鄉野奇途 第107章 雨夜的藥香

傍晚的雷陣雨來得又急又猛，豆大的雨點砸在窗玻璃上，劈裡啪啦響得嚇人。小虎正在廚房幫娘摘菜，忽然聽見院門口傳來“撲通”一聲，像是有人摔倒了。

“娘，我去看看。”他丟下菜籃子就往外跑，剛掀開簾子，就看見雨幕裡蜷著個瘦小的身影。是隔壁村的啞女，懷裡抱著個繈褓，渾身濕透，嘴唇凍得發紫，見了小虎，急得咿咿呀呀比劃著，眼淚混著雨水往下掉。

“你彆急，慢慢說。”小虎把她扶進廚房，娘趕緊找來乾毛巾給她擦臉，又端來一碗薑茶。啞女喝了半杯，才緩過勁，指著繈褓裡的嬰兒，又指著自己的額頭，雙手做出“疼”的樣子。

“孩子發燒了？”娘恍然大悟，摸了摸繈褓，果然滾燙。啞女點點頭，又指著外麵的雨，比劃著“遠”“醫生”的手勢，意思是村裡的赤腳醫生走親戚去了，遠水解不了近渴。

小虎看那嬰兒小臉燒得通紅，呼吸都有些急促，心裡也跟著急。他想起爹說過，鎮上的衛生院有急診，可這雨勢，牛車根本出不了村。

“娘，咱家還有退燒藥嗎？”小虎問。

“上個月你爹感冒剩了半瓶，不知道過冇過期。”娘翻箱倒櫃找出藥瓶，標簽都被潮氣浸得模糊了，“這藥是治成人的，給娃吃，劑量不好掌握啊。”

啞女看著藥瓶，眼淚又下來了，“撲通”一聲跪在地上，對著小虎娘倆磕了個響頭。

“快起來！”娘趕緊把她拉起來，“咱不能見死不救。小虎，你去西廂房把你爺爺留下的那個藥箱拿來，裡麵有小秤。”

小虎飛跑進西廂房，在落滿灰塵的櫃子頂上找到了那個紅木藥箱。箱子沉甸甸的，黃銅鎖釦擦得鋥亮，是爺爺生前當郎中時用的。他抱著藥箱往回跑，腳滑了一下，膝蓋磕在門檻上，疼得齜牙咧嘴也顧不上揉。

藥箱打開時，一股淡淡的藥香混著樟木味飄了出來。裡麵整整齊齊擺著小瓷瓶，標簽都是爺爺親手寫的小楷，“小兒退熱散”“薄荷腦”“金銀花”……娘拿起那瓶“小兒退熱散”，對著煤油燈看了看，“還好，這瓶是去年新配的，冇過期。”

她從小秤上稱出一錢藥粉，又倒了半碗溫水攪勻，剛要喂，啞女忽然按住她的手，指著藥碗，又指著小虎，咿咿呀呀比劃著。

“她是說，想讓你喂？”娘猜測著。

啞女連連點頭，眼裡滿是信任。小虎愣了愣，他長這麼大，除了餵過家裡的小貓，還從冇碰過這麼小的嬰兒。

“去吧，輕點。”娘把碗遞給他，“你爺爺說過，喂藥得有耐心，跟哄小雞吃食似的，不能硬灌。”

小虎端著碗走到炕邊，啞女已經把嬰兒的小嘴撬開了條縫。他學著娘喂小貓的樣子，用小勺舀了一點點藥汁，輕輕往嬰兒嘴裡送。藥汁有點苦，嬰兒皺著眉要哭，小虎趕緊捏著他的小臉蛋，像模像樣地哄：“乖啊，喝了藥就不難受了，比村裡的甜草根還管用呢。”

啞女在旁邊看著，忽然笑了，露出兩顆小虎牙，在油燈下顯得格外真切。

喂完藥，娘又讓小虎去燒熱水，給嬰兒擦身降溫。他端著水盆進來時，看見啞女正對著藥箱裡的一本醫書比劃，那是爺爺的手寫筆記，裡麵夾著好多曬乾的草藥標本。

“你認識字？”小虎驚訝地問。啞女搖搖頭，卻指著其中一頁的蒲公英標本，又指著窗外的菜地，意思是她認識這種草。

小虎忽然想起，去年春天見過啞女在河邊挖蒲公英，當時還以為她是餵豬的。原來她認得草藥？

“你會采藥？”小虎又問。啞女點點頭，從懷裡掏出個布包，打開一看，裡麪包著曬乾的金銀花和薄荷，捆得整整齊齊，比藥鋪裡賣的還乾淨。

“這些能換錢嗎？”啞女比劃著，眼睛亮晶晶的。

“能啊，”小虎想起鎮上的藥鋪，“我爹認識藥鋪的王掌櫃，明天我幫你問問。”

啞女激動得抓住他的胳膊，用力晃了晃，又覺得失禮，趕緊鬆開手，紅著臉低下頭。

雨漸漸小了，天邊透出點微光。啞女抱著退燒後安穩睡著的嬰兒，要起身回家。小虎娘塞給她一把油紙傘，又把剩下的“小兒退熱散”包好遞給她：“按說明吃，明天要是還燒，就去鎮上找王郎中，提你趙大爺的名字，他能少收點錢。”

啞女接過藥，又對著小虎比劃了個“謝謝”，才撐著傘走進濕漉漉的夜色裡。傘是爺爺留下的，竹骨油亮，傘麵是靛藍色的，在月光下像朵慢慢綻開的花。

小虎站在門口，看著那朵“花”漸漸走遠，忽然覺得這雨夜也冇那麼冷了。他低頭聞了聞手上的藥香，是金銀花混著薄荷的味道，清清涼涼，像啞女剛纔的笑。

“發啥愣呢？”娘走過來，拍了拍他的背，“快去睡覺，明天還得幫啞女問藥的事呢。”

“娘，”小虎忽然說，“爺爺的藥箱，我能學著用嗎？”

娘愣了愣，隨即笑了：“當然能，你爺爺要是知道他的手藝有傳人，保準能笑醒。”

小虎回到屋，藉著月光翻看爺爺的醫書。字跡有些模糊，可那些草藥的圖畫卻很清楚，旁邊還寫著“治頭疼”“止腹瀉”的小字。他忽然想起白天啞女比劃時的認真，想起嬰兒退燒後舒展的眉頭，心裡像被什麼東西填滿了。

也許，幫人解除病痛，是件比算曬場上的公糧更實在的事。他摸著藥箱上的銅鎖，暗暗打定主意，明天就去鎮上藥鋪問問，不光是為了啞女的草藥，也為了自己——他想知道，爺爺當年揹著藥箱走村串戶時，是不是也像今晚這樣，心裡裝著滿滿的踏實。

窗外的雨徹底停了，月光透過窗欞灑進來，落在藥箱上，泛起一層柔和的光。小虎把醫書小心地放回箱裡，彷彿聽見爺爺在說：“藥香裡藏著人心，你對它真，它就對你實。”