鄉野奇途 第304章 春溪與新苗

簷角的冰棱滴著水，滴答聲敲在青石板上，像支輕快的曲子。小虎蹲在院角，正用鑿子敲掉最後一塊凍在井台上的冰，啞女端著木盆從屋裡出來，盆裡是剛漿洗好的衣裳，水汽混著皂角的清香，在晨光裡漫開。

“慢點鑿，彆傷著手。”她把衣裳晾在繩上，水珠順著布紋往下淌，落在小虎的草帽上。他抬頭笑，草帽簷上的冰碴掉進脖子裡，惹得他齜牙咧嘴：“你這是公報私仇！誰讓你昨天燉肉時偷吃兩塊，還想賴給貓？”

啞女笑著往他背上拍了一巴掌：“那貓胖得都快爬不上炕了，你信它能吃兩塊肉？”

井台邊的凍土漸漸化開，露出濕潤的黑土。小虎扔下鑿子，從懷裡掏出個布包，裡麵是去年收好的菜種——有菠菜、小白菜，還有啞女愛吃的櫻桃蘿蔔。“王嬸說驚蟄前後種最合適，咱這院角閒著也是閒著。”他蹲下來，用手指扒開土塊，動作輕柔得像怕碰疼了剛醒的土地。

啞女蹲在他身邊，看著他把種子撒進溝裡，忽然想起去年冬天，他也是這樣蹲在灶前添炭，火苗映著他的側臉，認真得讓人心軟。“對了，前幾日趕集，看見張叔在賣新做的竹籬笆，說要給咱這小菜園圍上，防著雞啄苗。”

“不用買，我會編。”小虎拍掉手上的土，眼裡閃著光，“後山的竹子剛冒新芽，砍幾根回來，我給你編個帶花紋的，比張叔的好看。”他忽然湊近，聲音壓得低低的，“等蘿蔔長出來，咱醃成你愛吃的糖醋味，罈子我都找好了，就埋在老槐樹下。”

啞女的臉有點熱，轉頭去看院門外——王嬸挎著籃子走過，籃子裡裝著剛蒸好的槐花糕，看見他們就笑：“小兩口忙著呢？這菜種得早，趕得上吃頭茬！”

小虎撓著頭傻笑，啞女趕緊站起來讓她進屋坐，王嬸卻擺擺手：“不了，得去給李伯送塊糕，他孫兒昨天摔了跤，我蒸了糕給他壓驚。”她走了兩步又回頭，指著院牆外的柳樹，“那樹芽能吃了，摘點回來拌豆腐，清熱得很。”

柳樹就在院牆外，枝條垂到地上，綠芽鼓鼓囊囊的，像綴滿了小翡翠。啞女搬來梯子，小虎爬上去摘芽，她在下邊接，兩人配合著，不一會兒就摘了小半籃。陽光穿過柳枝的縫隙，落在啞女的發繩上——正是小虎偷偷買的那根紅頭繩，此刻在風裡輕輕晃，像隻紅蝴蝶。

“夠了夠了，再摘就傷著樹了。”啞女仰頭喊，小虎卻忽然從梯子上跳下來，手裡捧著幾枝柳梢：“給你編個環戴，比鎮上賣的銀鐲子好看。”他的手指不算靈巧，編出來的柳環歪歪扭扭，卻透著股認真勁兒，往啞女頭上一戴，倒真比任何首飾都鮮活。

中午做柳芽拌豆腐時，啞女忽然想起什麼：“前幾日你說，要去看看去年種的桃樹？”

“對啊，在東山腳下，去年春天栽的，不知道活了冇。”小虎往灶膛裡添了根柴，“吃完午飯就去，帶上咱家的米酒，要是活了，就澆點酒當賀禮。”

桃樹栽在東山的向陽坡，離村子有點遠。兩人沿著小溪走，溪水剛解凍，嘩啦啦流著，水底的鵝卵石看得清清楚楚。小虎牽著啞女的手，踩著溪裡的石頭往前走，水花濺起來，打濕了褲腳，涼絲絲的卻很舒服。

“你看！”啞女忽然指著坡上，桃樹抽出了新枝，嫩芽間還頂著個花苞，粉嘟嘟的，眼看就要開了。小虎高興得像個孩子，從懷裡掏出米酒，小心翼翼往樹根澆了點：“我說它能活吧？去年栽的時候你還說土太瘦，現在看看，比咱家菜園的菜長得還精神！”

啞女蹲下來摸了摸樹乾，樹皮滑溜溜的，帶著潮氣。她忽然發現樹底下有叢野蒜，綠油油的，正是醃鹹菜的好材料。“挖點回去？”她抬頭問，看見小虎正對著花苞傻笑，手裡還拿著片剛摘的桃葉，在嘴裡嚼得津津有味。

“澀不澀？”她笑著問。

“有點，但比去年的好吃。”小虎把葉子遞給她，“你嚐嚐，有股清甜味。”啞女剛要接，卻看見遠處走來個身影，是李伯的孫兒小石頭，正一瘸一拐地追蝴蝶，看見他們就喊：“虎哥，啞女姐！我奶奶讓我問，你們的菜種完冇？她那兒有新磨的玉米麪，讓我送來點！”

小石頭跑過來，褲腿上沾著泥，膝蓋上還貼著膏藥——正是王嬸說的摔了跤的孩子。小虎把他拉到溪邊洗了洗手，啞女從包裡掏出塊槐花糕：“慢點吃，你奶奶說你摔著了，不能跑太快。”

小石頭嘴裡塞著糕，含糊不清地說：“我不疼了！剛纔看見野兔了，可快了，比我爹跑得還快！”

小虎笑著揉了揉他的頭：“等你腿好了，我帶你去下套，保準能套著野兔子，給你補補。”

往回走時，夕陽把溪水染成了金紅色。小虎揹著小石頭，啞女提著野蒜和柳芽，三人的影子被拉得很長，交疊在一起，像幅溫暖的畫。小石頭趴在小虎背上，嘴裡哼著新學的童謠：“桃花開，柳芽擺，溪水笑，人歸來……”

啞女聽著，忽然輕輕哼起來，小虎也跟著哼，溪水嘩嘩的，像在給他們伴奏。她忽然覺得，所謂的好日子，或許就是這樣——有能結果的樹，有清澈的溪，有身邊的人，還有這漫山遍野的春天。

回到家時，院角的菜種已經冒出了嫩芽，嫩得像翡翠。小虎蹲在那裡看了半天，啞女把柳芽拌豆腐端上桌，喊他吃飯，他卻招手讓她過去：“你看這芽，多精神，跟你剛睡醒的樣子似的。”

啞女笑著拍了他一下，夕陽從窗欞照進來，落在兩人身上，暖融融的。灶上的米酒還溫著，香氣漫了滿院，與窗外的桃花香混在一起，成了這個春天最讓人踏實的味道。