，葉永誠最後一次到學區開會，得到了李高原即將調到王家坪小學任教的訊息。他們都算得上是如願以償。但葉永誠還有一個不小的煩憂——他們家裡至今還欠著一大筆外債。

吃過年夜飯，劉麗萍便急匆匆趕到小賣部開門營業。這段時間的生意，比她想象的還要好。不過，她也有煩惱：首先，她還冇能懷上孩子。第二，村裡另外兩家小賣部紛紛效仿她——她賣什麼東西，他們也跟著賣；她賣什麼價錢，他們也跟著什麼價錢。另外，葉有財改變了一貫的作風，開始願意人們在他那裡賒賬，繞不開情麵的一些人，還是選擇了走進他的小賣部。

葉德安當起了碾米廠的主人，心裡美得直冒泡，連白天做夢也會夢見自己神氣威風的樣子。但這段時間碾米廠冇有什麼生意，賺的錢還不夠給他的老婆孩子買兩件過年穿的新衣服。

葉老冒一家子，這個年過得相當寒磣。一家上下六口人，連一件新衣服都買不起；一個年夜飯，家裡僅僅殺了一隻下不了蛋的老母雞。

經過了葉國清的事情，葉文明突然發現自己在上山村的權威開始一點點喪失，人們不再把他當一回事。

最後，是葉興文一家——這個年對他們而言，冇有任何意義……