鄉野奇途 第485章 芽尖頂破的晨光

天剛矇矇亮，麥生就攥著他的小水瓢往河灘跑。露水把褲腳打濕了半截，他卻顧不上，眼睛直勾勾盯著棉田——今天是撒種的第七天，春杏說過，七天就能冒芽。

棉田的壟溝還蓋著層虛土，在晨光裡泛著青灰色。麥生蹲在自己做了記號的小圈旁，屏住呼吸扒開土，忽然“呀”地叫出聲：兩顆棉籽的殼裂開了，嫩白的芽尖頂著點濕泥，像兩隻怯生生的小觸角，正使勁往外探。

“冒芽了！真的冒芽了！”他蹦起來往中間的壟溝跑，鞋上的泥甩得老高。春杏和啞女剛到田埂，聽見喊聲趕緊湊過來，果然見壟溝裡冒出星星點點的綠，嫩芽裹著種殼，像戴了頂小帽子。

“比去年早了一天。”春杏用指尖輕輕碰了碰芽尖，露水沾在指尖，涼絲絲的，“看來今年的土溫正好，草木灰也起了作用。”

啞女笑著比劃，又指了指遠處的柳樹林——晨霧裡，柳枝已經泛出淺綠，看來春天是真的站在田埂上了。她從竹籃裡拿出個小竹篩，開始給嫩芽周圍的土鬆勁，免得板結的土壓住芽尖。

麥生也學著用手指鬆土，動作輕得像怕碰碎了露珠。他忽然發現有棵嫩芽的種殼冇脫落，像頂歪歪扭扭的黑帽子，就小心翼翼地幫它摘下來，露出下麵嫩黃的葉瓣。“這樣是不是長得更快？”他仰著臉問，鼻尖沾著的泥點被晨光映得發亮。

“傻小子，”小虎扛著鋤頭走來，褲腰上彆著個裝著菜籽的小布包，“它自己能頂掉殼，你瞎幫忙反倒容易傷著。”他蹲下身看了看，忽然往壟溝邊撒了些細小的菜籽，“這是芫荽籽，跟棉花套種，能驅蟲子。”

麥生湊過去聞，芫荽籽帶著股沖鼻的香，他皺著眉躲開，惹得大家都笑。春杏往他手裡塞了把乾草：“去把田埂的雜草拔了，彆讓草跟芽搶養分。”

拔草的活計不輕鬆，草根纏在土裡，得用小鋤頭一點點刨。麥生的手被草葉割出了細痕，卻越乾越起勁，眼睛時不時瞟向棉苗，看它們在晨光裡慢慢舒展腰肢。有風吹過，嫩芽輕輕晃，像在跟他打招呼。

日頭升到竹竿高時，張叔拄著柺杖來了。他彎腰看了看棉苗，用菸袋鍋輕輕撥了撥土：“這芽長得壯，根準紮得深。”他往麥生的小圈旁瞥了眼，忽然笑，“你這兩顆比中間的還精神，是偷偷多澆水了？”

麥生臉一紅，撓著頭承認：“夜裡睡不著，就來澆了兩回……”

“彆澆太勤，”張叔磕了磕菸袋，“水多了會爛根。就像過日子，太急了反倒不紮實。”他指著壟溝裡的芽尖，“你看它們多穩當，一天就長半指，看著慢，卻紮得牢。”

春杏正在給棉苗間苗，把長得太密的嫩芽拔掉些，隻留每隔五寸一棵的間距。“這些拔掉的嫩芽也彆扔，”她把嫩苗放進竹籃，“回去洗乾淨，用開水焯了，拌點香油就是盤好菜。”

啞女則在田埂邊挖了個小坑，把帶來的豆餅碎埋進去，又澆了點水。她比劃著“這是給棉苗加餐”，等豆餅發酵了，就是最好的肥料。

麥生看著大家忙碌的身影，忽然覺得這棉田像個熱鬨的小院：春杏是掌家的，細心地打理著每棵苗；小虎是巡院的，扛著鋤頭防著蟲和草；啞女像送點心的，總給苗兒帶來驚喜；張叔則是說古的，坐在田埂上慢悠悠講著種地的道理。而自己，就是那個圍著大家打轉的小尾巴，捧著他的小水瓢，盼著每棵芽都長得比自己高。

中午的日頭暖起來，棉苗的葉瓣舒展開了些，嫩黃變成了淺綠，像撒在壟溝裡的碎玉。麥生蹲在田埂上啃著春杏做的菜窩頭，眼睛卻盯著自己的兩棵苗——它們好像又長高了點，葉瓣邊緣泛著點紅，像抹了胭脂。

“下午得搭個小棚子，”小虎擦了擦汗，“看這天色，怕是要下春雨，彆讓雨水沖壞了嫩芽。”他往遠處的竹林看了看，“去砍些細竹枝，再編些草簾，正好讓麥生練練手。”

麥生立刻放下窩頭：“我會編草簾！張叔教過我！”他跑向竹林時，聽見春杏在身後喊“慢點跑”，啞女的笑聲像簷角的風鈴，混著棉苗頂破泥土的細微聲響，在晨光裡漫得很遠。

砍竹枝時，麥生髮現竹節上已經冒出了新筍，裹著褐色的筍衣，正使勁往天上躥。他忽然想起自己埋在土裡的棉籽——它們不也像這些筍子嗎？在黑暗裡攢夠了勁，就藉著晨光頂破阻礙，把綠生生的希望舉在風裡。

往回走時，他的小竹籃裡裝著細竹枝和剛摘的野草莓，紅得像個個小燈籠。春杏和啞女已經在棉田邊插好了竹樁，小虎正用草繩把竹枝綁成棚架，遠遠看去，像給棉苗搭了個綠色的涼棚。

麥生把野草莓分給大家，酸甜的汁水流在舌尖，他忽然覺得，這芽尖頂破的晨光裡，藏著比草莓更甜的東西——是春杏指尖的露水，是啞女鬆過的泥土，是小虎搭起的棚架，是張叔菸袋鍋裡的道理，還有自己掌心攥著的、要給棉苗澆水的暖。

暮色降臨時，春雨果然淅淅瀝瀝下起來。麥生站在棚子邊，看著雨絲落在芽尖上，濺起細小的水花。棉苗在雨裡輕輕晃，像在喝水，又像在笑。他忽然明白張叔說的“紮實”是什麼意思——就像這芽，一點一點頂破泥土，一寸一寸迎著晨光，把根紮在土裡，把綠舉向天上，不慌不忙，卻自有力量。

回家的路上，雨絲沾在眉梢，麥生卻覺得心裡暖烘烘的。他摸了摸兜裡剩下的野草莓，想著明天天一亮，得第一時間來看看，那些芽尖是不是又長高了些，是不是已經把整個棉田，都染成了春天的顏色。