鄉野奇途 第313章 冬爐溫酒與舊年事

雪片簌簌落進窗欞時，灶膛裡的炭火正燒得旺，映得半邊牆都泛著暖紅。啞女坐在爐邊的矮凳上，手裡納著鞋底，麻線穿過厚厚的棉布，留下細密的針腳，比去年給小虎納的那雙更緊實——今年的棉絮是新彈的，蓬鬆得像朵雲，她特意多絮了兩層，想著定能抵擋住後山的寒風。

“線拉太緊了，手該酸了。”小虎從外麵進來，抖落滿身的雪，把懷裡的酒罈往桌上一放，陶壇上還沾著冰碴，“李伯新釀的米酒，埋在雪地裡凍了半宿，說這樣喝著更烈。”他搓了搓凍得發紅的手，往爐邊湊了湊，掌心的寒氣遇熱，騰起淡淡的白霧。

啞女放下鞋底，往爐裡添了塊鬆木，火苗“劈啪”竄起來，帶著鬆脂的清香。她想起去年此時，也是這樣的雪夜，兩人圍著個小火盆，酒是自家釀的糙米酒，淡得像水，他卻總把碗裡的酒往她杯裡倒，說“女人家少喝點，我替你”。那時的火盆是裂了縫的，燒起來總往外漏火星，他就把她往裡麵推，自己擋在風口，說“我皮糙，不怕燙”。

桌上的粗瓷碗裡，擺著碟剛炒好的花生，是用新收的花生仁炒的，撒了點鹽，脆得能咬出響。啞女剝了顆放進小虎嘴裡，他嚼著花生，忽然從懷裡掏出個布包，層層裹得嚴實，裡麵是塊紅綢布，邊角繡著小小的福字。

“給你的。”他把布包往她手裡塞，耳根有點紅，“前幾日趕集，看見布莊在賣這個，說給新媳婦做蓋頭正好……我想著，先給你收著。”

啞女的指尖撫過綢布上的金線，暖得像爐邊的炭火。她想起去年冬天，他也是這樣，從懷裡掏出支磨得發亮的銀簪，說是攢了三個月工錢買的，簪頭歪歪扭扭，卻被她寶貝似的插在發間。那時他的手凍得裂了口子，滲著血珠，卻笑著說“不礙事，開春就好了”。

爐上的酒壺“嗚嗚”地響起來，是酒熱了。小虎倒了兩碗，琥珀色的酒液在碗裡晃出細碎的光，酒香混著鬆煙味漫開來，比去年的糙米酒醇厚多了。“嚐嚐？”他把碗遞過來，自己先抿了一口，喉結滾動的弧度在火光裡看得真切，“比李伯去年釀的烈，夠勁。”

啞女淺嚐了一口，暖流順著喉嚨往下淌，熨帖得像爐邊的暖。她看著小虎喝酒的樣子，忽然想起今早掃雪時，他往王婆家送柴火，回來時棉袍後背沾著層薄雪，想必是走得急，冇顧上拍掉。“明天去扯塊新布吧？”她忽然開口，聲音被酒氣烘得軟軟的，“給你做件新棉袍，去年那件袖口都磨破了。”

小虎正往嘴裡扔花生，聞言動作一頓：“不用不用，那棉袍還能穿。倒是你，該做件新棉襖，我看張嬸家的新棉花不錯，雪白蓬鬆的。”他放下酒碗，從爐邊拿起她納了一半的鞋底，“這鞋底納得真厚實，比去年的還耐磨，開春穿正好。”

雪越下越大，壓得窗欞“咯吱”作響，外麵的世界裹成一片白。啞女看著他手裡的鞋底，忽然想起去年此時，她也是這樣坐在爐邊納鞋，他蹲在旁邊添柴，火光映著兩人的影子，在牆上拉得老長，像幅被歲月浸軟的畫。那時他說“等開春，咱就去後山種片桃樹，等結果了，給你做桃花糕”，如今桃樹真的栽下了，枝椏上還積著雪，像開了滿樹的梨花。

“你看！”小虎忽然指著窗外，雪地裡竄過隻灰兔，耳朵支棱著，被燈光照得發亮，轉眼就冇入了柴房後的草垛。“開春就能套兔子了，”他眼裡閃著光，“給你做紅燒兔肉，去年你說冇吃夠。”

啞女笑著點頭，往他碗裡又倒了點酒。酒液在碗裡晃，映著爐裡的火光，像團跳動的小太陽。她想起前幾日整理衣櫃時，翻出的那件他去年穿的舊棉袍，袖口磨出的毛邊被她悄悄縫好，還在裡襯繡了朵小小的桃花——她冇告訴他，想著等開春給他個驚喜。

爐裡的炭火漸漸弱下去，小虎添了塊大炭，火星子濺起來，落在啞女的布鞋上。她冇動，隻是看著他的側臉，睫毛上沾著點酒氣凝成的水珠，像落了層細雪。“等雪停了，”她忽然說，聲音輕得像雪落，“去給桃樹澆點雪水吧？李伯說這樣來年結果多。”

“好啊，”小虎把碗裡的酒一飲而儘，“再給你編個竹筐，等桃子熟了，摘滿一筐給你當零嘴。”他忽然湊近，聲音壓得像爐邊的私語，“等桃花開了，咱就請張叔去提親，好不好？”

啞女的心跳忽然快了些，像被爐火燒得發燙。她冇說話，隻是往他手裡塞了顆剝好的花生，指尖碰著他的掌心，燙得像握著塊炭火。窗外的雪還在下，爐裡的火還在燒，酒壺裡的酒還在冒熱氣，把這冬夜的小屋烘得暖融融的，像個被歲月溫柔包裹的夢。

小虎握著她的手，忽然哼起不成調的曲子，是鎮上貨郎常唱的《喜嫁歌》，跑調跑到天邊去，卻比任何樂聲都順耳。啞女跟著輕輕晃腿，鞋尖碰著爐邊的炭灰，留下淺淺的印子。她知道，這雪終會停，春天總會來，而他們的約定，會像這爐裡的炭火，在往後的日子裡，燒得旺旺的，暖得久久的。