鄉野奇途 第200章 歲末圍爐

雪籽敲打著窗欞，發出細碎的聲響，像誰在外麵撒了把鹽。屋裡的炭火燒得正旺，紅彤彤的火苗舔著炭塊，把每個人的臉都映得暖融融的。啞女往爐膛裡添了塊新炭，火星子“劈啪”跳出來，落在青磚地上，很快就滅了。

“來，嚐嚐這個。”小虎端著個粗瓷碗湊過來，裡麵是剛燉好的羊肉蘿蔔湯，油花浮在湯麪，冒著白汽，“張嬸給的羊腿，說冬至就得喝這個，暖身子。”

啞女接過碗，吹了吹，抿了一口。羊肉的醇厚混著蘿蔔的清甜，順著喉嚨滑下去，熨帖得五臟六腑都舒服了。她抬眼時，正撞見小虎盯著她笑，眼裡的光比炭火還亮。

牆角的竹筐裡堆著剛剝好的花生，殼子剝得乾乾淨淨，仁兒胖乎乎的。這是前幾日兩人一起剝的，啞女的指甲縫裡還留著點紅皮的印子。小虎伸手抓了一把，拋了顆進嘴裡，“咯嘣”一聲咬碎，“今年的花生真飽滿，比去年的強多了。”

“可不是嘛，”隔壁的李嬸掀簾進來，手裡捧著個陶甕，“我家那口子去鎮上換了點新釀的米酒，來，給你們添點。”她把酒甕放在桌上，陶蓋一掀，一股淡淡的酒香就漫了開來，混著炭火氣，格外醉人。

啞女起身去拿酒碗，手指剛碰到碗沿，就被小虎按住了。“你少喝點，這酒烈。”他自己倒是滿滿斟了一碗，仰頭灌了一大口，喉結滾動著，脖子上的青筋都顯了出來。

李嬸看得直樂：“你這小子，護得也太緊了。”她轉向啞女，“彆聽他的，抿一小口冇事，暖暖手。”

啞女被說得有點不好意思，指尖纏著衣角。小虎見狀，趕緊打岔：“嬸，您家今年的臘魚醃好了？前兒聽叔說，您醃的魚比鎮上賣的還香。”

“快了快了，”李嬸拍了下手，“過幾日就掛出來曬，到時候給你們送兩條。對了，你們那菜地的蘿蔔長得咋樣？我家的剛收了，脆得能當水果啃。”

“托您吉言，長得瓷實著呢，”小虎接話，“昨兒拔了幾個，燉在湯裡，甜得很。”他說著，給啞女碗裡又添了塊羊肉，“多吃點，補補。”

窗外的雪下得密了，簌簌地落，把屋簷都染白了。啞女往窗外瞥了一眼，院角的那棵老槐樹，枝椏上積了層薄雪，像披了件白棉襖。去年這個時候，她和小虎就是在這棵樹下堆了個雪人，鼻子用的是胡蘿蔔，結果被兔子啃了一半，兩人笑了半天。

“雪下大了，”小虎也看見了，“明早起來，正好堆個雪人。”他眼裡閃著期待，像個孩子。

啞女點點頭，心裡也盼著。她記得去年的雪人，小虎非要給它安上兩撇鬍子，結果像個小老頭，被風吹化了半邊臉，還心疼了好幾天。

李嬸喝了碗酒，臉上紅撲撲的：“我家那小子說，開春想跟你們去山裡采野菜，你們帶上他唄？這孩子，整天悶在家裡，都快悶出黴了。”

“冇問題啊，”小虎爽快應下，“正好讓他跟啞女學學辨認野菜，她認得準。”

啞女聞言，從牆角的竹籃裡翻出本舊書，是她攢了好久的錢買的《野菜圖譜》，上麵畫著各種野菜的樣子，還有註解。她把書遞給李嬸，指了指其中一頁，意思是這個季節適合采的。

李嬸接過去，嘖嘖稱讚：“你這丫頭，心細得很。行，我讓他好好看。”

酒過三巡，炭火漸漸弱了些。小虎添了炭，又往啞女手裡塞了個暖爐，是銅製的，裡麵灌了熱水，溫溫的正好焐手。“彆凍著。”他低聲說，氣息拂過她的耳畔，有點癢。

啞女把暖爐抱在懷裡，看著跳動的炭火，忽然覺得，這日子就像這爐炭火，看著不烈，卻能一點點暖透心。窗外的雪還在下，屋裡的人說著家常，酒氣混著飯菜香，還有偶爾爆響的炭聲，湊成了歲末裡最安穩的模樣。

小虎見她發愣，用胳膊肘輕輕碰了碰她：“想啥呢？是不是困了？”

啞女搖搖頭，往他身邊湊了湊，肩膀挨著肩膀。炭火的光在他臉上明明滅滅，她忽然覺得，就這樣挺好的，有暖爐，有熱湯，有他在身邊，再大的雪也不怕了。

李嬸走的時候，雪已經冇過腳踝了。小虎去送她，兩人在門口說了幾句話，回來時帶進一股寒氣。他拍了拍身上的雪，搓了搓手：“外頭真冷，還是屋裡暖和。”

啞女起身去給他舀了碗熱湯，看著他咕咚咕咚喝下，心裡像被什麼東西填滿了，軟軟的。

夜深了，炭火燒成了紅炭，屋裡靜悄悄的，隻有雪籽打窗的聲音。小虎把外套脫下來，蓋在啞女身上，自己則靠在椅背上，冇多久就發出了輕微的鼾聲。

啞女看著他的睡顏，嘴角微微翹著，許是做了啥好夢。她把暖爐往他那邊推了推，然後也閉上眼，鼻尖縈繞著炭火、酒香和他身上淡淡的汗味，交織成一種讓人安心的氣息。

雪還在下，歲末的夜，很長，卻也很短。短到不夠細品這爐邊的暖，長到能把往後的日子，都烘得熱熱乎乎的。