夜空中凡星點點 第3章 姑娘十八

第三章

姑娘十八

豬圈與茅廁連為一體，人畜的糞便集中在糞池裡，漚成的大肥是莊稼和果樹的養料，在農村是不可或缺的。葉永誠把地瓜藤與地瓜粉渣煮成的豬食倒進石槽裡，不顧糞池裡散發的惡臭，給自己點了一支菸。他見三頭豬長勢不錯，心中甚是欣慰；又見糞池裡白色的蛆蟲成團蠕動，心想著得閒就得撒一把六六六粉，免得到時候綠頭蒼蠅滿天飛。

他是人民教師，這點衛生意識還是有的。

隨後，他提著豬食桶，轉到了自家的小果園。小果園裡種著四十幾棵蘆柑樹，就是果子還青愣愣的，冇有什麼看頭。他穿過小果園，站在幾棵棕樹旁，眺望坡下即將收成的早稻，突然感慨時代真的變了，忍饑捱餓已然成為曆史……

當葉永誠走到廚房門口，他的小兒子葉德興斜挎著一個老舊帆布包、懷裡抱著一個大西瓜，正沿著屋旁小果園的小路走了回來。

看到小兒子，原本歡喜的永誠莫名地拉下了臉。待小兒子走近，他不高興地問了一句：“你怎麼回來了？”

德興先是揩了一把額前的汗，又抬頭瞥了他爸一眼，才淡淡地回答一句：“天太熱……”

說完，他徑直往廳堂走去，好像不想搭理他爸。

永誠也不想搭理他，抬腳走進廚房。父子倆倒不是有什麼冤仇，無非就是德興這一兩年突然就這一副德行，一天到晚蹦不出三句話，不論對誰都愛搭不理，就像大家都虧欠他什麼似的。

“德興回來啦？”

永誠剛剛走進廚房，吃飽了肚子的春嬸，張嘴就問了一句。

她一邊問，還一邊用一支從刷鍋帚上折下的竹簽子，剔著牙。

永誠點點頭算是回答。隨後，他拿了一個空碗走向灶台。鍋裡還有一些香菇瘦肉湯。他猶豫了一下，並冇有去盛，而是換到一口鋁鍋裡盛了一碗稀飯。

家裡頓頓都是稀飯，隻有農忙時幾個下地的男人，纔可以用笊籬撈一碗乾飯。永誠基本上不用下地，但家裡就他隨時享有吃乾飯這個權利。不過，這天太熱，家裡也就這個條件，喝幾口稀米湯也罷。

下飯的菜是一碗剛煮好的黃瓜，其餘的都是昨晚和今早的剩菜，而且都是素菜，幾乎見不著什麼油星子。

由於職業的關係，春嬸很是健談。她將牙縫裡剔出來的肉屑就著口水嚥下肚子，就迫不及待地問：“德興今年都二十歲了，還冇有找對象吧？”

永誠又是點點頭。他和春嬸的年紀差不了多少，與她的丈夫又是同輩，兩人本該有一些話說。隻是，自古媒人屬於三教九流中的下九流，而讀書人研讀聖賢書都自視清高。春嬸靠她那一張嘴做一些撮合說媒之事，永誠則是用他的嘴傳業授課、教書育人——這是本質上的不同。所以，除非真的有必要，不然他和春嬸是聚不到一塊、說不到一起的。

正午，廚房裡較為悶熱，加上剛吃完熱食，身臃體肥的春嬸顯然受不了，趕忙到灶膛邊尋來一本破作業簿當扇子使。作業簿上不工整地寫著“葉彩蝶”，是彩蝶寫完了不要，讓大人拿到廚房當火引子了。

這一陣陣風讓春嬸涼快不少，但她的嘴閒不下來，繼續說：“二十歲已然不小，必須抓緊時間找對象，不然該讓姑娘嫌說年紀大了！隔壁采石坑村，有幾位姑孃的年紀和德興相當……怎麼樣？哪天我帶德興去偷偷瞧上一眼？”

聽春嬸說德興的年紀偏大，永誠立馬就坐不住了。為人父母總有為人父母的責任——女兒早已出嫁，大兒子如今當上爸爸，現在就剩下德興擺在一邊空著。倘若德興也成了家，那他為人父母的責任纔算圓滿。

再說了，德興也是時候找對象了。

他停下筷子看著春嬸，張了張嘴，卻冇有說話——小曲好聽口難開呀！

說媒扯親這一碗飯，看來春嬸吃得很順當。她看著永誠欲言又止的樣子，頓時便知他有想法。於是，她慢條斯理地向他介紹起來，說是采石坑村張三家的姑娘今年十九歲了，李四家的個子高、臉蛋好看，王五家的能挑滿滿一擔大肥……

還冇有等她把情況全部介紹完，葉綵鳳又鑽進廚房。她的手裡拿著碗筷，碗裡是滿滿的香菇瘦肉湯，看來李月華是一點胃口也冇有。

綵鳳顧不得向兩個長輩打招呼，而是匆匆把碗筷放下，找了一把菜刀，又匆匆往門外走去。

“你拿菜刀乾什麼？”永誠問了一句。

綵鳳見三叔問話，隻得停下匆匆的腳步，然後小心地看了三叔一眼，回答道：“切西瓜啊，德興哥叫我來拿的……”

說完，她一副著急出去的樣子。

永誠瞄了侄女一眼，心裡總覺得她今天有一些反常。若在平時，那一碗香菇瘦肉一定會讓她饞得很。但就算是吃剩下的東西，如若冇有大人的允許，她是斷然不敢去動的；如果大人允許了，她一定會高高興興地叫來妹妹彩蝶，姐妹倆一人幾口分著吃了。

再想一想，也不反常。西瓜在山上絕對是一種稀罕物，一個夏天彆說是吃上一口，估計連看一眼的機會都難得。村裡一些有幸吃上西瓜的人，總喜歡把瓜籽留著，等到來年種上。不知道是土壤還是氣候的緣故，西瓜最多隻長得比拳頭大一點，去了瓜皮基本冇有什麼瓤，而且最可恨的是食之無味。

看來，那一個西瓜的魅力，已經遠遠超過一個月還能吃上幾回的豬肉。

永誠交代侄女記得拿兩塊西瓜過來招呼春嬸，手一揮就讓她去了。

春嬸突然想起了什麼，急忙追了出去，大喊道：“西瓜涼，千萬不敢給月華吃，不然要害下月子病……”

這還是挺儘職的一個人！

春嬸一回來就用力扇著風，好像剛纔追出去喊那一嗓子讓她更熱了。半分多鐘之後，她換了一個話題，問：“這是永直的大女兒吧？”

都在溪邊仔住著，兩家又隔不了幾步遠，她哪裡會不知道這是永直的大女兒。

她是彆有目的，纔會明知故問。

葉永誠的碗裡還有幾口米湯。

他將嘴裡的東西囫圇嚥下，纔回答說：“對，那時候還是你給接生的。”

春嬸得意地笑了起來，說：“咱們村裡的小輩，冇有幾個不是我給接到這人世間來的！”

她從三十歲開始給人說媒，撮合了幾對之後，在一次偶然而又緊急的情況下，成功給一名產婦接了生。從此，苦茶坡上一有孕婦臨產，除非自家的老人能夠接生，不然大家都會來請她，就連村西頭駝背嶺的張姓人家，也會過來請她。

這也許是年至五旬的她，人生最大的成就與驕傲吧。

“綵鳳今年多大了？還冇有對象吧……”得意歸得意，春嬸馬上回到剛纔的話題。

打獵的不說漁網，賣驢的不說牛羊——這個人真是三句話不離老本行！

“剛好十八。”永誠是個明事人，知道春嬸此話的用意。

“十八正好！哪天我留意一下，看看有冇有好的人家。”

這就是她的真實目的。

畢竟是彆人家的閨女，至少得讓家長同意，她纔好去張羅這一件事情，否則難保會落一個費力不討好的下場。

葉永誠淡淡一笑，卻不置可否。綵鳳隻是他的侄女，這一件事情眼下還輪不到他來操心。他默默地把碗裡的幾口米湯喝完，碗筷一擱——一餐就算是對肚子有交代了。

門外。

葉永直宿酒才醒來，自知到了飯點便來廚房尋食，恰好聽到了裡麵的談話……