鄉野奇途 第456章 麥秸垛旁的新苗

午後的陽光把麥場曬得滾燙，小虎蹲在麥秸垛邊編草繩，手指翻飛間，金黃的麥秸就纏成了結實的繩股。不遠處，啞女正把曬好的麥粒裝進陶罐，額角的汗珠順著臉頰往下滑，落在粗布帕子上洇出一小片濕痕。

“歇會兒吧，日頭太毒了。”小虎揚聲喊，手裡的草繩打了個結，往地上一扔，“再曬下去，麥粒都要被烤焦了。”

啞女直起身，用帕子擦了擦汗，轉身看向麥秸垛——那垛麥秸堆得比人還高，是前幾日打麥時攢下的，金黃蓬鬆，像座小山。她走過去，在小虎身邊坐下，撿起一根麥秸把玩：“這麥秸倒是結實，編草繩、做草帽都好用，留著冬天給牛鋪窩也暖和。”

“我剛纔編繩時瞅見個稀罕東西，”小虎往麥秸垛深處扒了扒，露出個圓滾滾的東西，“你看，不知哪隻野兔子在這兒做了窩，還藏了半隻胡蘿蔔。”

啞女湊過去看，窩裡果然鋪著柔軟的絨毛，半隻胡蘿蔔沾著泥土，看著新鮮。她忍不住笑：“這兔子倒會找地方，把窩藏在麥秸垛裡，風吹不著雨淋不著的。”

“要不咱彆驚動它，”小虎把麥秸輕輕蓋回去，“等天冷了，麥秸垛暖和，正好讓它過冬。”

啞女點頭應著，目光落在不遠處的菜畦裡——那裡種著幾行新栽的青菜，是前幾日趁雨種下的。可不知怎的，有幾株苗蔫了，葉子還卷著邊。她皺了皺眉：“你看那菜苗，是不是生蟲子了？”

小虎順著她的目光看去，放下草繩走過去，蹲下身仔細瞧了瞧：“哪是生蟲，是土太乾了。前兒那場雨下得淺，表層土看著濕，底下早就乾透了。”他伸手扒開泥土，果然見下麵的土塊硬邦邦的，“得澆點水才行。”

兩人提著水桶去井邊打水，井水冰涼，倒映著頭頂的雲影。小虎搖著轆轤，吱呀作響的木軸轉了幾圈，滿滿一桶水就提了上來。啞女用瓢舀水往菜畦裡澆，水流順著土溝滲下去，蔫了的菜苗像是舒展開似的，葉片慢慢抬起了些。

“這菜苗跟人似的，得順著性子疼。”小虎蹲在旁邊看，忽然拍了下手，“對了，前幾日趕集，我見有人賣新出的菜籽，說是能長好大的白菜，冬天醃酸菜正好，咱要不要買些回來種？”

“當然要，”啞女眼睛亮了亮，“去年的酸菜不夠吃，隔壁三嬸來借了兩次呢。多種點，入冬時醃上兩大缸，既下飯又能存住。”她忽然想起什麼，“對了，賣菜籽的是不是還帶了些花籽？我想在窗台上種點向日葵，看著熱鬨。”

“有！黃的紅的都有，你要啥色我給你挑。”小虎笑得一臉得意，“我還記著你上次盯著人家花盆看了半天，就知道你喜歡。”

啞女被說中心思，臉頰微紅，伸手拍了他一下：“就你記性好。”

兩人澆完菜，又回到麥秸垛旁歇腳。小虎不知從哪兒摸出兩個烤紅薯，遞了一個給啞女：“早上埋在灶膛裡的，這會兒該熟了。”

啞女接過紅薯，外皮焦黑，剝開後裡麵的瓤金燦燦的，甜香撲鼻。她吹了吹熱氣，咬了一小口，燙得直吸氣，卻捨不得吐出來——甜絲絲的蜜味混著焦香，是這陣子最解饞的味道。

“慢點吃，冇人跟你搶。”小虎看著她的樣子笑出聲，自己也剝開一個，“等過些日子，咱把麥秸垛挪到東牆根去，那裡背風，冬天堆柴火正好。這邊空出來的地方，就開成新的菜畦，種上你說的向日葵，開春準能冒出一大片芽。”

“好啊，”啞女點頭，嘴裡含著紅薯含糊道，“到時候向日葵長起來，金燦燦的，比年畫還好看。”她忽然想起什麼，“對了，前幾日張嬸送來的那袋豆子，你泡了冇？該發豆芽了。”

“泡著呢，在缸裡蓋著布呢。”小虎扒拉著麥秸，聲音裡帶著點神秘，“我偷偷多泡了些，想著發好給你做豆芽菜，再撒點辣椒麪，你不是最愛吃那口嘛。”

啞女心裡一暖，看著小虎被陽光曬得發紅的側臉，忽然覺得，日子就像這烤紅薯，看著樸實，掰開了全是甜。那些藏在麥秸垛裡的兔子窩，蔫了又挺起的菜苗，灶膛裡埋著的紅薯，還有他記在心裡的小喜好，拚在一起，就是最踏實的光景。

正說著，遠處傳來一陣孩童的笑鬨聲，幾個半大的孩子舉著風箏跑過，風箏線拉得老長，一隻蝴蝶風箏晃晃悠悠飛在天上，翅膀迎著光，像鍍了層金。

“你看那風箏，飛得真高。”啞女指著天空說。

小虎順著她的目光看去，忽然站起身：“等咱把活兒忙完，我也給你紮個風箏，比那蝴蝶還好看。就用這麥秸做骨架，糊上你染的藍布，準能飛得比它高。”

“好啊，”啞女笑著點頭，“到時候你牽著線，我跟著跑，像小時候那樣。”

“纔不，”小虎低頭看她，眼裡閃著光，“讓你牽著線，我跟著跑——你往哪兒跑，我就往哪兒追。”

啞女被他說得心跳漏了一拍，低頭咬了口紅薯，甜香混著微燙的溫度，從舌尖一直暖到心裡。麥秸在風裡沙沙響，像在應和他們的話，遠處的風箏還在升高，拖著長長的線，把這尋常的午後，拽得又輕又軟。

日頭慢慢偏西，小虎把編好的草繩捆成一捆，啞女則把裝麥粒的陶罐搬進倉房。兩人並肩往家走，影子被夕陽拉得老長，交疊在一起，像條扯不斷的線。

“晚上做麥仁粥吧，”啞女說，“再蒸兩個紅糖饅頭。”

“加把花生進去，你不是愛嚼那脆勁兒嘛。”小虎接話道，順手摘了朵路邊的小黃花，彆在啞女發間，“你看，這花配你正好。”

啞女摸了摸發間的花，笑出了聲。風掠過麥場，帶著成熟的麥香，遠處的炊煙升起來了，混著家家戶戶灶台裡飄出的飯香，把這一天的暖，都揉進了漸漸暗下來的暮色裡。